ท่านอาเรสจะปล่อยให้แฮ็กเกอร์ที่ทำลายเซิร์ฟเวอร์ภายในของอาเรสไปแบบลอยนวลได้อย่างไร?“ฉันต้องสร้างระบบป้องกันอาเรสขึ้นมาใหม่” เจย์กล่าวหลังจากหยุดเงียบไปนานเกรย์สันตกใจ นั่นไม่ได้ฟังดูเหมือนท่านอาเรสเลยในการต่อต้านศัตรู ท่านอาเรสมักจะฆ่าคนหนึ่งเพื่อเป็นการเตือนคนอื่น ๆ แต่แล้ว คราวนี้เขาแค่จะปรับปรุงระบบป้องกันของเครือข่ายอาเรสเป็นการส่วนตัวถึงแม้สภาวะร่างกายของเขาจะเป็นแบบนี้?วิธีการเผชิญหน้ากับศัตรูแบบนี้ปรานีเกินไปหรือเปล่า?“ได้ครับ ท่านอาเรส” เกรย์สันยอมเห็นตามด้วยเช่นนั้นเขาเชื่อว่าทุกการการตัดสินใจของประธานั้นไตร่ตรองอย่างพิถีพิถันและสมเหตุสมผลเสมอ หากมีแง่มุมที่ไม่มีใครเข้าใจตามนั้น นั่นอาจหมายความว่าพวกเขาขาดสติปัญญาเท่านั้นที่จะคิดออกจีนส์ถามด้วยความไม่พอใจ “พี่ใหญ่ เราจะปล่อย เดอะ เมาน์เทน บลูม ไปอย่างง่ายดายแบบนี้งั้นเหรอ?”“ปล่อยพวกเขาไปเหรอ? ไม่มีทาง” เจย์ตอบพร้อมกับเส้นเลือดขึ้นทั่วดวงตาของเขา มันทำให้เขาดูเหมือนคนติดยากระหายเลือดไม่มีทางที่เขาจะปล่อยให้เธอหนีไปกับเรื่องนี้ได้“งั้น ฌอน เบล ล่ะ?” จีนส์ถามเจย์มีรูปลักษณ์ที่ชั่วร้าย “กำจัดอัณฑะเขาซะ” ผู้ชาย
ณ อาคารกลางที่สำนักงานของประธานฌอนวางบัตรเครดิตทองคำบนโต๊ะของโรส เขามีรอยยิ้มกว้างบนใบหน้าของเขา “ออร์คิด นี่คือรางวัลของคุณ”โรสเงยหน้าขึ้นมองเขา “ขอบคุณค่ะ เจ้านาย”ฌอนมีความสุขมาก “สิ่งต่อไปที่เราควรทำคือเตรียมบทภาพยนตร์เรื่อง ท้องฟ้าเดือนหงาย จากนั้น เราจะใช้นักแสดงหญิงคนใหม่ที่ได้จากอาเรสมาเป็นนักแสดงสมทบหญิงในภาพยนตร์“เมื่อถึงเวลาถ่ายทอดสด ทุกคนจะรู้ว่าอาเรสฟิล์มไม่สามารถรักษานักแสดงหญิงไว้ได้และไม่สามารถซื้อไอพีของบทภาพยนตร์ยอดนิยมได้ ดังนั้น ผู้นำของอาเรสฟิล์มจะเริ่มสั่นคลอนจากตำแหน่งของเขา”โรสส่งเสียงปรบมือ “แผนฟังดูดีเลยทีเดียว”ฌอนจ้องกลับมาที่เธอและยิ้ม “ออร์คิด ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณคุณนะ”โรสนึกถึงฌอน “คุณเอาคนสำคัญคนที่สองของตระกูลอาเรสออกไปแล้ว เราไม่รู้แน่ชัดว่าท่านอาเรสจะก้าวออกมาและช่วยลูกพี่ลูกน้องที่เป็นน้องชายของเขาหรือไม่!”ฌอนตอบว่า “เจย์เป็นผู้นำครอบครัวอาเรส ไม่มีทางที่เขาจะนั่งเฉย ๆ และไม่ทำอะไรเลย มันเพียงแค่เขาพลาดการประชุมสำคัญที่จัดขึ้นโดยบุคคลระดับสูงในตระกูลอาเรส ดังนั้นผมจึงกลัวว่าเขาจะไม่เหลือแรงสำหรับเรื่องน้องคนที่สองของครอบครัวหรอก”รอย
เมื่อฌอนเฝ้ามองแนนซี่จากไป รอยยิ้มของเขาก็ค่อย ๆ เย็นลงหลังเลิกงาน ฌอนชวนโรสไปทานมื้อค่ำเพื่อฉลองชัยชนะเล็ก ๆ น้อย ๆ ของพวกเขาโรสเตือนเขาอีกครั้ง “คุณเบล สิ่งที่ดีอาจนำไปสู่สิ่งที่ไม่ดีได้ ดังนั้นฉันขอแนะนำให้คุณระวังตัวในตอนกลางคืน”ใบหน้าของฌอนซีดเซียว “คุณกลัวว่าท่านอาเรสจะแก้แค้นพวกเราใช่ไหม?”โรสนึกถึงเรื่องของเขาที่ทำกับเธอเมื่อไม่นานมานี้ ถ้าเขาไม่ขังเธอไว้เหมือนนักโทษ เขาก็ข่มขืนเธอเหมือนสัตว์ร้าย ความคิดพวกนั้นทำให้เธอกลัวจนขนลุก“ฉันกลัว” โรสพยักหน้าอย่างจริงใจฌอนเดินไปหาเธอ แขนของเขาโอบไหล่เธอ “ถ้าคุณกลัว ผมจะขับรถพาคุณกลับบ้านเอง”โรสปล่อยไหล่ที่เย็นเฉียบและตวัดแขนของเขาออกไป “คิดว่าคงไม่จำเป็น”ฌอนเข้ามาใกล้ตัวอีกครั้ง “วันนี้ผมมีเวลาว่าง ให้ผมไปส่งเถอะ!”จู่ ๆ โรสก็นึกถึงเวลาที่เธอโกหกเจย์ว่าเธอชอบฌอน บางทีเธอควรเล่นบทนี้เพื่อให้ดูเหมือนจริง “เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นก็ได้”เมื่อทั้งคู่เดินออกจากอาคารกลางแล้ว ทั้งคู่ก็เดินข้ามทางเท้ากว้าง ๆ โดยคล้องแขนเดินกันไปห่างออกไปไม่ไกลมีรถปอร์เช่สีดำ แม้แต่หน้าต่างของมันก็ถูกย้อมเป็นสีดำมืดสนิทในเบาะหลังมีชายหนุ่มหน้าตาด
รถปอร์เช่หยุดอยู่ข้างฌอนและออร์คิด หน้าต่างรถถูกเลื่อนลงในขณะที่สตอร์มและเทมเพสเดินออกจากรถฌอนมองชายหนุ่มตรงหน้าเขาแล้วเลิกคิ้วสตอร์มแสดงบทบาทเป็นหมอดูและพูดว่า “พี่ชายของผม คุณมีดวงตาที่ลึกล้ำและมีชีวิตรักที่น่าอัศจรรย์ คิ้วของคุณหนา และอาชีพของคุณก็ยอดเยี่ยม อย่างไรก็ตาม จุดบริเวณตาของคุณดูมืดและคุณมีความหมองหมุนวนรอบหัวของคุณ ฉันกลัวว่าชีวิตของคุณอาจตกอยู่ในอันตรายในไม่ช้า”ฌอนมองเขาอย่างระมัดระวัง “พวกคุณคือใคร? กำลังคิดจะทำอะไรกับเรา?”เทมพัสจ้องไปที่สตอร์ม โดยเงียบอึ้ง “นายกำลังพูดถึงเรื่องไร้สาระเพื่ออะไร?” จากนั้น เขาก็เอานิ้วของเขาไปใกล้จมูกของฌอนและโรสฌอนและโรสรู้สึกว่าร่างกายของพวกเขาอ่อนแอลงเมื่อการมองเห็นของพวกเขาพลันมืดลง จากนั้นพวกเขาก็ตกอยู่ในอ้อมแขนของสตอร์มและเทมเพสทั้งคู่ลากพวกเขาขึ้นรถทันทีหลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง ฌอนและโรสก็ตื่นขึ้นมาอย่างช้า ๆพวกเขาคิดได้ว่าพวกเขาอยู่ในห้องใต้ดินที่มืดมิด และถูกมัดไว้กับเก้าอี้ ปากของพวกเขาถูกยัดด้วยผ้าฝ้าย และพวกเขาไม่สามารถขยับกล้ามเนื้อได้ตรงหน้าของพวกเขาคือผู้ชายร่างสูง ด้วยแสงด้านหลังของพวกเขาทำให้คนนั้นดูสูง
นั่นเป็นเรื่องที่น่าตกใจทีเดียวเจย์มัดเธอไว้โรสลืมตาขึ้นและจ้องมองเขาด้วยความตกใจ“ถ้าเธอต้องการให้ฉันปล่อยเขาไป เราจะต้องมาดูว่าเธอจะแสดงอย่างไร” เจย์กล่าวโรสรู้สึกสับสน เธอจ้องมองไปที่ฌอนซึ่งนอนอยู่บนพื้นคอนกรีตอย่างงุนงง จากนั้นเธอก็มองกลับไปที่เจย์เธอลุกขึ้นยืนอย่างช้า ๆ แต่เธอก็ทรุดตัวลงกลับไปหาเจย์อย่างรวดเร็วเพราะเธอไม่มีแรงเหลืออีกแล้วเธออยากจะลุกขึ้นยืนขึ้นมาอีกเมื่อได้ยินเสียงที่พึงพอใจของเจย์ “อืม ตอนนี้ดูมีแนวโน้มแล้วนะ”โรสรู้สึกหายใจลึก ๆ เข้าใจกลางของเธอไอ้โรคจิตคนนี้ต้องการให้เธอทำให้เขาพอใจที่นี่และตอนนี้งั้นเหรอ?ลามก อนาจารเธอเงยหน้าขึ้นและเจย์ก็จับด้านหลังศีรษะเพื่อมุ่งไปใกล้ริมฝีปากของเธอนอกจากนี้ เขายังหันหัวของเธอไปอีกด้านหนึ่งอย่างไร้ความปราณีเพื่อให้ฌอนได้เห็นภาพที่พวกเขาจูบกันโรสรู้สึกอึดอัดมาก…จูบของเจย์มีนัยยะของการลงโทษอยู่ในตัว มันทำให้เธอแทบหมดลมหายใจเมื่อเธอกำลังจะสติแตก ในที่สุดเขาก็หยุดเขาอุ้มเธอไว้ในอ้อมแขน เดินไปที่ประตู และพูดกับสตอร์มและเทมเพสว่า “ปล่อยยัยเปี๊ยกไปก่อน เราจะจัดการกับเขาต่อจากนั้น”นั่นเป็นช่วงเวลาที่ชะตาก
“จะเกิดอะไรขึ้นถ้าฉันไม่ต้องการ?” โรสจ้องมองเขาด้วยความไม่แยแสมือของเขาจับผมปลอมที่ต่อสีดำสนิทของเธอ ทุกปอยผมด้วยความตั้งใจราวกับว่ามันเป็นอัญมณีหายากโรสนึกถึงเวลาที่เขาดึงผมและทำให้หนังศีรษะของเธอชา มันทำให้เธอกังวลเจย์ดึงผมของเธอเล็กน้อยและแกนผมของเธอก็หลุดออกมาอย่างง่ายดายจากนั้น เขาทำตัวเหมือนเด็ก เขาถอนผมออกทีละเส้นโรสตื่นตระหนกเพราะความเจ็บปวด “ท่านอาเรส พวกนี้มันแพงนะ…”เจย์ตอบอย่างขบขันว่า “เธอไม่เบื่อที่จะแต่งหน้าทุกวันในขณะที่อยู่กับเขาเหรอ?”“ฉันเต็มใจ” โรสให้คำตอบที่ชัดเจน“เธอชอบเขาขนาดนั้นเลยเหรอ?”เธอกลายเป็นคนเงียบในใจของเธอ เขาสามารถเติมเต็มเธอได้ตลอดสองชั่วอายุคนเมื่อก่อน เธอเหมือนสุนัขพันธุ์ปั๊ก ตราบใดที่เขายิ้มและโบกมือให้เธอ เธอก็จะเชื่อฟังกับเขาเธอไม่เคยคิดมาก่อนว่าเกียรติยศและชีวิตของผู้หญิงมีค่ามากกว่าความรักโชคดีที่ความไม่แยแสของเขาและความสูญเสียที่เกิดขึ้นกับเธอทำให้เธอมีสติขึ้นมาเธออยากจะกลายเป็นคนใหม่“หืม?” เขารออยู่นานและในลำคอของเขาก็เปล่งเสียงออกมาด้วยความไม่พอใจเธอจ้องมองเขาด้วยความโกรธ “ใครก็ตามที่ฉันชอบ มันไม่ใช่ธุระอะไรของน
ในถังขยะมีกล่องอาหารเสริมราคาแพงที่วางอยู่ข้างเข็มฉีดยาแย่ ๆ นั่นเมื่อโรสคิดว่าเป็นโรคที่น่าอับอายนี้ เธอก็จมอยู่กับความเศร้าเธอเดินกลับไปที่บ้านเช่าของเธอด้วยความตกใจในขณะที่เธอปิดประตู อารมณ์ของเธอก็ระเบิดออกเหมือนเขื่อนแตกเธอนั่งยอง ๆ บนพื้นขณะที่น้ำตาของเธอไหลอย่างควบคุมไม่ได้“นายทำกับฉันได้ยังไง?”โทรศัพท์ของเธอดังขึ้นไม่หยุด โรสดึงมือถือออกจากกระเป๋าและเห็นคำว่า “โจเซฟิน อาเรส” เธอเช็ดน้ำตาและรับสาย“พี่สะใภ้…”“อย่าเรียกฉันอย่างนั้น”น้ำเสียงของเธอราวกับว่าเธอกำลังอ้อนวอน และเสียงที่โกรธมากของเธอทำให้โจเซฟินมึนงง“พี่ชายของฉันทำให้คุณโกรธเคืองหรือเปล่า?”“โจเซฟิน ฉันจะทิ้งลูกทั้งสามคนให้เธอ โปรดช่วยดูแลพวกเขาให้ดี” โรสสะอื้น “แล้วก็ ช่วยบอกพี่ชายของเธอด้วยว่าเซ็ตตี้น้อยเป็นลูกสาวของเขา บอกให้เขาปฏิบัติต่อเธอให้ดี”“โรส ลอยล์ เกิดอะไรขึ้นกับคุณ? คุณจะยอมออกจากความปราถนาของคุณตอนนี้งั้นเหรอ? คุณอยู่ที่ไหน? ฉันจะไปหาเลยตอนนี้” โจเซฟินแทบคลั่งโรสวางสายและเหวี่ยงโทรศัพท์ของเธอลงที่พื้นโจเซฟินรีบโทรหาเจย์ “พี่ นายทำอะไรกับพี่สะใภ้ไปบ้าง?”เสียงแหบแห้งของเจย์ดังขึ
“โรงแรม ปาร์กเกอร์” หลังจากที่เจย์ค้นหาที่ที่โรสอาศัยอยู่ได้แล้ว มันก็เหมือนกับว่าเขาผ่านสงครามมายาวนาน เขาหมดแรง เขาเลยเอนหัวพิงเบาะและพักสายตาไปโจเซฟินแอบมองเจย์ผ่านกระจกหลัง ในขณะนั้น หัวใจของเธอกำลังดิ้นรน พี่สะใภ้ของเธอกล้าที่จะต่อต้านตระกูลอาเรส จากการที่พี่ชายของเธอเคยจัดการกับเรื่องแบบนี้มาก่อน เหตุการณ์ที่เกิดเขาจะทำให้เธอต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแน่นอนเธอควรจะอ้อนวอนขอร้องช่วยพี่สะใภ้ดีไหม?“พี่ชาย ในเมื่อพี่สะใภ้ทำงานร่วมกับบริษัท เบล เพื่อแย่งชิงธุรกิจของบริษัท อาเรส ฉันคิดว่าเธอดันไปแตะต้องถึงสิ่งที่มีค่าของจีนส์ พี่สะใภ้คงไม่ตั้งใจที่จะแตะต้องสิ่งของจำเป็นของนาย... ”เจย์ลืมตาขึ้น ทันใดนั้น ม่านตาของเขาก็เปล่งแสงออกมาอีกครั้งเธอคิดแบบนั้นจริง ๆ เหรอ?ท่าทางที่น่าเบื่อของเขาสว่างขึ้นเล็กน้อย“พูดให้มันน้อยลงหน่อยและขับรถเร็ว ๆ เถอะน่า” เจย์กระตุ้น“โอ้”เมื่อรถจอดที่ชั้นล่างของโรงแรม ปาร์คเกอร์ เจย์รีบเปิดประตูรถและวิ่งเข้าจากระยะไกล ๆ เข้าไปในตำแหน่งที่เขาเจอโจเซฟินถูกทิ้งให้ตกตะลึง!เขาจะรีบไปฆ่าหรือช่วยเธอกันแน่?โจเซฟินรีบจอดรถอย่างผิดกฎจราจรที่ริมถนน เธอเป