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第424話 もっとパパを探してきて。
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第425話 我々は人を探している。
次郎の目に、一瞬の驚きが走った。「入江さん、そんなに確信があるのか？」紀美子は口角を上げた。「彼がどういう人間だと思うの？私があなたの父に殴られていたとき、彼は見て見ぬふりをしたのよ。私たちが食事をしているだけで、彼が来ると思う？」次郎は軽く笑った。「分かった、じゃ俺は彼が来るに賭ける」「そんなに自信満々なの？」紀美子は言った。次郎はお茶を一口飲んだ。「入江さんはまだ分からないようだね。彼は俺を憎んでいるんだ」「確かにね」紀美子は鼻で軽く笑った。「自分の母親が侮辱されたら、誰だって我慢できないでしょう」次郎は苦笑いを浮かべた。「どうやら入江さんはまだ俺を誤解しているみたい」「それは普通の考え方よ」紀美子は言った。「私は他の人のように偽善的な振る舞いはできないから」次郎の顔が一瞬硬直し、すぐに元に戻った。紀美子はそれを見逃さず、笑顔を装った。「どうやらあなたも私を信じていないみたいね。こちらは真剣に対応したのに」そう言って、紀美子は立ち上がり、ドアに向かった。次郎も立ち上がり、足の痛みを堪えながら、よろよろと紀美子の手首を掴んだ。「入江さん、焦り過ぎじゃない？俺はそんな意味じゃなかったけど？」紀美子は視線を次郎の足に向け、手を引かないまま言った。「足は大丈夫なの？立てるの？」次郎は紀美子の言葉で何度も思考が乱された。「俺は君より早く入院していたから」そして紀美子はゆっくりと手を引いた。「まあいいわ、次は私を試さないで。つまらないから」個室の外。ちょうど到着した静恵は、ドアの隙間から紀美子と次郎が互いに腕を引き合っているのを目にした。彼女の美しい瞳には嫉妬と不満が漂っていた。やはり次郎が会っているのは、紀美子この汚らわしい女だ！静恵は唇を噛みしめ、どうやって紀美子を追い払うべきか考えた。今夜、彼女は何があっても次郎を手に入れなければならない！ある店員は個室と静恵を見比べた。「お客様、中の方はお知り合いですか？開けましょうか？」「必要ない！」静恵は苛立ちを抑えた。「隣の個室がいい」「かしこまりました」個室に入ると、静恵は二人の小声の会話から、晋太郎という名前をかすかに耳にした。静恵の体が一瞬硬直した。そうよ、晋太郎！晋太郎が現れれば、彼らの食事を邪魔できる
会社を辞めてから始まる社長との恋 第426話 放っておけない。
晋太郎がちょうど探し始めようとしていたところ、あるウェイターがトレーを持って個室のドアを開けるのを見かけた。その中には、座っている紀美子と次郎がいた！晋太郎の表情はだんだん陰鬱になり、肇は慌てて声をかけた。「森川様、このような奴のために、また自分を傷つけるのはやめてください！」晋太郎は肇を無視し、ウェイターが閉めたばかりのドアを強引に押し開けた。個室に足を踏み入れた瞬間、紀美子と次郎は同時に彼を見上げた。紀美子は驚いた表情で彼を見た。彼がここに来るのがこんなに早いとは！？そして晋太郎が現れたのを見た次郎の目には、陰謀がちらりと見えた。やはり、晋太郎は来た。晋太郎の怒りに満ちた表情を見ると、次郎は抑えきれない興奮に包まれた。「来たな、弟よ……」次郎は微笑を浮かべながら言った。その言葉が終わる前に、晋太郎は彼の襟を掴み、彼を引き上げた。「お前、死にたいのか！！」晋太郎の目は血走り、赤く染まっていた。晋太郎が拳を振り上げるその瞬間、紀美子は慌てて声を上げた。「晋太郎、やめて！」彼女の言葉により、晋太郎の拳は空中で止まった。彼は視線をそらし、険しい目で紀美子を睨んだ。「黙れ！！」晋太郎の制御できない感情を見た紀美子の胸中には、苦しさが込み上げた。彼女は両手をぎゅっと握り、爪が掌を突き刺す痛みで冷静を保った。彼女は晋太郎の感情を気にすることはできなかった。ここまできたからには、最後まで演じ切る必要があった。「どうして？！」紀美子はわざと不満げに言った。「明らかに私たちのデートを邪魔したのはあなたでしょ！どうして私が何も言う権利がないのよ？」晋太郎は手を強く握りしめ、目には怒りと失望が入り交じっていた。「君は彼を庇うのか？」「そうよ！彼は私の友達だもの！」紀美子は毅然とした口調で言った。晋太郎の目には痛みが走った。彼女が次郎を庇うだなんて。何度も警告し、そして母親が不幸に見舞われたにもかかわらず、彼女はまだこの汚らわしい男を友達だと言い張るのか？「弟よ、そんなことしないで、入江さんが怖がるじゃないか」晋太郎が怒りに燃えるのを見て、次郎は死を恐れず、さらに火に油を注ぐように言った。その言葉が原因で、晋太郎は彼の顔に拳を振り下ろした。「晋太郎、あなたは狂っているの！？」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第427話 あなたには関係ない。
林亭軒の外。晋太郎は紀美子を車に投げ込んだ。勢いよく投げられた紀美子は、混乱して体勢を整えようとしたが、その時には晋太郎の冷たい視線が迫ってきた。彼は紀美子の腕を掴み、彼女を座らせると、怒りを抑えられず叫んだ。「どうしてこんなことをしたんだ！」紀美子は痛みに顔をしかめ、彼の言葉に苛立ちがこみ上げた。「晋太郎、何がしたいの？あなたには関係ないって言ったはずよ！」「どうしてこんなことをしたんだって聞いてるんだ！」晋太郎は紀美子の襟を掴み、彼女を自分の方に引き寄せた。「教えろ！」「理由なんてないわ！」紀美子は冷たく彼を睨み返した。「あなたに説明する必要なんてない！」「説明しないか？」晋太郎は歯を食いしばり、追及した。「そうよ！」紀美子は負けずに叫んだ。「あなたに何も説明する必要なんてない！彼と友達になった理由だって説明したくないし、彼とのデートも説明するつもりはない！たとえこれから彼と何が起こったとしても、私はあなたに何も言わない！」「肇！」晋太郎は激怒して怒鳴った。「出で行け！」肇は慌ててドアを開け、逃げるように車を降りた。紀美子は一瞬呆然とし、胸に嫌な予感が湧き上がった。「あなた、一体何をするつもり！？うっ…」晋太郎は紀美子の顎を掴み、彼女に無理やりキスをした。彼は怒りを発散しているかのようで、彼女を噛んだ。紀美子は痛みに呻き声を上げた。怒りはやがて欲望を煽り、「ビリッ」という音とともに、晋太郎は紀美子の服を引き裂いた。「晋太郎！やめて！やめてよ！！」紀美子は恐怖に駆られ、晋太郎を押し返そうとした。「男が欲しいんだろう？！」晋太郎は暴力的に彼女を押し倒した。「紀美子、俺が満足させてやる！！」紀美子はこのまるで狂った男を押しのけることができなかった彼の強引な動きのもとで、涙が頬を伝って落ちた。ホテル。静恵は次郎を部屋に連れて行き、休ませた。彼をベッドに横たえた瞬間、次郎は静恵の手を掴んだ。「静恵、俺のことを嫌ってないのか？」次郎は落ち込んだ様子で尋ねた。静恵は彼の手をしっかりと握り返した。「次郎、どうして嫌うことなんてあるの？私は真実を知ってるわ。あなたがあの人たちにいじめられているのを見て、本当に心が痛んだの」次郎は苦笑した。「俺が君を騙してるって思わないのか
会社を辞めてから始まる社長との恋 第428話 虐待。
10分後、静恵は浴室から出てきた。彼女は次郎のそばに歩み寄り、彼の唇に軽くキスを落とした。「私は先に帰るわ」次郎は穏やかな表情で頷いた。「わかった。気をつけてね。運転手が下で待っている」「分かった」静恵は答えた。数分後、運転手から静恵が車に乗ったとのメッセージが届いた。同時に、部屋のドアがノックされた。次郎は立ち上がり、ドアを開けた。外に立っていたのは、セクシーな衣装を着た女性だった。彼女は真っ赤なリップを塗り、艶やかに尋ねた。「お客様、サービスをお呼びになりましたか？」次郎は体を横に向けた。「入れ」そして女性は高いヒールを鳴らしながら腰を振って部屋に入ってきた。しかし、数歩も進まないうちに、彼女は次郎に髪を掴まれ、ソファに激しく叩きつけられた。髪を痛めつけられた女性は驚き、恐怖で振り返った。「あなた…」次郎の目には、これまで抑えていた狂気が浮かび上がっていた。彼の体の中には、まるで凶暴な獣が今にも飛び出そうとしているかのようだった。彼は女性の前に歩み寄り、冷たい声で言った。「後ろを向け！」女性は震えながら立ち上がり、逃げようとしたが、再び次郎に引き戻された。彼は片手で後ろから彼女の首をしっかりと掴み、その冷たい気配はまるで毒蛇のようだった。「俺の言うことが聞こえないのか？」女性は喉を押さえつけられ、息ができなくなり、喉から噎せるような音を発した。「わ、わかりました…」そう言うと、彼女は素早くソファに伏せた。次郎は前に進み、片手で彼女の柔らかい胸を強く掴み、そのまま押し入れた。この時の次郎は、先ほど静恵と一緒にいたときとは全くの別人だった。彼の顔立ちは興奮により次第に歪み、喉から満足げな低い声が漏れた。「こっちを向け！」女性は全身を震わせ、恐怖で急いで体を回転させた。しかし、彼女はそれが何を意味するか知らず、振り返った瞬間、次郎に強烈な平手打ちをくらった。女性はその一撃に呆然となり、次郎は再び彼女の髪を掴み、彼女の頭をコーヒーテーブルに激しく叩きつけた。「お客様！お願いです、殴らないで！私が悪かった、私が悪かったです！」彼女が泣き叫んで許しを乞うほど、次郎はますます興奮した。彼の手加減はどんどん重くなり、女性の額から血が噴き出るのを見ると、彼の脳内の神経
会社を辞めてから始まる社長との恋 第429話 外で取ってくる。
「晋太郎に電話して、紀美子が一緒にいるかどうか確認してみて」佳世子は言った。晴は「わかった」と答え、携帯を取り出して晋太郎に電話をかけた。しかし、携帯から聞こえるのは電源オフの通知音だけだった。「電源が切れてる。何かあったのか？」晴は携帯を佳世子に渡しながら言った。「あなたは豚みたいに寝てて、何が起きてるかなんて知るはずないわね」佳世子は晴をじろりと睨んだ。「君が寝てたから起こしたくなくて、俺も一緒に寝たんだよ」晴は無実そうに言い訳した。「紀美子と晋太郎が一緒にいるんじゃない？二人とも電源が切れてるし」佳世子は鼻で笑った。紀美子が見つからないって？晴は目を覚まし、元気を出した。「彼女も電源を切ってるのか？」佳世子は心配そうにうなずいた。「肇の電話番号知ってる？彼に聞いてみてよ」「わかった、聞いてみる」晴は再び肇に電話をかけた。すぐに肇が応答した。「肇、晋太郎と紀美子は一緒にいるのか？」晴は直接聞いた。肇は車を見て、さらに通行人たちの視線に気まずさを感じた。「ええ、一緒にいます……」肇はすでに長い間通りで恥をかいて立ち尽くしていた。「二人は何してるんだ？どうして電源を切ったんだ？」晴は好奇心で聞いた。肇は困った。「田中社長、ちょっと説明しにくいですが、まあ、あなたならわかりますよ……」その言葉を聞いて、晴は眉を上げて、佳世子の方を向き合った。佳世子はすでに驚きすぎて口がポカンと開いていた。晴は肇と少し話をしてから電話を切った。「どうして紀美子がまた晋太郎と一緒にいるの？」佳世子は舌打ちをして言った。晴は佳世子を腕で引き寄せた。「二人が仲直りしたのはいいことじゃないか？俺たちが結婚すれば、彼らも結婚する。ペアになるなんて面白いだろ？」佳世子は晴の胸を軽く叩いた。「恥知らず、誰があなたとペアになるって言ったの？まだ許してないんだから！」「はいはい、君がボスだ、全部君の言う通り」晴は宥めた。「でも、佳世子、最近ちょっと太ったんじゃないか？」佳世子は朔也に電話をかける準備をしていたが、晴の言葉を聞いてすぐに彼を睨みつけた。「誰が太ったって言ったのよ！」「本当のことを言ってるんだよ。腕も腰も少しふっくらしてきたと思う」晴は真剣な表情で答えた。「黙って！！」佳世子
会社を辞めてから始まる社長との恋 第430話 送っていく。
晴が電話を切って戻ってくると、佳世子は急いでベッドに横たわり、寝たふりをした。明日、彼が何をしに行くのか、絶対に一緒に見に行く！夜の11時。疲れ果てた紀美子が家に戻った。彼女は二階に上がり、洗面所に入って、電気をつけた瞬間、鏡に映る自分の姿を見た。乱れた髪型、腫れた目、そして首にはっきりと残るいくつかのキスマーク。紀美子の指がゆっくりと握りしめられ、頭の中に浮かぶのは晋太郎の強引な行動ばかりだった。彼女は次郎と会ったことに彼が怒るだろうとは思っていたが、こんな結末になるとは思っていなかった。彼女が車を降りる前に、晋太郎は彼女に警告した。「もう次郎とは二度と会うな。さもないと、今日と同じことが起きるぞ」しかし、すでに一歩を踏み出してしまった自分が、どうして後戻りできるだろうか？白芷を害した者はまだ見つかっておらず、自分の潔白を証明する証拠もまだ揃っていない。このまま諦めるなんて、どうしても納得できない！「G、戻ってきたのか？俺の夜食はいつ買ってくれるんだ？」突然、朔也の声が外から聞こえてきた。紀美子は一瞬慌てた様子を見せ、急いでタオルを手に取り、首を隠した。朔也が洗面所のドアまで来ると、紀美子の姿を見て叫び声を上げた。「うわっ、何だこの様子は！？」紀美子は不機嫌そうに彼を睨んだ。「静かに、子供たちを起こさないでよ」「一体どうしたんだ？」朔也は不審な目で紀美子を見つめた。しばらくして、彼は突然目を見開いて言った。「まさか晋太郎のやつにいじめられたんじゃないか！？」「朔也！」紀美子は声を上げて彼の言葉を遮った。「もうその話はやめて。夜食を注文するわよ」朔也は怒り心頭で、「クソ！やっぱりそうか！俺は最初から、あいつと君が付き合っているって聞いたときから、変だと思ってたんだ！あいつは君を殴ったのか？それとも無理やり君をいじめたのか？！今すぐあいつを殴りにいく！」「静かにって言ったでしょ？」紀美子はうんざりしたように言った。「分かってるさ！だけど、君がこんな姿で帰ってきたんだぞ、俺がこの怒りを飲み込めるかよ！？」「あなたが何をしたところで、もう起きたことは変わらないの！」紀美子は深く息を吸い込んで言った。「自分でどうにかするから、余計なことをしないで」「あいつとはもう完
会社を辞めてから始まる社長との恋 第431話 彼女がいるの？
午前10時半。晴は廊下から出てきて、携帯で誰かと話していた。車のエンジンがかかり、佳世子はすぐに晴の後を追って車を走らせた。会社近くのカフェまで走行してやっと止まった。佳世子は車の中で晴がカフェに入るのを見ていた。そして、彼はある女性の前に座った。佳世子は目を見開いて驚愕した。晴が彼女に隠れて、ここで他の女性とデートしている？！彼は自分を何だと思っているのか？！佳世子は急いで帽子とマスクを着けて車から降りた。カフェの中で彼らに一番近い席に座った。すると、二人の会話がはっきりと耳に入ってきた。「あなたは写真よりかっこいいですね」女性は恥じらいを含んだ声で言った。「そう言ってもらえて光栄です」晴も少し興奮した声で答えた。女性は微笑んだ。「うちのことは、あなたのお母様から聞いていると思いますが、まずはお話ししてみましょうか？」「もちろん大丈夫です！いつでも24時間オンラインですから！」晴はすぐに答えた。24時間オンライン？！佳世子は拳をぎゅっと握りしめた。自分にはそんな風に接してくれたことがないのに、美人に会った途端に本性を出し、犬のように媚びているのか？伊藤優奈は控えめに笑って言った。「24時間はさすがに無理ですよ。まだ始まったばかりですし、時々連絡を取ればいいんじゃないですか？」「それじゃダメですよ。良いご縁を逃したら、誰かに奪われてしまうかもしれないですから」「田中さん」優奈は顔を赤らめた。「そんなに急ぐ必要はないですよ。ご自分のお仕事もおありでしょう？」「家族の事業があるので、私たちが結婚しても心配いりませんよ。それに、君ともっと一緒にいたいんです」晴の甘言を聞いて、佳世子は全身が震えて冷える感じがした。確かに、彼はどんな身分で、自分はどんな身分か？身分の違う二人が一緒になるわけがないじゃないか？そう悟った佳世子は、突然立ち上がり、大股で晴の方へ向かった。目の前に現れた影に気づき、晴と優奈は一斉に顔を上げた。晴は佳世子を見た瞬間、顔が青ざめた。「佳、佳世子？！どうしてここにいるんだ？」晴は驚き、声が震えた。「あなたが来ていいなら、私は来てはいけないの？」佳世子は冷ややかな笑顔を浮かべて言った。晴の顔には明らかな焦りが浮かんだ。「佳世子、君が見たのは
会社を辞めてから始まる社長との恋 第432話 健康診断。
佳世子が手を振り払った後、晴はすぐに彼女の腕を再び掴んだ。彼は放す勇気がなかった。一度手を放してしまえば、本当に彼女を失ってしまうのだ。佳世子が話を聞こうとしないため、晴は優奈に向かって言った。「伊藤さん、彼女は俺の恋人だ！今日のお見合いは俺の意思じゃなくて、母に無理矢理やらされたんだ。さっきの俺の発言も、わざと自分を嫌悪させるためのもので、特に意味はない。さよなら！」「本当に気持ち悪いわ！」佳世子は晴の無理矢理の弁解に嫌悪感を抱き、一瞥して振り返ると、そのまま歩き去った。晴は急いで彼女を追い、カフェを飛び出した。佳世子が見知らぬ車に乗り込むのを見て、晴は一瞬驚いた。彼女は車を乗り換えて自分を追跡してきたのか？晴はあまり深く考えず、助手席のドアを開けて車に乗り込んだ。「降りて」佳世子は冷たい声で言った。晴は眉をひそめた。「落ち着いて話を聞いてくれないか？」「私はもう十分落ち着いていると思ってる。あなたは私に平手打ちさせたいの？」佳世子は彼を見つめて言った。「違うんだ。俺の話を最後まで聞いてくれ。昨日の夜、母が電話してきて、だから今日ここに来たんだ」晴は答えた。佳世子は冷笑した。「そう、じゃあその口で前に言ったことは頭で考えてたの？私にドレスをデザインしてくれるって言ったばかりよね？あぁ、私が勘違いしてただけね、まさか両親に会わせるなんて思い込んでた。私だけが喜んでいたわけで、あんたはずっと私の信頼を無駄にしてたんだ」「違うんだ、佳世子。俺は本当に君を家に連れて行きたいんだ。でも少し時間をくれ。親にちゃんと話を通さないと」「時間？ 家柄が違うから、親が反対するのを恐れてるんでしょ？」「俺の母は確かにそういう人だ……」「じゃあ、話す必要はないわ。祝福されない結婚は、絶対に幸せになれないのよ。晴、私は今から、はっきりと言うわ。別れましょう」「別れない！ 俺は君と別れたくない！」佳世子は胸にこみ上げる虚しさを必死に押さえ込み、涙をこらえながら歯を食いしばって言った。「降りて」「降りない！」「二度言わせないで」佳世子は冷たい視線を向けた。「消えろ！」晴の目には、後悔と自責の念が浮かんでいた。「佳世子、本当に悪かった……」「消えろ！！」佳世子はもう我慢できず、晴に怒鳴り
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1063話 心配かけて
紀美子は思わず鼻がツンとした。「おばさん、心配かけてごめんなさい」「ばかなことを言わないで。家族なんだから、心配しないわけにはいかないでしょう？」真由はそう言いながら、紀美子と子供たちを別荘の中に招き入れた。紀美子はリビングに設置された監視カメラを見て、佑樹に頷いた。佑樹はそれを察し、携帯を取り出して監視カメラを改ざんした。安全を確認した後、紀美子は声を潜めて言った。「おばさん、お伝えしたいことがあるのよ。でも、それを聞いたら私の言うことを聞いて、何も行動しないでね」真由は不思議そうに紀美子を見た。「とても重要なことなの？」「ええ」紀美子は言った。「兄さんは生きてる」真由は呆然とした。彼女は信じられないという表情で紀美子を見た。「紀美子、今なんて言ったの……？」紀美子はもう一度説明した。「兄さんは生きているよ」真由は震える手で唇を覆い、急に赤くなった目から涙がこぼれ落ちた。「翔太が……生きている……」「ええ、生きているよ。ただ、彼にはやるべきことがあるの。おばさん、私たちは彼の足を引っ張ってはいけないよ」「紀美子、その情報は本当なの？彼は今どうしているの？」紀美子は翔太のことを真由に話した。真由の涙は止まらなかった。「私たちの家族はバラバラになっていない……バラバラになっていない……」紀美子は真由をなだめた。「そうよ、おばさん」この良い知らせで、真由は泣いた後も明らかに状態が良くなった。目には以前の輝きが戻り、いつものような悲しみは消えていた。真由はそばに大人しく座っている紗子を見て、不思議そうに尋ねた。「紀美子、この子は……」紀美子は紹介した。「龍介会社の社長の娘、吉田紗子よ」紗子は真由に向かって大人しく笑いながら言った。「おばあちゃん、こんにちは」「ああ、こんにちは」真由は嬉しそうに応えた。「紀美子、昼ごはんはここで食べてね。私が作るから」「おじさんは？」「翔太がいなくなってから、彼は会社を引き継いで、仕事が多くて毎日遅くまで帰ってこないの」紀美子は立ち上がった。「じゃあ、私も手伝う」「わかった」紀美子が真由と一緒にキッチンに入ると、念江は緊張している紗子に向かって言った。「緊張しなくてい
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1062話 気が散ってた
写真の中の横顔を見て、紀美子は数日間心配していた気持ちがようやく落ち着いた。確かな証拠がないうちは、彼女はそう思っていても、そうでない可能性もあると考えていた。今はもう大丈夫だ。これからは翔太が戻ってくるのを待つだけで、家族全員が再会できる。「ママ？？」佑樹はぼんやりと立ち尽くしている紀美子に向かって手を振った。紀美子は我に返った。「ママ、何度呼んでも返事がなかったよ」佑樹は仕方なくため息をついた。紀美子は微笑んだ。「ごめんね、佑樹。さっきママは考え事をしていて、ちょっと気が散ってたの。何か言いたいことがあったの？」「僕が言いたいのは、ママがおじさんを探しに行かない方がいいってこと」「うん、わかってる」紀美子は言った。「悟を警戒しなければならないからね。たとえ私たちがどんなに秘密裏に行動しても」佑樹は頷き、パソコンを元に戻した。「ママも携帯のビデオを削除しておいて。僕のパソコンのビデオも完全にフォーマットしておくよ」紀美子は佑樹の指示に従って、携帯のビデオを削除した。「そうだ、鍵のことだけど」佑樹は言った。「あの人はまだ返事をくれないから、もう少し待たないといけないみたい」「大丈夫、返事が来たら教えてね。急がないから」「わかった」夜。紀美子は子供たちを連れて外食に行こうとしていた。別荘を出たところで、龍介が車で庭に入ってきた。紀美子たちがドアの前に立っているのを見て、龍介は車から降りて言った。「どうやらタイミングが悪かったみたいだね」紀美子は笑って言った。「いえ、ちょうどよかったの。ちょうど子供たちを連れて食事に行こうと思っていたところなの。一緒にどう？」「ちょうどいい。俺もレストランを予約して、君たちを誘おうと思っていたところだ」紀美子も遠慮せず、子供たちを連れて龍介と一緒にレストランに向かった。30分後、レストランの前。店員は彼らを見て、熱心に迎えた。「旦那様、奥様、何名様でしょうか？」紀美子は店員の言葉を聞いて、顔が赤くなった。「私は……」「子供たちを含めて、5人です」龍介はむしろ平静にそう言い、少しも気まずそうではなかった。個室に座ると、紀美子は申し訳なさそうに言った。「龍介君、誤解させてしまって、本当に
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1061話 鍵屋を探してるの？
ソファに座ってからほんの一瞬も経たないうちに、ドアの開く音が聞こえた。紀美子はびっくりして、緊張を抑えながら振り返った。なんと、悟が戻ってきていた。紀美子は少し驚いた。彼は食事に行ったんじゃないの？どうしてこんなに早く戻ってきたの？！もし自分がもう少し遅れていたら、悟は監視カメラの異常に気づいていたかもしれない。紀美子の心臓は激しく鼓動していた。彼女は振り向き、悟に何も言わずに携帯をいじり続けた。しかし、画面をタップする指は震えを止められなかった。悟はスリッパに履き替えて中に入り、紀美子のそばに来た。「紀美子、ボディーガードから君が来たと聞いたんだけど、食事はした？」紀美子は唇を噛んだ。「いいえ、ここでは食べないわ」「三食きちんと食べなきゃだめだよ。君の好きなラーメンを作ってあげる」紀美子はキッチンに向かう悟を止めなかった。彼女は今、悟が早く自分から離れてくれることを願っていた。彼と話し続けていたら、緊張を抑えきれなくなってしまう。悟が去った後、紀美子は急いでトイレに入った。冷たい水で顔を洗い、ようやく気持ちが落ち着いてきた。彼女は撮った鍵穴の写真を佑樹に送り、自分の携帯から写真を削除した。悟が携帯を見ないとしても、万全を期さなければならない。鍵穴の写真を見た佑樹はメッセージを返してきた。「ママ、鍵屋を探してるの？」「……そうよ」「それは僕に任せて。3日あれば、万能鍵を作ってあげるよ」紀美子は眉をひそめた。「佑樹、鍵屋の知り合いがいるの？」「うん、ネットで知り合った人なんだけど、彼の家は代々鍵を作ってるらしいよ」紀美子は思わず笑ってしまった。佑樹はいつそんな才能のある人と知り合いになったんだ？これで鍵屋を探す手間が省ける。紀美子はトイレでしばらく過ごしてから出てきた。悟はもうラーメンを作り終えていた。紀美子を見て、悟は優しく言った。「紀美子、食べてみて」紀美子はテーブルの上の麺をちらりと見て言った。「食欲ないの。あなたが食べて」悟はしばらく黙ってから言った。「俺がエリーみたいに薬を入れるんじゃないかと心配してるのか？」紀美子はソファに座ったまま、悟の質問には答えなかった。悟は仕方なくキッチンに戻り、もう一つのお椀と箸を持って
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1060話 さっきは私も焦りすぎてた
まさに、その突然現れた勢力も非常に不思議なことだった。では、最も重要な問題は——晋太郎も兄さんと同じように、悟を倒す確かな証拠を見つけるまでは、簡単には姿を現さないのだろうか？そう考えていると、紀美子の額がうずくように痛み始めた。彼女は手で机に寄りかかり、こめかみを揉んだ。佳世子はそれを見て、少し落ち着きを取り戻した。「紀美子……さっきは私も焦りすぎてた……でも、信じてもらえない感じは本当に苦しいわ」紀美子は頷いた。「わかってる、佳世子。あなたはそれ以上説明しなくていいの。ただ、私にはあなたが見たものを信じる時間が必要なの。期待が最終的に失望に変わるのが怖いから」佳世子はため息をつき、それ以上何も言わなかった。二日後。紀美子は菜見子から、今日の昼に悟が会社の食事会を開くことを知った。彼女は会社を早退し、秋ノ澗別荘に向かった。庭に入ると、ボディーガードたちの視線が一斉に紀美子に向けられた。ボディーガードたちはきっと悟に報告するだろう。別荘に入ると、菜見子が紀美子をもてなし、紀美子はわざとお茶を飲むふりをして声を潜めて尋ねた。「地下室への通路はどこ？」菜見子も忙しそうにしながら答えた。「入れるかどうかはわかりません。ボディーガードがずっと見張っていますから」紀美子は眉をひそめた。地下室にボディーガードがいるの？それなら、どうやって彼らを引き離せばいいのだろう？考え込んでいると、菜見子がまた言った。「彼らは12時に交代で食事に行きます。その間に約10分の隙ができます」「地下室には鍵がかかってるの？」「かかっています」菜見子は答えた。「でも、鍵がどこにあるかはわかりませんが」紀美子は驚いた。これでは地下室にどうやって入るのだろう？いったい何が隠されているというのだ？こんなに厳重に管理するなんて！紀美子はゆっくりとソファに寄りかかった。現状からすると、鍵を手に入れる可能性は非常に低い。しかし、鍵がなくても入れないわけではない。鍵屋を探せば、万能鍵を作ってもらえるかもしれない。そうだ、まずは鍵の写真を撮って、それから鍵屋を探そう。もう一つの問題は——リビングには監視カメラがある。ボディーガードが交代で食事に行っても、自分の動きは彼らにも悟に
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1059話 そんなに騒ぐ
紀美子は佳世子と晴を不思議そうに見つめた。二人はどうやら少しずつ仲直りしているようだ。紀美子は立ち上がって言った。「あなたたちは話してて、私は先に出ておくわ」「やめてよ、紀美子」晴は紀美子を引き止めた。「こんなにたくさんケーキを買ったんだから、佳世子一人じゃ食べきれないよ。一緒に食べよう」紀美子は晴に引っ張られて、再び椅子に座った。ケーキを開けながら、紀美子はあれこれと献身的な晴を見て、佳世子の顔にもこっそり笑みが浮かんでいるのを見た。「あなたたち……」紀美子は話し始めたところで、晴の携帯の着信音に遮られた。晴はポケットから携帯を取り出し、見てから言った。「隆一からの電話だ」そう言うと、彼は通話とスピーカーフォンを押した。隆一の声が携帯から流れてきた。「晴、俺が何を知ったか当ててみろよ！」晴は携帯をテーブルに置き、椅子に座った。「何だよ、そんなに騒ぐことって？」「親父から聞いたんだけど、最近S国で新しい勢力が台頭してるらしい。そいつらが白道を助けて、S国に深く根を下ろしていた勢力を一晩で解決したんだって！」晴は呆れた。「それが俺と何の関係があるんだよ？？」「あ……」隆一は気まずそうだった。「確かに何の関係もないかもだけど、でも本当にすごい騒ぎになってるんだよ！」「次からこんな話は俺と議論しないでくれよ。俺は佳世子の世話で忙しいんだ」「お前は本当にベタベタしてるな」「お前に何の関係があるんだよ！」晴はすぐに電話を切り、真剣な表情の佳世子を見た。「佳世子？」晴は慌ててなだめた。「隆一の言ったことで気分を悪くした？次から彼に言わせないようにするよ！」「違う！私が考えてるのは隆一の話したことよ」「え？暴力団を解決した話？」晴が尋ねた。「そう」佳世子は言った。「これはきっと晋……」「ちょ、ちょっと待って」晴は呆れた。「もしかして、晋太郎のこと言おうとしてるの？晋太郎はもう4ヶ月も行方不明だよ。それに、彼にはS国に勢力なんてないじゃないか！」佳世子は冷笑した。「悟が発展するのは許されて、晋太郎が発展するのは許されないの？あなたは自分の友達をどれだけ信じてないの？」「俺が彼を信じてないわけじゃない。ただ、晋太郎はも
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1058話 警戒心がない
「わかってるわ、紀美子さん。あなたはどう？最近はどうしてる？」紀美子は舞桜としばらく世間話をしてから電話を切った。彼女はベッドに座り、携帯を手にビデオを何度も見返した。携帯でビデオの画面を拡大できる。ぼやけているが、紀美子は確信していた。これは間違いなく兄さんだ！兄さんが海外で悟の証拠を探すために努力しているなら、自分ももっと頑張らなければならない！その頃、秋ノ澗別荘では。悟が戻ってくると、ボディーガードが急いで車のドアを開けた。彼は車から降り、ボディーガードに指示を出した。「地下室の周りを最近は特に注意して見張っておけ。紀美子が来るかもしれない」「そこまで彼女を警戒しているなら、なぜ彼女をここに来ることを許可したんですか？」悟は彼女を一瞥した。「お前たちは与えられた任務をこなせばいい。余計なことは聞くな」ボディーガードは急に頭を下げた。「はい」部屋に戻ると、悟はソファに座った。彼はスマホを取り出し、紀美子の写真を開いた。淡い色の目に、自然と柔らかい表情が浮かんだ。彼は指で、紀美子の笑顔をそっと撫でた。この写真は、自分がS国で紀美子を撮ったものだ。あの頃の彼女は、自分を心から信頼し、笑顔も純粋そのものだった。今では、すべてが変わってしまった。悟の胸に、苦しみがよぎった……紀美子、いったいどうすれば、君は俺の苦衷を理解してくれるんだ？過去の日々は、誰も想像できないようなものだった。本当に辛い日々を、あの連中は誰も経験したことがないだろう。……二日後、佳世子が出張から戻ってきた。紀美子はこの良い知らせを佳世子にも伝えた。佳世子はビデオを見て驚き、目を見開いた。「これ、本当に翔太だよ！！私にもわかる！」紀美子の顔に笑みが浮かんだ。「そう、彼だよ」「おじさんやおばさんには話したの？翔太を探しに行く方法を考えてる？」佳世子が尋ねた。「まだ話していない」紀美子は言った。「まだ確信がないから、おじさんやおばさんをがっかりさせたくないの。それに、悟がまだ渡辺家を監視しているから、こういうことは知る人が少ない方がいい」「そうそう」佳世子は興奮して言った。「絶対に悟のような悪魔に知られちゃダメだよ！彼ならきっと翔太をまた消し去ろうとする
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1057話 おじさんは生きている
念江は眉をひそめながら言った。「もしおじさんじゃなかったら、先生はこんな役に立たないビデオを送ってこないはずだ」「そうだ！」佑樹は言った。「彼は僕たちに餌を投げて、それを克服するように迫っているんだ」「でも、良いニュースもあるよ」念江の緊張した顔に笑みが浮かんだ。「おじさんは生きている」佑樹は「うん」と頷き、紀美子の方を見上げた。いつしか、紀美子の驚いた顔は涙で溢れていた。佑樹は胸が締めつけられる思いだった。「ママ……」紀美子はぼんやりと佑樹を見つめた。「ママ、泣かないで」佑樹はどうしていいかわからない様子で言った。「僕と念江は必ずこのビデオを拡大して、この人がおじさんだと証明してみせるから」紀美子は自分の顔が濡れていることに気づき、慌てて手で涙を拭った。「い、いいのよ。この人はきっとおじさんよ。後ろ姿がそっくりなんだから。彼が生きているだけで十分……生きているだけで……」「うん！」佑樹は慰めるように言った。「おじさんにはきっとやらなきゃいけないことがあって、それで僕たちに連絡できなかったんだよ」「信じてるわ」紀美子は無理に笑顔を作った。「佑樹、このビデオを私に送ってくれる？」「やってみる」しかし、残念ながらビデオは転送できず、紀美子は仕方なく携帯で録画した。すぐに、紀美子はこのビデオを舞桜に送った。舞桜とはしばらく連絡を取っていなかった。翔太を探している途中で、彼女が無事かどうか心配だった。送信し終わると、紀美子はまだぼんやりと彼らを見つめている紗子の方を見た。「紗子、ごめんね。さっき驚かせちゃったかな？」紗子は首を振った。「大丈夫です、紀美子おばさん。皆さんにとってとても大切なことだとわかっています。もう遅いので、私は部屋に戻ります」「送っていくわ」紀美子はそう言うと、二人の子供に向かって言った。「ママは先に帰るから、早く休みなさい」二人の子供は頷き、紀美子が部屋を出ていくのを見送った。その後、再び二人の視線はパソコンに向けられた。「この場所は海外みたいだ」佑樹は言った。「でも、いったいどこなんだろう？」念江はしばらく考え込んでから言った「S国じゃないかな？」「どうしてそう思うの？」佑樹は尋ね
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1056話 打撃を与え
「くそ！！一体誰なんだ、この速さは一体どうなっているんだ！？」「佑樹、こんなコードは使っちゃだめだ！！」しばらくの沈黙の後、部屋の中から「ピピピピ」という耳障りな音が響いた。「だめだ、やっぱりだめだ……」念江の無力な声が聞こえた。紀美子はドアの外で聞いていて、胸が締めつけられる思いだった。以前、念江から聞いたことがある。誰かが彼らの技術を向上させようとしているらしい。しかし、相手があまりにも強すぎて、子供たちの挫折感が異常に強いようだ。それに、佑樹はせっかちな性格だから、これが彼に大きな打撃を与えないか心配だった。この子は小さい頃からプライドが高いからだ。紀美子は息をついて、もう一度ドアをノックした。「佑樹、念江、紗子、入ってもいい？」椅子が動く音が聞こえ、佑樹がすぐにドアを開けに来た。紀美子が果物を持ってドアの前に立っているのを見て、佑樹はため息をついた。彼は力なく言った。「ママ、お帰り……」紀美子は頷き、果物をテーブルの上に置いた。彼女は紗子が小さなソファに座ってぼんやりと見つめているのを見た。明らかに、先ほどの雰囲気に圧倒されていたようだった。紀美子はまた、うつむいている念江と黙り込んでいる佑樹を見た。そして、優しく声をかけた。「佑樹、念江、ママと一緒に座りましょう」佑樹と念江は一緒に紀美子の隣に座った。紀美子は優しく彼らの肩を抱いた。「さっき扉の外であなたたちの会話を聞いたの。もし困っていることがあったら、私に話してくれてもいいのよ」彼女は子供たちが恥ずかしいと思うことを無理に話させたくなかった。すべては子供たちの意思に任せようと思った。佑樹は深く息を吐き出した。「相手は……まあ、いいや。言いたくない」「ママ、僕たちのことは心配しないで。ただ勉強上での困難で、かなり挑戦的な内容なんだ」念江は婉曲に説明を加えた。「そう」佑樹は言葉を受け継いだ。「僕たちのことは僕たちで解決するよ」紀美子は頷いた。「わかった。あなたたちがそう言うなら、私は何も言わないわ。うちの子供たちがどんどん進歩して、目標を達成できることを祈ってるわ」紀美子がそう言い終わると、突然、コンピューターが「ディンディン」という音を立てた。その場にいた全員がパ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1055話 明日は用事があるの
悟は本当に彼女を辞めさせたの？「心配なら、上の階を見て回ってもいいよ」悟は言った。紀美子はわざと数秒間考え込むふりをしてから、上に向かった。この口実を利用して、紀美子は上階の部屋をほとんどすべて開けてみた。しかし、残念ながら部屋には何もなかった。飾られているものもごくわずかで、ましてや金庫などはなく、一目で全体が見渡せるほどだった。これは悟の習慣に合致している。何もかもが極めてシンプルなのだ。しかし、そんな男の中には、汚らしい心が隠されていた。紀美子はゆっくりとドアを閉めた。今のところ、地下室を探るしかなさそうだ。階下に戻ると、悟は紀美子を見て言った。「牛乳はもう温めたよ、飲んでいこう」悟が彼女を見ていない隙に、紀美子はこっそり菜見子の方をちらりと見た。菜見子が何も反応していないのを確認してから、彼女は前に進んで座り、牛乳を飲み始めた。「エリーを見つけられなかった？」「一度見つからなかったからって、彼女がもう戻ってこないわけじゃない」地下室を調べるチャンスを見つけなければならない。そのためには、ここに頻繁に来る必要がある。だが、同時にあまりにも露骨に行動を見せることはできない。悟は微笑んだ。「もし心配なら、これからもここに来て見て回ってもいいよ」紀美子はしばらく黙り込んでから言った。「彼女の連絡先を教えて」悟は目を伏せた。「ごめん、それはできない」「私はここをパトロールする暇なんてないわ」紀美子はわざと遠慮するふりをした。「パトロールじゃない」悟は婉曲に言った。「食事に来るだけでもいいよ。菜見子の料理はとても美味しいから」紀美子は何も言わず、頷きもしなかったが、悟の目には彼女が承諾したように映った。紀美子は横目で悟の笑みを見た。彼女は理解できなかった。この地下室には、彼にとって脅威となるようなものは何もないのか？それとも、彼は自分が何かを見つけて彼の罪を告発することをまったく心配していないのか？イライラが募り、紀美子は座っていられなくなった。彼女は立ち上がって言った。「帰るわ」悟も立ち上がった。「送っていくよ」道中。悟は静かに車を運転し、藤河別荘に近づいた時、ようやく口を開いた。「明日は暇？」紀美子は
