เกรย์สันตกใจ "โอ้"'ท่านอาเรส เขามักจะไม่ชอบการเข้าร่วมงานเลี้ยงของสังคมชั้นสูงเสมอ ส่วนใหญ่เป็นเพราะเขาเกลียดการถูกรุมล้อมด้วยหญิงสาว''คราวนี้ท่านอาเรสแทบไม่คิดที่จะปฏิเสธคำเชิญของฌอน เบล เขาต้องเกรงใจทายาทของเบลเอ็นเตอร์ไพรส์เล็กน้อยแน่'"คุณต้องมีคู่เต้นรำนะครับ ท่านอาเรส!" เกรย์สันกล่าวอย่างระมัดระวัง"คู่เต้นรำ?" ภาพของโรสฉายในหัวของเจย์เธอเต้นวอลซ์กับเขาในคืนงานเลี้ยงวันเกิดของโจเซฟิน และเขาก็จำได้ว่าพวกเขาเป็นคู่เต้นรำที่ดีต่อกัน"เตรียมชุดราตรีให้โรส ลอยล์"เกรย์สันตะลึงมากจนอ้าปากค้าง 'ท่านอาเรส ปกติเขาจะคลื่นไส้ชื่อของโรส ลอยล์ ทุกครั้งที่กล่าวถึงในอดีตด้วยซ้ำ แต่ตอนนี้เขากลับรับคำเชิญแล้วให้เธอเป็นคู่เต้นรำกับเขา?'บางทีนี่อาจเป็นความหมายตรงข้ามของคำกล่าวที่ว่า 'ความคุ้นเคยทำให้เกิดการดูถูก'?"ได้ครับ""คุณมีอะไรเป็นพิเศษสำหรับชุดร่วมงานไหมครับ?" เกรย์สันถามเจย์เหลือบมองชุดสูทสั่งตัดอย่างดีของเขาแล้วถามด้วยท่าทางมืดมน "ที่ฉันใส่อยู่ยังดีไม่พอรึไง?"เกรย์สันเริ่มเหงื่อตก ท่านอาเรสทั้งดูสูงศักดิ์และผยองในทุกชุดที่เขาสวม ต่อให้เขาใส่ชุดที่ซื้อมาจากตลาดนัด เขาก็ยั
มันเป็นครั้งของเจย์ที่รู้สึกถูกคุกคามจากสิ่งเล็กน้อยนี้ เขาจ้องไปที่เจ้าตัวเล็กอย่างเอาเรื่องพร้อมสายตาเย็นชา "เซ็ตตี้น้อย แม่ของเธอต้องการหาพ่อเลี้ยงให้เธอ เธอไม่กลัวว่าพ่อใหม่ของเธอจะรังแกเธอเหรอ?"เซ็ตตี้น้อยยืนขึ้นแล้ววางมือไว้ที่หลังของเธอพร้อใกับทำหน้ามุ่ย เธอเดินไปหาเจย์ด้วยท่าทางเหมือนผู้อาวุโสแล้วมองขึ้นไปหาเขา เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "คุณพ่อจริง ๆ ของหนูไม่ชอบหนูด้วยซ้ำ และเขาก็ไม่ชอบคุณแม่เหมือนกัน เขารังแกและต่อว่าคุณแม่บ่อย ๆ คุณลุงฌอนดูเป็นคนดีและเขาก็ดูเหมือนจะเป็นคนใจเย็น หากเขาปฏิบัติกับคุณแม่ดี หนูก็ชอบเขาเหมือนกัน"เจย์หันหัวไปมองโรส "เธอพูดจริงเหรอ?"โรสรู้สึกจนใจและลังเล...จากนั้น ในที่สุดเธอก็พยักหน้าเจย์ขมวดคิ้วเป็นการตอบสนอง เขาไม่เคยคิดว่าสามีคนที่สองของโรสจะเป็นพวกสารเลวแบบนั้น"เขาอยู่ไหนแล้วตอนนี้?" เจย์มีปัญหาเรื่องการเก็บอารมณ์โกรธของเขาโรสงงงันเมื่อเธอมองที่เขา เธอมึนงงสุด ๆ เลยทีเดียวก็เขาเองนั่นแหละที่เซ็ตตี้น้อยพูดถึง!นี่เจย์ลืมแล้วรึไงว่าเขาโหดร้ายกับเธอแค่ไหนสมัยก่อน?"ฉันเลิกกับเขาแล้ว!" โรสแถลงเจย์สังเกตว่าโรสดูกลัวและดูเหมือนไม่
หลังจากที่ชุดราตรีถูกส่งมาแล้ว โรสก็มองกล่องที่สร้างขึ้นอย่างประณีตแล้วพลันตกตะลึงทันทีมันเป็นมิลาน เอชวาย รุ่นลิมิเต็ดอิดิชั่น ที่มีราคากว่าแสนเธอนึกไม่ออกเลยว่าจะรับผิดชอบค่าเสียหายยังไงหากเธอทำมันสกปรกหรือขาดโดยไม่ได้ตั้งใจ"ฉันคิดว่ามันจะดีกว่าถ้าลืมเรื่องนี้ไป ท่านอาเรส ชุดราตรีนี่มันแพงไป"เจย์จ้องเธอด้วยดวงตาเหยี่ยวของเขา "เธอรู้ได้ยังไงว่ามันแพง?"โรสรู้สึกตัวแล้วว่าเธอได้เปิดเผยอะไรบางอย่างที่ไม่ควรออกไป"ฉันเดา" เธอตอบด้วยความรู้สึกผิดความสงสัยในดวงตาของเจย์มากยิ่งกว่าเดิม สายตาที่เขาจ้องโรสนั่นดูลึกซึ้งมากขึ้น"มันไม่ได้แพงขนาดนั้น แล้วมันก็เป็นของเธอ"โรสมองเขาด้วยความประหลาดใจ'หมอนี่เต็มใจมอบชุดราตรีราคาแพงให้เรา? หรือบางทีชุดข้างในกล่องอาจจะไม่ใช่ของเดิม?'โรสเปิดกล่องอย่างระวังและนุ่มนวล กล่องชุดราตรีนี้หรหุหราแบบสุด ๆ แม้แต่ปุ่มยังทำจากทองคำขาวบริสุทธิ์เธอนั้นคุ้นเคยกับมันมากเพราะเธอเคยสวมชุดของ มิลาน เอชวายเจย์มองการเคลื่อนไหวที่มีทักษะของเธอ หากใครมองเขาจะเห็นถึงความหวาดกลัวในดวงตาคู่นั้นถึงแม้ล็อกจะเป็นปุ่มแบบบิลต์อิน แต่คนจำนวนมากก็ไม่สามารถเปิด
รถ Rolls-Royce จอดอยู่ที่ประตู เมื่อโรสยื่นมือของเธอออกเพื่อจะเปิดประตู เจย์ ผู้ซึ่งหาได้ยากยิ่งที่จะเอาใจผู้หญิง ก็ยื่นมือของเขาออกไปเช่นกัน จากนั้น มือของทั้งสองก็จับกันโดยปริยายโรสรีบหดมือกลับทันทีและมองเจย์ในขณะที่ตัวสั่น'นี่เขาพยายามจะเปิดประตูให้เรา?'เธอโยนความคิดนั้นไปทนัที หมอนี่เป็นคนที่ไม่ชอบการติดต่อกับโลกความเป็นจริงและเป็นนักธุรกิจมหาเศรษฐี 'เขาจะเปิดประตูรถทำไมถ้าไม่จริงใจ?'เจย์มองความระมัดระวังของเธอแล้วรู้สึกอารมณ์เสียนิด ๆเขายืนอยู่ที่ประตูอยู่นาน แต่โรสเพียงแค่จ้องเขาเฉย ๆ อย่างนั้น เธอกลัวว่าเธอจะขึ้นรถไปโดยที่เขาไม่ได้อนุญาตมือของเจย์จับที่ที่จับอยู่พักหนึ่งก่อนจะโพล่งออกมา "เข้าไป" เสียงทุ้มของเขาผสมกับร่องรอยของความหงุดหงิดโรสงงกว่าเดิม'นี่เขาอยากเปิดประตูให้เราจริงเหรอ? ทำไมอยู่ ๆ ก็เกิดรู้สึกอยากเป็นสุภาพบุรุษขึ้นมา?'เธอเลื่อนตัวเข้าไปในรถ และเจย์ก็ปิดประตูให้เธอ จากนั้น เขาก็เดินไปอีกด้านแล้วขึ้นรถเช่นกันโรสงงแบบสุด ๆ'เขาเลือกนั่งหลังกับเรา?'Rolls-Royce คันหรูมีพื้นที่ห้องโดยสารที่กว้างขวางกว่ารถอื่น ๆ แต่โรสยังคงรู้สึกว่ามันแคบและหายใจไ
ชุดราตรีลากไปกับพื้น กวาดไปตามทางที่เธอเดิน เจย์มองเธอจากไปด้วยความไม่สบอารมณ์แล้วเผยรอยยิ้มแสยะออกมาเกรย์สันรู้สึกเป็นทุกข์เพราะชุดราตรีราคาเรือนหมื่นกำลังถูกลากไปทางนั้น 'มันถูกลิขิตมาให้เสียของสินะ'มีรอยยิ้มปรากฏในดวงตาของเจย์เมื่อเขากล่าว "มีแต่ผู้หญิงที่ไร้เดียงสาเท่านั้นที่จะเหยียบย่ำของดี ๆ ที่ฉันมอบให้แบบนั้น"เกรย์สันตัวแข็งค้าง'นี่ท่านอาเรสกำลังอวดเรื่องโรส ลอยล์?’ทำไมเขาพลันรู้สึกว่าตลอดเวลาที่เขาช่วยท่านอาเรสในการทำร้ายโรสจะกลายเป็นการตัวร้ายตัวเองแล้วเขาก็จะจบด้วยการไม่รอดชีวิตกันนะ?เขาได้แต่หวังว่านั่นจะเป็นแค่ภาพหลอนเมื่อโรสเข้ามาที่ทางเข้าของงาน เธอก็พลันเรียกความสนใจของทุกคนทันทีความงามของเธอนั้นงดงามอย่างที่สุด และชุดราตรีที่เธอสวมก็ช่วยให้เธอโดดเด่นจากทุกคนในที่นี้โรสกลายเป็นจุดสนใจของทั้งงานโดยที่เธอไม่ทันรู้ตัว สายตาของเธอมองกวาดหาฌอน เบลฌอนกำลังชนแก้วกับแขกคู่หนึ่งแล้วไปเห็นโรสจากระยะไกลเข้าโดยไม่ตั้งใจ เขาพลันตะลึงงันในความสวยของเธอทันที"ขอโทษนะครับ ผมคงต้องไปก่อน" ฌอนกล่าวแล้ววางแก้วไวน์ลงก่อนจัดชุดสูทให้เรียบร้อย จากนั้น เขาก็เดินมาหาตรงลิ่
สายตาของโจเซฟินจดจ้องชุดอันเข้าคู่ของโรสและเจย์ เธอรีบอุทาน "พวกพี่สวมชุดคู่นี่นา พี่เป็นคู่เต้นรำของเจย์เหรอ?"โรสกำลังจะอธิบาย แต่เจย์พลันยืดมือหนาที่เหมือนคีมของเขาไปคว้าข้อมือของเธอไว้ เขาหมุนเธอไปด้านข้างแล้วเตือนอย่างเข้มงวดด้วยการกระซิบ "ตระกูลเบลกับอาเรสกำลังพยายามอย่างที่สุดเพื่อให้การแต่งงานของโจเซฟินและฌอนเกิดขึ้น มันจะดีกว่าถ้าเธอไม่พูดอะไรเกี่ยวกับคู่เต้นรำของฌอน โรส ลอยล์"โรสอับอายเมื่อได้รู้เรื่องนี หากโจเซฟินและฌอนถูกจับคู่กัน มันก็เป็นเรื่องที่ไม่เหมาะสมที่เธอจะเป็นคู่เต้นรำของฌอนเมื่อเห็นว่าโรสเข้าใจและอึดอัด มุมปากอันเซ็กซี่และมีเสน่ห์ของเขาก็โค้งขึ้นอย่างงดงามโจเซฟินยังคงรอคอยคำตอบของโรส ดังนั้นโรสจึงรวบรวมความกล้าเพื่อคล้องแขนของเจย์ จากนั้น เธอก็หันไปหาโจเซฟินด้วยรอยยิ้ม "ใช่"โจเซฟินพลันฉายรอยยิ้มกว้าง "พี่ชาย พี่สะใภ้ พวกพี่เหมาะสมกันมาก งั้น ฉันขอให้พวกพี่มีช่วงเวลาที่ดีนะ"เมื่อโจเซฟินไป โรสก็รีบปล่อยมือของเจย์ ทว่า เจย์กลับปฏิเสธที่จะปล่อย เขากล่าวอย่างหน้าไม่อาย "เธอทำให้ฉันเสียคู่เต้นรำไปแล้ว ฉันจะทำยังไงต่อล่ะ?"โรสฉงนกับการตอบของเขาและจ้องกลับไป
ในตอนแรกเขาวางแผนจะเปลี่ยนชุด แต่เขาหากุญแจห้องแตังตัวไม่เจอ ดังนั้น เขาจึงกลับมาโดยไม่ได้เปลี่ยนอะไรโจเซฟินกล่าวอย่างกระตือรือร้น "ฉันขอโทษนะ ฌอน ดูเหมือนว่าคู่เต้นรำของคุณจะถูกพี่ชายฉันพาตัวไปแล้ว เพื่อแสดงการขอโทษ ฉันสามารถเป็นคู่เต้นรำชั่วคราวของคุณได้… ถ้าคุณไม่รังเกียจ"ฌอนคิดอยู่ไม่นานก็พยักหน้า "ได้สิ"เมื่อโจเซฟินและฌอนเดินเข้าไปในงาน พวกเขาก็พลันเจอกับเจย์และโรสทันทีเจย์ชำระหนี้แค้นที่เขามี เขากล่าว "ฌอน เบล สีแดงเข้ากับคุณจริง ๆ นะ"ฌอนไม่มีทางเลือกนอกจากเจ็บใจอยู่เงียบ ๆ ริมฝีปากของเขามีรสขม"โรส อย่าลืมว่าคุณตกลงจะเต้นกับผม" ฌอนมองโรสด้วยรอยยิ้ม เสียงของเขาอ่อนโยนเจย์มองดูสองคน 'จีบ' กันอย่างเปิดเผยต่อหน้าเขา มีความเย้ยหยันร้ายกาจในดวงตาของเขาแวบหนึ่ง 'อย่าแม้แต่จะฝัน!'ฌอนหยิบไวน์แดงในมือของเขาแล้วชูแก้วให้โรส "นี่สำหรับคุณ โรส"เพื่อเป็นมารยาท โรสจึงยกแก้วไวน์ในมือเธอเช่นกัน จากนั้นเธอก็ดื่มมันหมดในอึดเดียวโจเซฟินมองใบหน้ามืนมนของเจย์แล้วยิ้มอย่างมีเลศนัย"ฌอน เราไปตรงนั้นกันเถอะ" โจเซฟินลากฌอนออกไปในขณะที่แกล้งเขาด้วย "คุณกล้าจีบพี่สะใภ้ฉันต่อหน้าพี่ชายฉั
เพราะเจย์แพ้แอลกอฮอล์ ดังนั้นริมฝีปากของเขาจึงไม่ได้ถูกแตะต้องเลยยังไงก็ตาม เขาจงใจไปทักทายทุกคนและไม่ปฏิเสธใครที่ต้องการดื่มกับเขา โรสไม่มีทางเลือกนอกจากเดินไปข้างหน้าเจย์แล้วดื่มในส่วนของเขาด้วยเหตุนี้เอง โรสจึงจบลงด้วยการเดินโซเซเพราะไวน์มากมายหลายแก้วที่เธอดื่มเข้าไป ท้องของเธอมีของเหลวมากเกินไป และเธอเริ่มรู้สึกไม่ดี ในที่สุด เธอก็ยอมแพ้แล้วขอให้เจย์ช่วย"ฉันดื่มไม่ได้อีกแล้ว ท่านอาเรส" เธอกุมท้องด้วยใบหน้าซีดเซียว เหงื่อไหลออกมาจากหน้าผากเธอเจย์ดูท่าทางที่ดูป่วยมากขึ้นเรื่อย ๆ ของเธอ ดวงตาของเขาเย็นชา แต่เสียงของเขานั้นเย็นชายิ่งกว่า "เธอเก่งดีนี่ ใช่ไหม? เธอดื่มเหล้าไปถึง 12 แก้ว!"มันเป็นการเยาะเย้ยที่ไร้ซึ่งพลัง เพราะความไม่พอใจที่เขารู้สึกอยู่'ทำไมเธอถึงดื่มมากขนาดนี้ถ้าเธอดื่มไม่ไหว?'โชคยังดี ที่เธออยู่กับเขาวันนี้ หากเป็นพวกจอมหลอกลวงที่มีแผนอันมากตัณหา เธอจะปกป้องตัวเองยังไง?โรสไม่ได้ยินเสียงเยาะเย้ยของเขาก่อนหน้านี้ เธอเงยหน้าขึ้นเพื่อจะปั้นยิ้มที่ทั้งอ่อนแอและบิดเบี้ยวให้เขา"ฉันเคยดื่มมากกว่านี้อีก!"'ยังไม่สำนึก?'ดวงตาคมของเจย์ดูเหมือนจะส่งสายตาเย็นยะ