州平は彼女に言った。「うん、車が壊れたら新しいのに替えればいい。そうすれば君も便利だろう」「分かった」家にはたくさんの車がある。彼女が普通の車に乗り換える方が便利だし、召使いさんが買い物に使う車がちょうど良い。傷の手当てが終わると、海咲は州平のオフィスを出た。そろそろ退勤する準備をしていた。外で待っていたのは由依だった。彼女は海咲を見るなりすぐに声を張り上げた。「お姉さん!」その声に、オフィス中の全員が注目し、一斉に疑問の視線を向けてきた。由依はその視線に耐えられず、体が硬直した。由依がもう一度「お姉さん」と呼びかけようとした瞬間、海咲は彼女の口を押さえた。「ん......」由
車内には、後部座席に座る由依と海咲、運転席には州平が座っていた。彼の表情は陰鬱で、バックミラー越しに二人が手をつないでいるのを見て、いつの間にこんなに仲良くなったのかと不満げに思った。彼は、由依が一緒にいるのがどうにも気に入らなかった。「州平お兄さん、今日はありがとうね。私はお姉さんと一緒に夕飯を食べる予定だよ」由依はまだ、州平が不機嫌な顔をしていることに気づいていなかった。彼女は早く車を出してほしいというように催促する。もうお腹ぺこぺこだから。しかし、州平は冷たく言った。「俺がいつ君を一緒に連れて行くって言った?君の運転手はどこにいるんだ?さっさと呼んで迎えに来させろ」どうやら、彼
英理は州平を見つめ、以前ほど熱心ではなく、淡々とこう言った。「いいえ、あなたは客人ですから、あそこに座っていてください」以前は英理も州平が好きだった。屋烏之愛のように、彼に好感を持っていた。しかし、すべてが偽りであった後、彼女には後悔が残り、彼らを責めたくはなかった。婚姻は彼ら二人の問題であり、彼らが離婚するなら、彼女も以前のようには接することができなかった。今、州平が家に来ても、ただの客人として扱うしかなかった。彼に手伝ってもらうことはできない。州平はこうなることを知っていた。彼が彼らの目の中で持っていたイメージは大きく落ちていた。彼もそのイメージを取り戻そうと、海咲の両親の前で良い
彼女は彼に対して善意で言っている。以前はどれだけ彼に満足していたとしても、彼らの結婚が取引である瞬間から、何も重要ではなくなった。彼女は娘が幸せになることを望んでおり、愛のない結婚に閉じ込められることは望んでいない。州平は手元の動作を止めず、英理が何を言うかを予測して、低い声で言った。「母さん、必ず解決案を出します」英理は言った。「咲ちゃんも自分の幸せが必要です。あまり時間をかけないでほしい」彼女の言葉は明らかで、離婚した後、海咲の条件なら、彼女が本当に好きな人を見つけられるだろう。彼らは年を取っており、海咲を一生支えることはできない。もし海咲が良い場所を見つけ、結婚して子供を持
彼女は、海咲をこんなに大切にしてくれる家族がいることを羨ましく思った。海咲の友人だからこそ、彼女たちがこんなにも彼女を大切にしてくれるのだと理解していた。「泣かないで、女の子の涙はとても価値があるから」温井兆は女の子が泣くのを見たくなかった。けれども、由依は泣き止むことができなかった。海咲は、人に共感するのが得意な性格だった。彼女は由依が両親を持たず、唯一の親族は尾﨑さんだけだと知っていた。だから、彼女の心に同情を感じ、彼女を両親に会わせたいと思ったのだ。「泣かないで、今日はもう涙を流しすぎたんじゃない?」海咲は彼女を泣かせたくはなかった。由依は涙を引っ込め、鼻をすする。「ありが
彼女は由依のバッグを彼女に手渡した。しかし、由依は何か気になることがあり、尋ねた。「昨日、あなたは私の隣で電話をしていたじゃない?私が少し目を離したら、あなたがいなくなったけど、本当に私がいなくなったと思っているの?」井上星咲は真実を言わなかった。彼女は确かに由依が誰かにいじめられているのを見たが、助けることはできなかった。彼女も女の子で、周りに誰もいなかったため、助けると逆に危険を引き起こすかもしれないと思った。彼女は冷静に状況を見守り、誰にも気づかれずにその場を去るしかなかった。由依に対して、彼女が危険にさらされていることを知っていたことを知られたくなかったのだ。彼女は笑顔で
彼女の言葉に、星咲の表情が硬くなり、一瞬どう返事をすればいいか分からなかった。彼女は由依のことをよく知っており、彼女は純粋で、誰かに優しくされればその人に何倍も優しく返す子だった。なのに、こんな疑問を投げかけてくるとは思ってもみなかった。しかし、由依の言っていることには一理あった。彼女たちがまだ海外にいる頃、星咲は由依が尾﨑さんの孫娘であることを知らなかった。由依はまだ若く、初めての海外生活で生活習慣の違いに戸惑っていた。彼女は不慣れで、友人もおらず、いつも一人で過ごし、他人と交流することも苦手だった。周りの人たちから、彼女には親がいないという話を聞いたこともあり、弱々しくて無力
彼女は以前、由依が素直な人だと思っていた。しかし、彼女が尾﨑家に戻ってからは、そうではなくなった。星咲の目は冷たくなり、由依を批判し終えると、海咲を嫌う気持ちが湧いてきた。もし海咲がいなければ、由依は私の前で素直な小さなウサギのままだっただろうに。自分の良い機会を台無しにした!州平が書斎にいる間、海咲は携帯電話でオンラインショッピングをしていた。育児に関する本を数冊購入した。彼女はお腹に手を当て、まだあまり目立たないものの、自分が妊娠していることを感じていた。お腹の中に子供がいることが、彼女に安定感を与えていた。購入した本は自宅に送れないため、川井亜のところに送ることにした。彼
これが今の海咲にとって、唯一の希望だった。彼女と州平は、家族からの認められること、そして祝福を心から望んでいた。モスは静かに頷き、承諾した。「安心しろ。ここまで話した以上、これからはお前と州平にもう二度と迷惑をかけない」モスは州平に自分の後を継がせ、S国の次期大統領になってほしいと願っていた。しかし、州平にはその気がなかった。彼は平凡な生活を送りたかった。それに、モスは州平の母親への負い目や、これまでの空白の年月の埋め合わせを思えば、州平が苦しみを背負いながら生きるのを見過ごすことはできなかった。「ありがとう」海咲が自ら感謝の言葉を述べたことで、モスの胸には一層の苦しさが広がっ
「うん」モスは返事をした後、州平が背を向けるのを見つめていた。州平は「時間があればまた会いに来る」と言ったが、モスにはわかっていた。これがおそらく、州平との最後の別れになるだろうということを。それでもモスは州平を追いかけた。さっき州平が受け取らなかったにもかかわらず、モスは無理やりそのカードを彼の手に押し付けた。「中には全部円が入っている。これはお前に渡すんじゃない。俺の孫のためだ。俺がこれまであいつに厳しすぎたせいだ」だから星月はこんなに長い間、一度も電話をかけてこなかったのだ。「星月がいらないとか言うなよ!このお金は全部星月のためにしっかり貯めておけ!」モスは厳しい口調で言っ
州平は何も言わなかった。だが、その沈黙は肯定を意味していた。海咲は怒りのあまり、彼の胸を一拳叩きつけた。「州平、そんな考えをもう一度でも持ったら、私が殺すわよ!」海咲は本気で怒っていた。この五年間、彼女は苦しみと痛みに耐え続けてきた。ただ、子供のために必死で耐え抜いたのだ。州平は生きていた。それなのに、彼からの連絡は一切なかった。最初の昏睡状態は仕方ないとしても、その後はどうだったのか? たった一言すら送ってこなかった。そのことを思い出すたびに、海咲はどうしようもない怒りに襲われた。そして今になって、彼がまた死ぬ覚悟でいるなんて! 清墨は冷ややかな目で州平を一瞥し、静かに言い
国家のために、そしてモスのために。たとえモスが彼の実の父親ではなかったとしても、命の恩は必ず返さなければならない。海咲は最初、怒りに燃えていた。不満と不公平感でいっぱいだったが、州平の言葉を聞くと、彼女の心はますます痛くなった。彼女は州平の顔を両手で包み込むようにして言った。「あなたが多くの責任を背負っているのはわかっている。だからこそ、今回はあなたのそばにいたいの。州平、私を連れて行って。絶対に足手まといにはならない。何かあれば、私が報道活動をするわ。私たちは夫婦よ。それに子供もいる。何か起こったら、私たち一緒に解決すべきじゃない?」州平は海咲の切なる願いに気づいた。その場で彼女に
モスは、仕切る人物を探すことなど一瞬でできる。州平は、これは一種の罠かもしれないと思った。しかし、染子が再び戻ってきた。染子は急いだ様子で言った。「今のS国の状況、かなり悪いわ。大統領から直接連絡があったの。あなたを連れて帰って来いって。「奥さんと一緒にいたい気持ちはわかる。でもね、あの時もし大統領があなたを助けて、あんなに手を尽くしてくれてなかったら、今こうして無事で立ってることなんてできなかったでしょ?」染子の言葉に間違いはない。だが、州平が意識を取り戻してからは、s国の国務処理を助け続けてきたのも事実だ。そして、今年を最後に自分の人生を取り戻そうと決めていた。だが、海咲が彼の正体
染子の目はまるで「何がそんなに得意げなの?」と言っているかのようだった。彼女は本当に得意げではなかった。海咲は微笑んで言った。「高杉さん、あなたは多分知らないでしょうが、私の前にもう一人、淡路美音という女がいたの。彼女はもっと先よ」美音は彼女よりも先に現れ、州平との関係も比べものにならない。実際、美音は州平の命の恩人だった。しかし最終的には、州平と一緒になったのは彼女だった。時には運命を信じるしかない。染子は美音のことを知らなかったが、海咲の言葉を聞いて、自分と州平の関係について再考し始めた。州平と初めて会ったとき、彼女は彼の美しい容姿と優れた能力、さらにはあふれる自信に強く引き寄
調べを進めると、すぐに染子の名前が浮かび上がった。結婚式で思い通りにならなかったことが、彼女の中でどうしても納得できなかったのだ。でも——見つかったからには、絶対にただでは済ませない。染子は手足を縛られた状態で、州平と海咲の目の前に引き出された。ベッドで点滴を受けている海咲を見た染子の目は、まるで千切りにしてやりたいほどの憎悪に満ちていた。「私と州平、もうここまで来てるのに……あんた、まだ諦めてないんだ?まあ、あんたが州平を心の底から愛してるのは知ってるよ。じゃなきゃ、私の息子の継母になる役、あんなに喜んで引き受けるわけないもんね」——州平に子どもがいると知っても、まだ諦めきれず、
予想外に、清墨はすぐに答えを出さなかった。「今はまだ言い過ぎだ。実際にその時が来ると、後悔することになるかもしれない」「国がなければ家もない、あなたと初めて会ったわけじゃない。あなたの責任は分かってる、清墨、あなたのすべてを無条件で受け入れる。本当に。もし嘘を言っているなら、私は死んでも構わない!」恵美はそう言いながら、清墨に誓うように手を差し出した。清墨は恵美の手を掴み、その動きを止めた。「そういう誓いは軽々しく立てるものじゃない。お前が言っていることは信じているよ。その気持ちもわかるし、おまえ が良い人だということもわかっている。でも、俺は普通の人間じゃない。俺は生まれながらにしてイ族
恵美と清墨は、わずか数分でその集団を完全に打ち倒した。さらに、手を空けて警察に連絡もした。人が多い間に、恵美はわざと大きな声で言った。「この前、私はこの人を警察に送り込んだばかりです。1時間も経たずに釈放されて、こんなに多くの人を集めて私たちを狙っているんです。これはどういう意味ですか?この辺りの犯罪組織ですか?」この一言で、周りの人々が一気に集まり始めた。この状況では、説明せざるを得ない。「私たちはこの人に対して指導を行い、反省文と誓約書も書かせました。しかし、釈放された後にまたこんなことを起こされるとは。安心してください、必ず悪党を一掃し、皆さんに納得してもらいます」清墨は後々の問