彼がこれほど細かく、彼女の生理痛に気づいているとは、海咲は予想していなかった。彼女は以前、彼と一緒に過ごす一生の間、彼が自分の好みや体調について知ることはないだろうと思っていた。もし彼女が病気で亡くなったとしても、彼がそれを知るのは最後になるだろうと感じていた。しかし、今は時間が経つにつれて、彼がそのように気を使ってくれることがわかってきた。海咲は生姜茶を冷やして、一気に飲み干した。「ゆっくり休んでね」州平は優しく彼女に布団をかけてくれた。海咲は彼をじっと見つめながら尋ねた。「これからどこに行くのですか?」「家にいるよ、どこにも行かない」州平が答えた。海咲は、数日前に彼が家にいな
温井英理はまだ温井兆の病状を心配していたが、耳元で他人があれこれ言うのを聞き、不満を漏らした。「莉花、兆について何を言ってもいいけど、彼が現の面倒を見ていないなんて言うことはできない!こんなに長い間、彼が面倒を見なかったことが一度でもあった?いつも後始末をしてきたのに。でも、あなたたちは困ったことがあるとすぐに彼を頼るけど、あなたたちの家族は何をしているの?」張本莉花は言った。「今、私は途方に暮れているのよ?もし方法があるなら、どうして兄を頼りにして、あなたたちに相談することがあるでしょう」そう言うと、彼女は泣き出した。「お母さん、泣かないで、きっと方法があるよ」娘が慰めた。英理はま
「莉花、言葉に気をつけて。私がいつ耳元で吹き込んだの?兄さんはあなたたちのせいでこんなになったのに、まだ足りないの?」英理は彼女の態度に我慢できなかった。「それなら、先に言わせてもらうわ」莉花は思い切って言った。「前回の一億五千万円の借金はどうやって解決したの?前回もお金がないと言って、一緒に解決方法を考えたじゃない。その時、温井現は毎日お金を工面しようとして、もう少しで腎臓を売るところだった。でも結局、解決したでしょ。あなたたちも一億五千万円を返済したし、心配しなくていいって言ったじゃない」彼らが一億五千万円をあっさり返済したことで、何も言わなかったが、心の中では疑念が募っていた。彼らは
海咲は尋ねた。「大学の出身はどこ?」 素は答えた。「私立の大学です」「うちの会社は国立大学出身者しか採用しないの。公立じゃ、全然足りないわね」海咲は即座に拒絶した。素は顔を曇らせたが、無理に笑顔を作りながら言った。「従姉妹なんだから、学校なんて関係ないでしょ?」海咲は冷たく言った。「いい会社はルールを守るのよ。裏口入社が横行したら、何年もしないうちに潰れるわ。あなたが入るなんてあり得ないわ」連続して否定され、素は不満げに言った。「従姉妹なのに、私を助けたくないからそう言ってるんでしょ?」「わかってるなら、それでいいわね。何でも人に頼るような人は、助けてくれる人がいなくなれば、物乞い
州平はドアのところに立っていた。彼はいつも騒がしい場所が好きではなく、今回も岳父の病床に立つことでその思いを一層強く感じた。母と娘は音に気づいて泣き止み、州平に目を向けた。海咲は顔を上げ、彼が来たことに驚き、「どうして来たの?」と尋ねた。彼にはこのことを知らせていなかったからだ。州平は静かに彼女を見つめ、「院長から電話があって、お父さんが倒れたと聞いたから、会社を急いで抜けて来たんだ」と答えた。「お父さん、お母さん」彼はまず挨拶をし、兆がギプスをしているのを見て尋ねた。「何があったんですか?」海咲が代わりに答えた。「手を骨折して、しばらく安静が必要だって」州平は病室が人で賑わってい
素は、海咲に頼むよりも州平に頼む方が効果的だと感じた。「義兄、あと一ヶ月でインターンが始まるんですが、義兄の会社で働かせてもらえませんか?今のところ行く場所がなくて、インターンの証明だけでももらえればいいんです。迷惑はかけません」莉花は続けて言った。「私は海咲の実のおばで、素は彼女の妹です。妹を助けてください。彼女が将来、良い仕事に就けるように」海咲は眉をひそめた。州平が彼女の夫であることを利用して、そこから利益を得ようとしているのだ。以前は彼女の家族を吸い尽くしただけだったが、今回は州平を巻き込もうとしている。彼女は州平を見つめ、彼が自分の家族についてどう思っているのか心配だった。初対面
英理は莉花の言葉にほとんど怒り狂いそうになったが、この若い二人が仲良くしている様子を見て、気分が良くなった。彼女の娘が幸せであれば、この世に難しいことなど何もないと思ったのだ。彼女も二人の関係を守りたいと思い、「咲ちゃん、州平が助けてくれるのは、あなたの顔を立てているからなの。彼は咲ちゃんに良くしているから、咲ちゃんも州平にもっと優しくしてあげなさい」と言った。その言葉を聞いて、海咲は再び州平を見た。彼はいつの間にか母を味方につけていたのだろうか。州平はその言葉を喜んで受け取り、英理に向かって言った。「お母さんが良いことを言ってくれるんです」英理は笑顔で答えた。「もちろんよ、私は馬鹿じ
彼女の演技の幅は最初は広くなかった。葉野家の祝賀会で、州平は公然と彼女との関係を否定し、彼女の面目を大いに損なった。芸能界は腹の探り合いが激しく、彼女はこうした出来事を冷やかされることが少なくなかった。淡路美音は頭が良く、州平が彼女を庇い、将来彼女の最も強力なスポンサーになることを知っていたため、一度州平に会いに行った後、彼女の仕事は再び忙しくなった。彼女は忙しくて、海咲といざこざを起こす時間がなかったため、海咲も平和な時間を過ごしていた。彼女はこれらの些細なことを気にしないようにしていた。考えれば考えるほど、彼女は不愉快になり、気にしない方が良いと思った。しかし、森有紀は海咲の
淑子は隊長の母親だ。それに加えて、隊長が事故に遭った今、海咲は州平が最も愛した女だ。名目上は元妻となっているが、州平は常に海咲を妻として大切にしていた。この状況で、淑子が海咲との電話を要求した以上、一峰は海咲に携帯を渡さざるを得なかった。「海咲!どうして死んだのがあんたじゃないの!」海咲が電話を取ると、淑子の第一声がそれだった。直接顔を合わせているわけではなかったが、その言葉から、海咲は淑子の険しい表情を想像することができた。海咲は静かに低い声で返した。「州平の死は事故です。全ての責任を私に押し付けないでください。それに、彼の立場はあなたが私以上に分かっているはず」「海咲、私は
清墨の考えとしては、まず海咲に時間を与え、接触を重ねた上で判断してもらおうというものだった。しかし、海咲にとっては今すぐにでもイ族との関係を断ち切りたかった。元々、州平が無事だった頃には、彼女は清墨やファラオと交渉し、解毒剤を手に入れることを検討していた。しかし今では……州平のことを思うだけで、彼女の胸は締め付けられ、呼吸さえ痛くなり、気持ちを抑えることができなかった。「ここで面倒を起こしたくないなら、出て行って」海咲はテントの外を指さした。清墨は一瞬だけ黙り込んだが、彼女の言葉に従い、外へ出て行った。ただし、去り際にこう言い残した。「海咲、君が考えを改めるのを待っている」そ
州平はそう言い残し、海咲の手を離した。そして、彼は後ずさりし始め、次第にその身体が透明になっていく。「州平!この卑怯者!」海咲は声を振り絞って叫んだ。しかし、その瞬間、彼女は夢から覚めた。手を顔に当てると、既に涙で顔が濡れていた。テントの外から白夜と清墨が入ってきた。海咲の顔を見た二人はすぐに彼女が泣いていた理由を察した。真っ先に海咲のそばに寄ったのは清墨だった。彼はベッドの横に腰掛け、海咲の手を握りしめながら静かに言った。「海咲、それはただの悪夢だ。もう大丈夫だよ。一緒にイ族に戻ろう」州平が亡くなってから日が経っても、海咲が一人でこの地に留まっていることが清墨にはどうしても心
「これで俺を追い出そうとしているのか?」白夜は海咲の言葉の意図を悟り、唇を引き結んだ。その声はかすれ、低く抑えられていたが、どこか寂しさが漂っていた。海咲は数秒の間沈黙した後、微笑んだ。「白夜、この世に終わらない宴なんてない。私たちそれぞれが歩むべき道があるのよ。もし私がいなかったら、あなたもここに来ることはなかったでしょう」白夜は確かに自分の計画を持っていた。しかし海咲が原因で、その計画を変更することになったのだ。「確かに。もしお前がこんな状況にならなければ、俺がここに来ることはなかった。でも海咲、今の俺はただお前のために何かをしたい。自分に価値があることを証明したいんだ」白夜は
紅は返事をしなかった。彼女はまるで苦い汁を飲み込んだような表情をし、喉の奥に苦しみが詰まったようだった。海咲がこれほどまでに彼女に懇願する姿を見るのは初めてで、涙で顔を濡らし、目が赤く腫れ上がった海咲の姿に胸が締め付けられるようだった。苦しさを抱えながらも、紅はかすれた声で話し始めた。「海咲……子どもの行方を知っているのは隊長だけよ。でも、隊長は……」彼女は言葉を詰まらせた。州平の訃報が既に発表され、これだけ探しても彼の姿が見つからない以上、彼が生きている可能性はほとんどない。州平以外子供の居場所を知る人はいない、それでも、海咲にとってもそれを受け入れるのは苦痛だった。海咲は感情を抑え
海咲は突然顔を上げた。そこには涙で目を潤ませた紅が立っていた。紅の服は破れ、体は汚れ、顔には戦火の痕跡が刻まれ、灰まみれだった。二人の視線が交わった瞬間、紅は海咲のもとに駆け寄った。彼女は海咲の手をしっかりと掴み、涙声で言った。「海咲、戻ってきたわ……隊長のこと、聞いた……」紅は他の兵士たちと共に戦場に出ていた。しかし激しい戦火の中で砲撃を受け、他の兵士に庇われたことで生き延びたものの、意識を失い何日も昏睡していた。目を覚ました時、彼女はすべての記憶を取り戻していた。しかし、陣営に戻ると州平がすでに犠牲になったことを知らされたのだ。彼女は海咲が州平をどれだけ深く愛していたかを知っていた
白夜は海咲の肩を掴み、必死に彼女を落ち着かせようとした。「音ちゃん、もう何日も経ったんだ。お前は川沿いを何度も探したけど、結局葉野は見つからなかった。一峰たちはお前よりもずっと経験があるけど、それでも何も見つからないんだ。この状況じゃ……」白夜は言葉を飲み込んだが、その表情から彼が何を言いたいのかは明らかだった。これだけ時間が経っても州平が見つからないということは、彼がもう生きていない可能性が高いということだ。人は死んだら生き返ることはない。この事実を受け入れたくなくても、受け入れなければならない。しかし、海咲は彼の言葉を聞き入れようとはしなかった。「そんなこと言わないで!遺体をこの
白夜が話題を逸らし、海咲の注意をそらして彼女を連れ去ろうとした結果、州平の部下に見つかり阻止された。さらに、清墨がその混乱に乗じて海咲をイ族に連れ戻そうと考えていたが、今となってはそれも不可能だと分かった。すべての計画を狂わせたのは、まさに白夜だったのだ!白夜は何かを言おうと口を開いたが、それよりも早く清墨が冷たい声で言い放った。「海咲を連れてイ族に戻す方法を何としても考えろ!」……それから2時間後。「大変だ!大変だ!」焦りに満ちた声が軍営全体に響き渡った。騒ぎを聞きつけた兵士たちが一斉に動き始め、緊張感が辺りを包み込んだ。海咲も慌ててテントから飛び出すと、目の前には血まみれで負傷
「伏せろ!」清墨が一声叫ぶと同時に、海咲を地面に押し倒した。軍営全体が緊張感に包まれ、一瞬にして警戒態勢に入った。州平は素早く指揮を取り、部隊の配置を指示。白夜も急いで海咲の元に駆け寄った。一方、紅と健太は他の兵士たちと共に突撃を受けて反撃に参加していた。そんな混乱の中、清墨は海咲を連れて行こうと試みた。しかし、その動きを白夜が阻止した。「清墨若様、葉野州平が特に言い付けていた。今は戦闘中で防衛が最優先だ。勝手な行動は控えた方がいい。それに海咲は……イ族との関係を断ち切りたいと言っていた」白夜の言葉を聞き、清墨の目は鋭く光った。反論しようと口を開こうとしたその時、海咲が一歩前に出て彼