“อย่าได้เป็นห่วง”“เมื่อท่านประสบความสำเร็จ ท่านไม่จำเป็นต้องมาหาข้า ข้าจะไปปรากฏตัวต่อหน้าท่านเอง”“แล้วจะบอกเงื่อนไขอีกสองข้อให้ท่านทำ”ตงฟางฮั่นกล่าวด้วยรอยยิ้ม ดูเหมือนว่าเขาจะมั่นใจในตัวเองอย่างยิ่งหวังหยวนพยักหน้า ดูเหมือนว่านี่จะเป็นปราชญ์ผู้ลึกลับจริง ๆ! เช่นนั้นแล้วก็ต้องหาทางดึงเขาเข้ามาอยู่ข้างกายให้ได้! หากตงฟางฮั่นกลายเป็นศัตรูของเขา ในอนาคตย่อมเป็นเรื่องยุ่งยากอย่างยิ่ง!ในพริบตาเดียว ทั้งสองก็แยกจากกันเมื่อกลับถึงบ้าน หวังหยวนเรียกหลี่ซื่อหานและเหล่าภรรยาเข้ามาประชุม เพื่อปรึกษาหารือเรื่องเมืองอู่เจียง“สามี ท่านจะไปเมืองอู่เจียงจริงหรือ?”“บัดนี้ท่านเป็นผู้ครองเมืองหลิงแล้ว และท่านก็มีผู้คนมากมายที่เก่งกาจอยู่ใต้บังคับบัญชา”“ควรจะมอบหมายงานนี้ให้พวกเขาจัดการไม่ดีกว่าหรือ”“ไม่ว่าจะเป็นท่านถงหรือท่านฟ่าน ทั้งสองท่านล้วนเป็นผู้มีความสามารถ!”เมื่อทราบความคิดของหวังหยวน หลี่ซื่อหานก็เอ่ยขึ้นก่อน นางเองก็ไม่ต้องการที่จะแยกจากหวังหยวนเช่นกันการสร้างเมืองขึ้นมาใหม่ต้องใช้เวลาอย่างน้อยหลายเดือน และในช่วงหลายเดือนนี้อาจเกิดเหตุการณ์ต่าง ๆ ขึ้นมากมาย นับว
“หากไม่มีผู้ใดอาสา เช่นนั้นให้ข้าเลือกเองหรือไม่?” หวังหยวนพูดด้วยรอยยิ้ม เหล่าภรรยาต่างรู้สึกใจหายวาบ ราวกับว่าหัวใจจะหลุดออกจากอกทันใดนั้นเอง หลี่ซื่อหานก็ลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “สามี พวกนางต่างเรียกข้าว่าพี่สาว และพวกเราก็อยู่ร่วมกันฉันพี่น้อง ข้าในฐานะพี่สาวจึงควรต้องเสียสละให้พวกนาง”“หากจำเป็นต้องมีใครสักคนอยู่เฝ้าบ้าน เช่นนั้นก็ควรเป็นข้า”หลี่ซื่อหานแสดงให้เห็นถึงความใจกว้างของคนในครอบครัว ที่สามารถเสนอตัวยืนหยัดในยามคับขันเช่นนี้ได้หวงเจียวเจียวและคนอื่น ๆ ต่างมองหน้ากัน ในใจเต็มไปด้วยความซาบซึ้ง แต่ก็รู้สึกไม่สบายใจ ตลอดเวลาที่ผ่านมา เมื่อใดก็ตามที่หวังหยวนออกไปข้างนอก หลี่ซื่อหานก็ไม่ได้ติดตามไปด้วย นั่นเป็นสิ่งที่ไม่ยุติธรรมต่อนาง ถึงแม้ว่านางจะเป็นพี่สาว แต่ก็ไม่ได้หมายความว่านางต้องเสียสละอยู่เสมอ พวกนางก็ควรจะทำบางสิ่งบางอย่างเพื่อตอบแทนความเสียสละของนางบ้าง ไม่เช่นนั้นก็เท่ากับการรังแกนางใช่หรือไม่?“แน่ใจหรือว่าจะอยู่เฝ้าบ้าน?” หวังหยวนพูดพลางมองหลี่ซื่อหานด้วยรอยยิ้มหลี่ซื่อหานพยักหน้าเบา ๆ “ข้าคิดว่าข้าเหมาะสมที่สุด”“เช่นนั้นลองท
เกาเล่อกล่าวขึ้น ข่าวสารทั้งหมดอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา และทุกอย่างก็ได้รับการจัดเตรียมเรียบร้อยแล้วหวังหยวนยิ้มอย่างพึงพอใจ “มีเจ้าอยู่ข้างกายข้าก็เหมือนกับมีดวงตาเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคู่!”“ไม่จำเป็นต้องมองเองก็สามารถมองเห็นทุกสิ่งทุกอย่างได้!”ในไม่ช้าพวกเขาก็มาถึงประตูเมือง ไม่ไกลนัก ผู้คนมากมายกำลังรออยู่ที่ประตูเมือง สายตาของทุกคนต่างจ้องมองมาที่หวังหยวนและคณะเกาเล่อชี้ไปยังคนที่ยืนอยู่ด้านหน้า “คนผู้นี้ชื่อฉุนอวี๋อัน เป็นผู้ว่าราชการเมืองเมืองอู่เจียง เป็นคนซื่อสัตย์ แต่ก็ไม่มีความสามารถอะไรมากนักขอรับ”“ข้าได้ทำการสืบสวนแล้ว คนผู้นี้ไม่ได้ใช้ตำแหน่งหน้าที่กดขี่ประชาชน นับว่าเป็นข้าราชการที่ซื่อสัตย์แต่ก็ไม่ได้ทำประโยชน์มากนัก”หวังหยวนพยักหน้า เขามีแผนในใจแล้ว ในเมื่อฉุนอวี๋อันไม่มีความสามารถ เช่นนั้นก็ควรจะเปลี่ยนคนใหม่หวังหยวนทราบดีถึงความสำคัญของเมืองอู่เจียง ก่อนหน้านี้เขาไม่ได้พัฒนาที่นี่ และไม่ได้ให้ความสำคัญกับเมืองอู่เจียง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะตำแหน่งที่ตั้งของเมืองนี้ภายในรัศมีหนึ่งร้อยลี้จะติดกับชายแดนของอาณาจักรต้าเป่ย หากพัฒนาเมืองอู่เจียงมากเกินไป
“ท่านผู้นำประสงค์จะอยู่ที่นี่กี่วันหรือขอรับ?”ขณะที่งานเลี้ยงมื้อค่ำดำเนินไป ฉุนอวี๋อันก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม แท้จริงแล้ว เขาปรารถนาจะทราบถึงจุดประสงค์ที่แท้จริงของหวังหยวนในการมาเยือนครั้งนี้หวังหยวนยกถ้วยสุราขึ้น ก่อนจะพูดช้า ๆ ว่า “อย่างเร็วที่สุดก็ต้องอยู่ที่นี่อย่างน้อยสามเดือนกระมัง?”สามเดือนหรือ? ฉุนอวี๋อันเบิกตากว้าง แทบไม่เชื่อหูตัวเอง จะต้องอยู่ที่นี่นานถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?“ไม่ทราบว่าท่านผู้นำมีพระประสงค์เช่นไรหรือขอรับ?” “หรือว่ามีธุระสำคัญใดที่ต้องจัดการขอรับ?” ฉุนอวี๋อันเอ่ยถามอีกสองสามคำถามแต่ก่อนที่หวังหยวนจะได้ตอบ ก็ได้ยินเสียงหัวเราะเยาะของเกาเล่อแล้วพูดว่า “หมายความว่าอย่างไร? หรือว่าเจ้ากระทำการใดที่ผิดศีลธรรม จึงไม่กล้าให้ท่านผู้นำอยู่ที่นี่นาน?”“กระทั่งอยากจะไล่พวกเราออกไปหรือ?”ในพริบตาเดียว ฉุนอวี๋อันก็รู้สึกขนลุกซู่ เขารู้จักบุรุษผู้นี้ดี ชายคนนี้เป็นมือขวาของหวังหยวน เกาเล่อนั่นเอง!เรียกได้ว่ามีสถานะสูงส่งเลยทีเดียว!ในเมืองหลิงแทบไม่มีผู้ใดกล้าล่วงเกินเกาเล่อ!เขาเป็นคนสำคัญในกลุ่มของหวังหยวน!ในวินาทีต่อมา ฉุนอวี๋อันคุกเข่าลงตร
“พูดเช่นนี้ไม่ถูกนัก”“แต่เดิมท่านเป็นผู้ปฏิรูปเอง ขุนนางทุกคนล้วนได้รับตำแหน่งด้วยความสามารถของตนเอง”“หากพิจารณาในด้านความรู้ ฉุนอวี๋อันก็มีความสามารถที่โดดเด่น” หลี่ซื่อหานพูดด้วยรอยยิ้ม“ท่านกำลังพูดลดคุณค่าตัวเองหรืออย่างไร?” หวังหยวนส่ายหน้าอย่างช่วยไม่ได้แต่เดิมเขาปฏิรูประบบ เพื่อให้บุตรหลานของคนธรรมดามีโอกาสได้แสดงความสามารถ ทว่าเขากลับมองข้ามไปว่าผู้มีความรู้ ไม่ใช่ว่าจะมีความสามารถในการปกครองประเทศเสมอไป! การประพันธ์บทกวีเป็นสิ่งที่พวกเขาถนัด“ต่อไปนี้ข้าต้องปฏิรูปอีกครั้งเพื่อให้สมบูรณ์แบบแท้จริง” หวังหยวนพูดแล้วอดถอนหายใจไม่ได้“ทุกคนต่างปรารถนาจะเป็นฮ่องเต้ แต่เมื่อได้เป็นฮ่องเต้แล้วจึงจะรู้ว่าการเป็นฮ่องเต้นั้นมีความทุกข์เช่นไร!”“จะเป็นเรื่องง่ายอย่างที่พวกเขาคิดได้อย่างไร?”“หากคิดแต่จะเสวยสุขอยู่ทุกวันก็จะกลายเป็นฮ่องเต้ผู้โง่เขลา!”หลังจากที่ทั้งสองได้สนทนากันสักพักก็ล้มตัวนอนบนเตียงแล้วหลับไปหลังจากเหน็ดเหนื่อยมาทั้งวัน ทั้งสองก็หลับไปโดยไม่ได้ทำกิจกรรมอันใดเลยรุ่งสาง ขณะที่ดวงอาทิตย์ยังไม่ทันขึ้น หวังหยวนออกจากห้องแล้วเห็นฉุนอวี๋อันยืนรออยู่ท
การดึงเอาบุคลากรจากเมืองหลิงมาเพิ่มเติมนั้น ไม่ใช่หนทางที่เหมาะสม เพราะเมืองหลิงเองก็ยังต้องการการพัฒนาเช่นกัน“ขณะนี้ข้ายังไม่อาจเสนอชื่อผู้ใดได้ขอรับ…” “นับเป็นการละเลยต่อความไว้วางใจของท่านผู้นำยิ่งนัก” ฉุนอวี๋อันรีบเอ่ยขึ้นอย่างเร่งรีบ“เอาล่ะ ข้าจะพิจารณาใหม่เอง” “ในที่สุดก็จะพบผู้ที่มีความสามารถเหมาะสม” “หากไม่มีเรื่องอื่นแล้ว เจ้าจงไปเถิด” หวังหยวนพูดอย่างช้า ๆ ฉุนอวี๋อันรีบรับคำแล้วรีบจากไป รู้สึกเหมือนได้ยกภูเขาออกจากอก ตราบใดที่ไม่จำเป็นต้องอยู่ข้างกายหวังหยวนอีกก็เพียงพอแล้วมีคำกล่าวว่าการอยู่เคียงข้างผู้มีอำนาจนั้นเปรียบเสมือนการอยู่เคียงข้างเสือ เขาเพียงต้องการมีชีวิตอยู่ต่อไปอีกสักสองสามปี! แม้จะไม่มีความสำเร็จใด ๆ เพียงแค่มีชีวิตอยู่ก็เพียงพอแล้ว!…ในขณะเดียวกัน ณ อาณาจักรต้าเป่ยตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา แม้ว่าหวังหยวนจะมุ่งมั่นในการพัฒนา แต่ไป๋ชิงชางก็ศึกษาปืนใหญ่และอาวุธลับที่อยู่ในหีบที่หวังหยวนนำไปด้วยอย่างไม่ลดละ! เขาไม่ค่อยเข้าใจปืนไรเฟิลนัก แต่ก็เข้าใจดีว่าอาวุธนี้มีพลังมหาศาล แม้แต่ยอดฝีมือก็ไม่อาจต้านทานกระสุนของอาวุธลับนี้ได้!สิ่งที่น่า
ณ เมืองอู่เจียงเมื่อหวังหยวนมาถึงเมืองอู่เจียง บรรดาขุนนางก็ต่างพากันมาเยี่ยมเยียน เพื่อหวังจะสร้างความสัมพันธ์อันดีกับหวังหยวนแต่หวังหยวนมักปฏิเสธที่จะพบปะเสมอ นั่นเพราะเขายังมีเรื่องสำคัญที่ต้องจัดการ นั่นคือการพัฒนาเมืองอู่เจียงให้เจริญรุ่งเรืองโดยเร็วที่สุด นั่นคือสิ่งสำคัญที่สุดในขณะนี้ตงฟางฮั่นเป็นคนผู้มีพรสวรรค์ที่หาได้ยาก ต้องเอาชนะใจเขาให้เขามาอยู่ข้างกายจึงจะสบายใจได้!เวลาผ่านไปสองวัน หวังหยวนอยู่แต่ในห้อง มีเพียงหลี่ซื่อหานเท่านั้นที่นำอาหารไปให้เขา ส่วนคนอื่น ๆ ก็ยากที่จะได้เข้าพบเขา!แม้แต่เกาเล่อก็เป็นเช่นนั้น!จนกระทั่งเย็นวันนั้น หวังหยวนจึงออกมาจากห้องแล้วพูดเสียงดังว่า “สำเร็จแล้ว!”“สามี! ช่วงนี้ท่านทำอะไรอยู่หรือ?”“ข้าเห็นท่านอยู่ในห้องตลอดเวลา แม้แต่ข้าก็ไม่กล้าไปรบกวนเลย!”“รีบเล่าให้ข้าฟังเถิด หรือว่ามีแผนการใหญ่อะไรหรือไม่?”เมื่อได้ยินเสียง หลี่ซื่อหานก็รีบวิ่งออกมาจากห้องข้าง ๆ มาหาหวังหยวนทันทีหวังหยวนพูดด้วยรอยยิ้ม “ถูกต้องแล้ว!”“ข้ากำลังจะขุดคลอง จากนั้นก็ใช้คลองนั้นเชื่อมต่อเมืองต่าง ๆ ในเมืองหลิง!”“เช่นนั้นแล้ว ไม่ว่าจะเป็นการคมนา
“การเตรียมการต่าง ๆ เป็นอย่างไรบ้าง?”หวังหยวนยกถ้วยชาขึ้น สายตาจับจ้องไปยังเกาเล่อขณะเอ่ยถามเกาเล่อส่ายหน้าแล้วตอบว่า “ข้าได้ค้นหาคนผู้มีความสามารถอยู่เสมอ แต่ก็ไม่ราบรื่นดังที่คาดหวังไว้ขอรับ” “บางคนก็มีความรู้ความสามารถ บางคนก็ไม่อาจคาดเดาเจตนาได้ โดยสรุปแล้วก็ยังไม่พบผู้ใดที่เหมาะสมนัก”หวังหยวนพยักหน้า แท้จริงแล้ว การค้นหาคนที่ไว้ใจได้และมีความรู้ความสามารถนั้นจะเป็นเรื่องง่ายได้อย่างไร? เวลาเพียงสองวันนั้นย่อมไม่เพียงพอ“เช่นนั้นเจ้าจงค้นหาต่อไป” “อย่างไรเสียข้าก็ต้องอยู่ที่เมืองอู่เจียงต่อไปอีกนาน” “เรื่องต่าง ๆ ในที่นี้ ข้าจะรับผิดชอบเอง” “แต่ก่อนหน้านั้นเจ้ายังมีภารกิจสำคัญอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือการจัดหาแรงงานเพื่อช่วยข้าขุดคลอง” หวังหยวนสั่งการเพิ่มเติมเกาเล่อรับคำแล้วก็จากไปหลังจากอยู่ในห้องมาสองวัน แผนที่ก็เสร็จสมบูรณ์แล้ว หวังหยวนจึงสั่งให้คนจัดเตรียมอาหารและเครื่องดื่ม เพื่อเป็นการฉลองความสำเร็จแม้ว่าฉุนอวี๋อันจะพ้นจากตำแหน่งแล้ว แต่ก็ยังคงอยู่เคียงข้างหวังหยวน เกาเล่อควบคุมข่าวสารต่าง ๆ แต่เรื่องราวภายในเมืองอู่เจียงนั้น ฉุนอวี๋อันย่อมรู้ดีกว่า
หลายปีมานี้นางเชื่อคำพูดของตานสยงเฟยมาโดยตลอด คิดว่าตัวเองเป็นเด็กกำพร้า แม้กระทั่งเกลียดชังบิดามารดาของตนเองด้วยซ้ำ!เหตุใดพวกเขาจึงทอดทิ้งนาง?ทำให้นางต้องระหกระเหินมานานหลายปี!แต่ทั้งหมดนี้กลับเป็นคำโกหกของตานสยงเฟย บิดามารดาของนางไม่ได้ทอดทิ้งนาง แต่ถูกตานสยงเฟยฆ่าตายต่างหาก!บัดนี้เมื่อความจริงปรากฏ นางจึงอยากไปเคารพหลุมศพของพวกเขา!เป็นการแสดงความกตัญญูและทำให้หมดห่วง“เป็นเช่นนี้เอง”หวังหยวนพยักหน้า“ได้!”“ในเมื่อเจ้าต้องการเช่นนั้น ข้าจะพาเจ้าไปที่คุกเอง”“เพื่อป้องกันไม่ให้ตานสยงเฟยใช้อุบายอันใด”หลิ่วหรูเยียนมีท่าทีแปลกไป อาจจะถูกตานสยงเฟยชักจูงได้หลิ่วหรูเยียนไม่ได้ปฏิเสธ นางพยักหน้า หวังหยวนจึงพานางไปที่คุกที่จวน ทุกคนยังคงดื่มกินกันอย่างสนุกสนาน!ภายในคุกเนื่องจากตานสยงเฟยและพรรคพวกล้วนเป็นคนชั่ว หวังหยวนจึงสั่งให้ขังพวกเขาไว้ที่ชั้นใต้ดินของคุกที่นี่มักจะใช้ขังนักโทษอุกฉกรรจ์ยิ่งไปกว่านั้น การจะหนีออกไปจากที่นี่ก็ช่างยากเย็นพอ ๆ กับการปีนสู่สวรรค์!“หวังหยวน!”“ข้าสำนึกผิดแล้ว ขอท่านปล่อยข้าไปเถิด!”“ต่อไปนี้ข้ายินดีอยู่เคียงข้างรับใช้ท่าน!”“
“เจ้าไม่มีอารมณ์จะทะเลาะกับข้า แสดงว่าเจ้าคงอารมณ์ไม่ดีจริง ๆ”“ถ้าอย่างนั้นทำไมไม่เล่าให้ข้าฟังสักหน่อยล่ะ อย่างน้อยก็ให้ข้าสนุกขึ้นมาบ้าง”หวังหยวนนั่งลงข้างหลิ่วหรูเยียน เขานั่งไขว่ห้างมือวางบนราวบันไดขณะมองหลิ่วหรูเยียนด้วยรอยยิ้ม“เหตุใดท่านถึงน่ารำคาญนัก?”“ดูไม่ออกหรือว่าข้าไม่อยากคุยกับท่าน?”“รีบกลับไปดื่มกับพวกเขาซะเถอะ จะมานั่งขวางหูขวางตาข้าทำไม?”หลิ่วหรูเยียนกลอกตามองหวังหยวนแท้จริงแล้ว นางเพียงแค่รู้สึกว่างเปล่าหลังจากได้ล้างแค้นสำเร็จ ราวกับชีวิตไม่มีจุดหมายอีกต่อไป นางไม่รู้ว่าจะทำอะไรต่อไป จึงทำให้ดูเหม่อลอยและเศร้าสร้อยแต่ไม่รู้ว่าทำไม ตั้งแต่วังหยวนมาที่นี่ นางกลับรู้สึกเหมือนมีชีวิตชีวาขึ้นมาอีกครั้ง“ว่ามาสิ เป็นอะไรไป?”หวังหยวนเปลี่ยนเรื่อง“ข้าอยากไปพบตานสยงเฟย”“ครั้งก่อนท่านสัญญากับข้าว่า เมื่อจับตานสยงเฟยได้จะให้ข้าจัดการเขา ยังจำได้หรือไม่?”หลิ่วหรูเยียนถาม“อืม...”หวังหยวนครุ่นคิด ใช้นิ้วเคาะขมับพิจารณาถึงข้อดีข้อเสียเรื่องของพรรคทมิฬเป็นเรื่องใหญ่ ไม่อาจตัดสินใจเพียงเพราะคำพูดของคนคนเดียวได้ ยิ่งกว่านั้น เพื่อจับตานสยงเฟย ยังต้องสูญ
“หวังหยวน! เจ้าช่างน่ารังเกียจ! กล้าเล่นงานแบบไม่ทันตั้งตัวหรือ?”ตานสยงเฟยกล่าวอย่างเดือดดาลส่วนโอวหยางอวี่และลั่วเฉินเห็นท่าไม่ดี จึงไม่รีรอ รีบพาผู้ใต้บัญชาหนีลงจากเขา!แต่น่าเสียดาย ที่เชิงเขามีการวางกองกำลังดักไว้แล้ว!ตานสยงเฟยและคนอื่น ๆ ต่างถูกจับเป็น!การต่อสู้ครั้งนี้ หวังหยวนได้รับชัยชนะอย่างสมบูรณ์แบบ!แต่เนื่องจากหน้าผาแห่งนี้ตั้งอยู่ในที่ห่างไกล โดยรอบไม่มีบ้านเรือนหรือเมืองจึงไม่มีใครรู้เรื่องนี้ซึ่งเป็นสิ่งที่หวังหยวนต้องการเพราะที่นี่คืออาณาจักรต้าเป่ย หากหานเทารู้ว่าเขายกทัพมาในดินแดนของอาณาจักรต้าเป่ย ไม่ว่าด้วยเหตุผลอะไร พวกเขาก็อาจจะหาเรื่องจู่โจมได้!เมื่อถึงเวลานั้น เรื่องราวคงจะวุ่นวายและเกิดความขัดแย้ง!หลังจากที่จับตานสยงเฟยและพรรคพวกได้แล้ว หวังหยวนจึงรีบกลับเมืองอู่เจียงทันที!ใช้เวลาเพียงวันครึ่งก็กลับมาถึง!ระหว่างทาง แม้ว่าจะมีคนเห็น แต่มีเกาเล่อคอยนำทาง จึงไม่ทำให้คนของอาณาจักรต้าเป่ยรู้ตัว!...ณ ที่ว่าการเมืองอู่เจียงตอนนี้ทุกคนกำลังดื่มฉลองกันอย่างสนุกสนาน!คนที่นั่งอยู่บนบัลลังก์คือหวังหยวน!ส่วนเอ้อหู่และคนอื่น ๆ ต่างก็อยู่ที่
หลิ่วหรูเยียนไม่เอ่ยคำใด นางจ้องมองตานสยงเฟยด้วยความโกรธแค้นนางต้องการล้างแค้น!“ชีวิตของเขาเป็นของเจ้า ข้าจะช่วยจับเป็นให้!”“ส่วนต่อไป เจ้าจะจัดการเขาอย่างไรก็สุดแล้วแต่เจ้า!”หวังหยวนกล่าวจบก็หยิบปืนคาบศิลาออกมาจากอก แล้วเล็งไปที่ตานสยงเฟย“ในเมื่อเจ้ารู้จักข้าดี”“เจ้าควรรู้ว่าอาวุธลับของข้าไม่มีผู้ใดเทียบได้ ใช่หรือไม่?”“ข้าแนะนำให้เจ้ายอมจำนนเสีย จะได้ไม่เจ็บตัว!”หวังหยวนเตือนมุมปากของตานสยงเฟยกระตุก เขาสืบเรื่องของหวังหยวนมานาน จึงรู้จักหวังหยวนดี และจำได้ว่าอาวุธในมือของหวังหยวนคืออะไร!ไม่ต้องพูดถึงเขา แม้แต่ขุนพลที่เก่งกาจก็ยังไม่อาจหลบอาวุธนี้ได้!ทันใดนั้น ตานสยงเฟยก็คว้าตัวสาวกพรรคทมิฬคนหนึ่งมาใช้เป็นโล่มนุษย์!“ปัง!”เสียงปืนดังขึ้น สาวกพรรคทมิฬคนนั้นล้มลงกับพื้นต้องยอมรับว่าตานสยงเฟยช่างโหดเหี้ยม!เพื่อเอาชีวิตรอด กลับยอมเสียสละชีวิตคนอื่น ช่างน่ารังเกียจ!หวังหยวนยกปืนขึ้นอีกครั้ง ก่อนจะเล็งไปที่ตานสยงเฟย ไม่ให้เขามีโอกาสหนี!“หวังหยวน!”“วันนี้ไว้ชีวิตข้าเถิด ต่อไปข้าจะตอบแทนเจ้าแน่นอน!”“เจ้าคิดเห็นเช่นไร?”“การบีบให้ข้าจนตรอกไม่ได้เป็นผลดีต่อ
ลั่วเฉินพยักหน้า ไม่เอ่ยคำใดอีก เพียงแค่รีบพาผู้ใต้บัญชาออกไป!เสียงโห่ร้องแห่งการฆ่าฟันดังขึ้น สาวกพรรคทมิฬล้มตายเป็นใบไม้ร่วง!ตานสยงเฟยเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดเขารู้สึกเจ็บปวดหัวใจ!สมาชิกพรรคทมิฬล้วนเป็นคนที่เขาฝึกฝนเอง เขาทุ่มเทมากมายเพื่อสร้างกองกำลังที่แข็งแกร่ง!เดิมทีเขาต้องการครองแผ่นดิน แต่ไม่นึกเลยว่าเรื่องราวจะกลายเป็นเช่นนี้!สูญเสียกำลังพลไปเยอะมาก!ปัญหาเกิดขึ้นมากมาย!“ตานสยงเฟย! อย่าหนีนะ!”“เจ้าคนสารเลว! หลอกลวงข้ามาหลายปี!”“ไม่เพียงแต่ฆ่าพ่อแม่ข้าเท่านั้น ยังฝึกฝนข้าให้เป็นเครื่องมือทำเรื่องเลวร้ายมากมาย!”“วันนี้พวกเราต้องตายกันไปข้างหนึ่ง!”ขณะที่ตานสยงเฟยกำลังจะลงจากเขา หลิ่วหรูเยียนก็วิ่งเข้ามา ในมือถือกริชเปื้อนเลือด สายตาเย็นชาราวกับคมดาบจ้องมองตานสยงเฟย!“มาคนเดียวหรือ?”เมื่อเห็นว่าหลิ่วหรูเยียนมาคนเดียว ตานสยงเฟยก็หัวเราะในลำคอ เขาหันมาคว้าทวนยาวจากมือผู้ใต้บัญชาที่อยู่ด้านข้าง!เหตุผลที่ตานสยงเฟยสร้างฐานะขึ้นมาได้ ไม่ใช่เพียงเพราะเขามีความคิดที่แตกต่าง แต่ยังเป็นเพราะฝีมือของเขาด้วย!ในยุคสงคราม ผู้แข็งแกร่งย่อมเป็นผู้ชนะ!ยิ่งกว่านั้น ฝีมือ
“ทุกคนขึ้นเขาเดี๋ยวนี้!”“ห้ามปล่อยให้ใครหนีรอดไปได้!”หวังหยวนออกคำสั่ง ขุนพลนายกองเริ่มเคลื่อนไหวคนที่อาศัยอยู่บนหน้าผาแห่งนี้ล้วนเป็นระดับสูงของพรรคทมิฬและมีตำแหน่งสำคัญ การกำจัดพวกเขาให้หมดสิ้น จึงจะทำให้พรรคทมิฬหายไปอย่างสมบูรณ์!ตัดวัชพืชไม่ถอนราก เมื่อลมฤดูใบไม้ผลิพัดมาก็งอกขึ้นมาใหม่!เมื่อทุกคนเข้าไปบนหน้าผาแล้ว หวังหยวนก็ออกคำสั่ง ต่งอวี่และเอ้อหู่ต่างเป็นผู้นำพาผู้ใต้บัญชาบุกขึ้นไปบนยอดเขา!ส่วนหวังหยวนและคนอื่น ๆ ก็ตามไปติด ๆ!“เจ้าจะทำอะไร?”หวังหยวนหันไปคว้าแขนหลิ่วหรูเยียน แล้วถามขึ้นหลิ่วหรูเยียนมีสีหน้าเย็นชา กำหมัดแน่น สีหน้าโกรธเกรี้ยวนางขมวดคิ้วกล่าวว่า “ข้าจะขึ้นไปล้างแค้นด้วยตัวเอง!”“ไม่เพียงแต่ข้าเกือบตายเท่านั้น แม้แต่บิดามารดาข้าก็ถูกคนของพรรคทมิฬฆ่าตาย จะปล่อยพวกมันไปได้อย่างไร?”“วันนี้ไม่มีใครหยุดข้าได้ ข้าจะฆ่าตานสยงเฟย ล้างแค้นให้พ่อแม่!”พูดจบ หลิ่วหรูเยียนก็สะบัดแขนหวังหยวนออก ก่อนจะชักกริชออกมาแล้ววิ่งขึ้นไปบนยอดเขา!แม้ว่านางจะเป็นคนบอกที่ตั้งฐานทัพนี้ให้หวังหยวน แต่ไม่มีใครรู้จักที่นี่ดีไปกว่านาง!ไม่นานพวกหวังหยวนก็ขึ้นไปถึงยอดเขา
หวังหยวนกลอกตามองเอ้อหู่ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงไม่พอใจว่า “ชีวิตของทหารที่อยู่ข้างหลังเจ้าล้วนอยู่ในมือเจ้า!”“การที่เจ้าพาพวกเขามาเสี่ยงอันตราย หากไม่มีอะไรผิดพลาดก็ดีไป แต่หากเกิดความผิดพลาด เจ้าจะเผชิญหน้ากับครอบครัวของพวกเขาได้อย่างไร?”“อย่าลืมว่าการเป็นขุนพลไม่ใช่แค่เพื่อรบชนะ!”“แต่ต้องชนะอย่างสวยงาม ลดการสูญเสียให้มากที่สุด!”ทุกคนต่างตกตะลึงเดิมทีพวกเขาคิดว่าการติดตามหวังหยวนก็เพื่อหาเลี้ยงชีพ ในยุคสงคราม การมีข้าวกินก็ดีมากแล้วชีวิตพวกเขาจะสำคัญอะไร?ในสายตาของชนชั้นสูง ชีวิตพวกเขาไม่ต่างจากเศษหญ้า!เป็นเพียงเครื่องมือในการแย่งชิงอำนาจ!แต่หวังหยวนกลับมีเมตตา เห็นใจพวกเขา ทำให้พวกเขาซาบซึ้งจริง ๆ!ในตอนนี้ทุกคนต่างก็ตัดสินใจแล้ว แม้ว่าจะต้องสูญเสียมากมาย พวกเขาก็ยินดีสละชีพเพื่อช่วยหวังหยวนพิชิตหน้าผาแห่งนี้ และฆ่าคนของพรรคทมิฬให้หมดสิ้น!“รีบก่อไฟทำอาหาร!”“เมื่อทุกคนอิ่มท้องแล้วก็คงถึงเวลาพอดี!”“จำไว้! ห้ามส่งเสียงดัง ประเดี๋ยวพวกมันจะรู้ตัว!”“หากพวกมันรู้ตัวจะเป็นอันตรายต่อพวกเรา!”หวังหยวนกำชับทุกคนพยักหน้ารับ จากนั้นก็แยกย้ายกันไปทำหน้าที่ของตัวเองเ
ในช่วงเวลาไม่กี่วันต่อมา ด้วยการนำทางของหลิ่วหรูเยียน หวังหยวนและคนอื่น ๆ จึงไม่หลงทาง เดินทางมาถึงเชิงผาได้อย่างรวดเร็ว!บัดนี้สมาชิกองค์กรเครือข่ายผีเสื้อก็ได้แทรกซึมเข้าไปในพื้นที่โดยรอบแล้วหวังหยวนและคนอื่น ๆ ตั้งค่ายอยู่ในป่าแห่งหนึ่งเมื่อมองไปรอบ ๆ จะเห็นเงาคนมากมาย พวกเขาล้วนเป็นสมาชิกองค์กรเครือข่ายผีเสื้อ“สืบทุกอย่างเรียบร้อยแล้วหรือ?”หวังหยวนสวมชุดเกราะเตรียมพร้อมรับมือกรณีฉุกเฉินและป้องกันการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว!เกาเล่อรีบเข้ามารายงานด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “สืบเรียบร้อยแล้วขอรับ คนร้ายอยู่บนเขาลูกนี้!”“แต่ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังขนย้ายสิ่งของ ตั้งแต่ที่พวกเรามาถึงก็เห็นรถม้าลงมาจากเขาไม่ต่ำกว่าร้อยคันแล้ว!”“แต่พวกเราไม่ได้ลงมือเพื่อไม่ให้พวกมันตื่นตัว!”“ข้าได้ส่งคนไปตามเส้นทางที่พวกมันใช้ หลังจากที่พวกเราจัดการเรื่องบนหน้าผาแล้ว จากนั้นจึงไปกวาดล้างพวกมัน!”“แล้วทรัพย์สมบัติของพวกมันก็จะตกเป็นของพวกเรา!”หวังหยวนพยักหน้าอย่างพึงพอใจเรื่องนี้จัดการได้ดีมาก!เหตุผลที่พรรคทมิฬเติบโตอย่างรวดเร็วก็เพราะความร่ำรวย!หากตัดเส้นทางการเงินของพวกมัน แม้ว่าตานเฟยจ
ตานเฟยยิ้มอย่างพึงพอใจช่วงนี้หลังจากถูกหวังหยวนจับตามอง เขารู้สึกเหมือนมีคนคอยจ้องมองทุกการกระทำของเขาอยู่ตลอดเวลา!แม้แต่การหาสาวกใหม่ก็ยังยากลำบาก!หวังหยวนคอยขัดขวางเขา เขาจึงต้องสั่งสอนหวังหยวนบ้าง!แต่น่าเสียดาย...ยังหาโอกาสไม่ได้!ยิ่งไปกว่านั้น ตานเฟยไม่ใช่คนโง่ เขารู้ดีว่าตนเองต่างกับหวังหยวน แล้วจะสู้หวังหยวนได้อย่างไร?อย่างน้อยตอนนี้ก็ยังไม่ได้!ดังนั้นแม้ว่าในใจจะเคียดแค้นอาฆาต แต่ย่อมต้องหลีกเลี่ยง“ที่เจ้าทำงานสำเร็จก็แค่ช่วยถ่วงเวลาเท่านั้น”“ตราบใดที่หลิ่วหรูเยียนยังมีชีวิตอยู่ นางก็เหมือนระเบิดเวลาที่พร้อมจะระเบิดทุกเมื่อ!”“ดังนั้นก่อนที่พวกเราจะฆ่านางได้ พวกเราต้องระวังตัวและดำเนินแผนการต่อไป!”“พยายามขนย้ายสิ่งของออกไป หากถึงเวลาจำเป็น พวกเราก็ต้องทิ้งฐานที่มั่นแห่งนี้”ทุกคนต่างรู้สึกเสียดายหน้าผาแห่งนี้เป็นสถานที่ที่ดี ไม่เพียงแต่มีชัยภูมิที่ได้เปรียบเท่านั้น แต่ยังปลอดภัยมากอีกด้วย!จึงทำให้พวกเขาเติบโตได้อย่างรวดเร็ว!แม้ว่าสมาชิกองค์กรเครือข่ายผีเสื้อจะกระจายอยู่ทั่วดินแดนทั้งเก้า แต่ก็ไม่ได้ตรวจสอบพื้นที่ใกล้เคียงหน้าผาแห่งนี้!แต่น่าเสียดา