เธอนอนไม่หลับมากเมื่อคืนก่อน นอกจากปัญหาของยายแล้วปัญหาของเธอก็ยิ่งเลวร้ายลงเท่านั้น ตอนนี้ หลิง อี้หราน รู้สึกราวกับว่าเธอลอยอยู่บนอากาศหลังจากเดินไปสักพัก หลิง อี้หราน ก็ชนไหล่กับคนที่เดินผ่านไปมาและสะดุดล้มลงกับพื้นโชคดีที่เสื้อผ้าของเธอหนาพอเธอจึงไม่รู้สึกเจ็บปวดมากนักขณะที่เธอกำลังจะลุกขึ้นยืนเธอก็รู้สึกได้ว่ามีบางก้าวที่รีบร้อนวิ่งเข้าหา คนนั้นรีบช่วยเธอขึ้นมาหลิง อี้หราน มองดูและตกใจเมื่อเห็นกวอ ซิ่นหลี่“ทำไมคุณ..."“รถผมจอดอยู่ที่ริมถนน ให้ผมไปส่งคุณที่บ้านเถอะ" หลิง อี้หราน อาจปฏิเสธข้อเสนอของเขา แต่เขาก็ยังคงกังวลเกี่ยวกับเธอ ดังนั้นเขาจึงขับรถของเขาอย่างช้า ๆ ในขณะที่ตามหลังเธอ"ไม่เป็นไร ฉันกลับบ้านได้เอง"“คุณล้มลงอย่างง่ายดายขนาดนั้น หลังจากที่ขับรถผ่านผู้สัญจรไปมาผมจะสบายใจได้อย่างไรที่เห็นคุณกลับบ้านคนเดียวรถของผมจอดอยู่ริมถนนถ้าเรายังคงอืดอาดที่นี่ ผมจะได้รับใบสั่งแน่ถ้าตำรวจมา!"หลิง อี้หราน เห็นว่าเขาดื้อแค่ไหน เธอถอนหายใจและเดินตามเขาไปที่รถของเขากวอ ซินหลี่ ขับรถมุ่งหน้าไปยังสถานที่เช่าของหลิง อี้หราน“ส่งคุณกลับบ้าน ผมรู้ว่าผมมีความสามารถไม่พอและไ
หลิง อี้หราน หยุดฝีเท้าและค่อย ๆ หันกลับมา เธอเห็นว่ารถค่อย ๆ เลือนกลายเป็นจุดสีดำเล็ก ๆ ขณะที่มันเดินทางไกลออกไป'บางทีอาจจะไม่มีผู้ชายคนไหนที่จะปฏิบัติต่อฉันอย่างดีสุดหัวใจและไม่แม้แต่ใส่ใจประวัติอาชญากรรมของฉัน ปัญหาเดียวคือ ฉันไม่ต้องการลากเขาลงไปพร้อมกับฉัน’เธอมองจนมองไม่เห็นรถก่อนจะหมุนตัวกลับเพื่อมุ่งหน้าไปยังบ้านของเธอในขณะนั้นเธอไม่ได้สังเกตเห็นรถเบนท์ลีย์สีดำที่จอดอยู่ริมถนนไม่ไกลเกินไป คนในรถมองออกไปนอกหน้าต่างอย่างเฉื่อยชาด้วยรอยยิ้มที่คลุมเครือราวกับว่าเขากำลังดูอะไรบางอย่างที่น่าขบขันเกา ฉงหมิง ซึ่งนั่งอยู่เบาะหน้ามองผ่านกระจกมองหลังอย่างประหม่า หลังจากสังเกตเจ้านายของเขาสักพักเขาก็คิดว่า 'หน้าตาของนายน้อยอี้ในตอนนี้นั้น… เป็นสัญญาณที่บ่งบอกว่าเขากำลังจะระเบิดออกมาด้วยความโกรธ!'เกา ฉงหมิง ตำหนิ หลิง อี้หราน อยู่ภายในใจ 'ถ้าคุณจะกลับบ้านก็กลับบ้านเถอะ ทำไมคุณถึงยอมให้ผู้ชายคนอื่นขับรถมาส่งที่บ้าน? นายน้อยอี้จะคิดอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้กันเนี่ย!‘ตอนแรกฉันคิดว่ามันจะเป็นเรื่องดีที่จะให้นายน้อยอี้ได้เห็น หลิง อี้หราน แต่ตอนนี้ฉันคิดว่าฉันควรจะเริ่มภาวนาอย่างหนักว
เขาโน้มตัวไปข้างหน้าอย่างไม่เป็นทางการปิดช่องว่างระหว่างใบหน้าของพวกเขา แก้มของเขาสัมผัสกับแก้มของเธอและลูบไล้เบา ๆ อย่างไรก็ตาม คำพูดที่ออกมาจากปากของเขาถัดไปก็เพียงพอที่จะทำให้ขนลุกขึ้นมาจากผิวหนังและกระดูกของเธอ“ไม่ใช่ธุระของผมงั้นเหรอ? แต่ผมสามารถหาคำตอบได้หากต้องการ ผมควรปล่อยให้บางสิ่งเกิดขึ้นกับเขาไหมนะ? จากนั้นผมก็จะพบระดับความสำคัญที่เขามีต่อพี่ได้... "หลิง อี้หราน ตัวสั่นขณะที่เธอจ้องมองไปที่อี้ จิ่นหลี “คุณจะทำอะไร? เราเป็นแค่เพื่อนร่วมงานที่บริสุทธิ์ใจต่อกัน ไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับเราทั้งนั้น!"“แต่เขามีความรู้สึกกับพี่ไม่ใช่เหรอ?” เขาพึมพำขณะที่นิ้วหัวแม่มือของเขาถูกับริมฝีปากของเธอเบา ๆริมฝีปากของเธอรู้สึกร้อนขึ้นทันทีราวกับว่าจุดที่สัมผัสกับนิ้วหัวแม่มือของเขากำลังจะลุกเป็นไฟ“อย่า... ทำอะไรเขา” ริมฝีปากของเธอสั่นระริกขณะที่เธอพูดคำเหล่านี้ด้วยความยากลำบาก“หมายความว่าพี่เป็นห่วงเขาใช่ไหม?” ลมหายใจและเสียงของเขามีอำนาจที่จะลดการป้องกันของใครก็ตาม แต่การจ้องมองของเขานั้นเฉียบแหลมมากจนสามารถทะลุผ่านเธอได้"เปล่า... เปล่าเลย... " เธอต้องการหลีกเลี่ยงกลิ่นของเขา แต่เ
อี้ จิ่นหลี ดึงหลิง อี้หราน เข้ามาในรถและสั่งว่า "พาเราไปที่ รอยัล คอร์ท" “รับทราบครับ" เกา ฉงหมิง ยอมรับในขณะที่เขาสังเกตการแสดงออกของคนทั้งสองที่นั่งอยู่ข้างหลังอย่างระมัดระวังผ่านกระจกมองหลัง ศีรษะของหลิง อี้หราน ถูกลดระดับลงเขาจึงมองไม่เห็นการแสดงออกของเธอ อย่างไรก็ตาม อารมณ์ของอี้ จิ่นหลี ดูเหมือนจะแปรปรวนน้อยลงเมื่อเทียบกับก่อนที่เขาจะเข้าไปในสถานที่ของหลิง อี้หราน "อืม ฉันคิดว่ามันเป็นเรื่องที่ดี" เกา ฉงหมิง คิดกับตัวเอง รอยัล คอร์ท เป็นร้านอาหารที่มีชื่อเสียงแห่งเมืองเฉิน ที่นี่เสิร์ฟอาหารชาววังแบบดั้งเดิมเป็นหลัก ดังนั้นราคาที่นี่จึงสูงมากเช่นกัน ลูกค้าที่นี่ประกอบด้วยคนร่ำรวยและมีชื่อเสียงเท่านั้น คนทั่วไปคงไม่สามารถซื้ออาหารที่นี่ได้ เมื่อรถมาหยุดที่ทางเข้าของรอยัล คอร์ท อี้ จิ่นหลี จับมือของหลิง อี้หราน อย่างเป็นธรรมชาติเมื่อพวกเขาลงจากรถ เธออยากจะดึงมือออกจากการเกาะกุมของเขา แต่เขาก็จับเธอไว้แน่นมาก “พี่สาว อย่าขยับสิ ไม่อย่างนั้น ผมจะไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะใช้วิธีใดในการพาพี่เข้าไปนะ” อี้ จิ่นหลีกล่าวอย่างไม่เป็นทางการ หลิง อี้หราน ตกตะลึงและหยุดดิ้นรน
อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับความรู้สึกที่น่าสะอิดสะเอียนเธอกลัวที่จะสูญเสียวิถีชีวิตที่หรูหราไป เธอกลัวที่จะต้องใช้ชีวิตเหมือนคนทั่วไปโดยทำงานประจำตั้งแต่เก้าโมงเช้าจนถึงห้าโมงเย็นและต้องระมัดระวังการใช้จ่ายในการซื้อกระเป๋าหรู ๆ จ้าว ม่านเถียน กลัวที่จะมีชีวิตแบบนั้น สำหรับ จ้าว ม่านเถียน เธอคิดว่าตัวเองเป็นคนที่ควรเป็นผู้นำชีวิตชนชั้นสูงอย่างถูกต้อง ในขณะที่มองลงไปที่หลิง อี้หราน และคนอื่น ๆ ในแบบของเธอ ตอนที่หลิง อี้หราน ได้เห็นว่าเธออยู่กับเจ้าอ้วนความโกรธในใจของเธอก็เพิ่มสูงขึ้น“ม่านเถียน คุณรู้จักเธอไหม?” ชายร่างเตี้ยและอ้วนข้าง จ้าว ม่านเถียน ถาม“ใช่ เธอเพิ่งออกจากคุกเมื่อไม่นานมานี้และตอนนี้ทำงานเป็นคนกวาดถนน!” จ้าว ม่านเถียน เปิดเผยตัวตนของหลิง อี้หราน อย่างร้ายกาจก่อนที่จะมองไปที่ผู้จัดการ “ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ รอยัล คอร์ท อนุญาตให้แม้แต่คนกวาดถนนมารับประทานอาหารที่นี่” อี้ จิ่นหลี หันหลังให้กับจ้าว ม่านเถียน ดังนั้นเธอจึงไม่เห็นเขาโชคไม่ดีที่ผู้จัดการเห็น! ตอนนี้เขาตัวสั่นด้วยความกลัวและหวังว่าเขาจะไล่จ้าว ม่านเถียน ออกจากร้านอาหารได้ทันที ‘แล้วถ้าเธอเพิ่งออกจ
ไม่ว่าจ้าว ม่านเถียน จะใหญ่แค่ไหนเธอก็รู้ดีว่าเธอได้ทำความผิดครั้งใหญ่ ‘ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่หลิง อี้หราน รู้จักผู้ชายที่หล่อเหลาและร่ำรวยขนาดนี้?’ ความอิจฉาเกิดขึ้นภายในแต่ในไม่ช้าเธอก็รู้ว่าชายคนนั้นดูค่อนข้างคุ้นเคย ราวกับว่าเธอเคยเห็นเขาที่ไหนมาก่อน ทันใดนั้น ดวงตาของจ้าว ม่านเถียน ก็สว่างขึ้น เธอกล่าวว่า “นายคือ... เด็กของหลิง อี้หรานเหรอ?” เมื่อพูดออกมาดัง ๆ สีหน้าของผู้จัดการก็เปลี่ยนไปทันที อาเจิ้งเกือบจะล้มลงกับพื้นโดยหวังว่าเขาจะไม่รู้จักผู้หญิงอย่างจ้าว ม่านเถียน ไม่มีใครในเมืองเฉินกล้าพูดเช่นนี้กับอี้ จิ่นหลีเว้นแต่ว่าพวกเขาจะลนหาที่ตาย! อี้ จิ่นหลี ยิ้มเยาะขณะที่เขามองไปที่จ้าว ม่านเถียน แต่การจ้องมองของเขานั้นเย็นชาเป็นพิเศษ “ม่านเถียน เธอพูดเรื่องไร้สาระอะไร! นี่คือประธานของ อี้ กรุ๊ป อี้ จิ่นหลี!” อาเจิ้งอธิบายอย่างใจจดใจจ่อ จ้าว ม่านเถียน เบิกตากว้างด้วยความไม่เชื่อ ‘ชายคนนี้... คือ อี้ จิ่นหลี?! ‘เป็นไปไม่ได้! ทำไมอี้ จิ่นหลี ถึงได้อยู่กับหลิง อี้หราน? คนที่หลิง อี้หราน พรากชีวิตในอุบัติเหตุบนถนนครั้งนั้นคือคู่หมั้นของอี้ จิ่นหลี! จ้าว ม่านเถียน
การกระทำที่สนิทสนมเช่นนี้ส่งผลให้ผู้จัดการและอาเจิ้งเสียวสันหลังวาบเมื่อความกลัวพุ่งขึ้นในใจพวกเขา ว่ากันว่า อี้ จิ่นหลี ไม่เคยมีผู้หญิงคนไหนอยู่ข้าง ๆ เขาเลยในขณะนี้ แม้จะมีคู่หมั้นที่ล่วงลับไปแล้ว ห่าว เหมยยวี่ ทั้งคู่ก็ยังคงมีความสุภาพต่อกัน ไม่เคยมีใครเห็นเขาสนิทกับผู้หญิงคนอื่นมาก่อน นอกจากนี้เขายังเรียกร้องความยุติธรรมให้กับผู้หญิงในที่สาธารณะ? จ้าว ม่านเถียน คุกเข่าและพูดติดอ่างขณะที่เธอขอโทษ “อี้หราน มัน... มันเป็นความผิดของฉันเอง ฉันไม่ควรพูดเรื่องแบบนี้กับเธอ ฉัน... ฉันจะไม่ทำแบบนั้นอีก โปรดยกโทษให้ฉันด้วยนะ!" หลิง อี้หราน สังเกตเห็นจ้าว ม่านเถียน แต่ไม่รู้สึกสงสารเธอ ท้ายที่สุด จ้าว ม่านเถียน ก็ไม่เคยเมตตาต่อเธอเช่นกัน หลิง อี้หราน ไม่ใช่นักบุญที่สามารถเห็นอกเห็นใจคนที่กลั่นแกล้งเธอได้ตลอดเวลา อย่างไรก็ตาม เธอไม่ชอบวิธีการดังกล่าว แม้ว่า จ้าว ม่านเถียน จะคุกเข่าขอโทษ แต่เธอก็ไม่มีความสุขในใจ “พี่สาว พี่ต้องการที่จะให้อภัยเธอไหม?” อี้ จิ่นหลี พึมพำกับเธอราวกับให้โอกาสเธอตัดสินใจ “คุณตัดสินใจสิ” หลิง อี้หราน ลดเปลือกตาของเธอลง “ฉันหิวและอยากกินข้าว” “ใช่สิ ไปกั
’อี้ จิ่นหลี หนุนหลัง หลิง อี้หราน ตั้งแต่ตอนนั้นแล้ว!' -หลิง อี้หราน เดินตามอี้ จิ่นหลี เข้าไปในห้องส่วนตัว เมื่อหลิง อี้หราน นั่งลง อี้ จิ่นหลี ก็ขอให้ผู้จัดการนำอาหารเรียกน้ำย่อยมาก่อน “มาเถอะ กินอะไรสักหน่อยเพื่อบรรเทาความหิวก่อน อาหารทานเล่นที่นี่รสชาติดีทีเดียว” เขาหยิบอาหารเรียกน้ำย่อยในขณะที่เขาพูดและนำมันมาต่อหน้าเธอ หลิง อี้หรานมองไปที่อาหารเรียกน้ำย่อยตรงหน้าเธอและลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่เธอจะรับมันและกิน จากนั้น อี้ จิ่นหลี ก็วางเมนูไว้ตรงหน้าหลิง อี้หราน เขาบอกว่า “พี่ลองดูสิว่ามีอะไรอยากลองบ้างไหม” "ไม่เป็นไร คุณสั่งแทนฉันได้เลย ฉันไม่ได้อยากได้อะไรเป็นพิเศษ” แม้ในขณะที่เธอกำลังรับประทานอาหารเรียกน้ำย่อยที่ทำอย่างประณีตนั้นก็เหมือนกับว่าลิ้นของเธอมีขี้ผึ้งอยู่ เธอไม่สามารถเพลิดเพลินกับรสชาติของอาหารได้อย่างถูกต้องอี้ จิ่นหลี หรี่ตาและจ้องไปที่ หลิง อี้หราน ในขณะนั้นบรรยากาศก็เริ่มเย็นลงอย่างกะทันหัน ผู้จัดการที่ยังคงอยู่ในห้องส่วนตัวกลั้นหายใจในขณะที่หัวใจของเขาเต้นรัว ๆ อย่างรวดเร็ว เขากลัวว่าผู้ชายคนนี้จะอารมณ์เสียในตอนนี้ โชคดีที่รอยยิ้มปรากฏบนใบห