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第569話 俺が行ってくる
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「入江さんの方は、見張りを残さなくてもいいのですか？」杉本肇は聞いた。エレベーターの扉が開き、森川晋太郎は大きな歩幅でエレベーターを出ながら、「小原を呼んでこい」と指示した。「かしこまりました、晋様」10分後。晋太郎は撫安県警察署の入り口についた。中に入るとすぐに、殴られて顔に傷がついた田中晴を見つけた。隣には、晴と喧嘩をしていた3人の男がいた。彼らの顔にも傷がついていた。晋太郎が晴の目の前に立つと、晴は首を振りながら晋太郎を見た。「よう、来たか」「お前、何てことをした！喧嘩で警察署に連れて来られるなど、シャレにならんぞ！」そう言いて、彼は後ろにいた肇に、「保釈金を払ってこい」と指示した。「待ってください。彼達はまだ、示談にするかどうか話が終わっていません」と、警察は言った。晋太郎はネクタイを引っ張り、イラつきながら晴の隣に座った。晴はすぐに、「ごめん、迷惑をかけちゃった」と謝った。晋太郎は晴を押しのけながら、「お前とこいつら、どっちが先に手を出した？」と聞いた。「奴らが先に手を出した！」晴はその三人を指差し、「俺はただ酔っちゃって、少し彼らに触れただけで殴られた」と可哀想な表情で答えた。「おい、デタラメなことを言うんじゃねえよ！」急に1人の男が立ち上がって晴に怒鳴った。「お前が俺の女に手を出したからだろ！」男は、怒鳴った傍から、警察に注意された。「静かにしなさい！ここは警察署だ、まだそんなに威張るのか？！」「警察官さん、こいつがうちの女に触れたこと、どう処理してくれるんっすか？」男は不服そうに聞いた。晋太郎は冷たい目線で晴を睨み、「お前は人の女に手を出したのか？」と尋ねた。晴は慌てて手を振りながら説明した。「違う！俺はただ彼女の傍を通っただけだ！俺は無実だ！」「嘘つけ！お前、俺の女の尻を触らなかった？！」「黙れ！」晋太郎のオーラ―は一瞬で冷たくなり、男を見る真っ黒な瞳の奥には、怒りの炎が燃えていた。。「お前ら、こいつがその女の尻を触った証拠を出せ。でないと、今回のことはタダでは済まないからな！」自分の親友を殴り、紀美子との大事な時間を奪った奴らを、晋太郎は許すつもりはなかった。徹底的に潰してやる！晋太郎のオーラ―が強
会社を辞めてから始まる社長との恋 第571話 命令に従う
晴をホテルに送った後、晋太郎は病院に寄った。しかし、紀美子が眠っているのを見て、邪魔になるのを恐れてそのまま帰った。翌日。佳世子と翔太は早朝から病院に来て、紀美子の転院手続きを手伝った。9時。手続きが完了した。佳世子は紀美子の持ち物を整理しながら言った。「もう少しで終わるよ、荷物はあまり持ってきてないしね」紀美子は椅子に座ってぼんやりしていて、佳世子の言葉を聞いていないようだった。隣の翔太は仕方なくもう一度声をかけた。「紀美子？何をそんなにぼんやり考えてるの？」紀美子は我に返った。「何でもないよ。終わったの？叔父さんと叔母さんは？」「車の中で待ってもらってるよ、外は寒いから」翔太は言った。そう言いながら、翔太は新しく買ったダウンジャケットを紀美子にかけ、帽子とマフラーもつけてあげた。一通りの身支度を終えると、紀美子は翔太に包まれてクマのようになった。この時、紀美子の心はまったくここにないことは明らかだった。佳世子は紀美子に困惑した視線を投げかけた。「もしかして、晋太郎を待ってるの？メッセージ送ったら？」紀美子は黙ったまま、まるで機械のように携帯を取り出して晋太郎にメッセージを送った。内容は、彼女が退院することを伝えるものだった。晋太郎が何日も面倒を見てくれたので、何も言わずに去るわけにはいかない。特に他の意味はなかった。喧嘩しても、怒っていても、挨拶は基本だ。翔太と佳世子は互いに目を合わせた。「晋太郎がここに来てから、紀美子の心をまた引き寄せたみたい」佳世子は呟いた。「もし本当に仲直りするなら、俺も止めはしないよ」翔太は笑って言った。「今、紀美子は怒ってるよ」佳世子が注意した。翔太は少し驚いた。「どうしたの？」「あいつの他に、誰が紀美子を不快にさせるっていうの！」佳世子は唇を尖らせ、「静恵に決まってるじゃん」と言った。翔太の表情が少し暗くなった。晋太郎と静恵がまた一緒になったのか？もしそうなら、晋太郎にきちんと話をするつもりだった。絶対に、紀美子に辛い思いをさせたくない！ホテル。晋太郎はビデオ会議をしていた。数日間会社を離れていたため、多くのことを急いで決定しなければならず、紀美子のメッセージを見ることができなかった。会議が終わると、すでに1
会社を辞めてから始まる社長との恋 第572話 仲直りする
骨スープを飲んだ後、紀美子の気分はかなり良くなった。「紀美子さん」舞桜は食器を片付けながら言った。「上に行って寝た方がいいよ。頭を怪我しているから、油断しちゃいけない」紀美子は頷いた。「じゃあ、先に上がって寝るね。子供を迎えに行く時は声をかけて！一緒に行きましょう」「わかった」紀美子は階段を上がり、浴室でシャワーを浴びた。パジャマに着替えた後、ベッドに横になった。目を閉じた途端、携帯が鳴り始めた。紀美子は携帯を手に取り、次郎からの電話だとわかると、イラつきが垣間見えた。「何か用？」彼女は不機嫌な声で尋ねた。「帰ってきたの？」次郎は笑いながら言った。「退院おめでとう」紀美子は理解できなかった。次郎はどうして彼女の帰りを知っているのか？「私の動きをずっと監視する必要はないわ！」「そんなに敵意を持たないで」次郎は笑って言った。「今夜、食事に行こう。どう？」「行かない！」紀美子はきっぱり拒否した。「帰ってきたばかりで出かける時間はない！」「わかった、それなら明日の晩会おう。君がもう俺を拒絶しないことを願っている。君も知っているだろう、俺があのことを暴露するのを望んでいないよね」次郎が言い終わる前に、紀美子は電話を切った。彼女は次郎と一言も話したくなかった！舞桜が頑張って作ってくれたスープを吐き出すのが怖かったのだ。彼のような卑劣で恥知らずな人間は、脅迫することしかできないのか？！午後4時半。舞桜が紀美子を起こしに上がってきた。「子供を迎えに行く時間です」紀美子は苦労しながら左手で顔を洗い、舞桜と一緒に出かける準備をした。階段を下りると、悟の姿が窓の外に見えた。「どうやら、運転手がいるみたい」紀美子は舞桜に向かって言った。「紀美子さん、彼とは仲がいいの？」舞桜は眉をひそめた。「どうしたの？」紀美子は疑問に思った。「もし、そんなに仲が良くて、彼も本当に子供を愛しているなら、どうしてまだ……」言いかけたその時、悟がドアを押し開けて入ってきた。話が中断され、舞桜は口を閉じた。「後で話そう」紀美子は頷いて、悟を見て言った。「どうして急に来たの？」悟は失望したふりをした。「君に歓迎されてないみたいだね、それなら帰るよ」紀美子は仕方なく彼を見つめた。「あなた、ます
会社を辞めてから始まる社長との恋 第573話 毎日来てる
「俺は何も文句はない。自分の言葉に責任を持つのは基本的なことだから」悟は笑いながら言った。紀美子は、悟が間髪を容れずその言葉を言えるとは思ってもみなかった。彼女は思わず振り返って尋ねた。「あなたは悔しくないの？」「悔しい」悟は前を見つめたまま静かに答えた。「でも、感情のことで他人を無理に強いるのは好きじゃない」「あなたは本当に気楽だね」紀美子は言った。「君の口調から、俺のことを名残惜しく思っているのが伝わってくる」悟は軽快な調子でからかった。紀美子は額を押さえた。「ふざけないで。本気で言ってるの。私は晋太郎に対する気持ちをこんなに長い間、なかなか手放せずにいるの……」「感情は双方向のものだ。もし彼が本当にダメな人なら、君はとっくに忘れていたはずだ。でも君は帰ってきてからもまだ忘れられないということは、彼があなたを感動させるようなことをしたに違いない」「……」紀美子は言葉に詰まった。まあ、そうかもしれない。しかし、正直に悟に言った後、彼女の心の中のもやもやはかなり和らいだ。結局、彼女は、悟と一緒になる準備を心から望んではいなかったのだ。午後5時半。校門に到着し、悟は子供たちを迎えに車を降りた。彼が子供たちを連れて車に戻ってくると、紀美子は明らかな変な雰囲気を感じ取った。二人の子供は、悟と以前ほど親密に会話を交わさなくなったようだった。悟の表情はいつも通り淡々としていた。ゆみは助手席の紀美子を見つめ、驚いた表情を浮かべた後、すぐに声を上げた。「ママ！帰ってきたの！！」車に乗り込んだ佑樹もその声に振り向いた。「ママ、退院できたの？」紀美子は頷きながら笑った。「そうよ、ママも長い間会えないのは嫌だったわ」ゆみは歓声を上げた。「やった！ママ、今夜は一緒に寝られる……」言いかけて、ゆみは一瞬言葉を止め、怯えた目で悟をちらりと見た。紀美子はゆみの気持ちに気づき、悟を見た。だが彼女は多くは尋ねず、ゆみに向かって言った。「ママと一緒に寝るよ」「ママの休みには影響しないかな？」ゆみは不安そうに尋ねた。「まだママにくっついて寝る年齢なのか？」佑樹は言った。ゆみはふんと鼻を鳴らした。「兄ちゃん、私が女の子だから、ママと寝るのを嫉妬してるんでしょ？あなたは男の子だから恥ずかしいのよ」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第574話 何をするつもり？
晋太郎はメニューを静恵に渡した。「何か注文して」静恵は受け取って、ステーキを選び、再びメニューを晋太郎に返した。「あなたも注文して」晋太郎は冷たく拒否した。「俺は食べない」そう言って、彼はウェイターに向かって言った。「これ一つ」ウェイターはコップを二人の前に置いた。「かしこまりました」ウェイターが去った後、静恵は疑問の目で晋太郎を見つめ、「何か用事があるの？」と尋ねた。「念江のこと、ありがとう」晋太郎は言った。「契約に書かれたお金は払う。今は……」「ちょっと待って！」静恵は晋太郎を遮り、彼を乞うような目で見つめた。「晋太郎、そんなに早く私を切るつもりなの？」「100億円で骨髄も十分買える」晋太郎は言った。「私はお金なんか気にしない！」静恵は興奮して言った。「私はただ念江ともっと一緒にいたいだけ！」晋太郎は冷たい目で静恵を見つめたが、彼女の顔に虚偽の色は見えなかった。静恵は前のめりになり、手を伸ばして晋太郎の手を握りしめた。「お願い、こんなに早く私を追い出さないで。少なくとも念江が出てくるまで待たせて、いい？彼が無事でいるのを見たら、私は去るから！」晋太郎はまるで電撃を受けたように、眉をひそめて手を引っ込めた。「話はわかったけど、手を出さないで……」「晋太郎！」言いかけたその時、隣から突然怒鳴り声が聞こえた。彼は声の方を振り向くと、翔太が怒りに満ちた顔で彼の方に近づいてくるのが見えた。晋太郎は目を細めた。翔太がここにいるとは！静恵は何かおかしいと感じ、急いで立ち上がり、晋太郎の前に立ちはだかった。彼女は翔太を見つめ、警戒して言った。「兄さん、何をするつもり？」「俺は君の兄じゃない！」翔太は静恵を嫌悪の目で見つめ、「どけ！」と叫んだ。そう言って、翔太は静恵を押しのけた。静恵はバランスを崩し、ソファにそのまま座り込んだ。一方、翔太は晋太郎の襟を掴んで、目に怒りを宿していた。「静恵と絡むつもりなら、なぜ紀美子に近づくんだ？！」翔太の叫び声がレストラン全体に響き渡った。すべての客が彼らの方を振り向いた。晋太郎の顔は瞬時に曇った。もし、翔太が紀美子の実の兄でなければ、絶対に一発殴っていたところだった。「放せ」晋太郎の声は氷のように冷たかった。翔太はさらに力を
会社を辞めてから始まる社長との恋 第575話 勝手に結論を下せる
朔也は元気いっぱいに言った。「晋太郎は武道を嗜んでいたと聞いているけど、翔太もすごいな！普段は和やかな感じだから、彼が怒って殴り合うとは思わなかった！」紀美子は顔をしかめ、携帯を投げ捨てて立ち上がった。「今は彼らの強さを論じている場合じゃない！朔也、兄さんを探しに行きましょう！」そう言って、紀美子は子供たちと悟を見た。「悟、子供たちを任せる。ちょっと行ってくる」悟は頷いた。「わかった」紀美子は外に向かって歩き出し、朔也は呆然としながらもついて行った。「G、どこに行って彼らを探すの？ねえ、そんなに急がないで！服を着てから行けよ！」二人が去ると、ゆみは緊張した様子で佑樹を見た。「お兄ちゃん、パパとおじさんが喧嘩したって！」佑樹はゆっくり食事をしながら、「大人のことに首を突っ込むな」と答えた。彼は何が起こったのかわからないが、叔父さんの状況を心配していた。しかし、今は騒ぎに加わる時ではなかった。ゆみは悟をちらりと見て、低い声で言った。「パパは怪我しないかな？」佑樹はエビを一つゆみの皿に乗せて、「肘を外に曲げるな」と返した。「ダメ！」ゆみは急いで言った。「パパもおじさんも心配！」「彼らは大丈夫だ」佑樹は呆れてゆみを見つめながら、「ちゃんと食べて」と言った。「ゆみ、まずはご飯を食べてお母さんが戻るのを待って。心配しても意味がないよ」悟もゆみに言った。ゆみは小さな唇を尖らせて、再びスプーンを手に取った。「わかった……」警察署。紀美子は途中で翔太に居場所を尋ねた後、最速で到着した。警察署に入ると、紀美子は明らかに冷たい、不気味な気配を感じた。案の定、彼女が入ると、冷たい顔をした晋太郎が翔太の向かいに立っていた。その間に局長が立っていて、無力な笑顔で調整を試みていた。紀美子は大きく前に進み、翔太の隣に立って、声を張り上げた。「兄さん、何で急に喧嘩なんかしたの？」翔太が振り返り紀美子を見ると、傷だらけの鋭い眉目が一瞬柔らかくなった。「紀美子、来るなって言ったじゃないか」翔太は優しい声で尋ねた。紀美子は彼の傷がそれほど深くないことを見て、ほっと息をついた。「来なかったら、警察署で続けて喧嘩するの？」紀美子は苛立った口調で晋太郎を見た。彼の顔に傷が全く見えなかったので、紀美子は局
会社を辞めてから始まる社長との恋 第576話 はっきり映っていた
紀美子はこれ以上説得することもできず、ただ翔太が去るのを見ているしかなかった。晋太郎は横に移動し、彼女に尋ねた。「夕飯は食べた？」紀美子が答えようとしたその瞬間、朔也が言った。「彼女はまだ食べてない。ここにくる前、彼女はちょうど家で夕飯を食べようとしていたところだった」紀美子は朔也を睨み、続けて晋太郎に向かって言った。「舞桜が料理を作ってくれたの。それより、どうして兄さんと喧嘩したの？」「どうして最初に手を出したのが誰か聞かないんだ？」晋太郎は眉をひそめた。「静恵と一緒にいるのを見て、兄さんがそれを見て喧嘩になったんじゃないの？」紀美子は彼を問い詰めた。「動画でははっきり映っていたわ」晋太郎は胸に詰まった思いを飲み込み、「静恵とのことを説明したい」と言った。「もう聞きたくない！」紀美子は冷たく拒否した。彼女は、監視カメラの映像を通して、静恵が晋太郎の手を握ろうとしたのも確認していた。さらに何を説明する必要があるのか？晋太郎は唇をわずかに開き、説明を続けようとしたが、朔也が遮った。「森川さん、紀美子は説明なんて聞きたくないみたいだ。どうしてわざわざ話そうとするの？彼女は頭の怪我も治ってないし、これ以上彼女を困らせない方がいいんじゃない？」晋太郎は氷のような冷たい目つきで朔也を見た。朔也はその視線に少し怯えた。晋太郎は、視線を紀美子戻し、彼女の表情が自分に対する拒否感でいっぱいなのを見た。彼女の額にはまだ包帯が巻かれていて、自分は彼女を不機嫌にさせるわけにはいかなかった。胸の中の不快感を抑え込み、晋太郎は冷たく言った。「回復してから、また説明に来る」そう言って、彼は振り返らず、車に乗って去っていった。藤河別荘。紀美子と朔也は別荘に戻った。紀美子が帰ると、悟が積み木の側から立ち上がった。「どうだった？」紀美子は慎重に右手からコートを脱ぎながら説明した。「兄さんが怪我した」悟は微かに眉をひそめた。「晋太郎があんな強いとは思わなかった」「彼は武道もやったことがないわ」紀美子はリビングに入りながら言った。「たぶん、兄さんが彼の体を殴ったんだと思う」そう言って、彼女は子供たちのそばに座った。ゆみは大きな目を心配そうに潤ませながら紀美子に向けた。「ママ、じゃあおじさんは？」「お
会社を辞めてから始まる社長との恋 第577話 どこにいる
「わかった！」ゆみは言った。「お兄ちゃん、安心して。絶対に言わないから！」夜明け。舞桜は五時半に入ってきて、子供たちを下に呼びに来た。佑樹とゆみは、ぴったりとベッドに横たわり、動こうとしなかった。舞桜は目を細めた。「ん？おかしいぞ。サボろうとしてる？」ゆみは目をこすりながら言った。「舞桜姉ちゃん、ゆみはお腹が痛い」「僕もお腹が痛い」佑樹は力なさそうに装った。舞桜は驚いた。お腹が痛いのが一人だけならともかく、二人とも？どこかおかしい気がする……舞桜はドアを閉め、腕を組みながら二人をじっと見つめた。「言いなさい、何か企んでいるんでしょ」ゆみは無邪気な顔で舞桜を見た。「舞桜姉ちゃん、ゆみは本当に具合が悪いのよ」舞桜は前に出て、ゆみの額に手を伸ばした。「熱はない、舌を出して見せて」ゆみは反応が遅れ、舌を出して舞桜に見せた。舞桜は一瞥して冷笑した。「病気のふりをしてるでしょ？ん？ゆみが悪いことを学んで、佑樹も一緒に乗っかってるのね」見破られて、二人は顔が真っ赤になった。舞桜は無理に来ることはせず、ソファに座った。「理由を言いなさい」ゆみと佑樹は素直にベッドから起き上がり、きちんと座った。ゆみはうつむいた。「舞桜姉ちゃん、パパに会いたい。お兄ちゃんを責めないで。これはゆみの考えなのよ」舞桜は驚いた。「お父さんとおじさんが喧嘩しているのを知って、会いに行きたいと思ったの？」舞桜が尋ねた。ゆみは頷いた。「舞桜姉ちゃん、ママが知ったらきっと悲しむから、私たちはこっそりパパを探しに行こうと思った」舞桜は黙った。この二人の子供たちが心配しているのを見て、彼女も昨晩、翔太の様子をずっと尋ねていたのを思い出した家族を心配するこの気持ちは本当に貴重だ。「わかった、今回はあなたたちの仮病を認めるよ」舞桜は言った。ゆみと佑樹は驚いて目を丸くした。舞桜が拒否して、ママに言うと思っていたが、まさか同意するとは！あっという間に七時半になった。舞桜は下で朝食を用意していた。紀美子が下に降りてくると、子供たちがいないのを見て、疑問に思った。「佑樹とゆみは？」舞桜はため息をついた。「二人はあまり具合が良くないみたいで。前にちゃんと食べなかったから、昨晩お腹が痛くて休めなかったみたい」紀美子
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