ใบหน้าของดีแลนแดงระเรื่อจากฤทธิ์ของแอลกอฮอล์ การดื่มมากเกินไปดูเหมือนว่าเขาจะเป็นคนพูดมากขึ้นแมทที่นั่งดื่มอยู่คนเดียวในอีกฟากหนึ่งของห้อง เขาดื่มไวน์เข้าไปรวดเดียว หลังจากดื่มไวน์ เขาไม่ต้องการอะไรมากแค่อยากให้เฟนด์ล้มละลาย"คุณกำลังทำอะไร? ทำไมคุณถึงดื่มขนาดนี้?” บริตนีย์เห็นเขาตอนที่เธอกลับมาแล้วเดินไปนั่งข้างเขา“ไม่ใช่เจ้าเด็กนี่ชอบอวดเก่งนักหรอ? ไวน์ที่ฉันดื่มอยู่ราคาขวดละ 50,000 เหรียญเชียวนะ ช่างแม่ง หลังจากดื่มขวดนี้หมด ฉันจะสั่งเพิ่มอีก มาดูกันว่าเขาจะทำยังไงถ้าเขาไม่มีเงินจ่าย”แมทหันไปมองเฟนด์อยู่ด้านข้างพร้อมกับหัวเราะเบา ๆ“อ๊ะ ถ้าอย่างนั้นฉันมีเรื่องจะบอกคุณ…” บริตนีย์โน้มตัวไปที่หูของแมทและกระซิบทุกอย่างกับเขา“แพงขนาดนั้น!” แมทอ้าปากค้าง อย่างไรก็ตามสิ่งชั่วร้ายปรากฏขึ้นในสายตาของเขาและเขาพูดต่อว่า “ดี มาทำแบบนั้นกันดีกว่าเพราะเขาบอกว่าเขามีเงิน ฉันจะไม่ช่วยเขาแม้แต่บาทเดียว”“ ฮ่าฮ่า! ฉันสงสัยว่าเขาจะคุกเข่าขอให้เราแยกบิลกับเขาในภายหลัง”บริตนีย์พูดเสียงดังและโอ้อวดว่า“ ไม่มีใครเห็นด้วยกับเรื่องนี้โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อค่าจ้างของโรซ่าเพียง 10,000 เหรียญต่อเดื
พนักงานเสิร์ฟไม่คิดว่าเฟนด์ยังจะมีอารมณ์มาตลก พฤติกรรมของเขาทำให้เธอหัวเราะคิกคักก่อนจะพูดต่อว่า “ท่านคะ ฉันเกรงว่าคุณอาจจะต้องการใครสักคนที่มีอำนาจเพื่อสนับสนุนคุณนอกเหนือจากความสามารถทางการเงินที่แข็งแกร่งเพราะคุณจำเป็นต้องจ่าย 14 ล้านเหรียญ”“คุณหมายความว่าไง 14 ล้านเหรียญ?” คิ้วของเฟนด์ขมวดเป็นปม“โอ้ไม่นะ... คุณไม่รู้จริงๆหรอ?” เธอพึมพำ“ไวน์แดงสองขวดที่นำมาก่อนหน้านี้ไม่ใช่หรอ? มีคนอ้างว่าสั่งมาเป็นพิเศษ? ตอนนั้นฉันไม่ทันสังเกตแต่เมื่อฉันมองไปที่ขวดฉันจึงรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ ไวน์เหล่านั้นป็นสมบัติล้ำค่าที่สุดของที่นี่ มันขวดละ 6.66 ล้านเหรียญ! มีเพียงแค่สองขวดและพวกเขาเปิดมันแล้ว!”“ฉันตกใจมากจนต้องแอบไปถามเพื่อนร่วมงาน พวกเขาอ้างว่าได้รับคำสั่งจากผู้หญิงสองคนนั้น โอ้ว ใช่แล้ว... พวกเขาคือแฟนของแมทและคุณราเชลที่เป็นคนสั่ง!”พนักงานเสิร์ฟคนสวยขมวดคิ้วและถามอย่างประหม่า “คุณจะทำอะไร? คุณไม่รู้เรื่องนี้ ดูเหมือนว่าทั้งสองจะตั้งใจสร้างปัญหาให้กับคุณ”“เฮ้อ... ฉันไม่คิดว่าผู้หญิงทั้งสองจะวางแผนได้มากขนาดนี้!”เฟนด์เย้ยหยันและมองไปที่พนักงานเสิร์ฟสาวสวยตรงหน้า “ขอบคุณที่บอกฉั
“ท่านค่ะ เขาทรงพลังเกินไปและชนะติดต่อกันสิบครั้ง…”พนักงานเสิร์ฟตกใจพยายามที่จะโน้มน้าวไม่ให้เขาทำเช่นนั้น เธอกลัวว่ามันจะทำให้เฟนด์เสียชีวิตหลังจากที่เธอได้บอกเขา“ขอบคุณมากที่บอกฉัน คงจะดีถ้าฉันลืมมันไป แต่ในเมื่อตอนนี้ฉันรู้แล้วคนอเมริกันคนนั้นจะต้องตาย!”เฟนด์ทิ้งเธอไว้พร้อมกับคำพูดที่เย็นชาก่อนจะเดินกลับไปที่ห้อง “ดูเหมือนว่าค่าใช้จ่ายของเราจะถูกบันทึกไว้แล้ว” เขาพูดขณะที่เดินกลับเข้าไปในห้อง“แต่…เขา…ทรงพลังจริงๆ!”พนักงานเสิร์ฟขมวดคิ้วขณะที่เธอจ้องไปที่เฟนด์ เธอเสียใจกับการตัดสินใจนี้ เธอพึมพำ “ฉันไม่ควรบอกเขา เขารักภรรยามาก... จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเขาตายเพราะต้องการปกป้องชื่อเสียงของแคทธิเชีย? แย่แน่!”เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ เกือบ 11 โมงทุกคนก็รู้สึกว่าดื่มกันพอแล้วรสชาติของไวน์แดงทั้งสองขวดนั้นมันเยี่ยมมาก เพราะทั้งเฟนด์และเซเลน่าดื่มไปหนึ่งแก้ว“ที่รัก ดูเหมือนว่าไวน์แดงสองขวดนี้จะมีรสชาติแตกต่างกับขวดอื่นอย่างเหลือเชื่อ มันน่าแปลก อะไรที่น่าแปลก ราเชลเหมือนจะสัมผัสได้ เธอจึงช่วยรินเครื่องดื่มให้กับเรา!”หลังจากที่เธอพูดจบ เธออ้าปากค้างและพูดด้วยน้ำเสียงที่ตกใจเล็กน้อย “โอ
“เป็นไปไม่ได้... มันถึง 12.9 ล้านได้ยังไงกัน? เราตรวจดูทุกรายการ มันมียอดรวมแค่ 1.3 ล้านเองนะ ถึงแม้ว่าหลังจากสั่งไวน์บางส่วนเพิ่มเข้าไปมันก็ไม่ควรจะเกิน 1.5 ล้าน มันแพงขนาดนี้ได้ยังไง?”เซลีน่าตกใจ แต่ความตกใจค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นความโกรธ “ฉันว่าคุณหลอกเรา บางทีคุณอาจจะสร้างราคาขึ้นมาเอง” เธอฮึดฮัด “ไปตรวจดูอีกทีซิว่ามีอะไรแปลกไป!”“ใช่ มันต้องมีอะไรผิดไปแน่ ๆ มันไม่ควรจะเกิน 10 ล้าน ในเมื่อเราไม่ได้สั่งมากขนาดนั้น” โรซ่าก็รู้สึกว้าวุ่นใจเช่นกัน เนื่องจากเงินเดือนปัจจุบันของเธอ ทำให้ไม่สามารถจ่ายราคานี้ได้ ถึงแม้ว่าเธอจะทำงานที่นี่ไปตลอดเลยชีวิตก็ตาม “คุณนั่นแหละสั่ง คุณลืมไปแล้วเหรอ?”หัวหน้าขมวดคิ้ว และพูดว่า “คุณไม่ได้พยายามจะเบี้ยวใช่ไหม?”จากนั้นหัวหน้าก็มองไปรอบ ๆ และชี้ไปที่ขวดไวน์เปล่าสองใบบนโต๊ะกระจก ก่อนจะพูดกว่า “คุณสั่งไวน์ซิกเนเจอร์พวกนี้และดื่มมันไปหมดแล้ว แล้วนี่คุณก็กำลังพยายามที่จะไม่จ่ายเงินเหรอ?”บริกรหญิงอีกสามคนตามหลังหัวหน้าเข้ามา พวกเธอเป็นหนึ่งในพวกที่เฝ้าขวดไวน์พวกเธอเป็นคนถือขวดไวน์ที่เป็นอภินันทนาการสำหรับลูกค้าหนึ่งในพวกเธอหัวเราะเดินเข้ามาและพูดว่า
“พวกคุณครับ...”ดีแลนไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าภรรยาของเขาจะทำอะไรแบบนี้ ถึงแม้การทะเลาะกับทั้งคู่เมื่อเช้านี้เขาก็ดูถูกคนที่เล่นตุกติกใช้วิธีสกปรกมาโดยตลอดราเชลขบฟันและโวยวายขึ้นมา “คุณโทษเราได้ยังไง เฟนด์บอกเองว่าเราสั่งอะไรก็ได้ที่ต้องการ และเราก็เห็นไวน์สองขวดนี้ มันผิดหรือไงที่อยากจะลอง?” ราเชลเยาะเย้ย “ถ้าเขาจ่ายให้ไม่ได้ตั้งแต่ทีแรกก็อย่าทำเป็นรวยและขอให้เราสั่งทุกอย่างที่ต้องการสิ!”“ราเชลกับบริตนีย์เหมือนเด็ก และคุณรู้ดีว่านิสัยเธอเป็นยังไง ถ้าเธอมากวนคุณคุณก็ต้องทำอย่างที่เธอทำด้วยเหรอ?”ใบหน้าของฮิวตึง พวกเขาจ่ายไปมากกว่า 10 ล้านเหรียญ และถ้าหากเซลีน่ากับเฟนด์ถูกบังคับให้อยู่ข้างหลังจะเกิดอะไรขึ้น? ถ้าเซลีน่ากับเฟนด์จ่ายไม่ได้ พวกเขาอาจจะให้จ่ายด้วยชีวิตแทนท้ายที่สุดแล้ว ที่แห่งนี้ก็เป็นของตระกูลชั้นสูง เจ้าของที่อยู่เบื้องหลังก็ไม่ควรทำผิดกฎหมายเลยถึงแม้ว่าแฟนสาวของฮิวจ์ไม่ได้พูด แต่เธอก็ไม่ได้คาดหวังว่าคนอื่น ๆ จะสั่งไวน์แพง ๆ “ใครไปสร้างเรื่องที่โลตัสบาร์แอนด์เลานจ์ของเรา?!”ในขณะนั้น ผู้หญิงร่างอวบก็เดินเข้ามาพร้อมกับผู้ชายหลายคนในเสื้อเชิ้ตสีดำท่าทางถมึงทึง “ไวน์
“ท-เทพีแห่งสงครามเป็นเพื่อนกับเขาเหรอ?”ผู้จัดการพ่นลมอย่างหนักเมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้คนมากมายต้องการที่จะพบเจอกับเทพีแห่งสงคราม ถึงแม้ว่าบางคนจะได้มีโอกาสพูดแค่ประโยคเดียวกับเธอ แต่มันก็จะเป็นเกียรติอย่างยิ่งสื่อหลายสำนักต้องการสัมภาษณ์ ลาน่า เซคส์แห่งอาณาเขตกลางของเทพีแห่งสงคราม แต่ก็ถูกปฏิเสธกันทั้งหมดจากเทพีแห่งสงครามผู้เย็นชาไม่มีใครคาดคิดว่าผู้ชายธรรมดา ๆ ที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาจะเป็นเพื่อนกับเทพีแห่งสงคราม“ไม่มีทาง นี่เขารู้จักกับเทพีแห่งสงครามเหรอ?”บริตนีย์พ่นลมหายใจเช่นกัน ถ้าเฟนด์เป็นเพื่อนกับเทพีแห่งสงครามจริง ๆ ล่ะก็ เธอมีปัญหาแน่ในที่สุด ราเชลกับบริตนีย์ก็ได้เริ่มมันวันนี้ และเธอคิดว่ามีคนคิดอยู่เบื้องหลัง ถ้าเฟนด์จะใช้เส้นสายกับเทพีแห่งสงครามเพื่อโทษเรื่องนี้กับพวกเธอ พวกเธอและตระกูลลีทั้งหมดไม่เหลืออะไรแน่“เป็นไปไม่ได้ เธอคิดว่าเทพีแห่งสงครามเข้าถึงง่ายขนาดนั้นเลยรึไง”แมทหัวเราะเยาะแล้วพูดว่า “เทพีแห่งสงครามเป็นคนที่มีเกียรติ เธอต้องการให้จอมพลที่มีระดับใดระดับหนึ่งถึงจะสามารถเข้าพบเธอได้ใช่ไหม? แล้วเขาเป็นทหารแค่ห้าปีเอง งั้นถ้าเขาได้เห็นเทพีแห่งสงครามจากแค่
เฟนด์ทนไม่ไหวอีกต่อไปเมื่อได้เห็นสีหน้าของเซลีน่า เขาตรงไปหาบริตนีย์และตบหน้าเธอสองครั้ง“เพี๊ยะ เพี๊ยะ!”เสียงดังอย่างไม่น่าเชื่อดังขึ้นในขณะที่ในห้องนั้นเงียบลง“ฝันอยู่เหรอ? ผมกับภรรยาเต็มใจที่จะซื้อเครื่องดื่มให้คุณ คุณก็ควรจะรู้สึกขอบคุณสิ ตรงกันข้าม นี่คุณกำลังขอให้เราคุกเข่าต่อหน้าคุณเหรอ? ฮ่า ๆ คุณยังติดอยู่ในความฝันของเจ้าหญิงรึยังไง?”สีหน้าของเฟนด์เย็นชาขึ้น การจ้องมองของเขาเต็มไปด้วยความน่ากลัวตัวของบริตนีย์แข็งทื่อ เธอไม่เคยโดนตบมาก่อนในชีวิตเธอเป็นลูกสาวของตระกูลลี เพราะฉะนั้น ตระกูลดูแลเธออย่างดี ยุงไม่ให้ไต่ ไรไม่ให้ตอม เปรียบดั่งเพชรในตม เธอไม่คิดว่าจะถูกบอดี้การ์ดตบหน้ามาก่อน“แมท มัวยืนทำอะไรอยู่ล่ะ?”บริทนีย์โกรธมากที่แมทก็ดูกลัว“ไอ้เวร เป็นคนแบบไหนกันวะถึงตบผู้หญิง?”แมทเตรียมตัวเข้าใส่เฟนด์“ปั๊ก!”แต่ช่างน่าเสียดาย ที่เด็กที่นิสัยเสีย หน้าตาดีแต่ไร้ประโยชน์ไม่มีความสามารถใด ๆ เลย แมทถูกเฟน์เตะกระเด็นไปที่โซฟา“โอ้ย!”แมทกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดในขณะที่จับหน้าอก“เด็กน้อย ฉันบอกแล้วว่าแกจะต้องเสียใจ!”บริทนีย์โกรธมากกว่าเดิม เธอชี้ไปที่เฟนด์และเซ
“หนุ่มน้อย ถ้านายลงสมัคร ฮ่า ๆ นายกำลังเรียกร้องหาความตายชัด ๆ เลย จะโดนฆ่าเอาง่าย ๆ เหมือนมดแน่ ๆ!”“ใช่แล้ว คนอเมริกาทั้งตัวใหญ่แล้วก็แข็งแรง สูงเกือบสองเมตร แขนหนากว่าขาของนายซะอีก ฮ่า ๆ”อีกฝ่ายเริ่มยิ้มเยาะเมื่อได้เห็นสารรูปของเฟนด์“จุ๊ ๆ ขนาดคนเก่ง ๆ ยังโดนฆ่าติดต่อกัน คนอเมริกาคนนี้มันช่างโหดเหี้ยม!”ฮิวคร่ำครวญ “แต่ก่อนหน้านี้เขาแค่สาหัสใช่ไหม? ผู้ชายคนนี้ฆ่าคนจริงเหรอ?”“อเมริกากับแคทธีเซียมีสงครามมาหลายปีแล้ว ถึงแม้ว่าจะจบไปแล้วก็ตาม แต่ก็ยังมีความเกลียดชังกันอยู่ทั้งสองฝ่าย!”“แม้ว่าประเทศต่าง ๆ จะมีความสัมพันธ์กันด้านทางการทูตแล้ว แต่ก็ยังมีความตึงเครียดกันอยู่!”โรซ่าฝืนยิ้มและพูดว่า “ในเมื่อมันเป็นการแข่งขัน และมีเรื่องความยินยอมเข้ามาเกี่ยวข้อง คู่ต่อสู้จะต้องไม่ปราณีอย่างแน่นอน!”หลังจากพูดอย่างนั้นแล้ว โรซ่ามองไปที่เซลีน่าก่อนจะเสริมว่า “อย่าให้สามีของเธอเข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ ไม่อย่างนั้นถ้าเขาตายมันจะเป็นปัญหา ไปหาทางแก้ปัญหาทางอื่นเถอะ ตราบใดที่เขายังมีชีวิตอยู่ก็ยังหาทางอื่นแก้ได้!”“นี่เขาฆ่าชาวเคธีเซียเยอะขนาดนั้นเลยเหรอ? ผมต้องฆ่าเขา!”“นอกจากนี