5. ครอบครัวเพชรพลอย

บ้านทศพล

   จวบจนเข้าสู่ช่วงสายของวันใหม่ หลังเพชรพลอยออกจากผับสถานบันเทิงแสนอัปยศ รีบนั่งรถโดยสารสาธารณะมายังบ้านบิดา ซึ่งเขามีภรรยาสองคนโดยเมียหลวงเสียไปด้วยโรคร้าย แล้วแม่ของเธอเองมาทีหลัง ต่างไม่มีใครยอมรับแถมแสดงอาการเหยียดหยามใส่

"หนูมาหาพ่อค่ะ" เสียงหวานเอ่ยบอกกับแม่บ้านวัยกลางคน กิริยาเรียบร้อยเคารพราวผู้ใหญ่คนนึง แต่ทว่ามันกับไม่ได้ผล เพราะคนพวกนี้ต่างหยิบยื่นสถานะเมียน้อยให้แก่มารดาเธอ ถึงยังไงก็ทำอะไรไม่ได้หากไม่มีธุระสำคัญเธอคงไม่มา

"คุณท่านอยู่ในห้องทำงาน" แม้แต่คนรับใช้ยังแสดงท่าทีไม่อยากคุยสนทนา เอียงสะบัดใบหน้าเชิดไล่เดินไปทางห้องทำงานเหมือนคราวอื่น

"ค่ะ" เพชรพลอยตอบกับสั้นๆ ยอมยกเท้าก้าวเดินไปหาบิดาที่ห้องทำงาน เธอเคยมาครั้นตอนนายหญิงบ้านหลังนี้มีชีวิตอยู่ ซึ่งท่านเอ็นดูเธอไม่น้อย ทว่ายังไม่ทันไปถึงจุดหมาย สายตาดันสะดุดกับพี่ชายต่างมารดาควงคู่แฟนสาวหน้าสวย

"สวัสดีค่ะพี่คลิน" สองมือบางยกพนมไหว้ ผุดรอยยิ้มหวานส่งให้ทั้งชายหญิงสองคนเบื้องหน้า เธอรู้สึกดีใจขนาดไหนที่มีพี่น้องแม้อีกฝ่ายไม่เคยรู้สึกแบบเดียวกัน

"ฉันไม่มีน้อง หลบไปรกสายตา" มาคลินผู้เป็นพี่บอก เดินควงแขนแฟนสาวเบี่ยงไปทางอื่น เขาทำแบบนี้ทุกครั้งตอนเธอมาหา ไม่มีอาการใจอ่อนใดให้เคยเห็น

"พลอย..." พูดได้แผ่วเบาเท่านั้นจริงๆ ถึงอย่างไรก็ดูไม่เหมาะสมหากแสดงตนว่าเป็นพี่น้องกัน มาคลินมีชื่อเสียงในแวดวงธุรกิจ ส่วนเธอมีมารดาฐานะอัตคัดยากลำบาก ขนาดบิดายังเอือมระอาติดต่อกันเฉพาะแค่ลูก

  "ว่าไงพลอย มาหาพ่อเหรอ?" ทศพลพึ่งออกจากห้องทำงานมา ไม่ทันเห็นสองพี่น้องสื่อสารกัน เขายิ้มอ่อนต้อนรับลูกสาวทันที พุ่งมาโอบไหล่มนพาไปนั่งเล่นตรงโซฟา

  "สวัสดีค่ะ พลอยแวะมาเอาค่าเทอมของปีนี้ค่ะ" เพชรพลอยนั่งอยู่ข้างบิดาไม่ห่าง เขาคงเป็นคนเดียวที่ทำให้รู้สึกถึงความอบอุ่นครอบครัว ลูกสาวซุกใส่อ้อมกอดแหงนหน้าเกยบนอกทศพลพักความคิด

  และจริงๆแล้วเธอไม่ได้ต้องการใช้เงินไปจ่ายค่าเทอม เธอสามารถหาด้วยตัวเองได้จากงานเสริมหลังเลิกเรียน แต่มารดาติดหนี้พวกการพนัน บ่อยครั้งโดนกดดันมีคนมาทวงถามซึ่งรอบนี้ก็มีมาอีกแล้ว

  "พลอยลูกทำไมไม่ย้ายมาอยู่กับพ่อล่ะ ที่นี่เหลือแค่มาคลินคนเดียวเองนะ" เขารู้ว่าลูกชายไม่ยอมรับน้องต่างมารดาสักเท่าไหร่ แต่จะทำไงได้เพชรพลอยคือเลือดเนื้อเชื้อไขที่เขารักยกเว้นศรยาแม่ของเธอ

  "อย่าดีกว่าค่ะ คอนโดที่พ่อซื้อให้พลอยมันอยู่ใกล้มหาลัยกว่า พลอยขี้เกลียดตื่นแต่เช้า" เธอร่ายคำปดหวังให้คนฟังสบายใจ คอนโดหรูกลางเมืองเป็นสมบัติจากบิดา

  "แล้วศรยายังมายุ่งกับเราอีกไหม ถ้ามาอีกบอกพ่อนะ พ่อจะให้คนจัดการทีเดียวเลย" เขาทราบดีว่าเมื่อก่อนศรยาเคยบีบบังคับรีดเงินจากลูกสาว เพราะติดการพนันอย่างบ้าคลั่ง หากเขาไม่หลงมั่วเมาในร้านอาหารวันนั้น เรื่องแบบนี้คงไม่เกิดขึ้น แม้ไม่ได้เริ่มต้นความผิดจากเพชรพลอย

  "ไม่มีเลยค่ะแม่หายเงียบไปเลย" ใบหน้าใสรีบเงยขึ้นสบตา ด้วยความกลัวว่าอีกฝ่ายจะรู้ความจริง แล้วแม่ของเธอเกิดอันตราย บิดาไม่ใช่อบอุ่นอย่างเดียว เขายังมีด้านมืดมีลูกน้องมากมาย

  "ก็ดีแล้ว งั้นอยู่ทานข้าวเย็นกับพ่อก่อน เดี๋ยวให้คนขับรถไปส่ง" ทศพลยกมือสั่งแม่บ้านแถวนั้นจัดเตรียมโต๊ะ เวลาที่เขาอยู่กับลูกสาว เหล่าคนใช้จะแสดงกิริยานอบน้อม

"ก็ได้ค่ะ หนูหิวมากๆเลย"

.......................................