彼らもここにいるとは思っていなかったようだが、すぐに平静を取り戻し、まずは笑顔で「尾崎おじいさん、こんにちは」と声をかけた。「尾崎さん」と、佐藤音の母親が続けた。海咲は少し考え込んだ。州平がこれほど敬意を払う老人で、佐藤の家も知っているようで、かなり親しい関係にあるようだった。尾崎さんはにこやかに笑いながら言った。「みんな、どうしてわざわざ来てくれたの?」「おじいさんが病気になったから、私たちもお見舞いに来ましたよ」と音が答えた。彼女は花瓶に花を挿し終えると、熱心に尾崎さんに抱きつきながら続けた。「でも、おじいさん、今はお客さんがいらっしゃるんですね」尾崎さんは笑顔で答えた。「州平
彼女は「葉野社長」を使うのではなく、名前で呼んでいた。彼女は前に立ちはだかり、進路を阻んだ。州平は冷たい表情で尋ねた。「佐藤さん、何か用か?」佐藤音は彼を見つめ、根底には彼女の傲慢さが滲み出ていた。信じられない様子で言った。「さっき言ったことは本当なの?本当に結婚しているの?」彼女は彼の結婚の話を一度も聞いたことがなかった。彼がわざと回避しているのではないかと疑っていた。州平は冷たく答えた。「嘘をつく必要があるか?」「聞いたことがないし、他の人も奥さんが誰か知らないから、言い訳をしているのかもしれないと思っているわ」「あなたには関係ないことだ」彼が冷たければ冷たいほど、音の興味
彼女はまた尋ねた。「尾崎さんとおじいさんは戦友ですけど、葉野さんが言わなかったから、今日は驚きました。佐藤家の人にお会いするとは思いもよりませんでした」「うん、尾崎さんとおじいさんは仲が良い」州平は低い声で言った。「彼は私にもよくしてくれて、今、会えたことで、彼は私がとても尊敬している先輩で、君のことも気に入っていると思う」海咲は再び尋ねた。「以前はどうして会ったことがなかったのですか?」「避けていたからだ」避ける?ただの見舞いで避ける必要があるのだろうか?州平は唇をわずかに持ち上げた。「さっきの行動は良かったよ!」海咲はそれが音への反撃だと考えた。前回の教訓で、彼は自分の職務
彼がこれほど細かく、彼女の生理痛に気づいているとは、海咲は予想していなかった。彼女は以前、彼と一緒に過ごす一生の間、彼が自分の好みや体調について知ることはないだろうと思っていた。もし彼女が病気で亡くなったとしても、彼がそれを知るのは最後になるだろうと感じていた。しかし、今は時間が経つにつれて、彼がそのように気を使ってくれることがわかってきた。海咲は生姜茶を冷やして、一気に飲み干した。「ゆっくり休んでね」州平は優しく彼女に布団をかけてくれた。海咲は彼をじっと見つめながら尋ねた。「これからどこに行くのですか?」「家にいるよ、どこにも行かない」州平が答えた。海咲は、数日前に彼が家にいな
温井英理はまだ温井兆の病状を心配していたが、耳元で他人があれこれ言うのを聞き、不満を漏らした。「莉花、兆について何を言ってもいいけど、彼が現の面倒を見ていないなんて言うことはできない!こんなに長い間、彼が面倒を見なかったことが一度でもあった?いつも後始末をしてきたのに。でも、あなたたちは困ったことがあるとすぐに彼を頼るけど、あなたたちの家族は何をしているの?」張本莉花は言った。「今、私は途方に暮れているのよ?もし方法があるなら、どうして兄を頼りにして、あなたたちに相談することがあるでしょう」そう言うと、彼女は泣き出した。「お母さん、泣かないで、きっと方法があるよ」娘が慰めた。英理はま
「莉花、言葉に気をつけて。私がいつ耳元で吹き込んだの?兄さんはあなたたちのせいでこんなになったのに、まだ足りないの?」英理は彼女の態度に我慢できなかった。「それなら、先に言わせてもらうわ」莉花は思い切って言った。「前回の一億五千万円の借金はどうやって解決したの?前回もお金がないと言って、一緒に解決方法を考えたじゃない。その時、温井現は毎日お金を工面しようとして、もう少しで腎臓を売るところだった。でも結局、解決したでしょ。あなたたちも一億五千万円を返済したし、心配しなくていいって言ったじゃない」彼らが一億五千万円をあっさり返済したことで、何も言わなかったが、心の中では疑念が募っていた。彼らは
海咲は尋ねた。「大学の出身はどこ?」 素は答えた。「私立の大学です」「うちの会社は国立大学出身者しか採用しないの。公立じゃ、全然足りないわね」海咲は即座に拒絶した。素は顔を曇らせたが、無理に笑顔を作りながら言った。「従姉妹なんだから、学校なんて関係ないでしょ?」海咲は冷たく言った。「いい会社はルールを守るのよ。裏口入社が横行したら、何年もしないうちに潰れるわ。あなたが入るなんてあり得ないわ」連続して否定され、素は不満げに言った。「従姉妹なのに、私を助けたくないからそう言ってるんでしょ?」「わかってるなら、それでいいわね。何でも人に頼るような人は、助けてくれる人がいなくなれば、物乞い
州平はドアのところに立っていた。彼はいつも騒がしい場所が好きではなく、今回も岳父の病床に立つことでその思いを一層強く感じた。母と娘は音に気づいて泣き止み、州平に目を向けた。海咲は顔を上げ、彼が来たことに驚き、「どうして来たの?」と尋ねた。彼にはこのことを知らせていなかったからだ。州平は静かに彼女を見つめ、「院長から電話があって、お父さんが倒れたと聞いたから、会社を急いで抜けて来たんだ」と答えた。「お父さん、お母さん」彼はまず挨拶をし、兆がギプスをしているのを見て尋ねた。「何があったんですか?」海咲が代わりに答えた。「手を骨折して、しばらく安静が必要だって」州平は病室が人で賑わってい