第9話

友貴は今回は足を怪我せずに済んだが、頭を打って植物人間になってしまった。

医者によると、彼が一生目を覚まさない可能性が高いという。

北京にいた玲美は急いで家に戻ってきた。

俺を見つけると、玲美は涙を浮かべて抱きつこうとしたが、俺は彼女を避けた。

玲美は目尻の涙を拭いながら、俺に「ありがとう」と一言だけ言った。

「医療費は私が何とかして返すから」

俺はそれを断った。

玲美の両親には育ててもらった恩がある。

俺の両親が若くして亡くなった後、彼らはずっと俺を支えてくれた。

その恩に報いるための金額だと考えている。

それでも玲美はお金を無理やり俺の手に押し込んだ。

「前に…和輝が借りたお金を返す」

「ごめんなさい、嵐汰」

「本当にごめんなさい…私はあなたをたくさん傷つけちゃった」

玲美は、俺が留学する前に夢を見たと言う。

その夢の中で、俺たちは結婚していた。

だが最後には、彼女が和輝親子を優先した結果、俺は家で生きたまま凍死してしまうのだ。

「その時、私はとても胸が痛かった。どうしてこんなことになったのか分からなかった」

玲美は、夢の中で和輝親子が俺を陥れるようなことをいくつもしていたと言う。

だが、彼女は何も知らずに彼らの側についていた。

その夢のせいで、彼女は俺への態度を少しだけ変えたらしい。

だがそれでも、幾度となく彼女は和輝親子を選んだ。

さらにその後、玲美はまた夢を見たと言う。

「あなたが死んだ後、私は全然幸せじゃなかった」

夢の中で、和輝は彼女をまるで家政婦のようにこき使い、息子の祐希はその嫁と一緒に彼女を虐げた。

そして彼女の価値をすべて搾り取った後、二人は彼女を冷たく捨てた。

「本当に後悔で胸が張り裂けそうだった」

「夢から覚めるたびに、私はとても怖くなる。私もあのような結末になるのではないかと。でも同時に、あれはただの夢だとホッとした」

玲美は言う。

「私たちには、まだやり直すチャンスがあると思う」

だが、俺は彼女に冷水を浴びせるような一言を放った。

「玲美、それは夢なんかじゃない」

それは俺が本当に経験したことだ。

玲美は目を大きく見開いた。

俺の態度が変わった理由を、少しは理解したようだった。

「嵐汰…どうであれ、私たちにはもう何の恩怨もないでしょ？」

俺は軽く笑みを浮かべた。