ทุกคนต่างมองหน้ากัน “นายน้อยยอร์ก เรื่องนี้นับได้ว่าร้ายแรงจริง ๆ” หลังจากควินตัน ยอร์กเดินเข้ามาหาก็เอ่ยขึ้น “ไม่สำคัญหรอกว่าจะเป็นเรื่องจริงหรือเปล่า “เพราะคุณได้เดิมพันชื่อเสียงของตัวเองเอาไว้กับเรื่องนี้แล้ว “ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อเช่นนั้น หากคำพูดแพร่สะพัดไปไกลกว่าที่ควรจะเป็นก็อาจจะทำให้นายท่านยอร์กเอาเรื่องนี้มาต่อกรกับคุณได้ “คุณควรจะรีบตามหาตัวคนที่เกี่ยวข้องกับสื่อในจัตุรัสนะครับ จัดการพวกมันทีละคน ๆ! พวกมันอยากได้เงินมากแค่ไหนก็ให้มันไป! “หลังจากนั้นพวกเราก็จะให้นักเขียนเงามาปรับเปลี่ยนรูปภาพออนไลน์ของคุณ “มาช้าก็ยังดีกว่าไม่มานะครับ…” วินซ์ ยอร์กสูดลมหายใจลึก ๆ ลำพังด้วยตัวตนของเขาย่อมไม่อยากก้มหัวให้สื่อ… แต่ในเมื่อเรื่องเลยเถิดมาจนถึงขั้นนี้แล้ว เขาก็รู้ว่าตัวเองต้องกล้ำกลืนความภาคภูมิของตัวเองเพื่อเอาตัวรอด วินซ์สูดหายใจลึกๆ โดยไม่ได้คิดอะไรอีก “ถ้าเป็นแบบนั้น ผมก็คงต้อง…” กริ๊ง! จู่ ๆ โทรศัพท์ของแมทธิว ฟลินน์ก็ดังขึ้น หลังจากรับสายแล้ว สีหน้าของเขาก็ย่ำแย่ลงทันที “นายน้อยยอร์ก เกิดเรื่องแล้ว” เขากล่าวพลางมองวินซ์ด้วยสีหน้าย่ำแย่ “ข่าวแพร่ส
ว่ากันว่าสถานที่แห่งนี้เคยเป็นสุสานที่ไม่อาจอยู่อาศัยได้ อย่างไรเสียตระกูลยอร์กแห่งฮ่องกงก็เคยตกอยู่ในสภาพล่มสลายมาก่อน หลังจากตั้งมาเกือบร้อยปี สถานที่แห่งนี้จึงแวดล้อมไปด้วยทัศนียภาพอันงดงามและเงียบสงบ มองเห็นน้ำตกและศาลารอบสถานที่ได้เช่นกัน สถาปัตยกรรมหลากหลายรูปแบบจากประเทศ H มารวมตัวกันอยู่ที่นี่ บางคนมองว่าคล้ายกับอุทยานหลวงและค่อนข้างมีชื่อเสียง ทิวทัศน์ยามค่ำคืน ทั่วทั้งฮ่องกงก็ไม่มีเสมอเหมือน น่าเสียดายที่วินซ์ ยอร์กกับเล็กซี่ ยอร์กต่างมัวแต่สาละวนจึงไม่ได้ตั้งใจชื่นชมทัศนียภาพอันน่าทึ่งดังกล่าว พวกเขาเดินผ่านจุดตรวจหลายแห่งอย่างว่องไวโดยไม่แม้แต่จะชะลอความเร็วลงเลย เมื่อพวกเขามาถึงภายในพระราชวังของตระกูลยอร์ก แม้แต่ทั้งสองคนก็ต้องยืนยันตัวตน นับประสาอะไรกับคนอื่นด้วยเล่า บอกได้เลยว่านี่เป็นสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดทั้งในฮ่องกงและลาสเวกัส หลังจากเดินผ่านลานสนามที่แตกต่างกันเก้าแห่ง สวนโบราณขนาดเล็กก็ปรากฎต่อหน้าวินซ์และเล็กซี่ สถานที่แห่งนี้ไม่เข้ากับส่วนที่เหลือของพระราชวังเลยสักนิด จนสามารถสัมผัสได้ถึงรูปแบบอันเรียบง่ายแต่แสนจะคุ้นเคยในสถานที่แห่งนี้ ทุกคนที่
หลังจากเห็นสิ่งที่เกิดขึ้น วินซ์ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสนุกสนาน “คุณย่าครับ ทีแรกผมก็ไม่อยากขอความช่วยเหลือหรอกครับ… “แต่ควินนี่หลอกใช้ลุงสี่ให้ร่วมมือกับเจ้าหญิงลำดับที่สี่แห่งดินแดนพระอาทิตย์ฯ “ไม่เพียงแต่พวกนั้นจะเป็นตัวการของเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับคฤหาสน์ร้าง ทว่าพวกเขายังให้เจ้าหญิงลำดับที่สี่ใส่ร้ายว่าผมทอดทิ้งหล่อนไป… “พวกเขาจ้างนักเขียนเงามาป้ายสีชื่อของผมในโลกออนไลน์อีกด้วย “แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียกำลังรอคอบสกู๊ปเด็ดจากผมอยู่เลย! “ควินนี่ไม่เปิดโอกาสให้ผมได้อธิบายเลย เธอทำลายชื่อเสียงเกียรติภูมินับร้อยปีของตระกูลเราลงในวันเดียว! “ผมมีทางแก้แล้ว แต่มันออกจะช้าเกินไป “ผมไม่อาจจัดการเรื่องนั้นก่อนหน้าวันเกิดของคุณย่าได้ ผมไม่สามารถรับรองได้เลยว่าคุณย่าจะมีงานเลี้ยงที่สงบสันติ… “นั่นก็เลยเป็นสาเหตุที่ทำให้ผมมาที่นี่เพือขอให้คุณย่าช่วยยังไงล่ะครับ “ได้โปรดเถอะครับ คุณย่า! ช่วยผมให้ผ่านพ้นช่วงเวลาอันแสนยากลำบากพวกนี้ไปที! “ผมให้สัญญา หลังงานเลี้ยงวันเกิดของคุณย่า… “ไม่ว่าคุณย่าจะสั่งให้ผมแต่งกับใครก็ได้ทั้งนั้น! ผมจะไม่ก่อเรื่องอีกต่อไปแล้ว! “เมื่อเป็นเช่นนั้น
หลังจากที่ได้ยินคำพูดของคุณย่ายอร์ก สีหน้าของเล็กซี่และวินซ์ก็เปลี่ยนไปเล็กน้อยพวกเขาเชื่อมาเสมอว่าคนที่สร้างความวุ่นวายทั้งหมดนั้นคือฮาร์วีย์และควินนี่แต่เมื่อทบทวนดูดี ๆ แล้วพวกเขาก็ตระหนักว่าความล้มเหลวที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องของพวกเขาเริ่มต้นขึ้นหลังจากที่มาร์เซลกลับมาทันทีเมื่อดูเผิน ๆ มันอาจจะดูเหมือนว่ามาร์เซลไม่ได้ทำอะไรอีกหลังจากที่ปล่อยควินนี่ออกจากคุกในขณะเดียวกันควินนี่ก็ได้ฉวยโอกาสจากวินซ์อย่างต่อเนื่องและบางอย่างที่ฮาร์วีย์และควินนี่ทำไปก็เป็นคำสั่งของมาร์เซลด้วยเล็กซี่อดไม่ได้ที่จะกัดฟัน“ฉันว่าแล้ว! ฮาร์วีย์ไม่มีวันจัดการกับเจสันและเจ้าหญิงองค์ที่สี่เพียงลำพังได้!“มันเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว!“แต่ถ้าเขาได้รับความช่วยเหลือจากพี่สี่ ทุกอย่างก็จะสมเหตุสมผล!”แน่นอนว่าเล็กซี่จะรู้ดีว่าเมร์เซลมีอิทธิพลมากแค่ไหนวินซ์หายใจเข้าลึก ๆ แล้วหันไปหาคุณย่ายอร์ก“คุณย่าครับ คุณย่ากำลังจะบอกว่า…?”คุณย่ายอร์กต้องการให้วินซ์เข้ารับตำแหน่งหัวหน้าตระกูลเธอไม่เคยชอบมาร์เซลเลย และเธอก็มักจะลำเอียงต่อหัวหน้าตระกูลอยู่เสมอ ทุกคนรู้เรื่องนี้ดีแต่มีบางอย่างที่แม้แต่วินซ์ก็
“นายท่านยอร์ก”“คุณพ่อคะ”เมื่อเล็กซี่และวินซ์ออกจากคฤหาสน์ยอร์ก ฮาร์วีย์และควินนี่ก็ไปถึงที่วิลล่าริมทะเลเซลีน่ากำลังหลับสนิทขณะที่มาร์เซลกำลังทำบาร์บีคิวอยู่ที่ชายหาดฮาร์วีย์และควินนี่ได้ยินเสียงฟู่ดังจากหอยนางรมบนตะแกรง กลิ่นหอมอันน่ารื่นรมย์ลอยอยู่ในอากาศฮาร์วีย์คว้าหอยนางรมมาตัวหนึ่งมาชิม“หอยนางรมน้ำจืดจากประเทศหมู่เกาะ ของดีเลยนะเนี่ย!” ฮาร์วีย์กล่าวด้วยความประทับใจ“ชาวเกาะอาจจะไม่ใช่คนดีเท่าไหร่ แต่อาหารของพวกเขานั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง”มาร์เซลหัวเราะเบา ๆ กับการกระทำของฮาร์วีย์“คนชนชั้นสูงจะไม่ดูถูกดูแคลนผู้อ่อนแอ และจะมีความคิดเห็นที่เป็นกลางอยู่เสมอ”“เพียงเพราะคุณเกลียดประเทศ ๆ หนึ่ง ไม่ได้หมายความว่าคุณควรจะอคติต่อพวกเขา และแม้ว่าคุณจะชื่นชมประเทศใดประเทศหนึ่ง คุณก็ไม่ควรจะชื่นชมมันจนไม่ลืมหูลืมตาเช่นกัน“คุณจะบรรลุทุกสิ่งได้ด้วยมุมมองที่เปิดกว้างเท่านั้น”ฮาร์วีย์ยิ้มกับคำพูดของมาร์เซลก่อนที่จะหันไปมองควินนี่“ได้ยินไหม? นายท่านยอร์กกำลังสอนวิธีการเป็นชนชั้นสูงที่แท้จริงให้เธอ”ควินนี่ยิ้มโดยไม่ตอบอะไรหลังจากที่เห็นฮาร์วีย์พยายามเปลี่ยนเรื่อง มาร์เซ
“ถ้าจะให้เจาะจงมากขึ้นก็คือ ชินดัน เวย์”มาร์เซลยื่นปีกไก่ให้ฮาร์วีย์“ถ้าเป็นที่อื่น ผมจะขอให้คนอื่นช่วย“แต่ผมรู้ว่าคุณมีความหลังกับชินดัน เวย์ ดังนั้นผมควรจะฝากเรื่องนี้ไว้กับคุณจะดีที่สุด“ผมจะให้กองทหารของตระกูลยอร์กติดตามคุณไปด้วย จูเลียนจะเป็นผู้นำกลุ่ม“คุณแค่ต้องร่วมมือกับเขา“ถ้าคุณพารินกลับมาได้ ผมจะยกโทษให้จูเลียนสำหรับความผิดพลาดในอดีตของเขา“และแน่นอนว่าผมจะไม่ลืมน้ำใจของคุณเช่นกัน”ฮาร์วีย์หรี่ตาลงก่อนจะยิ้มอย่างอบอุ่น“ถ้าเป็นที่อื่นผมอาจจะปฏิเสธ…“แต่เนื่องจากมันคือชินดัน เวย์ ผมจะที่นั่นให้“ผมบอกอากิโอะก่อนที่เขาจะหนีไปแล้วว่าผมจะไปที่นั่นด้วยตัวเอง“ตอนนี้ผมมีเหตุผลที่จะไปที่นั่นแล้ว ผมจะไม่พลาดโอกาสนี้แน่นอน“คุณอยากให้ผมไปเมื่อไหร่?”มาร์เซลยิ้มก่อนที่จะปรบมือ เรือยอทช์สีดำที่เต็มไปด้วยเจ้าหน้าที่ในเครื่องแบบปรากฏตัวขึ้นจากทะเล“โดยเร็วที่สุด“ถ้าคุณไปเดี๋ยวนี้ คุณก็จะสามารถกลับมาทันพระอาทิตย์ขึ้น ผมขอฝากเรื่องนี้ด้วยนะ”ฮาร์วีย์ยิ้มก่อนที่จะลุกขึ้นยืนแล้วเริ่มเดินไปที่เรือยอชท์ควินนี่ชะงักเล็กน้อยเมื่อเห็นฮาร์วีย์เดินจากไป“ก็แค่ชินดัน เวย์ไม่
มาร์เซลชะงักกับคำพูดของควินนี่“เธอกำลังจะบอกว่าฮาร์วีย์อาจแข็งแกร่งกว่าแจ็กไนฟ์งั้นเหรอ?” เขาถามเบา ๆ“คุณพ่อลืมไปแล้วเหรอคะว่าเขาฆ่านักดาบจากชินคาเงะเวย์ด้วยตัวเอง และอากิโอะก็กลัวเขาเหมือนกัน?“ถ้าเขาไม่แข็งแกร่งจริง ๆ เขาจะทำทั้งหมดนั้นด้วยตัวเองได้ยังไง?”มาร์เซลครุ่นคิดเกี่ยวกับสถานการณ์ก่อนที่จะหัวเราะ“ถ้าเป็นอย่างนั้นก็ดีเลย!“ถ้าเขาแข็งแกร่งอย่างที่เธอว่าและพารินกลับมาหลังจากที่จัดการกับชินดัน เวย์…“มันก็จะเป็นเรื่องที่ดีสำหรับเราทุกคน“คุณย่าของเธอเป็นคนที่มีอิทธิพล แต่หล่อนมักมั่นใจเกินไปหน่อย“แม้จะผ่านมานานหลายปี เธอก็ยังคิดว่าเธอสามารถข่มได้ทั้งตระกูลด้วยแจ็คไนฟ์เพียงลำพัง…“เราจะทำให้หล่อนได้รู้ว่าเรื่องราวมันเปลี่ยนไปแล้ว…”…สามชั่วโมงต่อมา ณ เวลาตีสี่บนเกาะที่โดดเดี่ยวนอกประเทศหมู่เกาะ...ชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของเกาะนั้นเป็นพื้นที่ส่วนตัวมาตั้งแต่สมัยโบราณอาคารที่ตั้งเหนือระดับน้ำทะเลตระหง่านในกลุ่มเมฆราวกับว่ามันลอยอยู่ในอากาศ มันเป็นภาพที่น่าทึ่งมากนอกเหนือจากอาคารโบราณเหล่านั้นแล้วบนเกาะยังมีสถานที่ที่ทันสมัยมากมายอีกด้วย เช่น สนามกอล์ฟ ท่าเรือ
จูเลียนมีสีหน้าเย็นชาขณะที่เขายืนข้างหน้าคนของเขาตรงหน้าเขามีชายคนหนึ่งยืนนิ่งขณะกอดอกด้วยสีหน้าไม่แยแสชายคนนั้นก็คือฮาร์วีย์แววตาของจูเลียนแอบเผยความหวาดกลัวเมื่อเขาเห็นสีหน้าของฮาร์วีย์ท้ายที่สุดแล้วชายคนนี้ก็คือคนที่เคยเนรเทศเขาไปลงนรกหากมาร์เซลไม่ได้ให้โอกาสกองทหารของตระกูลยอร์กอีกครั้ง จูเลียนก็คงจะไม่มีโอกาสได้นำกองทหารของเขาอีกนี่เป็นโอกาสของจูเลียนที่จะกู้ชื่อเสียงอีกครั้งหากเขาทำภารกิจสำเร็จ เขาเชื่อว่าเขาจะมีสิทธิ์ได้รับตำแหน่งหัวหน้าตระกูล...แม้ว่าเหตุการณ์ปัจจุบันจะไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องอะไรกับมันก็ตามเมื่อละสายตาจากฮาร์วีย์ จูเลียนก็มองไปที่อาคารที่อยู่ไม่ไกลจากเขาอาคารเหล่านั้นอยู่ใกล้ฮาร์วีย์และทหารคนอื่น ๆ มาก พวกเขาอยู่ห่างไม่ถึงหนึ่งไมล์เนื่องจากฮาร์วีย์และคนอื่น ๆ ปีนขึ้นมาจากด้านหลังของภูเขา กำแพงด้านนอกจึงไม่เป็นอุปสรรคต่อพวกเขาแต่อย่างใดแม้แต่ชินดัน เวย์ก็ไม่คาดคิดว่าจะมีใครเสี่ยงปีนขึ้นมาที่เกาะจากหน้าผาสำนักงานใหญ่ของพวกเขาไม่เคยถูกโจมตีนับตั้งแต่ที่ชินดัน เวย์ถูกก่อตั้งเมื่อหลายร้อยปีก่อนด้วยความมั่นใจจนเผลอตัวของพวกเขาทำให้พวกเขาคิด