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第614話 私が払ってあげる
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第615話 MKの危機
入江紀美子は言葉が詰った。弁償なんてできるものだろうか？今の彼女は、たとえMKの損失の一部だけを補おうとしても出来ないだろう。「今、その余裕はないわ」「彼に償うことを考えたことはあるのか？」塚原悟はさらに問い詰めた。「……」正直に言うと、そう考えたことはなかった。悟に言われなかったら、その点に気づくこともなかった。二人がお互いに知りすぎたからだろうか？紀美子は黙り込んだ。「こう比較してみると分かるよ。私と晋太郎の、君の心の中での地位」悟は軽く笑いながら言った。「ごめん」今の紀美子に残っているのは申し訳ない気持ちだけだった。「謝罪などいらないさ」悟は気楽な口調で言った。「言っただろ、私は自分がそうしたいからしているだけだと」「今回の事件が落ち着いたら、ご飯を奢るわ」「もうすぐ新年だ」「うん、今年は一緒に大晦日を過ごそう」紀美子は酷く落ち込んだ。「そうしよう」悟は笑って答えた。ノアン ワイナリーにて。晋太郎は子供達と、買ってきたばかりのレゴブロックで遊んでいた。頭脳で言えば、もちろん晋太郎の方が上だ。しかし、手の器用さは子供達に劣っていた。入江ゆみは、未だにまともに一パーツも組めていない晋太郎を見て呆れた。「もう無理しなくていいよ、そのスピード、お兄ちゃんと比べ物にならないわ」ゆみは嘆いた。娘にバカにされるなんて。晋太郎は言葉を失った。彼は持っていたブロックを置いて、「残りは俺がやっておく、お前達はそろそろ寝る時間だ」と言った。「手、切れてるよ」入江佑樹は手を止めて言った。「レゴブロックは軽いから、そんなに力を入れて組まなくても」「組むならしっかりと固めないと、だめだ」晋太郎は手の中のブロックを見つめて言った。たかが子供のおもちゃだと彼はおもっていたが、まさかここまで難しいとは思わなかった。佑樹は伸びをして、晋太郎の携帯画面が灯ったのに気づいた。「携帯が鳴ってるよ」佑樹は晋太郎に注意した。晋太郎が携帯見ると、顔色が曇った。森川貞則からの電話だった。彼は2人の子供に、「先にお風呂に入ってきて」と指示しながら携帯を取った。そして、晋太郎は休憩室を出た。「なんだ？」晋太郎は電話に出た。「
会社を辞めてから始まる社長との恋 第616話 窮地に付け込む
森川貞則の目じりは、怒りで痙攣した。森川次郎に副社長の職位を与えたが、MKに彼の言うことを聞く人は1人もいなかった。利益か愛息子の選択を迫られた貞則は、最終的に利益を選んだ。森川家は潰れてはならん！そのようなことは絶対に許さん！翌日の朝、Tyc社にて。竹内佳奈が慌てて事務所に駆け込み、まだ寝ていた入江紀美子に報告した。「社長、大変です！」呼び覚まされた紀美子は目を揉みながら、「どうしたの？」と尋ねた。「あの人達、社長に会えないからって会社のガラスドアに塗料をかけて……酷いことを…」紀美子は驚きながら聞いた。「何を書かれた？」佳奈は言い出せず、口をすぼめて黙った。「教えて」紀美子は腰を曲げて靴を履いた。「社、社長のことを、『誰とでも寝るビッチ』と」佳奈の声が段々と低くなっていった。しかし紀美子はそれをはっきりと聞き取った。紀美子は数秒沈黙してから立ち上がり、「無視していいよ」と告げた。「社長」佳奈は紀美子を見て言った。「これ以上黙っていたら、今度は何をされるか、分かりませんよ」「これくらいの騒ぎで取り乱れてどうするの？相手はうちが理性を失うのを待っているのよ」紀美子は落ち着いた様子で佳奈に言った。彼女の携帯が鳴り出した。杉浦佳世子からの電話だった。紀美子は佳奈に、一旦外に出て落ち着かせてくるようにと指示した。「かしこまりました、社長」佳奈が出ていってから、紀美子は佳世子の電話に出た。まだ口を開いていないうちに、佳世子の声が電話から聞こえてきた。「紀美子、ボディーガードがやつらに石を投げられて怪我したわ！」佳世子は泣きながら言った。「家の玄関も、汚物が混ざった水をかけられて、今家中が酷い匂いよ」紀美子は思わず拳を握りしめながら言った。「落ち着いて話を聞いて」「うん！聞くわ！」「長くてもあと5日間だけ持ち堪えて！この5日間の間、ボディーガードに彼らを調査させ、騒ぎを起こした人達のことを全部記録させて」「わ、分かったわ！名簿を作成するわ！」「ごめんね、ありがとう」「もうこんな時でも、親友として助けてあげるのは当たり前のことよ！」佳世子は涙を拭きながら言い放った。「地獄までもついていってあげるわ」「うん、共に戦
会社を辞めてから始まる社長との恋 第617話 それが人心
竹内佳奈は不満げにポッドを置いて反論した。「事実ではない！私は、社長がそのような人間ではないと信じている！」「君が信じるかどうかの問題ではない」男性社員は怒って反論した。「信じるから事実になるのか？君のような秘書は、俺達アフターサービス部の大変さが分からない！社長のせいで俺達も『悪徳商人の手先』とまで言われた！なのに俺達は、礼儀正しく答えなければならない。君には分かるわけがない！」佳奈は彼を見つめ、大きな声で指摘した。「それくらいの屈辱も耐えられないのか？社長が毎日どれほどの罵声を浴びているか分かるの？」「知ったこっちゃねえ！俺は耐えられん！」男性社員は適当に髪の毛を整理してから言った。「社長は絶対に何かを隠している、このままだと、会社が潰れるのも時間の問題だろう！」「気に入らないなら出てってよ！」佳奈は本気で怒った。「社長が可哀想だわ。ここ数日、毎日あんた達に良い食事を食わせているのに、本当に恩知らずだわ！」「誰が恩知らずだと？！」「あんたよ！この恩知らずが！」佳奈は怒りを抑えきれず、男性社員の顔に平手打ちをした。「クソ、よくも俺の顔を打ったな？！」男性社員は佳奈に打ち返そうとしたが、他の社員達が慌てて彼を止めた。通りすがりの入江紀美子と露間朔也は、会議室の騒ぎを聞いて、急いで向かった。朔也がドアを押し開くと、中は激しく騒いでいた。彼は社員達を見回し、「昼休みの時間に休まずに喧嘩してどうする？！」と怒鳴った。社員の1人が朔也を見て、慌てて先ほどの状況を説明した。朔也は聞けば聞くほど顔色が曇った。彼は紀美子に、「この人達をどうするか、あなたが決めて！」と言った。紀美子は頷き、会議室に入った。彼女はゆっくりと皆の顔を見回して口を開いた。「私は、皆さんの気持ちがよく分かっている。皆さんから見れば、私はただ逃げ回っているだけ。会社も潰れそうになっているのに。ここでいくら説明しても意味がないので、辞めたい人がいれば、止めはしないわ」「俺は辞める！」男性社員が社員証を地面に叩きつけながら言った。「未来が見えないような会社には、残っても意味がない！」「わ、私も辞めるわ……」「社長、申し訳ありません、私も……」「……」社員達が次々と辞めていくのを
会社を辞めてから始まる社長との恋 第618話 彼女について行け！
露間朔也の表情は一瞬引き攣った。そして気まずそうに鼻先を揉み、「だってあなたが何も返事しないんだもん」と言った。入江紀美子は笑みを浮かべてジュースを置き、「朔也、服を3セット用意して」と指示した。朔也は少し驚いた。「スタイルは？」「カジュアルウェア2セット、正装1セットで。正装は赤にして、できるだけ鮮やかなものがいい。あとヘアメイク師を1人手配して」「何をするつもり？」紀美子は時間を見ながら答えた。「明日、渡辺グループの100年目セレモニーに出る」「正気か？！100年目セレモニーとかに出る場合じゃないだろ？！奴らに袋叩きにされたらどうする？！」朔也は紀美子を見つめながら問い詰めた。紀美子はただ朔也に笑顔を見せ、何も答えなかった。朔也は急に悟ったかのように、驚いた顔で言った。「あなた、まさか……」「そう」紀美子は朔也の話を中断して言った。「私達、そろそろどん底を抜け出すわよ！」……12月30日。渡辺グループの100年目セレモニー当日。殆どの上流階級の人々が、午後5時までに帝都において最も豪華なホテルに集まるように招待を受けた。ホテルの外、ボディーガード達が2列に並び、沢山の記者達が参加者の写真を撮っていた。しかし残念なことに、参加者は皆マスクを被っていた。ホテルの化粧室。ヘアメイク師は狛村静恵に精細な化粧をしていて、彼女が着ているイブニングドレスはその美しさを一層目立たせていた。渡辺野碩は、満面の笑で化粧室に入ってきた。静恵の美しい姿を見て、濁っていた両目は愛情に満ちた。「うちの静恵ちゃんが今日こんなに美しいとは」野碩の声が聞こえて、静恵は振り返った。「外祖父様、それは褒めすぎですわ」野碩は彼女の手を握り、「静恵ちゃんが美しいのに、褒めちゃいけないのか？」と言った。静恵は恥ずかし気に野碩の肩に寄り添い、「外祖父様、私を見つけ、更にこんなに素敵な生活をくれたことを感謝していますわ」と言った。野碩は気分が良くなり、静恵の手を握りながら言った。「静恵ちゃん、ワシは一番いい物を全部君にあげるから！」時を同じくして。Tyc社にて。紀美子はカジュアルウェアの姿でボディーガードに囲まれて会社を出た。外で待っていた記者達は、彼女が
会社を辞めてから始まる社長との恋 第619話 一曲踊りませんか
車の中にて。「事前に大きめの帽子を用意していて良かった。でないと髪の毛までやられていたよ」露間朔也はティッシュで入江紀美子の顔を拭きながら言った。紀美子はティッシュを受け取った。「トレンドでトップになった？」「まだそんなことを気にする余裕があるのかよ？！」朔也は目を大きくして、言った。「そろそろ自分の心配をしたらどうだ？」紀美子は朔也の話を気にせず、携帯を出してトレンドの状況を確認した。自分の動画がトップに上がったのを見て、彼女は笑みを浮かべた。100年目セレモニー？そう順調に行わせるワケがないでしょ？携帯をしまい、紀美子は渡辺翔太にメッセージを送った。「モノは用意できたの？」「安心して、準備万全だ。あとは君が来るのを待つだけ」翔太がすぐに返信してきた。紀美子の目の奥の闇が深くなった。「お兄ちゃん、今回の件で、渡辺野碩がかなりのショックを受けるはずだわ」「彼にもそろそろ、自分がどれほど愚かなことをやらかしたかを分かってもらう時期さ」紀美子は唇をすぼめ、携帯を置いてから窓越しに外を眺めた。今回は必ず成功する！20分後。紀美子はホテルの隣にある、朔也が事前に買収しておいた洋服屋に着いた。僅か10数分後、彼女はイブニングドレスに着替え、化粧まで済ませた。彼女が化粧室から出てくると、朔也の表情は一瞬で引き攣った。元々紀美子は美しかったが、口紅を塗った今、一層凛として見えた。赤いイブニングドレスが、彼女の肌をもっと白く引き立たせた。「G！今後はずっと真っ赤な服にしたらどう？マジでオーラ―が強すぎる！まるで女王様のイメージだ！！」朔也が思わず称賛した。紀美子は朔也に、「マスクは？」と聞いた。朔也は持っていた黒色の半面マスクを手渡した。紀美子はマスクをつけ、朔也の腕を組んだ。「よし、行こう」朔也は頷き、自分もマスクを身につけ、紀美子と一緒に洋服屋を出た。彼女達はボディーガードに声をかけてから、ホテルへ向かった。翔太からもらった招待状があったので、2人は順調にホテルに入れた。マスクをつけていたので、記者達は紀美子のことが分からなかったようだ。しかし、紀美子達がホテルに入った途端、森川晋太郎もマスクをつけて車から降りてきた。その見慣
会社を辞めてから始まる社長との恋 第620話 準備しておいて
「お前、正気か？！」森川晋太郎は入江紀美子に怒鳴った。「まだ他の男とダンスするなんて、今がどういう状況か分かっていないのか？！」紀美子は晋太郎に引っ張られて痛んだ腕を揉みながら答えた。「あなたと関係ないわ！」晋太郎の怒りは全く鎮まりそうになかった。「関係ないだと？俺はお前の元上司、お前がこんなに自堕落に甘んじるのを放任することはできない！」自堕落、だと？紀美子の目は充血した。彼からは、自分はそういう風に見えているのか？ここ数日たまりにたまった苦痛が、晋太郎の刺激で一気に爆発した。「今日は狛村静恵の独擅場。彼女に会いに行けばいいじゃない！」紀美子は大きな声で叫んだ。「何で私だけ手放してくれないの？！」そう言って、紀美子はその場を離れようとした。しかし晋太郎が再び彼女の腕を掴んだ。「一体何をしようとしているのか、教えてくれ。まだあの男と踊りたいのか？！よその男と抱き合うのがそんなに好きなのか？あいつが手をどこにおいていたのか、分からなかったのか？！」紀美子は驚いた。自分が男と抱き合うのが好きだと？！ならば、彼が絶えず静恵と接触してきたのは何だっていうの？！紀美子は怨念丸出しの目つきで晋太郎を睨んだ。「あなたとは関係ないわよ！分かってくれた？」紀美子がまた戻ってよその男と踊るのを思うと、晋太郎の怒りは有頂天外になった。彼は思い切り紀美子を懐に引き込み、彼女の首を押えてキスをした。紀美子は驚いて目を大きく見開いた。「むっ……あなた……」晋太郎は全く放すつもりがなく、紀美子の下唇を歯で噛んだ。紀美子は痛みを感じたが、目の前の怒りの炎に燃やされている男を、力ずくでも押しのけられなかった。晋太郎は、相手からの反抗が感じられなくなるまで、そのキスを続けた。彼は紀美子の暗くなった瞳を見つめ、低い声で言った。「お前、一体何をしようとしているのか、教えてくれ。俺がどれほどお前の力になりたいのか、分からないのか？しかし俺には上手くできない。万が一少しでも間違えて君を混乱させるのが怖かった」紀美子は瞬きをした。彼女には分かっていた。今日晋太郎に全部言わないと、復讐どころか、この部屋から出ることすらできないだろう。紀美子は気持ちを整理して、晋太郎の目を
会社を辞めてから始まる社長との恋 第621話 もうすぐ成功だ！
10分後。楽団の伴奏が突然止んだ。司会者が仮面をつけてステージに登場した。彼は渡辺氏の輝かしい歴史について簡単に述べた後、こう言った。「次に、渡辺理事長に登壇していただきます。理事長、挨拶をお願い致します！」その言葉を合図に、会場から拍手が湧き上がった。野碩は黒のスーツを着て、笑顔を浮かべながらステージに歩み寄った。彼はマイクの前に立ち、出席者全員に感謝の意を述べた。「本日、渡辺は百周年を迎え、このような祝いの場に立てたことを光栄に思います。そして、この機会を借りて、重大な発表をしたいと思います！」そう言い終えると、彼は会場を見渡しながら、温かな眼差しで誰かを見つめた。「それでは、私の孫娘に登壇してもらいます」紀美子の隣に座っていた人々もささやき始めた。「理事長は、もしかして孫娘に株を譲るつもりなのか？」「そんな感じがするね。噂によると、理事長はこの孫娘を特に可愛がっているらしい」「……」彼らの話を耳にしながら、紀美子はゆっくりと立ち上がった。周りの人々は驚きの目を彼女に向けた。晋太郎の視線も彼女に釘付けだった。しばらく紀美子を見つめた後、再びステージ上のスクリーンに目を移した。晋太郎は目を細めた。もうすぐ、紀美子が提出した証拠がスクリーンに映し出されるはずだ。成功するのだろうか？どうにも、そんなに簡単にはいかない気がする。だが、成功するにしても、失敗するにしても、紀美子のために逃げ道を確保しておく必要がある。彼女が失敗するのをただ黙って見過ごすわけにはいかない。そう考えながら、晋太郎は急いで携帯を取り出し、メッセージを送った。「この女、誰だ？」「知らないよ。仮面をつけていて、誰だか分からない！」「彼女は何をするつもり？ステージに上がるのか？」「今は理事長の孫娘が登壇する時間だろ？何しに行くんだよ？」「わからないけど、どうせ追い出されるに決まってるさ」だが、残念なことに、警備員は紀美子を見ても止めようとはしなかった。そんなことも知らず、静恵はスカートの裾を持ち上げ、優雅にステージに登った。そして野碩のそばに歩み寄り、彼と軽く抱擁した。その後、マイクに向かってこう言った。「本日、渡辺氏百周年記念式典にご出席いただき、誠にありがとうございます。また、渡辺家
会社を辞めてから始まる社長との恋 第622話 追い出して
観客のざわめきを耳にしながら、野碩は紀美子を鋭く睨みつけた。「お前は一体誰だ？なぜわしの宴を妨害するんだ！」紀美子はゆっくりと野碩に近づいた。「あなたはもうお年を召していますから、気づいていないかもしれませんが、改ざん可能なものもあるんですよ。静恵はあなたの実の孫娘ではありません。他人にすべての株を譲るつもりですか？」「何をデタラメ言っているの！」静恵は怒りに満ちた目で紀美子を睨み、「警備員はどこだ？早くこの狂った女を追い出して！」と言った。しかし警備員が動かないのを見て、静恵の心は一気に冷え切った。翔太……彼が手配した警備員だった！彼らは、私の正体を暴こうとしているのか？静恵は体を震わせながら、紀美子を凝視した。「まだ下がらないのか？」紀美子は軽蔑の笑みを浮かべた。「怖いの？証拠を持っている私が恐ろしいのか？」静恵の息は乱れた。「あ、あなた、私がおじいさまの実の孫娘ではないという証拠があるの？嘘をついたら、渡辺家全体を敵に回すことになるわよ！」紀美子は静恵に近づいた。「じゃあ、証拠を見せてあげよう」そう言って、紀美子は監視カメラを一瞥し、軽く頷いた。会場の人々は息を飲み、ステージ上の状況を一心に見つめていた。時間が一刻一刻と過ぎていく。しかし、紀美子の背後の大スクリーンには、映像が切り替わる気配が全くない。紀美子の表情は徐々に引き攣り、焦り始めた。朔也と兄さんは一体何をしているのか？「笑っちゃうよ、頭がおかしいやつが暴れてるだけじゃないか！」突然、観客の一人が嗤い声をあげた。「なんだ、何か大ごとが起こるかと思ったら、ただの茶番かよ！」「さっさと降りろよ、恥ずかしくないのか？」「自分が大物だとでも思ってんのか？ここがどこだか分かってんの？」「こんな場所で渡辺家に逆らうなんて、命知らずだな」観客の囁きと紀美子の蒼白になった顔を見て、静恵は安堵した。紀美子が何か大事を起こすのかと思ったが、結局はただ口先だけだったのだ。静恵は笑みを浮かべた。「紀美子、あんたって本当に哀れだな。殺人犯のくせに、よくもまあこんな場所で恥をさらすつもり？」「殺人犯！？」観客は一斉に驚きの声を上げた。「私、知ってるわ。紀美子って、前にお金欲しさにMKの社長のベッドに忍び込んだ秘書よね」
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1091話 正義の味方
紀美子は傍で遊んでいる四人の子供たちを見ながら尋ねた。「ゆみも行くのですか？」「もちろん行った方がいい。この子は賢く、才能もある。たくさん自分で見聞きするのが一番だ」「じゃあ、明日車を手配して送ります。だいたいどの辺りですか？」霊司が話そうとしたところで、紀美子はまた言った。「小林さん、私の好意を受け取ってください。こんなことで遠慮しないでください」「いや、そうじゃない。相手が迎えに来ると言っているんだ。迷惑はかけないよ」「そうなんですか……」紀美子は言った。「じゃあ、今夜はうちに泊まってください。明日相手に迎えに来てもらいましょう」「それじゃあご迷惑……」「全然迷惑じゃありませんよ」一方、その頃。ゆみは紗子の隣に座って尋ねた。「紗子、お兄ちゃんたちはあなたをいじめてない？」紗子は笑って尋ねた。「どんなのがいじめなの？」ゆみは唇を尖らせて考えてから言った。「あなたに怒鳴ったり、偉そうな顔をしたり、口答えしたりすることよ！」紗子は思わず佑樹を見て、どう説明しようかと考えた。ゆみは彼女がすぐに返事をしないのを見て、声を大にして言った。「いじめてるのね！！」紗子は慌てて説明した。「違うよ、ゆみちゃん、私……」「佑樹！！」紗子が話し終わらないうちに、ゆみは佑樹に向かって叫んだ。佑樹は彼女を見つめた。「何？」ゆみは偉そうに腰に手を当てて問い詰めた。「どうして紗子に怒鳴るの？」それを聞いて、佑樹は紗子を見た。紗子はすぐに首を振り、何も言っていないと示した。佑樹は冷たく笑って、ゆみに尋ねた。「帰ってきたばかりで、正義の味方になったの？」ゆみは言った。「紗子はこんなに良い子なのに、どうしていじめるの？女の子には優しくしないと、将来彼女ができなくなるよ！」佑樹は口元を引きつらせた。「ママにそっくりそのまま聞かせてみる？外で、悪いことばかり覚えてきたのか？」「私はあなたのために言っているのよ。将来お嫁さんが来てくれなかったらどうするの？」「心配ない。念江がお嫁さんを連れてきてくれる」二人の会話を聞いて、佳世子は驚いて彼らを見た。「あなたたち、こんなに小さいのにもうそんな結婚のことを考えているの？！念江、好きな子がいるの？おば
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1090話 連絡取れない
紀美子は以前、静恵を監視していた記者の連絡先を肇に渡した。その後、記者に電話をかけ、今後の計画について詳しく打ち合わせをした。紀美子は肇を長く引き留めず、彼が去った後、彼女たちはカフェの裏口からそっと抜け出した。ちょうどその時、運転手がキャンピングカーを運転して三人の子供たちを連れて到着し、一行は空港へ向かった。空港に着いた瞬間、ゆみから電話がかかってきた。紀美子は電話に出ながら、車のドアを開けて降りた。「ゆみ、ママは着いたよ。あなたは出てきた？」「出たよ！」ゆみは電話の向こうで興奮して叫んだ。「ママが見えた！」紀美子の耳にゆみの声が響いた。彼女が声のする方を見ると、ゆみが小林霊司(こばやし れいじ)の手を離れ、走ってくるのが見えた。ゆみが紀美子の懐に飛び込むと、紀美子はすぐに彼女を抱き上げた。ゆみは紀美子の首に抱きつき、頬をすり寄せた。「会いたかったよ」紀美子は優しく彼女の背中を撫でた。「ママもゆみに会いたかったよ」「あら……」傍で見ていた佳世子は羨ましそうに口を開いた。「ゆみ、どうしてママだけ？おばさんは？」佑樹は佳世子を一瞥した。「あなたには会いたくならないだろ。連絡取れないんだから」佳世子は佑樹を睨みつけた。「このガキ、また生意気なこと言ってるね！」「そうよ！」ゆみは紀美子の腕の中から身を起こした。「おばさん、兄ちゃんをぶっ飛ばして！こてんぱんにしてやって！」佑樹はゆみを見て、意味深に笑った。「外でどうやっていじめられてたか、もう忘れたの？」ゆみは言葉に詰まり、やがてふんっと鼻を鳴らして傲然と言った。「それは私が彼ら俗人と争う気がないからよ！」そう言っていると、霊司が紀美子たちの前にやってきた。紀美子は恭しく声をかけた。「小林さん、ゆみを連れての長旅、本当にご苦労様でした」霊司は手を振って笑った。「彼女はとてもお利口さんだし、苦労なんてないよ」佳世子はさっそく霊司に話しかけた。「小林さん、ゆみをこんなにしっかり面倒見てくれてありがとうございます。感謝の気持ちを込めて、今日は私と紀美子がごちそうします。ぜひ一緒にいきましょう。断らないでくださいよ」佳世子の言葉に、霊司は断れなくなった。一行は笑いながらレスト
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1089話 彼女を失うわけにはいかない
佳世子は頷いた。「わかってるよ。彼は私のために大きな犠牲を払ってくれたんだから、私も当然彼を大切にするわ」紀美子はそれ以上何も言わず、笑って携帯を取り出し、家族のグループにメッセージを送った。佑樹と念江に、ゆみが帝都に帰ってくることを知らせるためだ。午後3時半。佳世子と紀美子は会社を出て、まず子供たちを迎えに行き、それから空港に向かうことにした。車が走り出してすぐ、紀美子は道路脇に肇の姿を見つけた。彼は悟の車から降り、MKの方に向かおうとしていた。紀美子は急いで運転手に声をかけた。「止まって！」運転手は急ブレーキを踏んだ。佳世子は不思議そうに紀美子を見て尋ねた。「紀美子、どうしたの？」紀美子は周りを見回し、ドアを開けた。「肇を見かけたの。平介、あなたは先に藤河別荘に行って子供たちを迎えてきて」紀美子が運転手にそう言うのを聞いて、佳世子も急いでドアを開けて降りた。そして紀美子の後を追い、二人は肇に追いついた。紀美子は肇の前に立ちはだかった。「肇！」肇は足を止め、突然現れた紀美子と佳世子を見つめた。「紀美子さん、佳世子さん。お二人とも、何かご用ですか？」肇はよそよそしく尋ねた。「肇、通りで長々と話したくないの。ちょうどあなたの後ろにレストランがあるから、中に入って話しましょう」「紀美子さん」肇は冷たく言った。「私には話すことはありません」「悟にあなたがルアーと密接に連絡を取っていることを知られたくなければ、私についてきなさい！」紀美子は厳しく言った。肇は数秒黙り、それからレストランに向かって歩き出した。紀美子と佳世子はすぐに後を追った。個室で。三人はソファに座り、紀美子は直接言った。「肇、私と佳世子は調べたわ。あなたのおばあちゃんは悟の人に監視されているんでしょ？あなたが彼に従っているのは仕方ないことだわ」肇は目を伏せて黙り、しばらくしてから言った。「社長は私のおばあちゃんの世話をする人を派遣してくれたんです。入江さん。実情を知らないのに、むやみに話さないでください」佳世子は焦って言った。「肇、もう私たちに嘘をつく必要はないわ！ルアーの出現が何よりの証拠じゃない。紀美子が何度もあなたを誘ってきて、あなたが避けられなくなったから、
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1088話 時間の問題
その言葉が終わらないうちに、佳世子は晴のネクタイをつかんで彼を引き寄せ、キスをした。翌日の午後。晴は隆一からの電話を受けた。電話がつながると、晴は急いで尋ねた。「隆一、君の親父は承諾してくれた？」「親父は、この件は重大だから、まず悟の素性を調べてからでないと動けないと言ってた。でもこの感じだと、この件を手伝ってくれるみたいだ」「やっぱりお前の親父は話が通じるな」晴は言った。「俺の父さんなんて、利益以外のことは全く気にしないから」隆一はしばらく黙ってから言った。「実は、俺も、親父がこんなに早く承諾するとは思わなかったんだ。親父と晋太郎の関係は特に特別なものではなかった。お前の親父と晋太郎の方が仲が良かったのに、どうしてこんなに早く承諾したんだろう？」それを聞いて、晴も不思議に思った。「そう言うと、確かに変だな。お前の父さんはトラブルに関わるのを一番嫌がる人だ。今回はどうしてこんなに積極的なんだ？晋太郎のためならわかるけど、晋太郎はもういないのに」「そうなんだよ！」隆一は言った。「だから俺もわからないんだ。まあ、親父が調べ終わったらまた連絡するよ」「わかった」隆一と話し終わると、晴はこのことを佳世子に伝えた。ちょうどその時、佳世子は紀美子と一緒に会議を終えたところだった。メッセージを見て、彼女はすぐに紀美子に隆一の父が手伝ってくれることを伝えた。紀美子はそれを聞いて安堵の息をついた。「隆一の父さんはなかなかの実力者だわ。彼の助けがあれば、悟の件もうまく解決できるはず。今は時間の問題ね」ちょうどその時、紀美子の携帯が鳴った。彼女は携帯を見て、ゆみからの着信だとわかると、電話に出た。「ゆみ」紀美子はそう言いながら、ドアを開けてオフィスに入った。「ママ」ゆみの楽しそうな声が携帯から聞こえてきた。「私、帰るよ！」紀美子は驚いた。「帰るの？いつ？帰ってきたらもうそっちには行かないの？」「また戻るよ。おじいちゃんがこっちで用事があるから、数日帰るだけ」ゆみは笑いながら説明した。紀美子は嬉しそうに尋ねた。「いつ出発するの？チケットは買った？まだ買ってないならママが買うわ」「買ったよ」ゆみは言った。「今飛行機の中だよ！4時間後には着くよ！」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1087話 本当に面白いな
そう言うと、晴は携帯を取り出して隆一に電話をかけた。事情をはっきり説明すると、隆一は言った。「わかった。明日親父に聞いてみるよ。今は遅いから、もう寝てるだろう。でも、晴、お前のお父さん、本当に面白いな」隆一の言葉からは、「お前の父親、ほんとに最低だな」という気持ちが溢れんばかりだった。「彼がそんな態度なら、これから誰も助けてくれないだろうな」晴は言った。「まあ、君も考えすぎないで。早く寝なよ」電話を切ると、晴は携帯を置いた。彼はそっと、ソファで携帯をいじっている佳世子をちらりと見た。しばらく黙ってから言った。「佳世子、俺を泊めてくれる？」「ここにいたいならいればいいじゃない。私がいない時だって、よく来てたでしょ？」佳世子はゲームに夢中で、晴をちらりとも見なかった。それに対して晴は興奮した。急いで布団を取りに行こうとしたが、二歩歩いて何かに気づき、戻ってきた。「佳世子、俺を泊めてくれるってことは、俺とやり直してくれるってこと？」佳世子は晴が何を言ったのか全く聞いておらず、適当に答えた。「うんうん、そうそう、あなたの言う通りよ」晴は一瞬驚いたが、すぐに佳世子の顔に手を伸ばし、彼女の唇に強くキスをした。佳世子は目を見開き、体を硬直させた。晴は悪戯っぽく笑った。「今日から、俺たちの未来のために計画を立てるよ！」佳世子は我に返り、クッションを晴に投げつけた。「晴！あなた頭おかしいの？！」佳世子は叫んだ。「私には病気があるのよ！触らないで！」晴はクッションを抱きしめて言った。「俺は構わないよ。唾液で感染することはないし。たとえ感染したとしても、俺も喜んで受け入れる。俺たちはもう、苦楽を共にしなきゃいけない仲だろ？」佳世子は彼を睨みつけた。「いつ私がそんなこと言ったの？！」「さっきだよ！」「さっき？！」晴は力強く頷き、無邪気な目で彼女を見た。「俺がここに住むのはそういうことなのか聞いたら、君が『そうそう』って言ったじゃないか」佳世子は頭を抱えた。「あれはゲームをしてて、あなたが何を言ったか聞いてなかったの！」晴は眉を上げた。「それは俺の知ったことじゃない。君が承諾したんだから、もう取り消せないよ」「もういい加減にして！」佳世子
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1086話 恩知らず
「あの女って？？」晴の顔がこわばった。「藍子が俺たちを脅した時、誰が俺たちを助けてくれたのか、もう忘れたのか？！」「彼女がそんなことをしたからって、俺が会社全体をかけて手伝うと思うか？」「そんなこと？！」晴は父を見つめながら、次第に父が遠く感じられた。「あなたはどれだけ恩知らずなんだ？」「誰であろうと、俺が会社をかけることはない！」「最後にもう一度聞く。本当に見て見ぬふりをするつもりなのか？」晴は失望したように尋ねた。「ああ！俺は一切関わらない！」晴は唇に冷笑を浮かべた。「あなたを見誤っていたようだな……」そう言うと、晴は別荘を出て行った。30分後。晴は佳世子の家の前に現れた。彼はドアの外に黙って立ったまま、長い間ドアをノックする勇気が出なかった。彼は今、どんな顔をして佳世子に会えばいいのかわからなかった。自分の家が窮地に立たされた時、佳世子は迷わず海外から戻ってきてくれた。それどころか、自分の評判をかけてまで助けてくれたのだ。しかし、自分の父はどうだ？人を利用し終わったら、あっさりと冷たくあしらうような人間だ。晴は苦笑した。しかし、彼が去ろうとした時、突然ドアが開いた。佳世子はゴミ袋を持っており、ドアの前に立っている晴を見て驚いた。「あ、あなた……夜中に黙ってここに立ってどうしたの？！」晴はうつむいたまま、しゃがれた声で言った。「いや、別に。ゴミを捨てに行くなら、俺が行くよ。捨てたら帰るから」佳世子は何かおかしいと気づき、彼をじっと見た。晴の目が赤くなっているのを見て、彼女は少し驚いた。「晴、どうしたの？」「別に」晴は前に出て佳世子のゴミ袋を受け取った。「早く休んで。俺は行くから」「動かないで！」佳世子は彼を呼び止めた。「中に入って話をして！二度と言わせないで。私の性格はわかってるでしょ！」晴はしばらく躊躇したが、佳世子を怒らせたくないので、仕方なく中に入った。佳世子は晴にミネラルウォーターを渡し、そばに座って尋ねた。「要点を絞って話して」晴は申し訳なさそうに、今夜の出来事を佳世子に話した。佳世子は淡々と答えた。「普通だわ」晴は佳世子の冷静な態度に戸惑いを覚えた。以前なら、佳世子はきっと怒っ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1085話 本当に裏切ってはいない
「うん、ルアーがここに来たということは、肇は本当に裏切ってはいないってことね」佳世子は言った。紀美子は苦笑いを浮かべた。「彼がそんなことをしないことを願うわ」「今かなりの証拠が集まったはずだけど、次はどうするつもり？」佳世子は尋ねた。紀美子はソファに座り込んだ。「正直言って、次に何をすべきかわからないの。帝都で会社は順調に発展しているけど、実際には人脈があまりないの」佳世子は考えてから言った。「私が晴に会ってみる。彼ならきっと何か方法があるわ」夜。佳世子は晴をレストランで食事に誘った。彼女はルアーが持ってきた情報を晴に伝え、その後、悟の地下室の件も話した。晴は驚いた。「ルアーが寝返った？！彼は内通者だったのか？！」「うん、紀美子はすでにいくつか重要な証拠を握っているけど、問題は、彼女が警察に通報しても無駄だと思ってることなの」「確かに」晴は言った。「警察は彼と関係があるだろうし、彼より強い権力を持っていなければ、どうにもならない」佳世子は晴に水を注いだ。「だから今夜あなたを呼び出したの」晴は口に含んだ水を吹き出しそうになった。佳世子は呆れて彼にティッシュを渡し、嫌そうに見つめた。「手伝いたくないなら、はっきり言ってよ」「いやいや……ゴホゴホ……俺に会いたくて食事に誘ったのかと思ったんだよ」佳世子は彼の言葉に顔を赤らめた。「やめてよ！そんなに暇じゃないわ！」晴は興味深そうに彼女を見つめた。「そう？じゃあなんで顔が赤いの？」佳世子はカッとなって彼を睨みつけた。「手伝えるの？はっきり言ってよ！」「親父に聞いてみる。明日返事するよ」「わかった」佳世子は言った。「待ってるわ」佳世子を家まで送った後、晴は別荘に戻った。ドアを開けると、リビングでテレビを見ている父の姿が見えた。晴は鼻を触り、父のそばのソファに座った。「父さん」晴は尋ねた。「一つ聞いてもいい？」「回りくどいことするな。用事があるならはっきり言え」晴の父はテレビから目を離さずに答えた。「警察で権力のある人を知ってる？」それを聞くと、晴の父は眉をひそめて彼を見た。「また外で何かやらかしたのか？？」「俺じゃない」晴は説明した。「晋太
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1084話 何をしてるの？
家に戻ると、紀美子はすぐに佑樹の部屋に行った。彼女は佑樹に肇にメッセージを送らせ、会う時間を約束させた。しかし、何日待っても肇は現れなかった。一週間後。紀美子がオフィスに着くと、佳世子がドアの前に立ったまま中に入ろうとしていないのを見た。彼女は佳世子の前に歩み寄り、不思議そうに尋ねた。「何をしてるの？」紀美子が目の前に現れたのを見て、佳世子はすぐに姿勢を正した。「紀美子、中にあなたを待っている人がいるわ」紀美子は不思議そうにオフィスを見た。「誰？」佳世子は急いでドアを開けた。「入ってみればわかるわ」紀美子がオフィスに入ると、マスクをした男がソファに座っていた。音を聞くと男は振り返り、青い瞳が紀美子の目に映った。男は急いで立ち上がり、マスクを外して言った。「入江さん、私です」男の顔を見て、紀美子は驚いて言った。「ルアー副社長？」「入江さん、やっと会えました！佳世子さんを見かけなければ、あなたと会うことはできなかったでしょう」紀美子はルアーをソファに座らせ、水を注いだ。「あなた、A国にいるんじゃないの？どうしてここに？」「入江さん、私は肇さんから連絡を受けて帝都に来ました。会社のことについてお話しします。それと、証拠も持ってきました」そう言うと、ルアーはバッグから書類を取り出し、紀美子に手渡した。「この書類は、しっかり保管してください。これは私と肇さんが数ヶ月かけて、技術部の人に統計してもらった会社のファイアウォールが突破された回数です。それと、悟が私に会社の重要な書類を漏らすように頼んできた時の録音もあります」紀美子は驚いて彼を見た。「書類を漏らすってどういうこと？！」ルアーは申し訳なさそうに、A国で起こったすべてのことを話した。それを聞いて、紀美子と佳世子は青ざめた顔で彼を見つめた。ルアーは深く息を吸い込んでから続けた。「入江さん、私が自分の罪をあなたに打ち明けたのは、お願いがあるからです！」紀美子は椅子の肘掛けをきつく握りしめ、目を赤くして尋ねた。「ルアー、あなた、厚かましく私にににをお願いするつもりなの？あなたがいなければ、晋太郎はA国に行かなかった！死ぬこともなかった！」ルアーの目には憤りと悲しみが浮かんでいた。「森川社長に申
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1083話 何か見つかった？
「私一人の努力の結果じゃないわ。朔也も……」朔也の名前を出した途端、紀美子の胸は重く苦しくなった。紀美子の表情を見て、龍介は話題を変えた。「前に悟の家に行くと言ってたけど、何か見つかった？」紀美子は地下室で見た状況を龍介に話した。龍介はしばらく考え込んでから言った。「君が警察に通報しないのは、悟が警察に知り合いがいて、事件がうやむやになるのを恐れているからだろう？」紀美子は頷いた。「そうよ。龍介君、この件には関わらないで。あなたはもう十分助けてくれたわ」龍介は笑った。「わかった。君の考えを尊重するよ」……一週間後。佳世子が朝早くに電話をかけてきた。紀美子は携帯を探し、眠そうな表情で電話に出た。「もしもし？」佳世子は電話の向こうで興奮して言った。「紀美子！調べたんだけど、肇のおばあちゃんは確かに監視されてるみたい」紀美子は一気に目が覚めた。「その人はまだ肇のおばあちゃんの家にいるの？」「いるわ」佳世子は言った。「でも、おばあちゃんの世話をしてるみたい」紀美子は眉をひそめた。「じゃあ、私たちは違法監視の証拠を手に入れられないわね」「肇が鍵なのよ！肇が認めてくれれば、この罪を悟に着せることもできるわ」「肇は私に打ち明けたくないみたい」紀美子は頭を抱えた。「どうやって彼に切り出せばいいのかわからないわ」佳世子は考えてから言った。「人を回してしばらく盗み撮りするのはどう？そのうち警察が調べてくれるんじゃない？あの人たちは肇のおばあちゃんと何の関係もないんだから」「悟が他の言い訳を考えていないと思う？単に支えるためにおばあちゃんの世話をする人を探したと言い張れるわ」「じゃあどうすればいいの？私たちがこっそり肇のおばあちゃんを連れ出すはどう？」紀美子はすぐに拒否した。「ダメよ。そうしたら悟は肇に目をつけるわ。佳世子、私はもう誰にも賭けられないの。それに肇は私たちを裏切ってないわ。彼はただ追い詰められてるだけなの」佳世子はイライラして舌打ちした。「紀美子、もう、どうしようもないなら直接警察に行こうよ！警察に悟の家を捜索させよう！骨が見つかれば、世論を煽れば、彼は完全に終わりよ」「佳世子、そんなに簡単じゃないわ」紀美子は言った。「
