第103話

下で小林水子は、南雲華恋のために緊張して汗をかいていた。

しかし、南雲華恋はこれが罠だとは気づいていないかのように、リラックスした真剣な口調で言った、「もちろん、彼女が真の実力で優勝を獲得したことをお祝いします！」

南雲華名の顔に浮かんでいた笑みは、急に硬直した。

他の人は知らないが、彼女自身は自分のやり方をよく知っている。

周囲の人々は南雲華恋の言葉を聞いて拍手を送り、

彼女の堂々とした発言は南雲華名の狡さとは対照的で、他の人々からも称賛を得た。

表彰が終わると、前五位と各大ブランドのCEOとの記念撮影が行われた。

南雲華名はわざと南雲華恋のそばにいて、手に持った賞杯を揺らしていた。

南雲華恋は無関心に、カメラに目を向けた。

カメラのシャッター音が響き、フォトグラファーは何枚も撮影した。

撮影が終わると、他の人々は下りていったが、南雲華名は南雲華恋を呼び止めた。

南雲華恋は彼女の方を振り返った。

南雲華名は車椅子を押しながら、南雲華恋の前に近づき、仰ぎ見て言った、「私は言った、最後最後まで笑える者のみが本当の勝者だと。そして南雲華恋、お前は負けた」

南雲華恋は彼女の腕に抱えられた賞杯を見て、体をくぐって耳元でささやいた、「南雲華名、お前の腕は、他の人を騙すことはできても、私を騙せないわよ」

幼い頃から、彼女の美術の宿題はいつも南雲華恋が手伝っていた。

南雲華名は彼女の栄光を奪ったと言っていたが、

南雲華恋は賀茂哲郎の相応しい妻になるためにどれほど努力したのか知っていないのに。

ただピアノの練習だけでも、何度も手が擦り切れるほどだった。

努力しなければ高い台に立とうとするなんて、決して長くいられない。

南雲華名の顔は真っ青になり、胸が激しく上下し、しばらくしてようやく冷笑を浮かべた、「お前は私がダメだと思っているけど、大会の運営委員会は私の実力を認めているわ。お前が何を変えられるというの？哲郎兄さんのこと、お前は彼をそんなに好きでも、彼が愛しているのは私よ」

南雲華恋は首を振った。

彼女には本当に理解できなかった。なぜ南雲華名はいつも、賀茂哲郎が彼女の痛いところを突けると思っているのか。

過去はともかく、今は―無理だ！

「うん、そうそう、彼はお前を愛している、明日にはお前を嫁に迎えたいと思っている、死ぬほど愛していて、そ