อ๋องหลงซีขมวดคิ้ว หากจัดการเรื่องนี้ไม่สำเร็จ เช่นนั้นพวกเขาจะไม่ขาดทุนครั้งใหญ่หรือ เพราะยอมลงทุนเสียสละไปมาก รวมถึงยังได้ใช้สายลับเช่นนี้ด้วย มันคือความล้มเหลวครั้งใหญ่ไม่ใช่หรือ?แถมยังเสี่ยงต่อการถูกเปิดโปงอีกด้วย!หวังหยวนคนนี้กำลังทำอะไรอยู่!“ผิดแล้วท่านอ๋อง ในเมื่อได้ดำเนินการไปแล้ว แน่นอนว่าเขาต้องตาย!”“เหลือเพียงรอให้ฟ้าร้องอีกครั้งเดียว เสียงฟ้าร้อง... น่าจะมาเร็ว ๆ นี้!”หวังหยวนยิ้มอ่อน หลังจากพูดจบ อ๋องหลงซีก็ตกตะลึงและสับสน“หมายความว่าอย่างไร?”อ๋องหลงซีไม่เข้าใจว่าหวังหยวนต้องการจะสื่ออะไรด้วยคำพูดนั้น“ความหมายนั้นง่ายมาก ไม่ใช่แค่พวกเราที่ต้องการฆ่าเกาเล่อเท่านั้น แต่ยังมีคนอื่น ๆ ด้วย!”หลังจากที่หวังหยวนพูดเช่นนี้ อ๋องหลงซีก็ตกตะลึง!“เจ้าหมายถึง... อ๋องเซ่อเป่ยหรือ? เขาจะลงมือหรือ?”อ๋องหลงซีไม่ค่อยเชื่อ แต่หวังหยวนยิ้มมีเลศนัย“เมื่อก่อนเขาอาจจะไม่เชื่อ แต่ตอนนี้สิ่งที่เขาขาดคืออำนาจ หลังจากที่เกาเล่อตายเท่านั้น เขาจึงจะมีโอกาสได้รับส่วนแบ่งผลประโยชน์จากทหารองครักษ์เมืองหวง แน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะปล่อยให้เกาเล่อมีชีวิตต่อไป!”“เขามีศักยภาพพอจะครอ
แต่ว่า...เรื่องนี้ไม่ได้ถูกปกปิด ขณะนี้หลายคนในเมืองหลวงเมืองหวงรู้เรื่องนี้แล้ว!ไทเฮาเซียวฉู่ฉู่ย่อมรู้แผนการในวันนี้ อ๋องเซ่อเป่ยรู้เรื่องนี้ และแม้แต่เจิ้งไท่ชิงก็รู้เรื่องนี้!ในขณะนี้อ๋องเซ่อเป่ยกำลังนั่งอยู่อย่างภาคภูมิ พร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า“หวังหยวนผู้นี้พอมีความสามารถอยู่บ้าง แต่ยังไม่เพียงพอ... เกาเล่อยังคงไม่อาจกำจัดเขาออกไปได้ ช่างเถอะ ข้าจะช่วยจัดการเอง!”อ๋องเซ่อเป่ยยกยิ้มแล้วพูด หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ยกมือพูดว่า“ไปแจ้งข่าวแก่อ๋องเจิ้นตง บอกไปว่า... มีสำนวนที่ว่าควบคุมตัวฮ่องเต้สั่งการใต้ฟ้า”“บอกเขาไปเพียงเท่านี้”หลังจากพูดจบ เงาร่างที่อยู่ข้างนอกก็ตอบสนองทันที ก่อนจะหายลับไปท่ามกลางความมืดมิดยามราตรีไม่นาน ที่ด้านนอกประตูจวนอ๋องเจิ้นตง ชายชุดดำก็ปรากฏตัวขึ้น ใช้ดาบสังหารคนรับใช้หลายคนในจวนอ๋องเจิ้นตง ขณะคนกำลังแตกตื่น เขาก็พูดอย่างแช่มช้า“ไปทูลท่านอ๋องของพวกเจ้าว่า มีสำนวนที่ว่าควบคุมตัวฮ่องเต้สั่งการใต้ฟ้า”พูดจบ ร่างในชุดดำก็หายไปทันทีต่อมามีข่าวแพร่มาถึงห้องตำรา!“อะไรนะ มือสังหารฆ่าคนในจวนของข้า แล้วหลบหนีไปแล้วงั้นหรือ?”สีหน้าของอ๋อ
เช้าวันรุ่งขึ้น ในราชสำนัก อ๋องเจิ้นตงมาเข้าเฝ้า เพื่อทูลว่าเกาเล่อป่วยหนักเมื่อคืนนี้ จนเสียชีวิตกะทันหันวันนี้จึงขอให้ไทเฮาทรงมอบตำแหน่งผู้กำกับทหารองครักษ์เมืองหวง ให้แก่อาปู้ชา โอรสของเขาเอง!อ๋องเจิ้นตงคิดว่าจะไม่มีใครคัดค้านคำพูดของเขา!แต่คนแรกที่ลุกขึ้นคืออ๋องเซ่อเป่ย!“อ๋องเจิ้นตง ตำแหน่งผู้กำกับนั้นไม่ง่ายถึงเพียงนั้น หลานชายของข้าเป็นหนึ่งในคนที่เก่งที่สุด แต่อย่างไรเสีย เขาก็ยังเด็กเกินไป การป้องกันเมืองหลวงเป็นสิ่งสำคัญที่สุด ข้าไม่อาจเชื่อใจเขาได้!”“อีกทั้งอาปู้ชาจะสืบทอดตำแหน่งของท่านในอนาคตด้วย เมื่อถึงเวลานั้น เป็นไปได้หรือที่หลานชายของข้า จะสืบทอดตำแหน่งผู้กำกับทหารองครักษ์อีก? ไม่เช่นนั้นทหารองครักษ์เมืองหวง ก็จะกลายเป็นคนของจวนอ๋องเจิ้นตงของท่านไปด้วย!”หน้าท้องของอุปราชขยับ เผยรอยยิ้มกริ่มเมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของอ๋องเจิ้นตงก็เปลี่ยนไปเป็นบูดบึ้งทันทีไทเฮาเซียวฉู่ฉู่ไม่ได้พูด แต่มีร่องรอยของความขบขันในดวงตานาง“แม้ว่าลูกชายของข้าจะไม่มีคุณสมบัติเพียงพอ แต่ด้วยความช่วยเหลือของข้า เหตุใดเขาจะจัดการดูแลเมืองหลวงทั้งหมดไม่ได้?”“และตอนนี้ข้าแค่จะให้ลูก
อ๋องเจิ้นตงหรี่ตาลง แล้วพยักหน้า และอ๋องเซ่อเป่ยก็เห็นด้วยทันทีนี่ถือเป็นการประนีประนอม พวกเขาทำได้เพียงยอมรับโดยเร็วที่สุดเท่านั้น!หลังจากเสร็จสิ้น หวังหยวนก็กลับมาที่วังหลวงอีกครั้งเซียวฉู่ฉู่ อ๋องหลงซี และหวังหยวนนั่งด้วยกันในห้องตำราหลวง“เมื่อสิ่งต่าง ๆ มาถึงจุดนี้ สิ่งที่เราต้องทำคือรอดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น อ๋องเจิ้นตงกับอ๋องเซ่อเป่ยจะต่อสู้กันอย่างแน่นอน”“แม้ว่าพวกเขาไม่ต้องการลงมือ เราก็สามารถลงมือได้เงียบ ๆ!”การเคลื่อนไหวของหวังหยวน เป็นการเคลื่อนไหวครั้งที่สอง!ตราบใดที่นกกระยางสู้กับหอยกาบ ชาวประมงก็จะได้ประโยชน์!“ถูกต้อง ปล่อยให้พวกเขาต่อสู้กันเอง!”อ๋องหลงซีก็มีรอยยิ้มเช่นกัน!ไทเฮาเซียวฉู่ฉู่เหลือบมองหวังหยวน รู้สึกขอบคุณอยู่ในใจแม้ว่าจะจัดการเกาเล่อเพียงคนเดียว แต่เกิดความเปลี่ยนแปลงมากมาย นี่มันน่าตกตะลึงจริง ๆ!แม้แต่นางก็ไม่เคยมีความคิดที่ดีถึงเพียงนี้มาก่อน!เมื่อปรับให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงของยุคสมัย กลยุทธ์ดังกล่าวก็ไม่ธรรมดาจริง ๆ!“วางกำลังคนบางส่วนไว้ในกลุ่มทหารองครักษ์ เพราะจะทำให้เราดำเนินการได้ง่ายขึ้นในอนาคต”ในเวลานี้ อ๋องหลงซีพูดขึ้นทันท
ไทเฮาเซียวฉู่ฉู่มีความสุขมากที่นางตัดสินใจได้!บังคับให้หวังหยวนมาจากต้าเย่!เขามาที่นี่และบรรลุผลดังกล่าวในเวลาเพียงสิบวัน ซึ่งทำให้นางประหลาดใจมาก!นางอาศัยอำนาจในการตัดสินใจมาโดยตลอด อดไม่ได้ที่จะชื่นชมวิธีการอันยอดเยี่ยมของหวังหยวน!หวังหยวนก็ยกยิ้ม การติดตามผลจะง่ายกว่ามาก และเขาจะสามารถผ่อนคลายได้เป็นเวลาสองวันแต่เขายังคงเสียใจมาก เพราะเรื่องการเสียชีวิตของเกาเล่อ น่าเสียดายมากที่คนเช่นนี้ต้องตาย!หากไม่ต้องตาย เขาควรใช้คนเช่นนี้เพื่อประโยชน์ของตัวเองได้จริง ๆ!แม้ว่าอ๋องเจิ้นตงจะสังหารเกาเล่อ แต่ก็ยังคงจัดหาโลงศพดี ๆ ให้เขา และทำพิธีฝังศพให้อย่างดี เพราะว่าอยู่กันมาหลายปีแม้ว่าจะแอบจัดการเรื่องนี้ แต่องครักษ์เงาก็รู้ได้ทันที และเหตุผลที่พวกเขารู้เรื่องนี้ ก็เพราะหวังหยวนขอไว้กลางดึกคืนนี้ ดวงจันทร์ฉายแสงเย็นยะเยือก บนภูเขาอันโดดเดี่ยว หวังหยวนเดินมา ตามด้วยต้าหู่ทั้งสองยืนอยู่หน้าหลุมศพ“ต้าหู่ เจ้าเอาสุรามาด้วยหรือเปล่า?”หวังหยวนถอนหายใจ แล้วพูดอย่างแช่มช้าต้าหู่หยิบไหสุราออกมาทันที แล้วมอบให้หวังหยวนหวังหยวนนั่งบนพื้น มองหลุมศพของเกาเล่อ และยังคงถอนหายใจ
นัยน์ตาของเขาฉายแววประหลาด“หวังหยวน เจ้าน่าสนใจมาก…”…การตายของเกาเล่อ ทำให้ทหารองครักษ์เมืองหวงทั้งหมดกลายเป็นท้องปลามัน ทุกคนจับตาดูอย่างใกล้ชิด และใช้วิธีการของตนเอง เพื่อนำทหารองครักษ์เมืองหวงนี้ไปอยู่ในมือของพวกเขาเอง!แต่มีไทเฮาเพียงผู้เดียว ที่ไม่ได้เข้ามาแทรกแซง!แต่ทั้งอ๋องหลงซีและอ๋องถูหนานก็ต่างยื่นมือเข้าไป!แน่นอนว่าอ๋องเซ่อเป่ยคือผู้ที่ยื่นมือยาวที่สุด!ด้วยอำนาจทั้งหมดของเขา เขาอยากจะครอบครองราชองครักษ์ไว้ในมือ!ไม่เพียงเท่านั้น เขายังจงใจก่อปัญหาอีกด้วย อาจกล่าวได้ว่าทันทีที่เกาเล่อเสียชีวิต ทหารองครักษ์เมืองหวงก็วุ่นวายมาก!“บัดซบ!”ใบหน้าของอ๋องเจิ้นตงมืดมนมาก แม้ว่าเขาจะจัดการกับเรื่องนี้ด้วยตัวเอง แต่เขาก็ยังโกรธมาก!“ท่านพ่อ ในเวลาเพียงสองวัน มีผู้นำคนสำคัญของทหารองครักษ์เมืองหวง ราวเจ็ดหรือแปดคน ถูกอ๋องเซ่อเป่ยติดสินบนไปแล้ว ราคาที่จ่ายนั้นแพงมาก เรารู้แค่ประมาณเจ็ดหรือแปดคน และคนที่ไม่รู้ว่าถูกติดสินบนหรือไม่ ก็มีอีกไม่รู้เท่าไหร่!”อาปู้ชาก็โกรธมากเช่นกัน แต่เขาทำอะไรไม่ได้!นี่คือความจริง!พวกเขาอยากป้องกันเรื่องนี้ แต่ก็ทำไม่ได้!ในเวลาเดียวกั
ในเวลานี้ อาปู้ชาก็พูดต่อ“แต่ท่านพ่อ ตอนนี้ไม่อาจรับประกันได้ว่าอ๋องถูหนานและอ๋องหลงซี จะมีความคิดที่จะอยากแบ่งแยกแผ่นดิน!”อาปู้ชากังวลว่าไม่เพียงแต่อ๋องทั้งสอง จะไม่ต้องการแบ่งแยกแผ่นดินเท่านั้น แต่พวกเขายังเป็นคนของไทเฮาอีกด้วย!อ๋องเจิ้นตงย่อมเข้าใจ แต่กลับยกยิ้ม“หากสามารถเป็นฮ่องเต้ได้ ใครจะเป็นอ๋อง? ดังนั้นไม่จำเป็นต้องคิดมาก เมื่อมีผลประโยชน์ที่แท้จริง ย่อมไม่มีใครพ้นจากสิ่งล่อใจได้!”ในเวลานี้อ๋องเจิ้นตงกล่าวพลางยิ้มเย้ยอาปู้ชารีบพูดว่า “ท่านพ่อ เมื่อทำเช่นนี้แล้ว อาจจะไม่มีทางออก ท่านต้องคิดให้ดีนะขอรับ!”นี่เป็นโทษร้ายแรง เป็นการกบฏ!“แพ้เป็นเจ้าชนะเป็นโจร นี่เป็นเรื่องจริงมาตั้งแต่สมัยโบราณ!”อ๋องเจิ้นตงตัดสินใจแล้วแต่ในเวลานี้ทหารองครักษ์เมืองหวงเผชิญกับปัญหาอีกแล้ว“ท่านอ๋อง นายน้อย โจรปรากฏตัวทางทิศตะวันตกของเมือง พวกมันบุกปล้นบ้านเรือนของชาวบ้าน ทหารองครักษ์เมืองหวงไม่สามารถต่อสู้ได้... พวกมันจึงหนีไปได้พ่ะย่ะค่ะ!”“รายงาน! ท่านอ๋อง นายน้อย มีขโมยมากมายในเมืองนี้ ข้าวของของเจ้าหน้าที่หลายคนถูกขโมยไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ!”“ท่านอ๋อง นายน้อย เกิดเรื่องแล้วพ่ะย่ะค่
“ไทเฮา กระหม่อมจะไม่ยอมให้เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้เกิดขึ้นอีก! โปรดมั่นใจเถอะพ่ะย่ะค่ะ! โปรดให้โอกาสกระหม่อมด้วยพ่ะย่ะค่ะ!”อาปู้ชารีบพูด เพื่อเห็นแก่เรื่องยึดต้าเย่ของพ่อของเขา และแผนการของพ่อของเขา เขาจะต้องไม่สูญเสียตำแหน่งผู้กำกับการไปในขณะนี้!“เจ้าเด็กคนนี้ เหตุใดเจ้าถึงคุกเข่าอีก ข้าแค่บอกเจ้าว่าตำแหน่งผู้กำกับการมันไม่ง่ายเลย ข้าไม่ได้ตำหนิเจ้า ข้ารู้ดีว่ามันไม่ง่ายสำหรับเจ้า ยิ่งกว่านั้น ข้าก็รู้ด้วยว่ามีคนจงใจสร้างปัญหาให้เจ้า”ทันใดนั้น เซียวฉู่ฉู่ก็เข้าไปช่วยพยุงอาปู้ชาให้ลุกขึ้นอย่างอ่อนโยน“ไทเฮา นี่เป็นการละทิ้งหน้าที่ของกระหม่อมเอง ไม่เกี่ยวอะไรกับใครอีกพ่ะย่ะค่ะ”เขาจะไม่โง่พอที่จะทำตามคำพูดของไทเฮา“เจ้าเด็กโง่ เจ้ายังขาดประสบการณ์ นี่เป็นเพราะว่าคนอื่นมายุ่งเกี่ยวกับเจ้า ไม่อย่างนั้น จู่ ๆ จะมีเรื่องเกิดขึ้นมากมายกับเมืองหลวงของเมืองหวงได้อย่างไร”“แต่ข้าสนับสนุนเจ้า และหวังว่าเจ้าจะสามารถดำรงตำแหน่งนี้ได้ดี แต่หากมีผู้อื่นจัดการอยู่เบื้องหลัง ข้าก็ไม่สามารถทำให้พวกเขาขุ่นเคืองได้”“เจ้าคงจะเข้าใจข้า อาปู้ชา ข้าเรียกเจ้ามาที่นี่ในวันนี้ไม่ใช่เพื่อลงโทษเจ้า
ตอนนี้หวังหยวนกลับพูดจาเยาะเย้ยเช่นนี้ นางจะไม่โกรธได้อย่างไร?“ดีนัก!”“พวกเราเพิ่งจะอยู่ร่วมกันไม่ถึงครึ่งปี ท่านก็เริ่มรังเกียจข้าแล้วหรือ?”“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ให้ข้าไปตอนนี้เลยแล้วกัน!”“ถือเสียว่าพวกเราไม่เคยรู้จักกัน!”หลิ่วหรูเยียนยังคงแข็งกร้าวเช่นเดิม พูดจบนางก็ลุกขึ้น เตรียมจะกระโดดลงจากรถม้าหวังหยวนรีบคว้าแขนของหลิ่วหรูเยียนไว้ พลางเอ่ยขอโทษอย่างอ่อนโยนว่า “ข้าพูดผิดไป เจ้าเป็นคนใจกว้าง อย่าได้ถือสาข้าเลย!”“อีกอย่าง ต่อให้ร่างกายของเจ้าจะมีรอยแผลเป็น แล้วจะเป็นอย่างไร? ใจของข้าก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง!”“ข้ารู้ดีว่ารอยแผลเป็นบนร่างกายของเจ้าเกิดขึ้นเพราะข้า หากไม่มีรอยแผลเป็นนี้ บางทีข้าอาจจะลืมเลือนความดีของเจ้าที่มีต่อข้า แต่หากรอยแผลเป็นนี้ยังคงอยู่ ย่อมทำให้ข้ารู้สึกดีขึ้น!”“อย่างน้อยก็ทำให้ข้าจดจำความดีของเจ้าได้ตลอดไป!”หลิ่วหรูเยียนพ่นลมหายใจ แต่ในใจกลับรู้สึกยินดีนางรู้ดีว่าหวังหยวนไม่ใช่คนอกตัญญู ไม่เช่นนั้นในคืนนั้นนางคงไม่ยืนหยัดต่อสู้เต็มที่อยู่เคียงข้างหวังหยวน!ความทุ่มเทถือว่าได้รับผลตอบแทน!หลายวันผ่านไป หวังหยวนและพรรคพวกได้เดินทางมาถึงเชิงเขา
ครึ่งเดือนผ่านไป เนื่องจากเกาเล่อได้รวบรวมช่างฝีมือมามากมาย การก่อสร้างหอไร้เทียมทานจึงคืบหน้าไปอย่างรวดเร็วยามนี้เริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้วคาดว่าอีกครึ่งเดือน หอไร้เทียมทานก็จะสร้างเสร็จสมบูรณ์!และในช่วงเวลานี้ อาการของหลิ่วหรูเยียนค่อย ๆ ดีขึ้น หวังหยวนได้ติดต่อกับคนของหมู่บ้านต้าหวัง เพื่อทำให้ทุกคนสบายใจตั้งแต่หลิ่วหรูเยียนล้มป่วย หวังหยวนนั้นไม่มีแก่ใจจะทำสิ่งใด ไม่ได้ติดต่อกับคนของหมู่บ้านต้าหวัง ซึ่งทำให้ต้าหู่และเอ้อหู่สองพี่น้องร้อนใจยิ่งนัก!ยามนี้เมืองหลิงอยู่ภายใต้การปกครองของพวกเขาทั้งสอง แม้ว่าจะมีถงจื่อเจี้ยนและคนอื่นช่วยเหลือ แต่ทั้งสองนั้นเป็นห่วงความปลอดภัยของหวังหยวนมากกว่าแม้ว่าพวกเขาทั้งหลายจะไม่ใช่พี่น้องร่วมสายเลือด แต่ก็รักใคร่กันยิ่งกว่าพี่น้อง!แม้ว่ายามนี้จะมีอำนาจอยู่ในมือ แต่สำหรับพวกเขาแล้ว สิ่งเหล่านี้ล้วนไม่สำคัญ!ขอเพียงพี่น้องได้อยู่ร่วมกัน ต่อให้ต้องสูญเสียแผ่นดินไป แล้วจะมีความหมายอะไร?เวลาผ่านไปครึ่งเดือน ทุกอย่างก็เริ่มเข้าที่เข้าทาง และในช่วงครึ่งเดือนนี้ หอไร้เทียมทานสร้างเสร็จสมบูรณ์ หวังหยวนออกจากเผ่าแล้ว ยามนี้กำลังมุ่งหน้าไปยังเม
หากจะกล่าวให้ยิ่งใหญ่ขึ้นก็เพื่อปวงประชา!ดินแดนทั้งเก้าได้กลับคืนสู่ความสงบสุขได้ก็เพราะเขา เขาจึงต้องการให้ความสงบสุขนี้คงอยู่สืบไป ปวงประชาจะได้อยู่อย่างร่มเย็นเป็นสุขตลอดกาล!“ไม่ทราบว่าท่านหมอเทวดาอันมีความคิดเห็นเช่นไร?”หวังหยวนเอ่ยถามอีกครั้งเมื่อเห็นสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความปรารถนาของเขา อันจูหมิงจึงรีบโบกมือเอ่ยว่า “ในเมื่อมีเรื่องดีเช่นนี้ มีหรือที่ข้าจะไม่เข้าร่วม? ข้าจะต้องมีที่นั่งในหอไร้เทียมทานนี้อย่างแน่นอน! ถือว่าเป็นการพิสูจน์ความสามารถของข้าด้วยก็แล้วกัน!”“อีกอย่าง ข้ารู้ว่าท่านมีชื่อเสียงไปทั่วทั้งดินแดนทั้งเก้า ปวงประชาต่างเคารพท่านราวกับเป็นฮ่องเต้ แม้แต่คนของอาณาจักรต้าเป่ยก็คิดเช่นนั้น!”“หอไร้เทียมทานย่อมต้องเจริญรุ่งเรืองภายใต้การดูแลของท่าน แล้วชื่อเสียงของข้าก็จะยิ่งโด่งดัง!”“เรื่องดีเช่นนี้ มีหรือที่ข้าจะพลาด?”คิดไม่ถึงว่าอันจูหมิงจะตอบรับอย่างง่ายดาย!หวังหยวนยินดียิ่งนัก “เช่นนั้นต้องขอบคุณท่านหมอเทวดาอันที่ให้เกียรติ!”เมื่อได้หมอเทวดาอันดับหนึ่งแห่งใต้หล้าเข้าร่วม คาดว่าอีกไม่นานหอไร้เทียมทานนี้ก็จะสามารถรวบรวมผู้มีความสามารถไว้ได้มากมายแน
“รับความไว้วางใจจากผู้อื่น ต้องรักภักดีต่องานของผู้อื่น”อันจูหมิงหยิบขวดยาออกมาจากอกเสื้อ พลางเอ่ยขึ้นว่า “นี่คือยาเม็ดที่ข้าปรุงให้ฮูหยิน ทานวันละหนึ่งเม็ด หลังอาหารเย็น ในนี้มียาสามสิบเม็ด หนึ่งเดือนต่อมา ฮูหยินก็จะหายดี!”หลังจากที่หวังหยวนและคนอื่น ๆ กลับมาเมื่อวาน ก็ให้เกาเล่อนำดอกหน้าผาชันมามอบให้อันจูหมิงเขาทำได้เพียงนำดอกหน้าผาชันกลับมา ส่วนการนำมาใช้เป็นยานั้นต้องอาศัยความสามารถของอันจูหมิงอีกทั้งอันจูหมิงก็ไม่ดื่มสุราเลย เพียงคืนเดียว ยาเม็ดนี้ก็ปรุงเสร็จ!“ยังต้องกินยาอีกหรือ?”หลิ่วหรูเยียนเดินมาด้วยสีหน้าจนใจ เมื่อเห็นขวดยาอันสวยงามประณีตก็ไม่รู้สึกสนใจแม้แต่น้อยเนื่องจากนางยังมีบาดแผล ทุกวันนี้จึงต้องดื่มยามากมาย ทำให้รู้สึกเบื่อหน่ายคิดไม่ถึงเลยว่าอาการป่วยของนางยังไม่หายดี แต่ปริมาณยากลับเพิ่มขึ้น ช่างน่าเจ็บใจนัก!หวังหยวนกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “นี่คือสิ่งที่พวกเราแลกมาด้วยชีวิต เจ้าต้องกินให้ดี ไม่เช่นนั้นทั้งข้า เกาเล่อ และเฉินอวิ่นจะเสียแรงเปล่า”“เกิดอะไรขึ้น?”หลิ่วหรูเยียนเอ่ยถามด้วยความสงสัยส่วนอันจูหมิงที่อยู่ด้านข้างโบกมือ เมื่อคิดอะไรบางอย่างขึ
หวังหยวนใช้นิ้วเคาะเบา ๆ ที่หน้าผากของตน จากนั้นก็เอ่ยถามขึ้นส่วนเกาเล่อยกยิ้ม แล้วเอ่ยอย่างเฉยเมยว่า “นี่ก็เป็นเรื่องง่าย หากต้องการจะได้รับฉายาไร้เทียมทานย่อมต้องไปให้ถึงจุดสูงสุดของด้านนั้นๆ ต่อให้มีผู้เชี่ยวชาญมาสองคน พวกเราก็ไม่จำเป็นต้องรับไว้ทั้งหมด สู้ให้พวกเขาทั้งสองประลองฝีมือกัน ผู้ใดแข็งแกร่งกว่า ผู้อ่อนแอกว่า ย่อมรู้ได้ในพริบตา!”“ท่านผู้นำคิดเห็นเช่นไรขอรับ?”หวังหยวนตบมือ เขาจะปฏิเสธได้อย่างไร?เขาก็คิดเช่นนี้เหมือนกันไม่ใช่หรือ?หากสามารถรวบรวมผู้ที่ไร้เทียมทานเหล่านี้มาอยู่เคียงข้างได้ เขาสามารถจินตนาการถึงภาพนั้นได้แล้ว!ต่อให้ภายภาคหน้าเขาจะไม่ได้เป็นเจ้าผู้ครองเมืองหลิงอีกต่อไป เพียงแค่หอไร้เทียมทานก็สามารถทำให้ผู้คนทั่วหล้ายังคงเคารพเขา และปกป้องแผ่นดินให้สงบสุขได้ด้วย!“ดื่มสุรา! ดื่มสุรา!”หวังหยวนอารมณ์ดียิ่งนัก เขายกจอกสุราขึ้น พลางโบกมือให้กับทุกคน ทุกคนจึงดื่มสุราตามเฉินอวิ่นไม่ได้ทำตัวเป็นคนนอก ในไม่ช้าก็สามารถเข้ากับทุกคนได้ดี ผู้ที่มีความสัมพันธ์อันดีที่สุดกับเขาคือไฉจวิ้นแม้ว่าไฉจวิ้นจะอายุน้อยกว่าเขามาก แต่ไฉจวิ้นมีนิสัยห้าวหาญ อีกทั้งยังไม่
“ถ้าอย่างนั้นก็ได้”“อย่างไรเสีย ข้าก็ไม่มีอะไรทำอยู่แล้ว ดื่มสุรากับท่านสักสองจอกที่นี่ก็ถือว่าได้สหายเพิ่มอีกคน”“แม้ว่าข้าจะไม่รู้ว่าท่านเป็นใคร แต่ดูจากความร่ำรวยของท่านแล้ว ภายภาคหน้าหากต้องการเงินทอง ท่านคงเป็นผู้ช่วยที่ดี”ชายคนนั้นไม่เกรงใจ เขากล่าวอย่างไม่ใส่ใจหวังหยวนรู้สึกประหม่าเล็กน้อยเนื่องจากไท่สื่อลี่ได้เตรียมงานเลี้ยงไว้แล้ว ทุกคนจึงมุ่งหน้าไปยังบ้านของไท่สื่อลี่อย่างไรเสีย หวังหยวนก็ไม่อยากดื่มสุรากับคนทั้งเผ่า ประสบการณ์ครั้งก่อนยังคงแจ่มชัด เขาไม่อยากจะประสบพบเจออีก...อีกอย่าง ครั้งนี้ที่ต้องการจะดื่มสุราก็เพราะชายตรงหน้าคนนี้คนผู้นี้ช่างลึกลับยิ่งนัก แต่มีความสามารถที่แท้จริง หวังหยวนเป็นคนชอบคนเก่ง หากสามารถทำให้คนผู้นี้มาทำงานให้ตนได้ ภายภาคหน้าย่อมเป็นประโยชน์อย่างมากต่อการพัฒนาของเขา!“ไม่ทราบว่าท่านมีนามว่าอะไรหรือ?”ขณะที่ทุกคนกำลังเดินไปยังบ้านของไท่สื่อลี่ สายตาของหวังหยวนก็จับจ้องไปที่ชายคนนั้น“ท่านไม่ต้องสุภาพมากนักหรอก เรียกข้าว่าเฉินอวิ่นก็พอ”เฉินอวิ่นเอ่ยอย่างไม่ใส่ใจ เห็นได้ชัดตั้งแต่แรกว่าเขาเป็นคนคนพเนจร ไม่ยึดติดกับกฎเกณฑ์เฉินอ
หวังหยวนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงเอ่ยว่า “ย่อมไม่เป็นเช่นนั้นแน่ เขามีวรยุทธ์ล้ำเลิศ แต่กลับแต่งกายเรียบง่าย นั่นก็พิสูจน์ได้ว่าเขาใช้เงินเท่าที่จำเป็น คาดว่าเงินทองส่วนเกินคงจะมอบให้ผู้อื่นไปหมดแล้ว”“นี่อาจจะเป็นความหมายของคำว่าคุณธรรมก็เป็นได้”“แต่สิ่งเหล่านี้ก็ไม่สำคัญ หากต้องการจะพิชิตใจคนผู้นี้ ดูท่าแล้วคงต้องใช้ความคิดมากกว่านี้”เกาเล่อพยักหน้าเห็นด้วย เป็นเช่นนั้นจริงๆครึ่งชั่วยามผ่านไป ชายคนนั้นกระโดดลงมาจากที่สูงเพียงไม่กี่ครั้งก็มาหยุดอยู่ตรงหน้าพวกหวังหยวน ในมือของเขาถือเกสรดอกไม้ที่ส่องประกาย“นี่คือเกสรของดอกหน้าผาชันหรือ?”ดวงตาของหวังหยวนก็เป็นประกาย เขากำลังจะยื่นมือไปรับ แต่ชายคนนั้นหดมือกลับ“สหาย ท่านสัญญากับข้าว่าจะให้หนึ่งร้อยห้าสิบตำลึงทอง จ่ายเงินแล้วค่อยรับของ เช่นนี้ถึงจะถูกต้อง”“หากข้าไม่เห็นเงิน ข้าก็ไม่อาจมอบสิ่งนี้ให้ท่านได้”ชายคนนั้นมีท่าทีที่หนักแน่นหวังหยวนจึงกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “หนึ่งร้อยห้าสิบตำลึงทองนั้นมากมายยิ่งนัก แต่สำหรับข้าแล้วนั้นไม่นับว่ามากมาย เพียงแต่ว่าข้าไม่ได้พกทองติดตัวมามากมายเพียงนั้น หรือว่าท่านจะติดตามข้าไปยังเผ่
ดังเช่นที่ชายคนนั้นได้กล่าวไว้ บนหน้าผาสูงตระหง่านแห่งนั้นช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!แม้ว่าเกาเล่อจะมีวรยุทธ์ล้ำเลิศและฝึกฝนอยู่เป็นประจำ แต่ก็ไม่อาจปีนป่ายหน้าผาได้!เมื่อครู่นี้เขาตั้งใจจะเสี่ยงอันตราย หากสามารถนำดอกหน้าผาชันกลับมาได้ย่อมเป็นเรื่องดีแต่หากไม่สำเร็จ คงต้องสูญเสียชีวิตไป...ในขณะที่เขากำลังจะเคลื่อนไหวผ่านจุดที่ยากลำบากที่สุด ก็เห็นชายคนนั้นมาถึงข้างกาย ใช้เถาวัลย์พันรอบเอวของเขา แล้วพาเขากลับลงสู่พื้นดินทุกอย่างราวกับความฝัน ทำให้เกาเล่อไม่อยากเชื่อสิ่งที่เกิดขึ้น!หลังจากที่ชายคนนั้นช่วยเหลือเกาเล่อแล้ว ก็ไม่ได้เสียเวลาพูดคุยกับพวกหวังหยวนอีก แต่กลับมุ่งหน้าไปยังหน้าผาอีกครั้ง!การเคลื่อนไหวนั้นช่างชำนาญยิ่ง ราวกับเป็นยอดฝีมือในหมู่ยอดฝีมือ!ทั้งสองคนที่ยืนอยู่บนหน้าผารู้สึกราวกับกำลังชมการร่ายรำ เพียงแต่ว่าท่วงท่าอันงดงามนี้ หากเกิดความผิดพลาดเพียงครึ่งก้าวย่อมต้องแลกมาด้วยชีวิต!ผลลัพธ์ที่ตามมานั้นร้ายแรงยิ่งนัก!หวังหยวนและเกาเล่อสบตากัน เกาเล่อเอ่ยขึ้นว่า “ชาติที่แล้วเจ้านี่คงเกิดเป็นลิง ทักษะของเขาจะดีเยี่ยมปานนี้ได้อย่างไร? หรือว่าจะเป็นผู้มีวิชาที่เ
น่าเสียดาย หากต้องการเก็บเกสรดอกหน้าผาชันก็จำเป็นต้องมีทักษะอย่างแท้จริง!“ท่านรู้จักดอกหน้าผาชันด้วยหรือ?”หวังหยวนเอ่ยถามโดยไม่รู้ตัว“ย่อมต้องรู้จักสิ”“ท่านไม่อยากรู้หรือว่าข้ามาที่นี่เพื่ออะไร?”“ง่ายมาก! ข้าเองก็มาเพื่อดอกหน้าผาชันนี้เช่นกัน!”ชายคนนั้นกอดอกพูดคำพูดที่เต็มไปด้วยความมั่นใจ“ท่านต้องการดอกหน้าผาชันไปทำอะไร?”หวังหยวนรีบถาม“แน่นอนว่าต้องนำไปแลกเงิน”“ดอกหน้าผาชันนับว่าเป็นสมุนไพรล้ำค่า ข้าต้องพึ่งพามันเพื่อหาทางอยู่รอด!”“ดอกหน้าผาชันหนึ่งดอกสามารถขายได้สิบตำลึงเงิน เพียงพอสำหรับค่าใช้จ่ายทั้งเดือนของข้า!”หวังหยวนชะงักไปครู่หนึ่ง เพียงแค่สิบตำลึงเงินเองหรือ?“เหตุใดจึงมีราคาแต่ไม่มีคนขาย?”หากสามารถใช้เงินซื้อดอกหน้าผาชันในตอนนั้นได้ เขาจะลำบากเดินทางมาที่นี่เพื่ออะไร?บ่ายวันนี้ หวังหยวนได้แอบสอบถามมาแล้ว ปรากฏว่าในเผ่าไม่มีดอกหน้าผาชันแม้แต่ดอกเดียว!เขามีบารมีสูงส่งในเผ่า ผู้คนในเผ่าย่อมไม่หลอกลวงเขาหรือว่า...ชายตรงหน้าเขากำลังโกหก?“เหตุใดท่านมองข้าเช่นนี้?”“แน่นอนว่าดอกหน้าผาชันไม่ได้มีไว้ขายให้กับคนในเผ่า เพราะว่าพวกเขาไม่ต้องการสิ่งนี