海咲が目を覚ましたとき、部屋には誰もいなかった。ただ目がうるんでいるだけだった。昨晩、州平と喧嘩したことを思い出し、隣を触ってみたが、誰も寝ていなかったようだ。どうやら州平は昨晩に出て行ったらしい。海咲は起き上がり、急いでクローゼットを確認すると、彼の服がまだ残っていた。つまり、彼はまだ彼女と絡み合うつもりだ。心の中で期待していたものが一瞬でしぼんでしまった。彼女は浴室に行き、シャワーを浴びてから仕事に出かけた。テレビ局に到着すると、湯田夢瑶の大声が耳に入った。「私を邪魔するな!お前の仕事と私の仕事、どっちが大事だと思ってるんだ?」今日はまるで爆薬を食べたかのように彼女は怒っ
梦瑶は海咲を見て、心の中ではまだ腹を立てていたが、葉野州平のインタビューを成功させるためには彼女の助けが必要だと感じていた。さらに、葉野州平をうまく扱えば、以前失った面子を取り戻すこともできる。裕子が去った後、梦瑶は再び海咲の作業スペースにやって来た。今回は口調がだいぶ柔らかくなっていた。「海咲、昨日話したことについて、どう思った?」「私は昨日、もう言ったと思います」海咲は彼女を一瞥もせずに答えた。梦瑶は思わず怒鳴りそうになったが、なんとかこらえた。ここで彼女に対して冷たい態度をとっても、海咲には冷たい態度を示すつもりだった。海咲は別で、彼女はこのプロジェクトを終わらせた後に、海咲に
結局のところ、夢瑶は利益だけを重視する少し冷たい人間だ。自分に利益をもたらしてくれる相手には愛想よくするが、心からの友人は一人もいない。いずれ利用価値がなくなったら、あっさり見捨てられてしまうだろう。「これから孤児院に向かうんですよね?」と瑛恵ちゃんが尋ねた。「うん、編集長も見たいって言ってたから。あとで何か必要なものを買って、局で経費処理することになってる。ある意味、これも公益活動だからね」海咲が答えた。「私の予想だけど、もしかすると孤児院プロジェクトは、ただのSNS投稿で終わらないかもしれない。もしかしたら、バラエティ番組や重要な局の番組に取り上げられるんじゃないかな」瑛恵ちゃんが
院長は小さくうなずき、涙が目に浮かんだ。「彼らはね、あなたが他人の利益に手をつけたから、今度はあなたの利益に手を出すって言ってました。もうここに来るなって、もしまた来たら、きっと痛い目に遭わせるって……温井さん、あなたを追い出したいわけじゃないんです。ただ、子どもたちが危険な目に遭うことだけは避けたいんです」「そんなのひどすぎる!」と瑛恵ちゃんが声をあげる。「どうしてもやるなら子どもたち以外にしろっての。人でなし!」「院長、ごめんなさい、私が巻き込んでしまいました」海咲は思わずため息をついた。まさか彼らがここまでやるとは思ってもみなかったのだ。孤児院を巻き込むなんて、思いも寄らない卑劣な手
夢瑶は海咲をじっと見つめ、頭の先から足元まで見定めたかと思うと、最後には声をあげて笑った。「あなたが葉野州平の奥さん?海咲、本当に行き詰まっているからって、そんな馬鹿げたことを言うべきじゃないわ。私が信じると思う?」彼女の目には軽蔑が浮かび、海咲の言葉を一切信じていない様子だった。「もし本当にそうなら、孤児院のことなんて、最初から一発で片付いてるはずよね。なのにわざわざ私を頼りにするなんて、結局は自分の力ではどうにもできなくて、ここに来て私を頼っているんでしょう?もっと信じられる話をしてちょうだい。空々しいことばかり並べても、私は一言も信じないわ!」海咲は考えた。自分はまだ州平と正式には離
「でも結局、あなたは我慢しなくちゃいけないのね」瑛恵ちゃんは悔しそうに言った。「まあ仕方ないけど、湯田さんはコネがあるから強いよね。でもそんなに力があるなら、他の人に頼んで葉野さんと繋がればいいのに。どうしてわざわざあなたを困らせるの?」海咲は答えた。「あの人は、ただ私に一発かまそうとしているだけよ。この部署では、誰も彼女には逆らえないってことを示したいの」瑛恵ちゃんはさらに興味をそそられて聞いた。「海咲、さっき言ったことだけど、あなた本当に葉野さんの奥さんなの?」海咲は一瞬ためらい、スマホの画面を閉じてから言った。「そうよ、でももうすぐ違うけどね」「行きましょう。そろそろ戻らないと」
【お昼時間がある】海咲は彼に直接住所を教えた。そして、夢瑶にもメッセージを送った:昼12時。夢瑶は海咲の返信を受け取ると、口元に微笑みを浮かべた。彼女は対処法を考えていた。その一方、州平は気分が良かった。海咲が彼に主動的に会おうとした。海咲が真剣に彼を誘ったのは初めてのことのように思えた。突然気づいたのだろうか?離婚したくないから、戻りたいのか?彼は海咲が積極的なのは良い兆しだと思った。彼女は富裕な奥様の生活に慣れているのだから、あのような小さなアパートには住めないだろう。州平は、再会したときに彼女に冷たくあたるべきか考えていた。そうすれば、離婚は簡単でも、再婚は難しい
今また別の人が彼に言った。「口に出さなくてもいい」結局、すべてが彼の問題になるのか?「車を回してくれ」州平は言った。「すぐ出発する」海咲は車に座り、車はレストランの入り口に停まっていた。夢瑶がやって来て、車の窓をノックした。「ここ?」「うん」海咲は言った。「12時に、州平が時間通りに来る」「わかった」夢瑶は海咲を見つめ、笑いながら言った。「安心して、私はあなたの良さを忘れない。私が編集長のポジションに昇進したら、あなたが一生あんなふうにタイプし続けることはさせないから」「じゃあ、中に入って」海咲は部屋番号も彼女に伝えた。夢瑶はレストランの中に向かって歩いていった。海咲のLI