共有

第207話

著者: 木真知子
last update 最終更新日: 2024-11-09 18:00:00
柔はその一撃で完全に呆然としていた。

「前にも言ったけど、どんな計画があっても白露を巻き込むなって言ったでしょう!そうしなければ、私は親戚の情なんか考えないわよ!」

「おばさん!おばさん、ごめんなさい......一時的な過ちです......もう二度としませんから、おばさん!」

柔は心の中で怒りに燃えながらも、口ではひたすら宮沢秦に許しを乞うた。

宮沢秦は卑屈に媚びる柔を軽蔑の目で睨み下ろした。

もし宮沢家に他に使える人間がいたなら、この陰険で言うことを聞かない柔を、宮沢家の嫁にするなんて考えもしなかっただろう。しかし、「千日育てた兵は、一瞬のために使う」ということわざがある。彼女は柔を何年もかけて育ててきたので、この局面でこの駒を捨てるわけにはいかなかった。

今夜の出来事は、まるでハエを飲み込んだような不快感を覚えさせたが、しかし、いくら不快でもそのハエを飲み込まなければならない。

「今や、小春は高城家の娘となった。高城家がどういう家柄か、万霆が自分の子供を溺愛していることは有名だ。小春に手を出すなんて無理よ!今、最も重要なのは隼人の心を取り戻し、予定通り宮沢家に嫁ぐこと。それが最優先なの!」

宮沢秦は固く結んだ唇を真っ赤な口紅で彩り、非常に威圧的に見えた。

「でもおばさん......隼人は私と完全に切るつもりです。光景さんも言ったように......彼が別れることを決めたら、誰も止められないんです!」

柔は迫りくる夢の終わりに涙をこぼしながら訴えた。

「まだその段階には至ってないわ!」

宮沢秦は目を鋭く光らせ、突然柔の肩を掴んだ。「柔ちゃん、これから数日間は隼人に連絡を取らないで。できるだけ外出も控えて、誰とも会わないこと。隼人のせいで強いショックを受けたという印象をみんなに与えなさい!」

「お、おばさん......そんなことでうまくいくのかしら?」

柔は半信半疑で答えた。

「柔ちゃん、大切なものを手に入れるためには犠牲が必要よ。これから少し苦労することになるけど、我慢しなさい。男の心の奥底にある最も深い思い出を呼び起こすのよ。彼があなたの良さを思い出さない限り、彼の心を取り戻すことはできないわ!」

その夜、隼人は書斎に閉じこもり、次々とタバコを吸っていた。ぼんやりと漂う煙が、彼の深く冷たい瞳をかすませ、気品と
ロックされたチャプター
この本をアプリで読み続ける

関連チャプター

  • 冷酷社長の逆襲:財閥の前妻は高嶺の花   第208話

    「宮沢グループの方はどう?」 桜子は唇を冷たく動かした。「私の知る限り、あちらも手詰まりのようです」「それならいいわね。これで私たちも遅れを取っていない、宮沢グループとはまだ同じスタートラインにいるわ」「でも、宮沢グループや私たちだけじゃないんですよ!国内でも少なくとも10社の高級ホテルが、Adaの結婚式開催権を狙っているようです」「ホテル業界では、宮沢グループと高城家は常にトップクラス。Adaがいくら派手にふるまっても、そんな小さなブランドが彼女の目に入るわけがないわ」 桜子はサンドイッチを一口頬張り、賢そうな瞳を細めた。「引き続き彼女のチームと接触し続けて、私たちの誠意を見せるのよ。来月初めにはAdaが国内に来る予定があるから、その時に直接会って、この件をきっちりと決めるわ。宮沢グループに一切の望みを断たせるわ!」 自分の利益を侵す者は、容赦しない! 役所の前には、すでに多くのカップルが並んでいた。彼らは互いに寄り添い、甘い笑顔で写真を撮ったりしていて、まるで空に浮かぶ雲までがハート型に見えるほど、幸福感が溢れていた。 その時、クリスタルの女神が飾られたエメラルドグリーンのロールスロイスが役所の前に静かに停まり、周りのカップルの羨望の視線を一身に浴びた。桜子は後部座席に座り、腕時計に目をやった。ちょうど9時だった。「へえ、隼人、全然早く来ないんだね」 翔太は冷ややかに皮肉を言った。「さすが社長、余裕たっぷりって感じだ」「まあ、放っておきましょう」 桜子はプライバシーカーテン越しに外の景色を眺めながら、愛に満ちた笑顔を浮かべるカップルたちを見て、淡々と言った。「どうせこの人生で、彼を待つのはこれが最後だから、少しくらい待っても大丈夫よ」三年前、彼女が隼人と一緒に結婚証明書を取りに来た時、彼女は役所の前で一人、空腹のまま彼を一日中待ち続けた。 役所が閉まる直前になってようやく隼人が現れ、謝罪の言葉もなく、最後の時間に急いで結婚手続きを済ませた。 それでも、その時の彼女は一晩中喜びで眠れなかった。今振り返ると、当時の自分がどれほど哀れで救いようがなかったかと思い知らされる。 今やっと気付いた。誰かを愛するためには、まず自分を愛さなければならないことを。さらに30分が経ち、

    最終更新日 : 2024-11-09
  • 冷酷社長の逆襲:財閥の前妻は高嶺の花   第209話

    「大丈夫よ。少なくとも5時に来なかっただけマシね。閉まっていたら、明日まで待たなきゃいけないから」 桜子は冷淡な口調で言い、門へ向かって先に歩き出した。隼人はその場に取り残され、喉が詰まるように感じた。 彼は三年前のことを思い出していた。あの日、二人は一緒に結婚証明書を取りに行く約束をしていた。しかし、急にY国のプロジェクトマネージャーから緊急の会議が入って、仕方なくグループで会議に出席することになった。 なんとか会議を終えたものの、重要な客が訪れ、応対が終わった時には、彼女に連絡をして別の日に役所へ行くよう伝えるのをすっかり忘れていた。 記憶はますます鮮明で、残酷だった。 あの日、彼が急いで役所に向かうと、ほとんどの人はすでに帰っていて、そこには小さな頭を垂れて待っている桜子だけがいた。 その儚くもか弱い姿が、今も彼の心に刺さっている。 彼女が一日中待っていたなんて、彼は全く想像できなかった。 世の中にこれほど頑なな女性がいるなんて、彼は思いもよらなかった。その時、隼人は彼女に「ごめん」と言いたかった。だが、祖父に強制された契約結婚への嫌悪感、そしてちょうどその頃柔が彼の元を去ったばかりという複雑な感情が彼を引き裂き、結局その一言を口にすることはできなかった。 「隼人、やっと来てくれたんだね!」 今でも、彼が目を閉じれば、桜子がその時見せた太陽のような温かい笑顔が鮮やかに浮かんでくる。その時、彼は理解していなかった。彼女が自分に対して完全に失望するのは、何がきっかけなのか。 今なら分かる。それは、彼女を見捨て、冷酷に突き放すことだった。それが彼女の心を完全に冷え切らせ、もう二度と戻らない決定打となったのだ。隼人の胸にじわりと恥ずかしさが広がり始め、表情は硬直しながらも、彼は桜子の後を追って門へと入った。「彼ら、結婚しに来たのかな?すごい美男美女のカップルじゃん!」「でも、二人ともあまり幸せそうには見えないね」「彼女、怒ってるんじゃない?彼が遅刻したの見えなかった?結婚手続きで遅刻したら、そりゃ怒るでしょ」「この男、あの美人ほどお金持ちじゃないんだろ。タクシーで来たなんて、男としてどうなんだよ。最近はヒモでも偉そうにしてる奴が多いよな」ヒ、モ、って?! 隼人は

    最終更新日 : 2024-11-09
  • 冷酷社長の逆襲:財閥の前妻は高嶺の花   第210話

    隼人の額には薄く汗がにじんで、左手で右腕をしっかりと押さえつけていたが、それでも震えを抑えることはできなかった。 パチンと音を立てて、ボールペンが床に落ちた。桜子は少し違和感を覚え、ようやく隼人に目を向け、彼をじっくりと見つめた。 彼の顔色はどこか疲れており、黒髪も乱れがちで、黒いスーツにはちらほらと埃が付き、襟元や前身頃には破れた箇所があった。彼、一体どこで何をしていたの?......何か、少しみすぼらしく見えるけど?桜子は心の中で不思議に思いながらも、ペンを拾い、隼人の前に差し出した。最終的に、二人は書類にサインをし、職員が手続きを済ませ、大きな印鑑がバシッと押されたことで、離婚手続きは完了した。「お二人のこれからが幸せでありますように」 役所を出た桜子は、手に持った離婚証書を見つめながら、胸の中に何とも言えない感情が渦巻いていた。 ここまで長引いたため、隼人に無理やり離婚協議書にサインさせられた時のあの胸を引き裂くような痛みは、ほとんど消えていた。今は、むしろ解放されたような軽やかさが残っていた。かつて彼女は愛のために生き、自らを縛りつけた。しかし、今や彼女は高城家に戻り、ビジネスに専念し、大金を稼ぐことに力を入れるつもりだった。 ふん、男なんかもうごめんだ!「宮沢社長、私は用事があるので、先に失礼します。どうぞご自由に」 桜子は離婚証書をバッグにしまい、軽やかに階段を降りて行った。「桜子、待って......」 声がかけられた瞬間、桜子は後ろで鈍い音を聞き、振り返ると驚いて息をのんだ!隼人が階段から転げ落ち、地面に倒れ込んで苦痛の表情を浮かべていた。 たった4、5段の階段だったが、突然の転倒で相当痛かったに違いない。「隼人!」 桜子は急いで駆け寄り、彼を支え起こしたが、彼の腕の震えは先ほどよりも激しくなっていた。「あなた、さっきからずっとおかしいわ。何があったの?」 桜子は問い詰めた。「大丈夫だ......」隼人は額に汗をにじませながら、本当のことを言おうとしなかった。「正直に言いなさい!早く教えて!」 桜子は少し焦り、いつもの高圧的な口調で問いただした。隼人は全身の痛みと頭のふらつきを感じながらも、彼女が自分を心配していることに気付き、胸

    最終更新日 : 2024-11-10
  • 冷酷社長の逆襲:財閥の前妻は高嶺の花   第211話

    桜子は心の中で叫びたかった。自分が鈴子のペットのBOBOになって、このどうしようもない男を噛み砕いてやりたいと! 三年間の結婚生活では、彼らはずっと別々の部屋で寝ていて、彼は一度も彼女の手を握ったことがなかった。それなのに、今や離婚してから急に抱きしめたりして......まるでワニでもこの男の骨なんか噛みたくないって感じだ。隼人の心はパキッと音を立てて、長く細いひびが入ったかのようだった。「社長!」 その時、ポルシェが二人の前に止まり、井上が慌てて車から飛び降りて駆け寄ってきた。 「社長、正気ですか?!あんな大きな事故に遭ったんですから、まず病院に行くべきです!自分を大事にしなさすぎです!」「死にはしない」 隼人は力を入れて目を開けたが、目の前の桜子がぼんやりとしか見えなかった。「それに......正気じゃないのはお前だ」桜子はその場で石のように固まってしまった! 今になってようやく気付いた。なぜ彼がこんなに遅れてきたのか、なぜ彼の様子がおかしかったのか、そしてなぜ彼がペンさえ持てなかったのか...... なんと、交通事故に遭っていたなんて!「隼人、事故に遭ったなら病院に行くべきでしょ!あなたがハンサムだからって、死神があなたを見逃すと思っているの?内臓に傷があったら、治療が遅れたら全身麻痺になるかもしれないのよ、わかってるの?」 桜子は大きな瞳で驚きながら言った。隼人は薄い唇を引き締めて、低い声で言った。「君は、ずっとこの日を待ってたんだろう?俺が病院に行けば、離婚証明書の手続きがまた遅れるだろう。君はそれでもいいのか?」桜子は一瞬戸惑い、冷たく笑った。「ふん、もちろん良くないわ。じゃあ、感謝しないとね」「桜子!」 親しげな声が響き、桜子は慌てて振り返ると。 見ると、いつの間にか2台の黒い高級車が並んで止まっていた。樹と栩はきちんとしたスーツを着て車の前に立ち、栩は鮮やかな赤いバラの花束を手に、太陽のように笑っていた。「樹兄ちゃん!栩兄ちゃん!」 桜子は喜びで駆け寄り、家族に目を輝かせた。隼人の心はまるで苦い水に浸かっているかのようで、内も外も苦しさでいっぱいだった。 あの頃、彼は高城家の外で馬鹿みたいに待っていた。彼女の家族はみんな仲良く、家の中で楽しい時間

    最終更新日 : 2024-11-10
  • 冷酷社長の逆襲:財閥の前妻は高嶺の花   第212話

    「社長!」隼人が目を覚ますと、自分が病院のベッドに横たわっているのに気づいた。「桜子......」意識を取り戻したばかりで、口にしたのは彼女の名前だった。「右手首は捻挫していて、軽度の脳震盪もあるわ。少し血栓ができているけど、大したことじゃない」桜子は窓際に立ち、光を背にして冷ややかな美しさを際立たせるシルエットを見せていた。 隼人が意識を失っている間に、井上から彼の事故の詳細をすべて聞かされていた。井上は、彼が昨晩一晩中眠らず、朝に書斎を訪れた時には、部屋が煙で充満していて息苦しいほどだったと言った。 「社長は昨晩おそらく眠れなかったんでしょう。あるいは、持病の頭痛が再発して運転に支障をきたしたのかもしれない」桜子は、隼人が頭痛に苦しんでいることを知らなかったわけではなかった。この病気のため、彼はここ数年あまり自分で運転をしていなかった。 睡眠不足の上に、煙草を大量に吸い、怪我をしても病院に行かない......隼人、こんなことして一体誰にアピールしてるの? 柔には効くかもしれないけど、私はそんなものに引っかからないわ!桜子は軽蔑の色を浮かべ、冷ややかに唇を引き結んだ。「まあ、療養してね。じゃあ、失礼するわ」そう言って、桜子は白い長い脚を踏み出し、視線を逸らしながらドアに向かって歩き出した。「桜子!待て!」 彼女の足が止まらないのを見て、隼人は焦ってベッドから飛び起き、彼女を追いかけた。 桜子がちょうどドアノブに手をかけた瞬間、隼人が彼女に覆いかぶさり、がっしりとした両腕でドアを押さえつけた。彼の大きな体がまるで檻のように彼女を閉じ込め、影に覆った。「隼人!狂ったの?何がしたいの!」 桜子は驚きと怒りで叫んだ。「答えをくれ。そしたら君を解放する」 隼人は彼女をじっと見つめ、その声はかすかにしゃがれていた。「どうして、あの時俺と結婚したんだ?」「そんなの理由があるわけないでしょ!」桜子は後ろに足を振り上げ、彼を蹴ろうとした。だが、次の瞬間、隼人の膝が彼女の足を押さえつけ、身動きが取れなくなってしまった。 彼女は唇をかみしめ、イライラしていた。彼女は多少の腕力はあるものの、全教科で成績トップだった隼人を相手にするには、まったく力不足だった。「桜子、ただ本当の

    最終更新日 : 2024-11-10
  • 冷酷社長の逆襲:財閥の前妻は高嶺の花   第213話

    離婚証明書を受け取ったことで、桜子と隼人の13年の縁が完全に終わった。 もし記憶が正しければ、祖父の80歳の誕生日が終わったら、次はあの男と柔の結婚式だ。 柔はようやく、長年の待ちを経て、宮沢家の若奥様として堂々とその地位を示せるようになるのだ。 そのことを思い浮かべても、桜子には後悔はなく、ただ祝福の気持ちだけだった。 やはり、隼人にふさわしいのは柔だけで、二人こそが永遠に続くのだろう。 夕方、桜子は二人の兄と翔太に付き添われ、海門に戻った。 「お姉様!」 潮見の邸の門をくぐると、可憐な小鳥のさえずりのような声が遠くから聞こえてきた。 桜子は目を細めて微笑み、その声に応えた。「綾子!」 高城家の末娘、高城綾子が長い回廊を走り抜け、まるで森の中の鳥のように桜子の元へ駆け寄ってきた。 「お姉様!会いたかった!」 綾子は勢いよく桜子を抱きしめ、小さな猫のような瞳には涙がいっぱいで、可愛らしい鼻も赤くなっていた。 「まあまあ、小さな泣き虫ちゃん、お姉様が帰ってきて、そんなに嬉しいの?」 桜子は綾子の腰をしっかり抱きしめ、その艶やかな額に軽くキスをした。 彼女たちの背丈はほぼ同じなのに、まるで樹と栩が可愛い妻を大切にしているかのような雰囲気が漂っていた。 「お姉様、今回は......もう行かないよね?」 綾子の可憐でピンク色の顔は、咲きかけの花のつぼみのようで、涙をためた瞳でそう尋ねた。 「もう行かないよ。今回帰ってきたのは、高城家を手伝って、みんなと一緒に過ごすためだから、もう二度と離れないよ」 妹の不安そうな顔を見て、桜子は胸が痛んだ。 かつての彼女は、自分勝手で、自由を求め、いわゆる「真実の愛」を追い求めるあまり、身近にある最も大切な家族の絆を無視してしまっていた。 しかし、今の彼女は目が覚め、家族のもとに戻ってきた。妹が「お姉様」と呼ぶ声を聞くたびに、彼女の心はとろけそうになった。 「本当によかった......お姉様が帰ってきてくれて......みんなが待っていたんだよ!」 綾子は桜子にしばらく甘えた後、樹と栩に向かって礼儀正しくお辞儀をした。 「お兄様、お二人ともお元気ですか?」 「綾子、何度も言ってるだろ、そんなに堅苦し

    最終更新日 : 2024-11-10
  • 冷酷社長の逆襲:財閥の前妻は高嶺の花   第214話

    「あ、あります!」 「じゃあ、その時は僕も桜子お嬢様と一緒に行きます」 翔太は隣の優しいお兄さんのような微笑みを浮かべて言った。 何しろ、桜子と綾子の二人は、彼がずっと見守ってきた。綾子が6、7歳の頃、桜子の後ろをくっついて、鼻水を垂らしながら棒付きキャンディーを舐めていた姿を、彼はよく覚えていた。桜子は彼を疑ったことがなかった。何しろ、この妹は白い磁器のような肌に、可愛らしい顔立ちと恥ずかしがり屋の性格をしており、すぐに顔を赤らめるのだ。 だが彼女は知らなかった。綾子が翔太を7年も密かに想い続けていることを。「さあ、行こう。お腹が空いたよ。愛子さんの料理を久しぶりに食べたいな。さあ、食事しよう!」 桜子は妹の白い指をしっかりと握りしめ、別荘の中へと向かった。「まだお母さんが準備中だよ。早く帰ってきたから、まだご飯ができてないの」 綾子は子供の頃と同じように、姉の腕を揺らしながら言った。「えっ?でも、もうお腹が空いてるよ!」 ぐうぐうと、桜子のお腹が鳴った。「お嬢様、まずは軽いおやつでもいかがですか?」 翔太は優しげに微笑みながら、スーツのポケットからチョコレートを取り出し、丁寧に包み紙を剥いて桜子の唇に差し出した。 桜子は自然に顔を横に向け、口を少し開いて一口かじった。彼らの親しげなやり取りを見た綾子は、淡いピンク色の唇をぎゅっと結び、まるで青梅を口にしたかのような酸味が心に広がった。 彼女は知っていた。翔太がずっと桜子を想っていることを。彼がまだ小さい頃から、それを感じ取っていた。桜子のためなら、彼は弁護士として父の後を継ぐこともできたし、栩のようにかっこいい検察官になることもできた。それなのに、彼はただ桜子のそばにいたい一心で、出世することなく彼女の秘書として生きることを選んだのだ。 翔太の目には、自分が映ることなど絶対にないのだ。今夜は皆、とても楽しそうだった。それは、桜子が無事に離婚し、宮沢家との縁を完全に断ち切ったこと、そして妹の綾子も盛京から久しぶりに帰ってきたからだ。家の中は再び賑やかさを取り戻していた。執事や使用人たちは、久しぶりにこの二人の姉妹が一緒に笑い合っているのを見て、皆嬉しそうに微笑んでいた。 ただ一つ残念なのは、高城優子が森国に遠

    最終更新日 : 2024-11-10
  • 冷酷社長の逆襲:財閥の前妻は高嶺の花   第215話

    敏之は、今から大きな雷を受ける覚悟をしていた。とにかく妹たちが巻き込まれなければそれでよかった。「じゃあ、どうして私に言わなかったの?!子供が状況をわかっていないのはともかく、お前までわかっていなかったのか?! お前も桜子を見守ってきたんだろう。火の中で苦しんでいる彼女を見て、心が痛まなかったのか?!」 万霆は怒りを敏之に向け、八つ当たりを始めた。「私の過ちです、万霆。すべて私の責任です」 敏之はゆっくりと立ち上がり、誇り高き柳川家の娘が今やこれ以上ないほど謙虚な姿勢を見せた。「桜子を責めないでください。すべて私の不甲斐なさです」桜子は心が締め付けられ、敏之を守ろうと口を開こうとしたが、その瞬間、気の強い鈴子がソファから立ち上がり、はっきりと声を上げた。 「万霆、敏之を責めないで!私にも責任がある!桜子が結婚したこと、私もずっと前から知ってたわ!」「何だって?!」 万霆の目は、今にも飛び出そうなくらいに大きく見開かれた。「さらに......私も......」 愛子もおずおずと手を挙げた。「私も、実は前から知ってたの......」「愛子!お前まで......悪いことを覚えたのか......お前まで彼女たちに影響されてしまったのか!」 万霆は目眩を感じ、白蓮のような愛子までが腹黒くなっていることに驚愕した。桜子の目には、涙が浮かびそうだった。 これでは、万霆がどんなに怒っても、一人にだけ非難を集中させることはできなくなった。「お父さん、落ち着いてください。三人の奥様方は、すべてお父さんの体調を気遣ってのことですよ。知ることが少なければ、健康も維持できるってものです」 栩は父親の機嫌を取るため、精巧な茶碗を父の前に差し出し、まるで犬のように尻尾を振るかのような態度で場を取り繕った。「てめぇ、ふざけるな!」 万霆は普段は上品な振る舞いを見せる男だが、今や激怒して、まるで軍閥の大将のように罵声を吐き、家の屋根を吹き飛ばす勢いで怒っていた。「待てよ!もしかして、お前たち兄弟まで......?」 万霆は樹と栩を見つめ、二人は目を合わせ、同時に軽く咳払いをした。見てごらん、この一家全員が役者だ! 彼の前で見事に演技を繰り広げ、唯一の愚か者は自分だけだったとは!

    最終更新日 : 2024-11-10

最新チャプター

  • 冷酷社長の逆襲:財閥の前妻は高嶺の花   第366話

    「自閉傾向......?」 優希はその言葉に完全に驚き、胸に小さな棘が刺さったような痛みを覚えた。指を無意識にぎゅっと握りしめる。 そういえば、初露の言動には確かにどこか独特なところがあった。22歳という年齢なら本来もっと世間のことを知っていてもいいはずだが、彼女はまるで幼い子供のように純粋で無垢だった。 それが、宮沢秦が彼女を家に閉じ込めて外に出さなかった理由なのだろうか...... 「お前、彼女のために何かする前に、ちゃんと本人の意見を聞いたことがあるのか?彼女が本当にそれを望んでいるかどうか考えたことはあるのか?お前の頭には、彼女の気持ちを想像するって発想がないんだろうな」 隼人は深く息をつきながら、どこか痛みを抱えた声で続けた。 「初露はただ静かに平穏な生活を送りたいだけだ。それを乱すようなことをするな。そんなことをしたら、彼女をさらに追い詰めるだけだ」 優希はしばらく呆然とし、掠れた声で尋ねた。 「で、でも......その病気って、治らないのか?」 隼人は無言で首を横に振った。 「もし治せるものなら、彼女が今こんな状態のままなわけがないだろう」 優希の表情は曇り、昨夜の出来事が鮮明に思い出された。驚きに青ざめた初露の顔が脳裏に浮かび、胸が締めつけられるようだった。 そのとき、隼人のスマホが鳴った。画面には「宮沢光景」と表示されている。 隼人は一瞬眉を寄せ、ためらったものの電話に出た。 「父さん」 「今すぐ宮沢グループに来い。私のオフィスで待っている」 冷淡な声が響いたかと思うと、電話は一方的に切られた。 隼人は暗くなった画面を見つめ、唇に薄い冷笑を浮かべた。 自分たちは本当に親子なのだろうか。 時々思う。この薄っぺらい親子関係がなければ、こんなにも光景という男を憎むことはなかっただろうと。 宮沢グループ・会長室秘書がドアを開け、隼人を丁寧に案内した。 部屋に入った隼人は、足を止めて眉を寄せた。 光景だけでなく、そこには白露も座っていたのだ。 隼人の瞳がわずかに鋭く光り、不穏な気配を感じ取った。 「お兄さん!」 白露はぱっと明るい笑顔を作り、甘えたように声をかけた。 まるで親密な兄妹であるかのような演

  • 冷酷社長の逆襲:財閥の前妻は高嶺の花   第365話

    翌日。 隼人はまだ手元の仕事が片付いていない状態だったが、優希が事故に遭ったと聞くと、全てを放り出して急いで病院へ向かった。 VIP病室 優希はベッドに真っ直ぐ寝たまま、腰にコルセットを巻き、首にはネックサポーターを装着していた。 女秘書が切ったリンゴを口元に差し出すのを、まるで「あーんして」と待っているかのようだった。その姿は、まるで「わがままな坊ちゃん」が侍女を手玉に取っているかのような滑稽さだった。 病室に入った隼人は、その光景を見て思わず眉をひそめた。 「本田家って、最近油田でも掘り当てたのか?まだ30にもなっていないのに、どうしてここまで脂ぎってるんだ?」 女秘書は驚きつつも一礼し、気を利かせて病室を出て行った。 「おい!お前は俺の見舞いに来たんだろう?それとも文句を言いに来たのか?どこが脂ぎってるってんだよ!......って、いてぇ!」 優希は少し体を動かそうとしたが、痛みに顔をしかめ、額に汗を浮かべた。 「動くな。そのままじっとしてろ」 隼人は冷たい表情のまま足早に近づき、優希を元の姿勢に戻した。 「なあ隼人、もし俺がこのまま歩けなくなったら、車椅子を押してくれるか?」 優希は情けない表情を浮かべ、隼人に頼るような目を向けた。 「お前には女が山ほどいるんだから、そんな役目が俺に回ってくるわけがない」 隼人は薄く笑みを浮かべながら言った。 「安心しろ。たとえ全身動かなくなっても、お前の口さえ動けば本田家の跡取りとしての地位には何の影響もないさ。それに、女たちは相変わらず群がるだろう」 「......それは確かにな。俺の魅力はそこにある」 優希は得意げに笑った。 魅力? 隼人は心の中で冷笑した。「それは金の力だろう」 「で、どうしてこんなことになったんだ?」 隼人は眉をひそめて尋ねた。 「それは、お前の菜花ちゃんに聞けよ!」 優希は昨夜の出来事を思い出し、夜道で逃げ去る初露の小さな背中を想像すると、怒りで胸を上下させた。 「俺がこんな状態になったのは、全部あの子のせいだ!お前の妹こそ、一生俺の車椅子を押すべきだろう!」 「優希、ちゃんと説明しろ。この件と初露がどう関係している?」 隼人は表情を

  • 冷酷社長の逆襲:財閥の前妻は高嶺の花   第364話

    Adaは、美食の文化が乏しいM国出身で、こんな豪華な料理を味わうのは初めてだった。そのため、驚きと感動を隠せず、どれも美味しそうに平らげていた。 桜子と翔太が同席し、桜子は流暢な英語でAdaと楽しく会話を交わした。食事中、結婚式の話題には一切触れず、宮沢家の名前を引き合いに出すこともなかった。ただ友人のようにAdaの好みに寄り添い、映画や撮影、ジュエリーコレクションについて話題を広げた。 和やかな空気の中、食事はすべての参加者を満足させる形で終わった。 食事が終わり、桜子と翔太はAdaを地下駐車場まで見送りに行った。 「桜子さん、今日の料理はどれも本当に美味しかったです!驚くほどamazingでした!特に小さなライオンの形をしたお菓子、あれは最高でした!貴ホテルのシェフは天才ですね!」 「そのお菓子は『獅子頭まんじゅう』といいます。もしお気に召したなら、盛京を発たれる前に2箱作ってお送りします。一箱はご自宅用に、もう一箱はお母様への贈り物として」 桜子は穏やかに微笑みながら答えた。 「Adaさん、実は今夜の料理、舞狮まんじゅうを含めて、多くは桜子さんご自身の手によるものなんですよ」 翔太は誇らしげに桜子の料理の腕前を紹介した。 「えっ!?あんなに精巧なお菓子を桜子さんがご自身で!?本当に?」 Adaは目を丸くし、驚きの声を上げた。 華麗な社交界の一員であり、ビジネス界でも一流の女性が、料理まで極めているとは想像もしていなかった。そんな難しいお菓子を自分の手で作り、心を込めてもてなしてくれたことに、Adaの心は深く動かされた。 「はい、ただ、まだまだ至らない部分も多く、お見苦しいところもあったかと」 桜子は控えめに笑みを浮かべ、謙虚な態度で答えた。 Adaは少し考え込んだ後、ふっと笑顔を見せた。 「桜子さん、契約書をお持ちですか?」 桜子と翔太は驚いて顔を見合わせた。翔太は思わず尋ねた。 「Adaさん、それって......」 「そうです。私の結婚式をKSWORLDにお願いしたいと思います。もしよければ、今ここで契約を交わしたいの」 桜子の瞳が一瞬だけ驚きと喜びで輝いた。普段から冷静沈着な彼女も、このときばかりは心の中で感動を抑えられなかった。 翔太も

  • 冷酷社長の逆襲:財閥の前妻は高嶺の花   第363話

    本当に、大ぼらを吹くな! Adaですら手に入れられないようなジュエリーを、昭子がどうやって手に入れるっていうの? 白露は心の中で呆れながらも、口では調子を合わせていた。 「すごい~昭子、本当にすごいわ!もしAlexaのジュエリーを手に入れたら、きっとAdaも私たちを選び直すわね。 そしたら桜子に仕返しできるだけじゃなくて、お兄さんのためにもなるし、彼にいい印象を与えられるね。昭子が宮沢家の功労者になれば、お兄さんとの関係も一気に進展するんじゃない?」 昭子は満足そうに笑いながら答えた。 「だから、何としてもこの仕事を桜子から奪わなきゃ!」 白露は表面上は同意しているふりをしながら、心の中では別の考えを巡らせていた。 隼人を助けるつもりはない。彼とは母親が違うし、そもそも気に入らない。 ただ、この仕事は自分をアピールする絶好のチャンスだ。もしここで企画の責任者になれたら、存分に自分の能力を見せつけて父に認められるし、母親の最近の評判も取り戻せるかもしれない。 昭子は、そのための道具としてちょうどいい存在だった。 そう思うと、白露の心は喜びで溢れ、目には欲望の色が浮かび、頬がほのかに赤く染まった。 「今夜は本当に最悪だったわ!隼人お兄さんは途中でいなくなるし、兄さんも来るって言ってたのに姿を見せないし......何よこれ!帰ったら絶対無視してやる!」 昭子はムスッとした顔で不満を口にした。 「昭子、あなたの兄さんは今夜来てたわよ。でもすぐに帰ったの」 白露が冷たく言った。 「え?いつ来てたの?」 「あなたがピアノを弾いてた時よ。それだけじゃないわ。今夜、彼は私の妹、初露を連れてきてたの。優希のおかげで、私の妹はまるで人生のピークって感じだったわね」 白露は皮肉たっぷりに笑った。 「誰よ?あの妹って......まさかあのバカのこと?」 昭子は肩をピクリと震わせ、全く信じられないという顔をした。 彼女は初露のことをよく知っている。 中学生の頃、二人は同じお嬢様学校に通い、しかも同じクラスだった。 「昭子、私はまだ本田家の門に片足すら入れていないのに、もう内憂外患だわ」 白露はため息をつきながら、目に冷たさを浮かべて言った。 「

  • 冷酷社長の逆襲:財閥の前妻は高嶺の花   第362話

    「ビーッビーッビーッ——!」 鋭いクラクションの音が夜空を切り裂くように響いた。 遠くから、眩しいヘッドライトが初露を強く照らし出す。 彼女は慌てて振り向いたが、その顔はライトに照らされ青白くなり、目には恐怖が浮かんでいた。 しかし、足がすくんで体が硬直し、その場から全く動けなかった。 迫りくるトラックがブレーキをかけようとしたが、間に合わない。 初露は恐怖で震えながら、小熊のぬいぐるみを強く抱きしめ、目をきつく閉じた。 「初露!危ない!」 その瞬間、優希が必死の形相で彼女に飛びかかり、危機一髪のタイミングで彼女のか細い体を抱きしめた。 彼女がぬいぐるみを守るように、彼も全身を使って彼女を守り抜いた。 そのまま宙を回転しながら、優希は自分の体を盾にして地面に転がり落ちた。 運悪く彼の肩が縁石にぶつかり、喉の奥から苦痛のうめき声が漏れる。額から汗が噴き出し、スーツが汗でじっとりと濡れていった。 トラックは衝突を避けようと急ハンドルを切り、路肩の植え込みに突っ込んだが、幸い運転手に大きな怪我はなかった。 優希は体中の痛みに耐えながら、初露を下ろした。 しかし、彼が思いもしなかったのは...... この恩知らずな彼女が、彼の腕から逃げ出すように立ち去り、そのままどこかへ走り去ってしまったことだった。 「おい......おい!菜花ちゃん、戻ってこいよ!せめて俺を助けろよ......!」 優希は地面に倒れたまま、痛みで起き上がることができず、怒りと呆れで血を吐きそうだった。 今夜のパーティーは華々しく始まったものの、結果的には尻つぼみで終わった。 優希が事故で入院したことは、妹や母親に心配をかけたくなかったため、秘書が徹底的に隠し通していた。 そのため、昭子はまだ桜子への怒りを胸に抱えたままで、パーティー終了後もすぐには帰らず、白露と一緒に宮沢ホテルのバーで不機嫌そうに酒を飲んでいた。 「ほんとにムカつく!隼人お兄様、やっぱり桜子みたいな女に未練があるんだ!」 昭子はグラスをテーブルに叩きつけ、目の端を赤く染めて怒りを露わにした。 「そんなに好きなら、なんで離婚なんてしたのよ!」 「昭子、あなただけじゃなく、私にもわからない」

  • 冷酷社長の逆襲:財閥の前妻は高嶺の花   第361話

    「お母さん!私、言ったでしょ?あの二人の関係、絶対普通じゃないって!初露は私の邪魔をするためにここにいるのよ!」 白露は、優希が初露に高価な赤いドレスを着せたのを見て、たとえ化粧をしていなくても、彼女の透明感あふれる顔がひときわ輝いているのに気づき、嫉妬の炎が心に広がった。 さらに腹立たしいことに、初露の着ているドレスは優希のそれとお揃いのワインレッド。まるで恋人同士のペアルックのようだった! 二人が眩しいライトの中で並ぶ姿は、まるで結婚式の新郎新婦のようで、会場中の注目を集めていた。 白露は自分の紫色のドレスが滑稽に思えて仕方なかった。 赤と紫?日本では、「喧嘩中の夫婦の色」なんて言われるわよ! 「初露は私が産んだ子。あの子がどういう人間か、一番よく分かってるのよ」 宮沢秦は白露のように表面的なことだけで判断せず、もっと深い部分まで考えていた。 「初露はもう二十二歳だけど、考え方や行動はまるで小学生と同じ。恋愛なんて、頭がまだそこまで回ってないのよ。あの子に、あなたの男を奪う勇気も知恵もあると思う?」 白露はこの言葉を聞いて、怒りが少しだけ収まったものの、それでも気持ちが晴れることはなかった。 「でもね、この問題はあなたが思っている以上に厄介よ。優希は元々あなたに冷たかったけど、裕也の誕生パーティーの件で、彼はあなたが何か企んでいるんじゃないかと疑っている可能性があるわ。だから、もう嫌われ始めているかもしれない さらに、彼は初露があなたの妹だと知っているから、わざと初露に近づいているのかも。それはあなたの気持ちを断ち切らせるため、そしてあなたを怒らせるためよ」 「そ......そんな......」 白露はその言葉を聞いて、視界が暗くなりそうだった。 「じゃ、じゃあ......もう優希との結婚なんて無理なの、お母さん?!」 「だからこそ、今は焦らないことよ。ただ、昭子とうまくやって、彼女に優希と接触する機会を作ってもらいなさい。そして、自分も態度を改めて、冷静になること。優希が初露に優しくするなら、あなたはもっと初露に優しくして、彼にあなたの新しい一面を見せるの。彼に、あなたの優しさや可愛らしさを伝えるのよ。わかった?」 宮沢秦は冷静な声で、娘に的確な指示を出した。

  • 冷酷社長の逆襲:財閥の前妻は高嶺の花   第360話

    「何よ、びっくりしたじゃない!」 「本当よ、本田家のお嬢様、もう少し礼儀を学んだほうがいいんじゃない?」 昭子は海外では自由奔放に振る舞っていたが、今は盛京の社交界に戻っている。彼女は本田家の名を背負っているため、仕方なく咳払いをして取り繕い、そのままベートーヴェンの「交響曲第5番」を弾き始めた。 さすがに英国王立音楽学院の出身だけあり、その流れるような演奏は彼女の感情を表現し、会場の雰囲気を落ち着かせた。 一方、白露は怒りを抑えきれず、ドレスの裾を引きずりながら宮沢秦のもとへ戻った。 「お母様!初露が来ています!」 「何ですって?どこにいるの?」 「さっき優希さんと一緒にいました!優希さんが初露の頭を撫でて、自分の上着をかけてあげてたんです!」 白露は嫉妬で目を赤くしながら続けた。「初露は馬鹿なふりをしていますけど、本当は計算高いんです!あの子、私のものまで狙ってくるなんて!」 「馬鹿とか言うのやめなさい」 宮沢秦は眉をひそめ、白露の手を軽くつねった。「初露はお前の妹よ。それに、そんなふうに悪く言うのは品がないわ」 「でも、お母様......」白露は唇を噛み締め、悔しさで震えた。「お母様は初露をかばってるわけじゃない。ただ、自分が『馬鹿』を産んだなんて認めたくないだけ......」 「心配しなくていいわ」宮沢秦は冷静に答えた。「初露はあなたの邪魔をしない。それに、あなたが考えすぎなだけ」 「でも......どうしても不安なんです。優希さんが私に興味を持たなければ、本田家に嫁ぐなんて夢のまた夢......」 「井上さんに初露を見つけさせて、帰らせればいいわ」 宮沢秦はため息をつきながら言った。「初露はどうせ精神的に不安定で、高望みなんてできる子じゃない。せいぜい、役に立つ相手を見つけてやれば十分よ......」 宮沢秦の視線は、舞台上で演奏を続ける昭子に向けられた。「あのお嬢様、気が強いみたいね」 「お母様、正直に言えば、性格最悪ですよ」 白露は小声で呟いた。「柔に比べたら、全然ダメ。ただの火薬庫です。少しでも刺激すればすぐに爆発します」 「それでいいのよ」宮沢秦の目に冷ややかな光が宿った。 「え?」 「短気な人ほど、操りやすいわ」 宮

  • 冷酷社長の逆襲:財閥の前妻は高嶺の花   第359話

    優希はプレジデンシャルスイートを手配し、秘書に控えめな色のワンピースを買って来させた。そして、初露に着替えさせるよう指示を出した。 初露が部屋で着替えている間、優希はソファに腰を下ろし、足を組んでリラックスした様子で左腕を背もたれに預け、右手の指先で膝を軽く叩いていた。 しばらくして、ドアが開いた。 秘書が笑顔で初露を連れて出てきた。 「優希様、お嬢様のお着替えが終わりました」 優希が視線を向けると、ワインレッドのレースワンピースを着た初露が恥ずかしそうに、小さな足取りでこちらに向かってきた。彼女の純粋な瞳が輝き、何とも言えない透明感を放っていた。 優希は一瞬驚いたような表情を見せ、その目がわずかに深みを増した。 「こんなに無垢な瞳、初めて見た......」 彼はどこか後ろめたさを感じた。視線を合わせるだけで、この清らかなものに触れてしまったような気がした。 「何でこんな地味な色を選んだんだ?もっと明るい色が似合うだろ」 優希は秘書を軽く睨みながら言った。「お前のセンス、まだそこまでなのか?」 秘書はすぐに謝ろうとしたが、その前に初露が口を開いた。 「優希兄さん、私はこの色が好きです。でも、兄さんが赤を着ると少し肌が暗く見える気がします」 秘書は後ろで口元を抑えたが、笑いを堪えきれなかった。 優希の顔がほんのり暗くなった。 彼を直接批判する人などほとんどいなかった。自信たっぷりの彼にとって、それは意外すぎる言葉だった。 「まあ、隼人の妹だから許してやるよ」 優希は少し硬い声で答えた。 「怒りましたか?」 初露は小さな声で尋ねた。「もし『赤い服を着ると炭みたいに見える』って言ったら、叱られますか?」 秘書は肩を震わせ、ついに耐えきれず顔をそむけた。 優希は少し目を見開き、大きな影を初露に落としながら前に進んだ。 彼はゆっくりと手を伸ばし、初露の額を軽く弾いた。 「ほら、叩いたぞ。どうだ、痛いか?」 「う......」初露は額を押さえ、そっと首を振った。 「次またからかったら、もう少し本気でやるぞ」 優希は真剣な顔を装いながら微笑み、子供をあやすような口調で言った。 秘書は呆然として、その姿を見つめるばかりだっ

  • 冷酷社長の逆襲:財閥の前妻は高嶺の花   第358話

    「俺、やりすぎだと思うか?」 優希は目を細めて聞いた。 「......」 初露は視線を落とし、小さく頷いた。 「でも、俺には全然足りないくらいに思える」 優希は微笑みを浮かべながら、彼女の柔らかい髪を撫でた。「君は隼人の妹だ。君をいじめる奴がいれば、俺が代わりに叱る。それが当然だろ。 それに今回は手加減した。君が怖がらないように」 優希の掌の温もりが、彼女の髪を通して全身に広がる。その感触に、初露は小さく肩をすくめ、安心したように目を閉じた。 その様子を、宴会場から出てきた白露が目撃してしまった。 普段大人しい初露がこんなところまで来ているのを見て、白露は驚きと怒りで息を詰まらせた。 「この小娘、ちょっと目を離しただけでまたこんな真似を......」 白露は思わず前に踏み出したが、すぐに足を止めた。 優希がいる前で感情を爆発させれば、彼に嫌われるに決まっている。白露は冷静さを保ち、影から様子を伺うことにした。 優希は初露の濡れた髪と泥がついた白いワンピースを見て、雨の中ここまで来たのだと気づいた。 彼は軽く眉を寄せ、上着のベルベットジャケットを脱いで彼女の肩にそっとかけた。 白露はその様子に、嫉妬で目を歪めた。 「どうしてこんなにボロボロなんだ?宮沢家の車は使えなかったのか?」 優希は優しく尋ねた。 「誰にも言わずに......内緒で来たんです」 初露は嘘がつけず、小声で答えた。 「内緒?」優希は首をかしげた。 「お、お兄ちゃん......」 初露は彼の名前を知らない。目の前の彼が、かつて星空の下で自分を抱きしめた相手だということも忘れている。 「菜花ちゃん、俺の名前は優希。隼人の友達だよ。」 優希は唇に笑みを浮かべ、「俺のことは優希兄ちゃんでも、本田兄ちゃんでも好きに呼べばいい。ただ、『お兄ちゃん』なんて呼び方は、少し俺を誘惑してるのか?」と冗談を言った。 「優希......」 初露の頭の中に、白露が怒りながら話していた内容が蘇った。白露が口にしていた「本田優希」とは、まさに目の前のこの男ではないか! 彼女は一瞬で青ざめ、恐る恐る後ずさった。 しかし、優希は彼女の異変に気づかず、小さな冷たい手を握り

DMCA.com Protection Status