亜は話を聞いて驚き、海咲に言った。「そういうことなら、淡路が葉野との恋愛を暴露したのも、自分の道を切り開くための手段なのね。なんて巧妙なんだ!」「あなたが州平のような強力なバックアップがあって、彼が何でも聞いてくれるなら、あなたも頼るだろう?」と海咲は現実的な問題を指摘した。誰でもそんなチャンスを逃さないだろう。こんなチャンスは二度とないのだ。亜は怒りで爆発しそうだった。「どうして彼女がそんなに順風満帆にいけるの!」二人は店内に入った。「おや、川井さん、温井さん」と店長は困惑して顔をしかめていたが、彼女たちを見ると笑顔で迎えた。「ようこそいらっしゃいました」店長は亜のことを知って
海咲はこのドレスが一目で気に入った。更衣室に入ると、亜は隣で待っていて、自分のドレスを選んでいた。海咲が出てくると、亜は振り返り、高くて美しい海咲を見て、その冷たくも美しい姿に驚き、拍手をした。「海咲、本当に見せてもらったわ、こんなにも綺麗になれるのね!」海咲は髪を下ろし、白い肌に赤いドレスが映え、さらに明るく見えた。ドレスの胸元は彼女の完璧なバストを包み、細い腰の曲線が美しく、スカートの裾には手縫いのバラが生き生きとしていた。このドレスの完璧なところは、女性の豊かさと柔らかさを完全に引き出していることだった。亜は、海咲を見てまるで茨の中の最も誇らしいバラのように感じていた。海咲は
彼女はノックした。「入れ!」州平の冷たい声がした。海咲は入っていった。州平はパソコンを見ていた。最近はセレモニーの準備で忙しく、家に帰った後もまだ何かをしているようだった。州平は顔を上げて彼女を一瞥した。「何か用か?」「明日は叶野グループの一年に一度のイベントなので、参加しようと思います」と海咲は言った。その言葉に州平の注意が引かれ、彼の目が彼女に向けられた。「君はこういう場が好きではなかったはずだが」彼女はこのようなイベントにはあまり参加しなかった。注目を浴びるのが嫌で、賑やかな場所も苦手だった。以前は確かにそう思っていたが、今はそうも言っていられない。海咲は笑顔で言った。「人
騒ぎが大きくなり、みんなが耳を傾けていた。小春は笑いながら手に持っていたレモン水を飲み、その状況に満足しているようだった。彼女は美音と交わることはなかったが、最近、彼女のリソースを奪っていることを知り、印象に残っていた。芸能界の争いは日常茶飯事で、美音が高価な衣装を自分よりも先に手に入れようとするのは少し過ぎた行動だった。彼女が成功しなかったことは、小春にとっても気分が良かった。店長はその場にいて、今日はどうしても間に合わせることができなかった。たとえ間に合ったとしても、美音が満足しないだろう。後で酷く罵られるのは自分だとわかっていたので、店長は仕方なく事実を受け入れた。「私たちは
美音の助手が情報を手に入れ、彼女の耳元で囁いた。「美音さん、聞いたわ。温井海咲が裏で手を回したんです!」彼女の目は自然に海咲に向けられた。海咲は亜と一緒に手に持っているドレスを見比べて話していた。この光景は美音を不快にさせた。彼女は海咲に向かって歩いて行った。「温井さん、まさかあなたね。私がセレモニーに参加するのを知って、恥をかかせようとしたの?」海咲がメイクをしているのを見て、美音は冷笑した。「どうしたの?私の前で見栄を張りたいの?それとも州平にもっと見てもらいたいの?」海咲は椅子に座り、亜のメイクアップアーティストが彼女の髪を整えている。鏡越しに美音の傲慢な姿を見て、海咲は冷
これには皆驚き、息を飲んだ。小春も目を見張った。「温井さん、あなた命知らずね。打ったのは淡路さんよ!」同僚は驚いて声を上げた。美音は一瞬顔をそらし、しばらく呆然としていた。「あなたが亜を打ったから、お返しに打たせてもらったのよ!」と海咲は言った。助手は驚いて、すぐに海咲を押しのけた。「気が狂ったの?美音さんを打つなんて......」海咲は反射的にもう一度助手を平手打ちした。「礼儀を知らないですね。淡路さんにこんな問題を引き起こすアシスタントがいるから、当然の結果よ!」「あなた......温井海咲、あなた......」助手は海咲の無謀さに言葉を失っていた。美音は顔を押さえ
州平の突然の発言に、その場にいた全員がしばらく呆然とした。結婚している?それは、聞いてもいい話なのか?美音の顔は一瞬で青ざめ、目には涙が溢れそうだった。まるで心臓に刃物が突き刺さったような感覚だった。手は強く握りしめられていた。彼がこんなにも多くの人の前で、自分が結婚していることを認めるなんて!美音にとってそれは大きな打撃であり、倒れそうになったところを、そばにいた淑子が支えた。海咲は再び州平を見上げ、彼の手を強く握り返した。彼が何を考えているのか、なぜこんなにも大勢の前で結婚を認めたのか、全く理解できなかった。彼女は一瞬、混乱して反応が遅れた。同時に、非常に緊張していた。
彼女は、海咲が愛する人を奪ったことを恨んでいた。彼女は州平のためにこれだけ尽くしてきたのに、なぜ得をするのは海咲なのか。淑子はティッシュを取り、彼女の涙を拭いた。「美音、もう少し我慢して、冷静になって。最後にはすべてがあなたのものになるわ」淑子は再び美音に良薬を与えた。すべてが彼女のものになるまで、耐えなければならないのだ。美音の目は再び冷たくなった。「海咲、見た? 葉野が淡路を公の場で恥をかかせたのよ!」亜は笑いながら言った。「彼女の顔色、全部緑色になったみたいだった。あなたの義母が支えなかったら、倒れていたかもしれないわ!」「今日の出来事で、淡路は大恥をかいた。これからどうやって
淑子は隊長の母親だ。それに加えて、隊長が事故に遭った今、海咲は州平が最も愛した女だ。名目上は元妻となっているが、州平は常に海咲を妻として大切にしていた。この状況で、淑子が海咲との電話を要求した以上、一峰は海咲に携帯を渡さざるを得なかった。「海咲!どうして死んだのがあんたじゃないの!」海咲が電話を取ると、淑子の第一声がそれだった。直接顔を合わせているわけではなかったが、その言葉から、海咲は淑子の険しい表情を想像することができた。海咲は静かに低い声で返した。「州平の死は事故です。全ての責任を私に押し付けないでください。それに、彼の立場はあなたが私以上に分かっているはず」「海咲、私は
清墨の考えとしては、まず海咲に時間を与え、接触を重ねた上で判断してもらおうというものだった。しかし、海咲にとっては今すぐにでもイ族との関係を断ち切りたかった。元々、州平が無事だった頃には、彼女は清墨やファラオと交渉し、解毒剤を手に入れることを検討していた。しかし今では……州平のことを思うだけで、彼女の胸は締め付けられ、呼吸さえ痛くなり、気持ちを抑えることができなかった。「ここで面倒を起こしたくないなら、出て行って」海咲はテントの外を指さした。清墨は一瞬だけ黙り込んだが、彼女の言葉に従い、外へ出て行った。ただし、去り際にこう言い残した。「海咲、君が考えを改めるのを待っている」そ
州平はそう言い残し、海咲の手を離した。そして、彼は後ずさりし始め、次第にその身体が透明になっていく。「州平!この卑怯者!」海咲は声を振り絞って叫んだ。しかし、その瞬間、彼女は夢から覚めた。手を顔に当てると、既に涙で顔が濡れていた。テントの外から白夜と清墨が入ってきた。海咲の顔を見た二人はすぐに彼女が泣いていた理由を察した。真っ先に海咲のそばに寄ったのは清墨だった。彼はベッドの横に腰掛け、海咲の手を握りしめながら静かに言った。「海咲、それはただの悪夢だ。もう大丈夫だよ。一緒にイ族に戻ろう」州平が亡くなってから日が経っても、海咲が一人でこの地に留まっていることが清墨にはどうしても心
「これで俺を追い出そうとしているのか?」白夜は海咲の言葉の意図を悟り、唇を引き結んだ。その声はかすれ、低く抑えられていたが、どこか寂しさが漂っていた。海咲は数秒の間沈黙した後、微笑んだ。「白夜、この世に終わらない宴なんてない。私たちそれぞれが歩むべき道があるのよ。もし私がいなかったら、あなたもここに来ることはなかったでしょう」白夜は確かに自分の計画を持っていた。しかし海咲が原因で、その計画を変更することになったのだ。「確かに。もしお前がこんな状況にならなければ、俺がここに来ることはなかった。でも海咲、今の俺はただお前のために何かをしたい。自分に価値があることを証明したいんだ」白夜は
紅は返事をしなかった。彼女はまるで苦い汁を飲み込んだような表情をし、喉の奥に苦しみが詰まったようだった。海咲がこれほどまでに彼女に懇願する姿を見るのは初めてで、涙で顔を濡らし、目が赤く腫れ上がった海咲の姿に胸が締め付けられるようだった。苦しさを抱えながらも、紅はかすれた声で話し始めた。「海咲……子どもの行方を知っているのは隊長だけよ。でも、隊長は……」彼女は言葉を詰まらせた。州平の訃報が既に発表され、これだけ探しても彼の姿が見つからない以上、彼が生きている可能性はほとんどない。州平以外子供の居場所を知る人はいない、それでも、海咲にとってもそれを受け入れるのは苦痛だった。海咲は感情を抑え
海咲は突然顔を上げた。そこには涙で目を潤ませた紅が立っていた。紅の服は破れ、体は汚れ、顔には戦火の痕跡が刻まれ、灰まみれだった。二人の視線が交わった瞬間、紅は海咲のもとに駆け寄った。彼女は海咲の手をしっかりと掴み、涙声で言った。「海咲、戻ってきたわ……隊長のこと、聞いた……」紅は他の兵士たちと共に戦場に出ていた。しかし激しい戦火の中で砲撃を受け、他の兵士に庇われたことで生き延びたものの、意識を失い何日も昏睡していた。目を覚ました時、彼女はすべての記憶を取り戻していた。しかし、陣営に戻ると州平がすでに犠牲になったことを知らされたのだ。彼女は海咲が州平をどれだけ深く愛していたかを知っていた
白夜は海咲の肩を掴み、必死に彼女を落ち着かせようとした。「音ちゃん、もう何日も経ったんだ。お前は川沿いを何度も探したけど、結局葉野は見つからなかった。一峰たちはお前よりもずっと経験があるけど、それでも何も見つからないんだ。この状況じゃ……」白夜は言葉を飲み込んだが、その表情から彼が何を言いたいのかは明らかだった。これだけ時間が経っても州平が見つからないということは、彼がもう生きていない可能性が高いということだ。人は死んだら生き返ることはない。この事実を受け入れたくなくても、受け入れなければならない。しかし、海咲は彼の言葉を聞き入れようとはしなかった。「そんなこと言わないで!遺体をこの
白夜が話題を逸らし、海咲の注意をそらして彼女を連れ去ろうとした結果、州平の部下に見つかり阻止された。さらに、清墨がその混乱に乗じて海咲をイ族に連れ戻そうと考えていたが、今となってはそれも不可能だと分かった。すべての計画を狂わせたのは、まさに白夜だったのだ!白夜は何かを言おうと口を開いたが、それよりも早く清墨が冷たい声で言い放った。「海咲を連れてイ族に戻す方法を何としても考えろ!」……それから2時間後。「大変だ!大変だ!」焦りに満ちた声が軍営全体に響き渡った。騒ぎを聞きつけた兵士たちが一斉に動き始め、緊張感が辺りを包み込んだ。海咲も慌ててテントから飛び出すと、目の前には血まみれで負傷
「伏せろ!」清墨が一声叫ぶと同時に、海咲を地面に押し倒した。軍営全体が緊張感に包まれ、一瞬にして警戒態勢に入った。州平は素早く指揮を取り、部隊の配置を指示。白夜も急いで海咲の元に駆け寄った。一方、紅と健太は他の兵士たちと共に突撃を受けて反撃に参加していた。そんな混乱の中、清墨は海咲を連れて行こうと試みた。しかし、その動きを白夜が阻止した。「清墨若様、葉野州平が特に言い付けていた。今は戦闘中で防衛が最優先だ。勝手な行動は控えた方がいい。それに海咲は……イ族との関係を断ち切りたいと言っていた」白夜の言葉を聞き、清墨の目は鋭く光った。反論しようと口を開こうとしたその時、海咲が一歩前に出て彼