有紀と由依は恐怖で大声を上げた。幸い、海咲の車は頑丈で、窓に穴が開くことはなかった。「急いで捕まえろ!逃がすな!」男たちは海咲の車の前に立ちはだかり、車を取り囲んで逃げられないようにした。「俺たちにケガをさせて逃げようなんて、踏んでみろよ!どこまで逃げられるか見ものだな!」「降りろ!」男たちは激怒しており、狂気じみて車を叩き続けた。由依は顔色が青ざめ、涙を止められずにいた。有紀は、目の前の男たちが細身ながらも力が強いことに不安を感じて、海咲に言った。「温井さん、どうするの?どうすればいい?」海咲は時間を確認し、彼女たちを安心させようとした。「大丈夫、怖がらないで。もうすぐ助け
由依はボトルを受け取ると一口飲んだが、あまりの恐怖で水が喉に詰まり、むせてしまった。「ゆっくり飲んで」海咲が言った。由依はキャップを締め、何か言いたそうに海咲を見つめたが、思い切って口を開いた。「さっきはありがとう。あなたがいなかったら、きっと私はひどい目に遭ってたと思う」海咲は冗談っぽく言った。「普段は強気に見えるのに、さっきは随分と怯えてたわね」由依は唇をかみしめ、また下を向いた。「わかってる、私が二度もあなたを困らせたんだから、あなたが皮肉を言うのは当然だよね」「さあ、車に乗って。家に送ってあげる。遅くなったら、おじいさんが心配するわよ」海咲が由依を助けたのは、由依の祖父を思っ
彼の立て続けの質問に、海咲はどれに答えればいいのかわからなかった。「私は......ちょっとした怪我よ、大したことじゃないわ」海咲は森有紀がいることに気づき、周囲の視線も感じて少し不安になり、急いで彼の胸から離れた。「どうして電話に出なかった?」州平は眉をひそめ、まだ気にかけている様子で、再度問い詰めた。「何があったんだ?」彼の視線が尾崎由依に移り、彼女がそこにいるのに気づいた。由依は少し恥ずかしそうに、「州平お兄さん......」と呼びかけた。彼女は言おうとしてやめたが、結局口を開いた。「お姉さんは私を助けてくれたんです......本当に申し訳なく思っています。どうか、私を責めな
「危険だと分かっているのに、なぜ首を突っ込んだんだ?」「私は......」海咲が話し始めると、州平は彼女の言葉を遮り、続けて言った。「もし間に合わなかったらどうするつもりだったんだ?」海咲はそんなことは考えていなかった。彼女はその時、状況に対応できると思い、州平を心配させたくなかったので、軽く言った。「ちゃんとタイミングを計っていたから、大丈夫だよ......」「海咲、今まで大きな怪我をしたことはないんじゃないか?」州平の表情は非常に真剣で、眉間に深くしわを寄せ、彼女の言い訳を聞きながら、彼の心に鋭い痛みを走らせていた。もし海咲が何かに巻き込まれたら、すべてが手遅れになる。海
州平は彼女に言った。「うん、車が壊れたら新しいのに替えればいい。そうすれば君も便利だろう」「分かった」家にはたくさんの車がある。彼女が普通の車に乗り換える方が便利だし、召使いさんが買い物に使う車がちょうど良い。傷の手当てが終わると、海咲は州平のオフィスを出た。そろそろ退勤する準備をしていた。外で待っていたのは由依だった。彼女は海咲を見るなりすぐに声を張り上げた。「お姉さん!」その声に、オフィス中の全員が注目し、一斉に疑問の視線を向けてきた。由依はその視線に耐えられず、体が硬直した。由依がもう一度「お姉さん」と呼びかけようとした瞬間、海咲は彼女の口を押さえた。「ん......」由
車内には、後部座席に座る由依と海咲、運転席には州平が座っていた。彼の表情は陰鬱で、バックミラー越しに二人が手をつないでいるのを見て、いつの間にこんなに仲良くなったのかと不満げに思った。彼は、由依が一緒にいるのがどうにも気に入らなかった。「州平お兄さん、今日はありがとうね。私はお姉さんと一緒に夕飯を食べる予定だよ」由依はまだ、州平が不機嫌な顔をしていることに気づいていなかった。彼女は早く車を出してほしいというように催促する。もうお腹ぺこぺこだから。しかし、州平は冷たく言った。「俺がいつ君を一緒に連れて行くって言った?君の運転手はどこにいるんだ?さっさと呼んで迎えに来させろ」どうやら、彼
英理は州平を見つめ、以前ほど熱心ではなく、淡々とこう言った。「いいえ、あなたは客人ですから、あそこに座っていてください」以前は英理も州平が好きだった。屋烏之愛のように、彼に好感を持っていた。しかし、すべてが偽りであった後、彼女には後悔が残り、彼らを責めたくはなかった。婚姻は彼ら二人の問題であり、彼らが離婚するなら、彼女も以前のようには接することができなかった。今、州平が家に来ても、ただの客人として扱うしかなかった。彼に手伝ってもらうことはできない。州平はこうなることを知っていた。彼が彼らの目の中で持っていたイメージは大きく落ちていた。彼もそのイメージを取り戻そうと、海咲の両親の前で良い
彼女は彼に対して善意で言っている。以前はどれだけ彼に満足していたとしても、彼らの結婚が取引である瞬間から、何も重要ではなくなった。彼女は娘が幸せになることを望んでおり、愛のない結婚に閉じ込められることは望んでいない。州平は手元の動作を止めず、英理が何を言うかを予測して、低い声で言った。「母さん、必ず解決案を出します」英理は言った。「咲ちゃんも自分の幸せが必要です。あまり時間をかけないでほしい」彼女の言葉は明らかで、離婚した後、海咲の条件なら、彼女が本当に好きな人を見つけられるだろう。彼らは年を取っており、海咲を一生支えることはできない。もし海咲が良い場所を見つけ、結婚して子供を持