第60話

和泉夕子は、望月景真が一定の距離を保っているのを感じ、無理をせず、ベッドに横たわったままめまいが治まるのを待つことにした。

医師からも過労にならないようにと言われていたが、彼女は最近、夜さんに二日間連続で苦しめられ、十分な休息を取らないまま仕事に戻っていた。

空港、レストラン、ホテルを行ったり来たりしていたので、普通の人でも疲れを感じるところ、彼女のような心臓病を抱えている者にとってはなおさらだった。過労が続くことで病状が頻発していたのだ。

彼女は、明日こそは藤原優子に辞職願を承認してもらい、これからの時間を家で静かに過ごしながら死を待つことに決めていた。今日のように病気が急に悪化し、もし誰も助けてくれなかったら、突然死してしまうだろう。そのとき、自分の死体を片付けてくれる人はいないかもしれない、そんなことを考えていた。

思いにふけっていると、白いスーツを着た男性が部屋に入ってきた。

彼は非常に上品で清潔感があり、落ち着いた優雅な雰囲気を漂わせていた。

ベッドに横たわる和泉夕子を見ると、彼は口元に微笑みを浮かべた。頬に深くくぼんだえくぼができ、柔らかな印象を与える。

「女性だったんだな」

相川言成は医療カバンを提げ、望月景真に目配せした。

「ついに鉄の木に花が咲いたか？」

「ふざけるな。早く彼女を診てくれ、どうなっているのか教えてくれ」

望月景真は彼女がすでに二度も倒れるのを目撃していた。これは単なる低血糖ではないことは明らかだった。

相川言成はその冗談をすぐに引っ込め、医療カバンから聴診器を取り出し、和泉夕子の心臓を診察しようとした。

しかし、和泉夕子は彼の手を止めて、「私は心臓病です。突然発作が起きただけで、大したことはありません」と言った。

彼女は医師には隠し通せないことを知っていたため、正直に話した。ただ、診察を断ったのは、望月景真に心不全を知られたくなかったからだ。もし彼が彼女の心臓が末期状態だと知れば、再び彼女を蹴りつけるかもしれないと思ったのだ。

彼女はまだ白石沙耶香としっかりお別れもできていないので、今はまだ死ぬわけにはいかない。

相川言成は医師として、患者が嘘をついているかどうかを一目で見抜くことができる。彼は無言のまま、彼女の足をちらりと見た。下肢がむくんでいるのは心不全の末期症状だった。この女性はまだ二十代後半で