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第102話 誰が彼女を狙っているのか。
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「彼女は六時には出かけましたが、何かあったのですか？」松沢は心配そうに尋ねた。 晋太郎の顔色は一気に冷たくなった。「わかった！」 電話を切った後、晋太郎はすぐに佳世子に電話をかけた。 佳世子はすぐに出た。「ボス！紀美子はいますか？！！」 「君が彼女と食事の約束をしたのか？」晋太郎は厳しい声で問い返した。 佳世子は不安そうに答えた。「しましたが、レストランで待っていても彼女はずっと電源オフのままです！」 晋太郎は椅子から立ち上がり、目には冷たい光が浮かんだ。「切るぞ！」 彼はすぐに杉本に電話をかけ、「紀美子がいなくなった。人を派遣して探せ」と命じた。 そう言いながら、晋太郎はオフィスを急ぎ足で出て行った。 レストランで。 佳世子は焦りで顔を真っ赤にしていた。「どうしよう！紀美子は別荘にいない！」 悟は素早く立ち上がり、「楡林団地に行こう。もしかしたら家にいて、携帯の充電を忘れたかもしれない。妊娠中の健忘症もあるし、すぐに眠くなることもあるから、心配しないで」佳世子はうなずいて悟と一緒に楡林団地へ向かった。紀美子の家のドアを何度も叩くと、向かいの住人がドアを開けた。「おいおい、もうやめてくれ！うるさいぞ！彼女はずっと帰ってきてないんだ！」悟は前に進み、「すみません、今日も帰ってきていないのですか？」と尋ねた。男は悟を不機嫌そうに睨み、「いない！今日は一日中家にいたが、彼女が開ける音は聞こえなかった！」と言い終わると、ドアを勢いよく閉めた。佳世子は焦って目が赤くなり、「紀美子は一体どこに行ったの？最近彼女の気分はよかったはずなのに！」「最近、誰かと揉め事を起こしたことはあるか？」悟は冷静に尋ねた。佳世子は冷静になってしばらく考えた。そして急に顔を上げた。「静恵！！彼女だ！！他に紀美子に嫌がらせをする人なんていない！」悟は心配そうに、「彼女に連絡を取ってみよう」「わかった、試してみるわ！あなたは車を運転して、もう一度周りを回ってみよう！」佳世子は言った。悟はうなずいた。……紀美子は壁にもたれて地面に座り、ぼんやりと眠りに落ちていた。ドアの隙間から一筋の光が差し込んできた時、彼女はようやく目を覚ました。光を頼りに、紀美子は部屋の状況を少しだけ確認できた。確
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晋太郎はしばらく沈黙した後、「分かった」と答えた。 電話を切るとすぐに杉本に指示を出した。「静恵の行動を追跡し続けろ！」 杉本は頷いた。「はい」 指示を出し終わると、晋太郎は大急ぎでコートを手に取り、別荘を出た。 車に乗り込むと、晋太郎は速やかに森川家の古い邸宅へ向かった。 家に到着すると、冷たいオーラで朝食を取っている森川のもとに現れた。 森川は彼の険悪な気配を感じ取り、不機嫌そうに箸を置いた。「こんな朝早く何の用だ？」 「紀美子を連れ去ったのはあなたですか？」晋太郎は冷たい声で問い詰めた。 「無礼者！！」森川は突然立ち上がり、怒声を上げた。「時間を見ろ！まだ六時半だぞ！こんな時間、私にそんなことを問いに来たのか？お前の目に父親の私は見えているのか？お前には作法というものがないのか！」晋太郎の目は極めて冷たくなり、歯を食いしばって一言一言を絞り出した。「本当に違うことを祈る。そうでなければ、お前の二人の息子たちを容赦しない」森川は激怒し、碗を地面に投げつけた。「お前はいつかあの女狐に身を滅ぼされるぞ！！」晋太郎は冷たく視線を外し、背を向けて出て行った。車に戻ると、晋太郎は杉本からの電話を受けた。「晋様、入江さんの最後の位置情報をもとに、道路の近くで彼女の携帯電話を見つけました」「具体的な場所はどこだ？」晋太郎は急いで尋ねた。 「別荘の近くで、入江さんが消えた時間帯の監視カメラは故障していました」 晋太郎は怒りでハンドルを一撃し、「調べろ！続けて調べろ！」と叫んだ。 電話を切った後、晋太郎は別荘に戻るために車を走らせた。 道中、彼の頭の中には紀美子が接触できる人物たちのことを絶えず考えていた。 悟と佳世子は昨晩ずっと紀美子を探していた。残る人物は一人しかいない。 晋太郎は翔太の電話番号を見つけ、すぐにかけた。 翔太は一晩中眠れず、コンピュータの前で紀美子の情報を探していた。 晋太郎からの電話が鳴ると、彼は少し疑問に思いながらも受けた。 まだ言葉を発する前に、晋太郎の冷たい声が響いた。「紀美子はお前と一緒にいるのか？」 翔太はふと不安を感じ、急いで問い返した。「彼女はずっと君のところにいたはずだろう？何で私に聞くんだ？何かあったのか？」 翔太の同じく緊張した様
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朝から夜へ、そして夜から朝へ。 紀美子は地面に横たわりながら、虚ろな目でドアの隙間を見つめていた。彼女の手は赤く腫れ、震えていた。 狭く閉ざされた部屋と死への恐怖が、彼女の精神を徐々に蝕んでいた。 腹の中の三つの命がなければ、彼女は自ら命を絶っていただろう。 紀美子は目を閉じ、頭の中に晋太郎の姿を思い浮かべた。 ここ数日、彼女は色々と考えた。これが渡辺家の仕業かもしれないし、森川家の仕業かもしれない。 渡辺家と森川家の勢力は絡み合っており、その力は想像を超えている。 彼女は蟻のように弱く、抗うことなどできない。 今は一人だが、もし子供が生まれたらどうなるのか？ 子供たちは無実だ。さらに、母親の仇もまだ果たしていない。 紀美子はゆっくりと身体を丸めた。 もし生きて帰ることができたら、自分と子供のために賭けてみたいと思った。 晋太郎が子供を残し、守ってくれることに賭けるのだ。 同時に。 別荘で。 晋太郎は陰鬱なオーラを纏い、ソファに座っていた。 顎には無精髭が生え、彼全体が疲れ果てた様子だった。 目は血走り、恐怖の色を帯びた視線で携帯を凝視していた。 松沢が麺を持って晋太郎のそばにやってきた。「旦那様、少しは食べてください。入江さんが見つかる前に体が持ちませんよ」 晋太郎は唇を引き締め、暗い表情で松沢の麺を受け取った。 麺を二口食べると、玄関から物音が聞こえた。 彼はすぐに箸を置き、冷たい目で杉本に連れられた静恵を見た。 静恵は晋太郎を見て一瞬怯んだ。 彼女は急いで近づき、心配そうに言った。「晋さん、あなた……」 晋太郎は彼女を鋭く見つめ、冷たい声で言った。「静恵、渡辺家のことを考えて三日間もお前を見逃してきた。今、俺が聞きたいのは一つだけだ。紀美子はどこにいる？」 「紀美子？」静恵は驚いて首を振った。「私は知らないわ」 「知らない？」晋太郎は目を細めて立ち上がり、静恵に迫った。 「お前は泣きながら野碩に訴えた。それで今、俺には知らないと言うのか？」 静恵は彼の目に恐怖を覚え、後退した。「本当に知らないわ、晋太郎、確かに祖父に愚痴を言ったけど、紀美子がどうなったかなんて本当に知らないの」 「お前が怒っているのは俺にだろ！彼女に何故八つ当たりするん
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大河はしばらく考え込んでから口を開いた。「観光シーズンでもないのに満室だなんて…おそらく宿泊客は全て晋太郎の部下では？」悟が頷き、目を伏せた。「その通りだ。奴は我々を待ち伏せるために部下を配置し、自分たちはすでに移動した」「では、今から彼らを探すには紀美子を追跡するしかないでしょうか？」大河が尋ねた。「無駄だ」悟の声にはかすかな諦めが滲んでいた。「彼女の携帯はもう捨てられたはずだ。あのガキ共の能力を甘く見ていたようだ」「では、次はどうしますか？」悟はしばらく考え込んでから言った。「お前ならどこへ行く？」大河は即答した。「できるだけ遠く、安全な場所を選びますね」悟は車窓の外に広がる連なる山々を眺め、再び思考に沈んだ。大河は悟が無言のまま考え込むのを見て、それ以上口を挟むのをやめた。思考中の邪魔は悟の逆鱗だと、大河は身に染みて知っていたのだ。10分も経たぬうちに、悟は淡々と指示を出した。「この民宿を中心に、山の中で環境や設備が優れたホテルを探せ」大河はすぐに調査を開始し、40分後、あるホテルを特定した。星河ホテル――山頂に位置し、広大な敷地を持つ、古風のリゾートホテルだ。悟にホテルの情報を見せると、即座に命じられた。「このホテルの監視カメラをチェックしろ！」大河は素早く星河ホテルのファイアウォールを突破し、宿泊者名簿に佳世子の名前を発見すると、すぐに悟に報告した。これほど長く悟に仕えてきた大河が、悟の知り合いを把握していないはずがないのだ。「星河ホテルへ向かえ」「はい！」……真夜中、紀美子たちは山頂のリゾートに到着した。雲海に浮かぶ山頂から見下ろす街の夜景は、彼らの不安や焦りを少しずつ洗い流していくかのようだった。美しい景色とは裏腹に、便利なものはほとんどない。佳世子は慌てた様子で紀美子を脇に引き寄せた。「紀美子、生理用品持ってる？」紀美子は驚いたように彼女を見た。「持って来なかったの？私は生理が終わったばかりだから持ってないわ」「最悪……」佳世子は泣きそうな顔になった。「持ってくるの忘れてて、もう来ちゃってるみたい。すごい量なの！」「ちょっと待って、ホテルで売ってないか聞いてくる」そう言うと、紀美子は自分の上着を脱
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1275話 生きる支え
南埠頭のあちらでは、どれほどの血が流れる命懸けの銃撃戦が繰り広げられたことか……佳世子は言葉を呑み込んで、恐る恐る尋ねた。「あの……森川社長、いったいボディーガードは何人いるんですか？」晋太郎は彼女を一瞥して言った。「MKの従業員がどれくらいいるか、知ってる？」「帝都本社だけですか？ それともすべての支社を含みますか？」佳世子が聞き返した。「帝都だけでいい」「会社には三千人以上いて……それに、各工場の従業員を加えて」晋太郎は冷静に言った。「その2倍だ」佳世子と紀美子は顔を見合わせた。これまで知っていたボディーガードはせいぜい100人程度だった。まさかこんなに大規模な数を抱えているとは……晋太郎のボディーガード全体の給料だけでも、彼女たちの会社の年収を超えているかもしれない……一方。もうすぐ瀬南に到達する頃に、大河は携帯を見ながら悟に言った。「悟様、あと2時間で瀬南に着きますが、立ち寄り先を探しますか、それともそのまま向かいますか？」悟は携帯を置き、血走った目をあげて言った。「瀬南に入ったら、その民宿の監視カメラをチェックして、周辺の状況を見ろ。急ぐ必要はない。それと、紀美子の位置情報をもう一度追跡しろ」「悟様、彼女の位置情報はファイアウォールで改竄されています。警戒されているはずです。さらに追跡すれば、逆に足跡がつく危険が……」「やれ」悟は冷たく命じた。「調査時間を最小限に抑えろ。痕跡を残すな」「……」大河は黙り込んだ。人手がもう一人いれば楽なんだが……一人でこなすには、さすがに無理がある……「……わかりました、やってみます」悟は視線を窓の外に向け、暗く沈んだ空を見つめた。最後の力を振り絞ってでも、紀美子を連れ出す。すでに全てを失った自分にとって、紀美子だけが生きる支えだ。彼女さえいれば、他に何もいらない――30分後、大河は民宿の防犯カメラ映像を入手した。紀美子の携帯を追跡した時刻まで巻き戻すと…..映像には何の異常もなく、紀美子たちの姿もなかった。実は紀美子たちが出発した際、佑樹がすでに監視カメラを差し替え、削除すべき部分を消していたのだった。大河は監視カメラのデータをタブレットに移し、悟に手渡した。「悟様、監視カメラ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1274話 全員死亡
佑樹の命令が下された直後、晋太郎の指示もすぐに続いた。彼は潜伏しているボディーガードの一部を引き連れ、残りにはこの地域の警戒範囲を拡大させるよう指示した。もし悟やその技術者を見つけたら、どんな手段を使っても包囲し、息だけは残せと命じたのだった。指示を終えると、晋太郎は念江を連れて部屋に戻った。ちょうどその時、晴と佳世子も荷物をまとめ、晋太郎の部屋に到着した。リビングで、佳世子は一通り部屋を見回して尋ねた。「紀美子は？」晋太郎は寝室を一瞥して答えた。「まだ休んでいる。佑樹が起こしに行ったはずだ」晴が口を開いた。「晋太郎、いったい何が起こったんだ？俺の心臓がバクバクしちゃってさ」佳世子は晴を横目で見ると、あからさまに白眼を向けた。「男のくせに、私よりビクビクしてんじゃないのよ！」「お前だって脚震えてるぞ！」晴は佳世子の細くて微かに震えている足を指さした。「……」佳世子は言葉に詰まった。こいつ、余計なことばっかり！！晋太郎が簡単に状況を説明し終えた時、紀美子が寝室から現れた。部屋を行き来するボディーガードや、すでに着替えてスーツケースを持った晴と佳世子を見て、紀美子は晋太郎の頑丈な背中に向かって疑問を投げかけた。「何が起こっているの？」さっき佑樹に急かされるように起こされ、何も聞かずに着替えて出てくるように言われたばかりだった。そのため、今も何が起こったのか分からず、なぜここを離れなければならないのか混乱していた。念江は紀美子のそばへ歩み寄り、小さな手で彼女の冷えた指を握りしめた。「ママ、心配しないで。ただ、別の場所に移るだけだよ」紀美子はますます困惑し、眉を寄せた。夜中にわざわざ引っ越すなんて一体どういうこと？何か緊急の事態でもなければ、晋太郎の性格上、この時間に移動するはずがない。佳世子が我慢できずに口を開いた。「紀美子、悟にあなたの携帯の位置が特定されたの」紀美子ははっとした。そういえば、スマホはベッドの枕元に置いていたはずだった。起きた時に探そうとしたが、すでになくなっていた。ボディーガードが持ち出したに違いない。紀美子は晋太郎に尋ねた。「彼らは南埠頭に行ったんじゃないの？あの辺りの状況は良くないの？」彼女が質問したちょうどその時
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1273話 何があった？
携帯の提示を見て、二人とも厳しく眉をひそめた。晋太郎は彼らの異変に気づき、腰をかがめて尋ねた。「何かあったのか？」佑樹は晋太郎に答えず、念江に告げた。「念江、今すぐファイアウォールを再構築して。僕はママの部屋に戻る」「わかった」念江は顔を上げず、携帯を操作しながら答えた。佑樹はポケットに携帯をしまいながら、焦った声で晋太郎に訴えた。「パパ、ルームカードを！誰かにママの携帯をここから移動させないと！それと部下に荷物をまとめてここから離れるよう指示して！晴おじさんとおばさんにも連絡して！」息子の焦りを見て、晋太郎は質問せずにさっとカードを渡した。ざあっという衣擦れの音と共に、佑樹は民宿へ飛び込んだ晋太郎はコードを入力し続ける念江と共に後を追った。念江の作業が一段落した時、晋太郎はようやく尋ねることができた。「何があった？」ちょうどその時、晋太郎の携帯が鳴った。電話に出ると、美月の声が聞こえてきた。「社長、悟のボディーガードは全て始末しました。しかし、資料によると、彼にはまだ技術者が一人残っており、悟の現在地は隠蔽されています」晋太郎の目が冷たく光った。「つまり、また逃したと？」美月は答えた。「都江宴の技術班が全市の監視カメラシステムにアクセスし、追跡を開始しております」静寂に包まれた夜の中、念江は美月の言葉をはっきりと聞き取っていた。念江は晋太郎の服の裾を引っ張った。「パパ、美月おばさんと少し話させてくれる？」晋太郎は俯いて念江を見下ろし、軽く頷くと携帯を渡した。念江は電話に出ると、美月に告げた。「美月おばさん、ママの携帯は悟の部下に位置情報を追跡されています。悟の出発地点から瀬南までの沿道の監視カメラを調査してもらえますか？」美月は一瞬戸惑った。「……わかった。でも彼らは今のあなたたちに危害を加える力はないはずよ」「万が一に備えて、僕たちは全員ここを離れる必要があります」念江は背後の民宿を見上げながら言った。「ママとパパを危険にさらすわけにはいきません。悟のような男は、どんな手を使ってくるかわかりませんからね」「確かに、あなたが言う通りね。そうしましょう、じゃあ切るわね」「はい」電話を切った後、念江は携帯を晋太郎に返した。念江の言
