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第483話 あなたは私を傷つけるの?

Author: 花崎紬
 肇が言い終わると、車のエンジンをかけた。

晋太郎の視線は暗い道路に落ち、無力感と空虚感に包まれていた。

彼は無数のお金を稼いだが、結局、そのお金では自分の子供を救うことすらができない!

北郊林荘。

次郎は別荘に戻り、すぐに使用人が近づいてきてスリッパを持ってきた。

「彼女は目を覚ましたか?」次郎は淡々と尋ねた。

「いいえ、旦那様。今回は薬の量がかなり多いので、しばらく目を覚ましません」使用人が答えた。

次郎はコートを脱ぎ、「誰かを呼んでくれ」と言った。

「はい、旦那様」

二階、部屋の中。

静恵はぼんやりとベッドに横たわり、目を開けようとしてもどうしても開かなかった。

彼女はまるで渦に吸い込まれてしまったかのように、身動きが取れなかった。

突然、「パタッ」と音がして、ドアが開いた。

足音が徐々に近づき、やがて次郎のぼんやりとした声が聞こえてきた。

「静恵?」次郎は優しく彼女を呼んだ。

静恵は指を動かしたが、返事をすることができなかった。

しかし、次郎の冷たい視線は、静恵が動かした指に向けられていた。

彼は身をかがめて、静恵の細長い手を取った。

「目覚めちゃだめだよ」次郎の声には少しの残念さが含まれていた。

静恵はよく聞こえず、頭の中がひどく鳴り響いているようだった。

しかし、彼女は漠然と、次郎が自分の手を撫でていることを感じた。

心が柔らかくなっていた静恵に、次郎が再び口を開いた。「ゆっくり休んで、今夜は目を覚まさないでくれ」

その言葉を聞いた瞬間、静恵の胸が急に震えた。

次郎のこの言葉はどういう意味なのか?

「来い」次郎が呼んだ。

すぐに足音が聞こえ、使用人がドアのところに来て尋ねた。「旦那様、何かご命令は?」

次郎は静恵の手を放し、「薬を追加して」と言った。

「はい!」

薬を追加?

何の薬を追加するのか?

その疑問が静恵の頭の中で無限に膨らんでいった。

すぐに、瓶がぶつかる音が聞こえた。

その後、彼女の腕が誰かに掴まれ、続いて腕に鋭い痛みが走った。

静恵は恐怖で手を引こうとしたが、体が全く言うことを聞かなかった。

徐々に意識が剥奪されていく……

しかし、静恵は知らなかった。この夜、次郎は彼女の目の前で三人の女性と遊んでいた。

翌日。

静恵が目を覚ますと、昨夜次郎が耳元で言った言葉を思い出し
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    晋太郎は言った。「その顔は何だ?」「私?」紀美子は疑わしげに口を開いた。「今は私に聞くときじゃないでしょ。あなたがどうして女性用トイレにいるの?」彼は間違えて入ったんだろう、と紀美子は心の中で思った。晋太郎の視線は何度も紀美子の体をちらちらと見ていた。彼女の様子を見に行こうかどうか迷っていると、紀美子の携帯が鳴った。彼女は携帯を取り出し、龍介からの着信だとわかると、すぐに電話に出た。「龍介さん?」「大丈夫、ちょっと吐いただけ。今出るから」「わかった」そう言うと、紀美子は電話を切った。彼女は晋太郎の前に歩み寄り、怪訝そうに彼を一瞥した。「あなた、本当に女性用トイレを使うつもり?私は先に出るけど、変態扱いされないように気をつけてね」紀美子の言葉に、晋太郎の顔は真っ赤になった。「俺にそんな趣味はない!」紀美子の手がドアノブに触れた瞬間、晋太郎の言葉を聞いて彼女はまた首を傾げた。「じゃあ、ここで何してるの?」龍介がここにいることを知らない晋太郎は、どう説明すればいいかわからなかった。「君を探しに来た」とでも言えばいいのか?絶対無理だ。今の自分たちには何の関係もないし、自分に口を出す資格などない。そう考えると、晋太郎の心には後悔の念が込み上げてきた。一体何をしに来たんだ、俺は?彼が黙っているのを見て、紀美子は呆れてドアを開けた。外には龍介が待っていて、すぐに中の晋太郎の姿を目にした。彼は軽く眉をひそめた。「龍介さん、戻りましょう」龍介はふっと笑い、あえて紀美子に尋ねた。「森川社長はどうしたんだ?」紀美子が説明しようとしたが、晋太郎がなぜここにいるのか気づいた。女性用トイレと大きく書かれた看板を、彼が見逃すはずがない。彼は私たちがトイレで何かをしていると思い、その現場を押さえに来たんだろう!彼の中で、自分はそんな軽薄な人間なのか?紀美子はイライラし始め、思わず皮肉を口にした。「記憶を失うと変態になって女子トイレに入るようになるのね。龍介さん、気にしないで。個室に戻りましょう」記憶喪失と変態に何の関係がある?晋太郎は憤然としたまま紀美子の後ろ姿を見つめた。反論しようとしたその瞬間、一人の女性がトイレの入り口に現れた。中の男

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    龍介は淡々とした様子で言った。「森川社長には関係ないでしょう?」その言葉を聞いて、紀美子は頭が痛くなった。これって、認めたようなものじゃないか?しかし、今さら説明しても無駄だ。ウェイターはもう姿を消してしまっている。余計なことを言えば、かえってごまかしているように見えるだろう。紀美子は心の中でため息をついた。晋太郎は冷たい目で二人を見つめ、しばらくしてから再び口を開いた。「確かに、お前たちが何をしようと、俺には関係ない」そう言い放つと、彼は美月へと視線を移した。「案内してくれ」「せっかく会ったんだから、一緒に食事でもどうですか?」晋太郎は眉をひそめ、断ろうとしたが、佳世子が前に来て言った。「ちょっと、こんな偶然ある!?これはもう運命ってやつでしょ!一緒に食べようよ!」美月もすぐにそれに乗った。「それなら、お言葉に甘えて。行きましょう」「お前、まさかタダ飯にありつこうって魂胆じゃないだろうな?」「森川社長、私がご馳走するのに、馬鹿にしてるんですか?」佳世子は彼に尋ねた。「必要ない……」「そう、馬鹿にする必要はないよね?」佳世子は晋太郎の言葉をわざとらしく繰り返した。「さあさあ、私が案内するから」そう言うと、佳世子は龍介に向かって言った。「吉田社長、紀美子をトイレに連れて行ってくれませんか?」その言葉を聞いて、晋太郎の眉はさらに深くひそまった。胸の中にはイライラが押し寄せたが、彼は何も言えなかった。龍介はうなずき、紀美子と一緒にトイレに向かった。個室に入ると、佳世子はまたワインを注文し、彼らのグラスを満たした。美月は目の前の状況を見て眉を上げた。「入江社長はたくさん飲んだんですか?」「まあまあね」佳世子は笑いながら言った。「吉田社長はうちの紀美子を気遣って、たくさん代わりに飲んでくれたのよ」美月はわざと驚いたふりをして扇子を唇に当てた。「あの二人は……」「言わなくてもわかるでしょ?」その会話を聞いて、晋太郎はますます苛立ったようで、何度も個室のドアを見やった。そして、時折時計に目を向けた。彼らがトイレに行ってから、もう5分が経っていた。それを察した美月が、わざとらしく言った。「ねえ、入江社長と吉田社長、ま

  • 会社を辞めてから始まる社長との恋   第1175話 全部飲み干さないと

    「龍介さん、遅れてごめんなさい」佳世子は持ってきた2本の赤ワインをテーブルに置いた。「佳世子さん、今夜は一杯やるつもりだね」龍介の視線は赤ワインに注がれた。「一杯どころじゃないわ!」佳世子は紀美子の隣に座りながら言った。「全部飲み干さないと!龍介さんが好きな赤ワインを探すのに、結構苦労したのよ」「すまないな」龍介は笑って言った。「あんた、体は大丈夫なの?お酒飲めるの?」紀美子はテーブルの下で佳世子の裾を引っ張り、小声で尋ねた。「問題ないわ!龍介さんが明日出発しちゃうんだから、今夜はしっかり飲まないと。彼がが酒豪っていう噂はずっと聞いてたから、彼と勝負したかったの!」佳世子は考えがあった。とにかく、お酒を飲めば何でも話しやすくなる。アルコールは人を衝動的にさせる!酒をそれぞれのグラスに注ぐと、店員が料理を運んできた。「みんな酒の玄人だから、玄人の流儀で飲もう!」そう言って、佳世子は店員に持って来させたサイコロを龍介に渡した。「いいね。じゃあこれで行こう」龍介はサイコロを見て思わず笑った。紀美子も佳世子に引きずられて半強制的にゲームに参加した。何局か続けておこなったが、あまり上手ではない紀美子は負け続け、6杯も飲まされた。7局目でも、またもや紀美子が負けた。佳世子が彼女にワインを注ぐと、龍介は思わず口を開いた。「佳世子さん、私が代わりに飲んでもいいかな?」佳世子はまさにこの言葉を待っていたのだった。「いいわよ!ここからは、紀美子が負けたら全部あんたが飲んでね」紀美子は反射的に断ろうとしたが、龍介は先に「いいよ」と言った。佳世子はもともと酒場で遊ぶのが好きで、サイコロを振るのには慣れていた。ゲームが進んでいくと、ほとんど龍介が飲みほした。その時、店の外では、美月がとある人を連れ、晋太郎と一緒に入ってきた。入り口で、彼女は佳世子に、紀美子をトイレに連れて行くようとメッセージで合図を送った。トイレは廊下を通る必要があり、偶然を装って直接出会うことができるのだ。メッセージを読んだ佳世子は、一時的にゲームを中断し、頬を赤らめた紀美子に向かって言った。「紀美子、トイレに付き合ってくれる?」そして佳世子は龍介を見た。「龍介さんも行く?」龍

  • 会社を辞めてから始まる社長との恋   第1174話 そうする理由は

    「午後はちょっと出かけるから、店の場所とかは後で送っておいて」「わかった」昼食後、佳世子は会社を出た。車に乗り、彼女はある番号に電話をかけた。相手の女性はすぐ電話に出た。「佳世子さん、やっと連絡をくれましたね。どこで会いましょうか?」「位置情報を送る。今からそこに向かって」20分後、佳世子はとある喫茶店に到着した。座ってすぐに、チャイナドレスを着た女性が彼女の前に座った。「佳世子さん、何を飲みますか?」遠藤美月は笑顔で尋ねた。「ラテでいいわ」注文を終え、美月は口を開いた。「佳世子さん……」「佳世子でいいわ」佳世子は遮った。「さんづけはよそよそしいから」「わかった」美月は言い直した。「佳世子、今日はあんたに相談したいことがあるの」「晋太郎のこと?」美月の妖艶な目には笑みが潜んでいた。「そう、あんたに一緒にしてほしいことがあるの。だって、社長が記憶を取り戻すスピードが遅すぎるんだもん」佳世子は眉をひそめた。「本当に謎だわ。どうしてあんたたちは紀美子と森川社長の過去のことを話さないの?話した方がいいんじゃない?そうすれば紀美子も近づきやすいのに」「もし私があんたにそれを話したら、あんたは信じてくれるの?」美月は間髪を容れずに彼女に反問した。佳世子はしばらく黙っていた。「……信じるのは難しいでしょうね。なんなら、相手と接触するように強制されているように感じるかも」「そうでしょ」美月は言った。「無闇に話しすぎると、逆効果なの。社長には、自分で入江さんへの感情を思い出させる方がいいわ」佳世子は前の話題に戻った。「で、私に何をしてほしいの?」「龍介さんを引き止めて、入江さんと龍介さんが会う機会を増やしてほしいの」美月は自分の考えを話した。佳世子は驚いた。「そうする理由は?」美月は手に持っていた扇子を開き、佳世子に向かって風を送った。「もちろん、男の独占欲を利用するためよ」「つまり、龍介さんを使って森川社長の紀美子への感情と独占欲を引き出すってこと?」佳世子は首を振って拒否した。「それは彼に失礼すぎるわ。龍介さんは紀美子が好きなのよ。それに、彼らが会っても、森川社長になんの関係があるっていうの」「もちろん、私が口

  • 会社を辞めてから始まる社長との恋   第1173話 ノーコメントだ

    「違う」晋太郎は否定した。「だが、俺の同意を得て手配されたものだ」晴は頭を悩ませた。「なぜあんなことをしたんだ?あんたのその行動のせいで、紀美子は命を落とすところだったんだぞ!」晋太郎は窓の外の夜景を見つめた。「話せば長くなるから、止めておく」「???」どういうことだ?人の興味を掻きたてておいて、説明しないなんて!しかし、晴も敢えてそれ以上聞かなかった。晋太郎に詰め寄っても無駄だと理解していたからだ。話したければ、こちらから聞かなくても話してくれるだろう。反対に、話したくなければ断固として口を開かない。晴は話題を変えた。「佳世子から聞いたんだけど、MKに戻るんだって?」「ああ」晋太郎は頷いた。「今日、株式を買い戻した」晴は目を細めた。「君はいったいどれだけの金を持ってるんだ?そんなに簡単に買い戻せるものなのか?」晋太郎は冷たい目で彼を見た。「何をそんなに気にしてるんだ?」晴は笑った。「そりゃあ気になるだろ。あんたは一体どれほどの資産を持ってるんだ?」「それは、ノーコメントだ」晋太郎は答えるのを拒否した。捻くれ者!晴は心の中で呟いた。いつか彼の口から全て聞き出してやる!秋ノ澗別荘。悟はまた自分の部屋に閉じこもり、酒に溺れていた。月の光が彼の体に降り注ぎ、陰鬱な雰囲気を醸し出していた。彼はグラスを持ち上げ、中の酒を一気に飲み干した。喉から胃にかけて辛さが広がり、目も赤く充血した。もう一杯注ごうとした時、彼は酒がすでに無くなっていることに気づいた。悟は、そのまま手に持っていたワインボトルとグラスをソファに放り投げた。窓の外の静かな夜景を見つめる彼の目には、明らかな悔しさが浮かんでいた。彼にはどうしても理解できなかった。なぜ晋太郎は生きて戻ってきたのか?あの事故で、彼は死ぬはずだったのに!もし彼が戻ってこなければ、紀美子はいつか自分と一緒になっていたはずだ。しかし、その唯一の希望も彼の出現によって完全に消え去ってしまった。彼に死んでもらうしかない……そう、晋太郎が死ねば、自分と紀美子には希望が生まれる。紀美子は自分のものだ。自分と一緒になるしかない。今の晋太郎の力量を考えると、彼に手を出す

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