第3話

私は苦笑を浮かべて言った。

「靖彦、今戻ることはできないわ」

「一体どうしたいんだ！」靖彦の声が一気に高まった。

「親にはもう話してあるんだよ。来なくても、お前を認めるつもりだ！もしまたわがままを言うなら、お前とはもう終わりだ！」

「靖彦、本当に私を信じてくれてるの？あの日、火事で重傷を負って、まだ病院にいるわ。少しでも心を込めて考えれば、ニュースでも報じられてるはずよ」

靖彦は冷たく笑った。

「お前はただ、俺が佳奈と一緒に点滴を受けたことが腹立たしいだけだろ。だから、お前も病院に入院してるなんて言うわけ？だったら、どの病院で、どの医者が診ているのか教えてよ」

私は深呼吸を一つして言った。

「私は第一病院の外科の24号ベッドにいるの。来てくれたら、担当医にも確認できるわ」

「わかった、待ってて、すぐに行くから！」

靖彦は外科の主任医だから、彼の管轄区域内に患者がいると知らないわけがない。

ただ、彼は私の担当医ではないし、ここ数日は婚約の準備で忙しくて、私が目の前に入院していることに気づかなかったのだろう。

三十分後、靖彦が来た。佳奈も一緒だった。

二人は廊下ですぐに多くの人に見つかった。

私はベッドに寄りかかり、目を閉じて休んでいたが、外から歓声が聞こえてきた！

「吉田医院長が婚約者と一緒に来てるよ！」

「見せつけちゃってさ！」

「婚約者は本当に美人ね、写真よりもずっときれいだわ。吉田医院長は幸せ者ね」

私は目を開けて、外の声を聞きながら皮肉に感じた。彼らはおそらく、その婚約者が仮のものだとは知らないのだろう？

まあいいわ、私はもう靖彦と別れたし、本物の婚約者じゃない。

外の人たちが言ったこともあながち間違っていない。彼らは公式的に婚約しているのだから、認めてもらわなければならないわよね！

靖彦は冷たく応じたが、佳奈は恥ずかしそうにしていた。声からして、彼女はとても満足しているようだった。

「いつも靖彦を助けてくれてありがとう。ミルクティーを頼んでおくから、みんなで飲んで！」

「吉田夫人は美人で優しいね！」

一連の賞賛に佳奈は恥ずかしそうにしていた。彼女は靖彦の腕を掴みながら私の病室の前を通ったとき、満面の笑みを浮かべて、挑戦的な目で私を見た。

靖彦は私を見て一瞬驚いたようだった。私が本当にここに入院していることを信じていなかったのだろう。彼は私が個室に入院しているのを見て、すぐに眉をひそめた。

「外科の病棟はどれだけ混んでいると思っているんだ？公の資源を無駄にするなんて、ただ俺に逆らうためだけじゃないだろうね？」

「あなたに？」

私は彼を見上げて、皮肉な表情を向けた。

「あなたは一体自分を何様だと思ってるの？私があえてあなたに逆らう必要なんてある？」

「久美！」

「私はここにいるわ。そんな大声を出さなくてもいいじゃない。私たちはもう完全に別れたんだから、彼女はあなたの婚約者なの。私たちの前で主権を示すために来たの？

だったら、二人は長く続くといいわね。二人とも最低な存在だわ！」

靖彦は一気に怒りが頂点に達した。

「お前、人に罵声を浴びせるなんて許せるわけないだろ！

謝れ！」

私は彼の言葉に向き合った。

「謝る？無理よ」

靖彦は怒りに満ちた顔をしていたが、佳奈は彼の腕を引いて言った。

「やめて！星野さんも怒っているんだから、彼女は病気なんだよ。気にしないで」

「彼女はわざとやってるんだよ！担当医は誰なんだ？こんな茶番に乗っかるなんて！」

私は無表情で彼を見つめた。

「靖彦、あなたは一体何がしたいの？私の担当医じゃないくせに、なんでそんなにしゃべるの？

私たちはもう別れたんだよ。それでも私を許さないの？二股をかけてるくせに、あなたはどれだけ卑怯なんだ！」

靖彦が手を上げて、強く打ち付けようと動いた！

私はそれを避け、すぐにベッドサイドの呼び鈴を押した。彼の驚愕の視線の中で、私は手を上げて、素早く彼に平手打ちを叩きつけた！