第81話

霜村冷司が手を拭き終えた後、険しい表情を浮かべている和泉夕子を一瞥した。

「俺が忠告したはずだ、望月景真から離れろと」

和泉夕子は、霜村冷司が藤堂家の屋敷に現れたとき、彼がただの宴会に出席するために来たのだと思っていた。まさか彼がわざわざ自分に文句を言いに来たとは思わなかった。

本当に彼は何でもお見通しのようで、たった一日で、彼女が望月景真と何をしているのかを知っていた。

だが、この件に関しては、彼女に非はなかった。もし藤原優子が無理強いしなければ、彼女はとっくに家でじっとしていたはずで、こんな場所に望月景真の付き添いとして来ることはなかっただろう。

和泉夕子は隠すつもりもなく、率直に言った。

「望月社長から離れようとはしていましたが、藤原優子がどうしても私に彼を接待しろと言ってきました。断ったら、賠償金を要求されると言われたので、あなたの忠告を無視して来るしかありませんでした」

彼女の言外の意味は、「文句を言うなら、藤原優子に言ってください。私に皮肉を言うのはおかしい」と言っているようだった。

霜村冷司は薄く笑いを漏らしながら、「望月景真のベッドに入らなければ、藤原優子がお前にそんなことを頼むわけがないだろう？」と冷たく言い放った。

まるで彼女が自ら招いた結果だとでも言わんばかりだった。

やはり、彼の「高嶺の花」に対しては、何をしても彼は非難することはないのだろう。

和泉夕子は、自分が少し甘く考えすぎていたことを悟り、それ以上は口を開かずにいた。

霜村冷司は彼女にさらに一歩近づき、彼女を壁際に追い詰めた後、片手を彼女の頭上に突き出し、彼女を見下ろした。

「望月景真がさっき、みんなの前で霜村家との縁談を破棄した。これはお前が枕元で何か吹き込んだせいか？」

望月景真が霜村家との縁談を破棄した？

和泉夕子は驚いたが、すぐにそれが自分に責任を押し付けられていることに気づいた。

自分にはそんな力があるとは思えなかったし、ましてや望月景真が縁談を破棄することに影響を与えるなど、到底考えられない。

彼女は唇を固く閉じ、霜村冷司の前では、弁解など無意味だと感じていた。

霜村冷司はさらに彼女に近づき、淡い香りが彼女の鼻先に漂い、和泉夕子の心をさらに乱れさせた。

彼女は無意識に顔を背けたが、その際に唇が彼の頬をかすめた。

まるで静電気のような感