โรสพูดอย่างเป็นธรรมชาติว่า “แม้ว่าสมาชิกในครอบครัวของอาเรสจะไม่ได้ขาดแคลนทรัพย์สมบัติทางวัตถุ แต่ของขวัญชิ้นเล็ก ๆ ก็แสดงถึงความจริงใจของฉันได้! ถ้าเราอยู่ข้างนอก บางทีฉันยังสามารถซื้อการประดิษฐ์ตัวอักษรหรืองานศิลปะสำหรับท่านปู่อาเรสได้”“ตามฉันมานี่”เจย์พาโรสขึ้นไปที่ห้องศิลปะบนชั้นสามของคลับเฮ้าส์ แล้ววางกระดาษและปากกาให้เธอตรงหน้า และพูดว่า “ฉันคิดว่าเธอสามารถเริ่มเตรียมของขวัญของเธอได้แล้วนะ ใช่ไหมล่ะ?”โรสใช้นิ้วชี้วางไปที่จมูกของเธอแบบครุ่นคิดขณะจ้องมองไปที่เขา โรสถามว่า “นายอยากให้ฉันวาดอะไรเป็นของขวัญสำหรับวันเกิดของท่านปู่อาเรสดี?”เขาพยักหน้าอย่างยินดีเธอไม่รู้ว่าอยากจะหัวเราะหรือร้องไห้กันแน่ “หนึ่งอย่างที่จะบอกคือ ฉันไม่ใช่ศิลปิน สองคือ ฉันไม่ใช่นักประดิษฐ์อักษรภาพวาดและฉันไม่มีค่าใด ๆ บางทีท่านปู่อาเรสอาจจะโยนของขวัญของฉันออกไปนอกประตูก็ได้”“ใครกล้าแตะต้องหรือทำร้ายเธอแบบนั้นในขณะที่ฉันอยู่ใกล้ ๆ?”เมื่อได้ยินเช่นนี้เธอจึงนั่งอยู่หน้ากระดานวาดภาพและครุ่นคิดอยู่นาน ในที่สุด เธอก็มาพร้อมกับคำอวยพรวันเกิดที่เป็นบทกวี“ท่านอาเรส สิ่งนี้เหมาะเป็นของขวัญหรือไม่?”เจย
เจย์เป็นหลานชายคนโต เขาจึงดึงโรสไปอวยพรกับท่านปู่อาเรสเป็นคนถัดไป“ในนามหลานชายของคุณ ผมมาอวยพรวันเกิดครับ คุณปู่ ผมหวังว่าปีต่อ ๆ ไปจะทำให้คุณมีความสุขและมีสุขภาพแข็งแรง”โรสลุกขึ้นเล็กน้อยและพูดว่า “ฉันขออวยพรวันเกิดให้คุณค่ะ ท่านปู่อาเรส ขอให้คุณและครอบครัวของคุณมีสุขภาพที่ดีตลอดทั้งปี!”เมื่อพิธีกรเดินลงไปรับของขวัญ โรสลังเลที่จะมอบให้เจย์มองเธอในขณะที่โรสจ้องกลับมาที่เขาอย่างอาฆาต และกระซิบว่า “นายไม่ได้เป็นคนบอกเหรอไงว่าท่านปู่อาเรสจะไม่เปิดของขวัญไง?”“อืม ฉันหมายถึงของขวัญจากคนนอก” เจย์กล่าวอย่างภาคภูมิใจเธออยากจะร้องไห้ออกมาดัง ๆ แต่น้ำตาไม่ไหลอีกแล้วตอนนี้ให้ตายสิ ไอ้บ้านี่เก่งเกินไปกับการเมินเฉยภายใต้สายตาที่จ้องมองของแขก โรสไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยื่นของขวัญของเธอเธอก้มหน้าต่ำ เธอคิดว่าจะต้องมีเสียงเยาะเย้ยอย่างแน่นอนท่านปู่อาเรสกำลังเปิดกล่องของขวัญและคลี่ม้วนที่ห่อออกมาหมึกที่เขียนมันกลับยังไม่แห้ง และนั่นทำให้มือของเขาเปื้อนเส้นหมึกสีดำโดยไม่ได้ตั้งใจเพื่อนและญาติ ๆ ที่มองต่างพากันถอนหายใจ “การประดิษฐ์ตัวอักษรนี้ถูกสร้างขึ้นในนาทีสุดท้ายสินะ?”“เธอทำ
โรสพูดอย่างรีบร้อน “ฉันไม่รังเกียจที่จะถูกมองดูน่าอับอาย เพียงแค่ให้เงินฉันและทำให้ฉันอับอายไปเลย! ยิ่งดี!”เจย์หัวเราะดังลั่นออกมา “ยัยขี้โลภตัวน้อย”เขาดึงบัตรเครดิตออกจากกระเป๋าเสื้อสูทและยื่นให้โรส “รับนี้ไปสิ!”“ท่านอาเรส บัตรนี่มีเงินด้วยหรือ?” เธอคิดว่าต้องได้เป็นเงินสดจำนวนมากใบหน้าของเจย์มืดลง ทรัพย์สินที่มีได้ถูกชำระด้วยบัญชีทั้งหมดของเขาอยู่ที่บัตรนั่นและนี่เธอได้มันไปแล้ว ความสงสัยทำให้สมองว่างเปล่าขึ้นมาทันที“ไปค้นหาด้วยตัวเอง” เขาพูดอย่างเย็นชาจากนั้น โรสก็เก็บมันไปอย่างมีความสุขเมื่อมองไปที่เธอ เขาถามว่า “ในตอนนั้นที่ฉันยื่นเงินให้เธอ ทำไมเธอถึงปฏิเสธล่ะ?”เธอตอบอย่างภาคภูมิใจว่า “มันต่างออกไปน่ะสิ ในตอนนั้น นายต้องการให้เงินฉันเพื่อแลกเปลี่ยนกับลูก ๆ ของฉัน ดังนั้นแน่นอนว่าฉันจะไม่ทำอย่างนั้นอีกแล้ว วันนี้ฉันขายการประดิษฐ์ตัวอักษรของฉันได้ ยิ่งไปกว่านั้น การประดิษฐ์ตัวอักษรนั้นก็ไม่มีราคาต้นทุนเลย ฉันจะไม่ขายมันได้ไงล่ะ?”เขายิ้มและพูดว่า “ก็ไม่เลวนะ อย่างน้อยเงินที่ได้มันก็สะอาดและดูสำคัญสำหรับเธอ”“แน่นอนอยู่แล้ว”ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องแห่งความสยองขวัญ
ภรรยาคนที่สามและหญิงในชุดดำบาดหมางกันอย่างดุเดือดและรุนแรงคิ้วของเจย์ย่นด้วยความระโกรธเคืองโรสมองไปที่เจย์ ราวกับจะได้ฉลองกับหายนะครั้งนี้ “ท่านอาเรส ฉันได้ยินมาว่าตอนนี้ตระกูลของอาเรสเป็นเรื่องของนายที่จะต้องตัดสินใจเรื่องทั้งหมดในครอบครัว ผู้ชายอย่างนายที่ไม่คุ้นเคยกับผู้หญิงก็ไม่รู้จะรับมือกับสถานการณ์เช่นนี้ได้อย่างไรสินะ? ทำไมนายไม่เรียกฉันว่า ‘พี่ใหญ่’ แล้วฉันจะแก้ไขปัญหานี้ให้เธอเอง”เจย์ “ ... ”เมื่อเธอเห็นว่าเขาไม่เต็มใจ เธอก็ยกย่องอวดตัวเองและพูดว่า “ฉันเป็นทหารผ่านศึกที่ช่ำชองเมื่อต้องเจอกับความรัก ถ้าฉันช่วยนายได้ สิ่งที่นายต้องทำคือให้เงินฉัน!”“บอกฉันสิว่า เธอผ่านสมรภูมิมาแค่ไหนกัน?”“ฉันหลงรักกับความรักครั้งนี้มา 17 ปีแล้ว นายจะมาบอกฉันว่าฉันผ่านสมรภูมิมาแค่ไหนงั้นเหรอ”เจย์ยิ้มจนเห็นร่องรอยของมันในดวงตาของเขา 17 ปี…นั่นหมายความว่าเธอเคยรักผู้ชายคนอื่นมาก่อนหรือเปล่า?“ฉันไม่มีเงินเหลือแล้ว!” เจย์ตอบกลับหลังจากให้บัตรของเขากับเธอ เขาก็กลายเป็นยากจนไปแล้วโรสปฏิเสธข้อเสนอของเธอเร็วกว่าที่เธอจะพลิกหน้าหนังสือได้อีก “ถ้าอย่างนั้นนายจะต้องจัดการเรื่องนี้ด้วยตัว
โรสมองเขาอย่างข่มขู่ “ฉันอยากช่วยเธอเพื่อขอความยุติธรรม!”เขย์กล่าวด้วยสีหน้าที่บูดบึ้ง “นี่หมายความว่าเธอกำลังต่อต้านฉันใช่ไหม?”โรสยังคงยืนกราน “ใช่!”เขาถามว่า “งั้นเธอคิดจะทำอะไรเพื่อต่อต้านฉัน?”เธอตอบว่า “นายกำลังดูหมิ่นฉันอยู่เหรอ? นายไม่เคยได้ยินหรือว่าแมลงที่มีขา 100 ขา ไม่เคยตาย?”เจย์เย้ยหยันเธอ “ยังไงเธอก็มีแค่สองขาอยู่ดี มันยังดูห่างไกลถึง 100 ขา!”โรส “...”ให้ตายเถอะ เขาเป็นคนหน้าด้านได้ขนาดนี้เลยสินะ ผู้ชายคนนี้ไม่ได้เลวร้ายแค่ครึ่งเดียว“ท่านอาเรส นายดูถูกกดขี่ข่มเหงมากไปแล้วนะ” โรสโต้กลับ“โรส วันนี้เธอดื้อมาก…” สีหน้าของเจย์มืดลง“ท่านอาเรส นายไม่ได้ขาดแคลนเรื่องเงินเลย เพียงแค่ให้เงินกับเธอคนนั้นแล้วเธออาจจะรู้สึกดีขึ้นกว่านี้”“แต่นี่ไม่ใช่ปัญหาเรื่องเงิน”“นายแค่ขี้เหนียว!”เจย์“ ... ”ตอนนี้เขาจะเดินจากไปโดยทิ้งเธอไว้ด้วยความประทับใจที่ไม่ดีต่อเขาได้อย่างไรกัน?เมื่อประตูลิฟต์เปิดออก เซย์นและโจเซฟินก็เดินออกมาโรสเอนหลังพิงกำแพงและถูกเขาหอมแก้มของเธอ หน้าอกที่สั่นรัว ๆ ทำให้เธอดูเหมือนคนเป็นบ้าเซย์นผลักมือของโจเซฟินออกและตะโกนใส่เจย์ “คุณกล้ารัง
ในตอนนั้นเอง โทรศัพท์พลันดังขึ้นซึ่งเป็นสายโทรเข้าจากเจย์“เซย์นพาโรสกลับไปที่เดิม เอาผู้หญิงของนายกลับไปด้วย!” เสียงเจย์เริ่มระเบิดทางโทรศัพท์“แน่นอน แน่นอน แน่นอนล่ะ ท่านอาเรส”เซย์นเช็ดเหงื่อออกจากคิ้วและพาโรสกลับไปเมื่อเธอเห็นเขา โจเซฟินใช้สายตาเปล่งประกายไปที่เซย์น “บอกฉันสิว่า นายชอบเธอไม่ใช่ฉัน เป็นเรื่องจริงใช่ไหม?”เซย์นกล่าวอย่างสำนึกผิดว่า “ขอโทษนะ ฉันจับมือคนผิดออกไป”เมื่อได้ยินเช่นนี้เธอก็ชกเขาเบา ๆ “ฉันจะทำร้ายนายให้ตายเลย เชื่อฉันเถอะ นายจะทำเรื่องวุ่นวายแบบนั้นได้ยังไง?”ทั้งสองกลับมาอยู่ด้วยกันอีกครั้งมือของเจย์เอื้อมไปหาโรส แต่เธอรีบเอามือของเธอเก็บซ่อนไว้ข้างหลัง กลับทำให้มือของเขาถูกปล่อยค้างไว้กลางอากาศหลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ยอมจำนน “เนื่องจากเธอต้องการอให้หล่อนได้ค่าตอบแทน ฉันจะทำตามที่เธอพูดแล้วกัน”โรสแสดงความดีใจทันทีและจับมือเขาอย่างสนิทสนม “ท่านอาเรส งานเลี้ยงกำลังจะเริ่มขึ้น ไปกันเถอะ”เจย์ปวดหัวแทบแย่กับเรื่องพวกนี้เริ่มงานฉลองกันได้!ตอนนี้ที่นั่งเต็มไปด้วยผู้คนหมดแล้วด้านหน้าเป็นเวทีใหญ่และมีการตกแต่งงานเลี้ยงวันเกิด มีเค้กใหญ่เป็นยอด
เซ็ตตี้น้อยสวมชุดสีขาวตัวเล็ก ๆ ดูบริสุทธิ์และไร้ที่ติลูก ๆ ของเธอทุกคนต่างคาดหวังให้คุณพ่อคุณแม่ได้กลับมาอยู่ด้วยกันอย่างใจจดใจจ่อ มันจะเป็นการใช้ชีวิตอยู่ร่วมกัน ทว่า ในตอนนี้โรสยังไม่ต้องการทำสิ่งนี้เลยเจนสันเบะปากเล็กน้อยข้าง ๆ แม่ “คุณแม่ครับ คุณพ่อบอกว่าถ้าคุณฟังเขาวันนี้ เขาจะฟังคุณนับจากนี้ไป”จู่ ๆ โรสก็จำสิ่งนี้ได้!เธอเกือบลืมเรื่องนั้นไปแล้วถ้าเขาล้มล้างเธอไม่สำเร็จในวันนี้ พรุ่งนี้เขาจะถูกเธอล้มล้างแทนเมื่อคิดเช่นนั้น เธอก็เดินขึ้นไปบนเวทีอย่างยินดีเธอค่อย ๆ เดินไปหาเจย์ ชุดเดรสสีขาวราวกับหิมะของเธอเปล่งประกายระยิบระยับภายใต้แสงไฟ ชุดของเธอยาวอยู่บนพื้น โดยมีเด็ก ๆ อยู่ด้วย มันดูดีพอ ๆ กับชุดแต่งงานชุดหนึ่งเลยก็ว่าได้เจย์เดินเข้ามาหาเธอและจับมือเธอ การจ้องมองที่อบอุ่นของเขาได้ถูกจับจ้องมาที่ใบหน้าที่ชวนฝันของเธอ“นาย... จริงจังกับเรื่องนี้ไหม?” โรสรู้สึกเหมือนอยู่ในความฝัน“อืม” เจย์ตอบกลับมาโรสมองไปที่ใบหน้าที่ไม่แสดงออกของเขาและคิดกับตัวเองว่า ‘เหตุการณ์ไฟไหม้นั้นของตระกูลอาเรสกำลังเป็นประเด็นร้อนที่ถกเถียงกันอยู่ ดังนั้นไอ้หมอนี้จึงใช้การแต่งงานเพื่อเบ
ในระหว่างมื้อค่ำ เจย์ได้ตักอาหารใส่จานเธอไม่หยุดโรสเห็นอาหารกองเท่าภูเขาอยู่ในจานของเธอและร้องว่า “ท่านอาเรส นายกำลังจะรักฉันแทบตายจริง ๆ”เมื่อได้ยินเธอบอกเช่นนั้น ใบหน้าของเขาก็มืดลง “เธอไปเอาปากที่ช่างพูดแบบนี้มาจากที่ไหนในโลกใบนี้กันฮะ?”ในอดีตคำพูดของเธอหวานยิ่งกว่าน้ำผึ้ง แค่เพียงประโยคเดียวอาจทำให้เขานอนไม่หลับติดต่อกันหลายคืนแต่ตอนนี้ ทุกคำพูดที่ออกมาจากปากของเธอคือน้ำกรด เผาไหม้เขาจากข้างในออกมาถ้าเพียงเขารู้ว่าเธอได้สิ่งนั้นมาจากใคร เขาจะหั่นเธอเป็นชิ้น ๆจู่ ๆ เขาก็วางช้อนส้อมลง ความหิวของเขาหมดไปเขาลุกขึ้นออกไปที่สวนด้านนอกเพื่อเดินไปผ่อนคลายโรสเดินตามออกไปด้วยความรู้สึกที่ไม่สบายใจ เธอดูไม่มีประโยชน์อะไรจากตอนนี้เพราะเธอเป็นคนทำให้เขาขุ่นเคืองเมื่อเธอก้าวออกไป จู่ ๆ เธอก็ถูกรายล้อมไปด้วยกลุ่มสตรีผู้สูงศักดิ์และชนชั้นสูง พวกเธอต่างชื่นชมเธอและอิจฉาริษยาตาร้อนเธอในเวลาเดียวกัน“คุณลอยล์ ตอนนี้คุณคือนายหญิงอาเรสแล้ว โปรดดูแลเราตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไปด้วย”“ท่านอาเรสห่วงใยคุณมาก คุณโชคดีมากจริง ๆ ”โรสฝืนยิ้มออกมาการแต่งงานของเธอกับเจย์ได้ใช้เวลาเพียงวันเดีย