เมื่อหวังหยวนกล่าวจบ เฉียนทงก็ยิ้มแย้มแจ่มใสขึ้นมาทันที!นี่ต่างหากคือประเด็นสำคัญของเรื่อง!สิ่งอื่นใดล้วนไม่สำคัญ!ฆ่าคนหรือ?ไม่ฆ่าคนหรือ?สำหรับเขาแล้วมันเป็นเรื่องง่ายดายเกินไป!สวรรค์สูงฮ่องเต้ห่างไกล อย่างไรเสียก็ต้องฆ่าคนปีละสองคนอยู่แล้ว!เพียงแต่ไม่มีใครกล้าพูดอะไรเท่านั้น!ถ้าเงินมากพอ ต่อให้ต้องฆ่าไท่จื่อในหลิงหนาน เขาก็กล้าลงมือ!ถึงจะดูเกินจริงไปบ้าง แต่ก็ไม่ได้เป็นเพียงเรื่องโอ้อวด เพราะเฉียนทงสามารถทำเช่นนั้นได้จริง ๆ!ตราบใดที่ทำได้อย่างสะอาดหมดจด ใครจะกล่าวว่าเป็นฝีมือเขาได้?การหาแพะรับบาปสักสองสามตัวนั้นง่ายดายที่สุดแล้ว!ในหลิงหนานนี้ เฉียนทงก็ถือว่าเป็นเจ้าพ่ออยู่แล้ว!“ดี ดี ดี เช่นนั้นข้าจะรอท่านอ๋องพ่ะย่ะค่ะ!”เฉียนทงหัวเราะแล้วเดินจากไปหลังจากที่เขาไปแล้ว เกาเล่อก็เดินออกมาด้วยความสงสัย “พี่หยวน ท่านจะยืมมือคนอื่นฆ่าหลี่ว์ไฉหลิงงั้นหรือ?”เมื่อได้ยินเช่นนั้น หวังหยวนก็ส่ายหน้าทันที“ผิดแล้ว ฆ่าเขาไปก็ไร้ประโยชน์ ประเด็นสำคัญคือฆ่าเจ้าของที่ดินทั้งสองคนนั้นต่างหาก หลี่ว์ไฉหลิงถึงจะโลภ แต่ก็ยังมีไหวพริบอยู่บ้าง เพราะเขาเป็นขุนนางผู้ปกครองบ้านเม
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ว์ไฉหลิงก็ตกใจมากหวังหยวนพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาแล้วพูดว่า “หลี่ว์ไฉหลิง ข้ายังพูดไม่ชัดเจนพอหรือ? หรือท่านฟังไม่เข้าใจ? ท่านทำอะไรไปบ้าง ท่านไม่รู้ตัวเองจริงหรือ?”“ข้าจะบอกให้นะ หลี่ว์ไฉหลิง ที่ข้าพูดเรื่องเหล่านี้กับท่านตอนนี้ก็เพราะว่าจำเป็นต้องพูด! ไม่เช่นนั้นตอนนี้ท่านคงตายไปแล้ว รู้หรือไม่!”เมื่อหวังหยวนพูดจบ สีหน้าของหลี่ว์ไฉหลิงก็เคร่งเครียดอย่างมาก หลายปีที่ผ่านมานี้เขาทำอะไรไปบ้าง เขาย่อมรู้ดี!แต่เขาไม่เชื่อว่าราชสำนักจะทำอะไรเขาได้!สถานที่ที่สวรรค์สูงฮ่องเต้ห่างไกลเช่นนี้ ถึงแม้ว่าเขาจะโลภ แต่จะมีใครทำอะไรเขาได้?“ท่านอ๋อง ท่านไม่ต้องมาขู่ข้า!”หลี่ว์ไฉหลิงหรี่ตาลง นัยน์ตาฉายแววเย็นชา!หวังหยวนก็มองไปที่เขาด้วยความเย้ยหยัน“หลี่ว์ไฉหลิง อย่างไร ไม่พอใจหรือ?”เมื่อพูดจบ หวังหยวนก็หยิบปืนคาบศิลาออกมายิงนัดหนึ่งลงที่พื้นว่างตรงหน้าเขา!เสียงปืนทำให้สีหน้าของหลี่ว์ไฉหลิงเปลี่ยนไปอย่างมาก เขารู้ว่าถ้าปืนกระบอกนี้ยิงที่หัวของเขา ตอนนี้เขาก็คงตายไปแล้ว!“ท่านอ๋อง ท่านต้องการทำอะไรกันแน่!”หลี่ว์ไฉหลิงถามเสียงเย็นชา แววตาเต็มไปด้วยความโกรธ!เ
หวังหยวนพูดกับเขาให้เห็นแง่มุมอื่น หลังจากที่พูดจบเช่นนี้แล้ว สีหน้าของหลี่ว์ไฉหลิงก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาสูดหายใจเข้าลึก ๆพูดตามจริงแล้วเขาก็เป็นบัณฑิตผู้หนึ่ง และในใจก็ปรารถนาที่จะเป็นคนดีมาโดยตลอดแต่ความเป็นจริงไม่อนุญาตให้เป็นเช่นนั้นบางครั้งความซื่อสัตย์สุจริตและความยุติธรรมก็ไม่สามารถทำให้มีชีวิตอยู่รอดได้เพียงแต่ว่าความตั้งใจของหวังหยวนที่ทำให้กล่าวออกมาเช่นนั้น คือต้องการบอกให้เขารู้ว่าให้เขาทำสิ่งใดก็ได้ตามใจต้องการ แต่สิ่งเดียวที่ต้องทำก็คือทำให้ความยากจนในที่แห่งนี้หมดไป!หลี่ว์ไฉหลิงย่อมปรารถนาที่จะทำเช่นนั้น แต่ว่า...ด้วยความที่มีเฉียนทงและโอวหยางซานอยู่ แม้ว่าเขาจะปรารถนาที่จะทำเช่นนั้นแต่ก็ไม่สามารถทำได้!เพราะทั้งสองคนนี้ล้วนเป็นอันธพาลที่มีอำนาจในท้องถิ่น!เขาคงไม่สามารถต่อสู้กับพวกเขาได้!แท้จริงแล้วในตอนที่เพิ่งเดินทางมาถึงหลิงหนาน เขาปรารถนาที่จะเปลี่ยนแปลงภาพลักษณ์ของที่แห่งนี้ให้ที่แห่งนี้มีความอุดมสมบูรณ์แต่ในวันแรกที่เดินทางมาถึงที่นี่ เขาก็ได้รับของขวัญอันล้ำค่าจากเฉียนทงและโอวหยางซาน มีทั้งเงินทองและสตรีเนื่องจากเขาไม่ได้ต่อต้านจึงจมดิ่งลงไป!
“ส่วนเฉียนทงและโอวหยางซานก็ล้วนจัดการได้ง่ายมาก พวกเขาได้กระทำความชั่วไว้มากมาย จึงยิ่งไม่สามารถหลีกเลี่ยงความตายได้ เพียงแค่เกณฑ์ทหารมาห้าพันนายก็สามารถกำจัดพวกเขาให้สิ้นซากได้!”“แล้วทุกสิ่งทุกอย่างในที่แห่งนี้ก็จะได้รับการแก้ไข!”“แต่เหตุผลที่ข้าไม่ได้กระทำเช่นนั้นเพราะว่ายุ่งยากเกินไป ดังนั้น...ราชสำนักจึงตั้งใจที่จะให้โอกาสแก่ท่าน โอกาสที่จะได้แสดงความสามารถ”“ส่วนเฉียนทงและโอวหยางซานนั้น ข้าจะหาวิธีจัดการเองเมื่อถึงเวลานั้น ท่านเพียงแค่ช่วยข้าลงมือก็เพียงพอ”หลังจากที่หวังหยวนพูดเช่นนี้จบ หลี่ว์ไฉหลิงที่ได้ฟังแล้วก็เข้าใจแท้จริงแล้วเป้าหมายในครั้งนี้ไม่ใช่ตัวเขาเอง!แต่เป็นการพัฒนาด้านงบประมาณท้องถิ่น!“ท่านอ๋อง ข้าเข้าใจแล้ว วันนี้ได้ฟังคำพูดของท่านจึงได้กระจ่างแจ้ง”หลังจากที่หลี่ว์ไฉหลิงพูดจบก็คำนับหวังหยวนด้วยความเคารพอย่างใจจริง“ฮ่าฮ่าฮ่า การได้พูดคุยกับบัณฑิตนั้นช่างสบายใจนัก หลี่ว์ไฉหลิง เมื่อท่านเข้าใจคำพูดของข้าก็จัดการได้ง่ายขึ้นมาก”หวังหยวนมองเขาด้วยรอยยิ้ม จากนั้นหลี่ว์ไฉหลิงจึงจากไปอย่างนอบน้อมเพียงแต่ว่าเกาเล่อเดินออกมาถามว่า “พี่หยวน ท่านคิดว่า... หล
ยามเช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้น ภารกิจบรรเทาทุกข์ก็เริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง หลังจากไตร่ตรองตลอดทั้งคืน หลี่ว์ไฉหลิงก็ตัดสินใจว่าจะลงมือทำสิ่งที่เป็นประโยชน์จริง ๆ!ขั้นตอนแรกที่เขารู้ดีก็คือการกำจัดโอวหยางซานและเฉียนทง!แต่เฉียนทงคนนี้เป็นหัวหน้าโจร เขาไม่เข้าใจเรื่องอะไรมากมายนัก ทำอะไรก็ไม่คิดหน้าคิดหลัง คนเช่นนี้หลี่ว์ไฉหลิงไม่อยากมีความขัดแย้งด้วยตั้งแต่แรก!ดังนั้น...เขาจึงไปหาโอวหยางซานก่อน“พี่โอวหยาง ข้าเกรงว่าคราวนี้ที่หวังหยวนกับพวกของเขามาที่นี่ อาจจะก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่!”หลี่ว์ไฉหลิงรู้ดีว่าโอวหยางซานมีที่ดินมากมาย เขาเป็นคนร่ำรวยที่สุดแต่คนผู้นี้เป็นพ่อค้าย่อมมีความคิดแบบพ่อค้า กล่าวได้ว่าเห็นแก่ได้ เน้นการแสวงหากำไรและกลัวความตาย!ทว่าเขาไม่ใช่เฉียนทง คนผู้นั้นใช้ชีวิตอยู่บนคมดาบ อารมณ์ฉุนเฉียว สามารถทำในสิ่งที่คาดไม่ถึงได้โดยไม่คำนึงถึงสิ่งที่จะตามมาแต่โอวหยางซานไม่เหมือนกัน!เขาต้องคิดไตร่ตรองอย่างรอบคอบก่อนที่จะตัดสินใจทำ!“ใต้เท้าหลี่ว์พูดเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร?”โอวหยางซานหรี่ตามอง เมื่อได้ยินคำพูดเช่นนี้ก็อดไม่ได้ที่จะถาม“ท่านดูสิ หวังหยวนมาท
นอกจากพวกเขาแล้วยังจะมีใครอีก?“ใต้เท้าหลี่ว์ ท่านหมายความว่า... ราชสำนักต้องการให้พวกเรารับผิดชอบแทนหรือ?”โอวหยางซานกลืนน้ำลาย สีหน้าแย่ลงเล็กน้อย!“ข้าคิดว่าเป็นเช่นนั้น หากเงินบรรเทาทุกข์และเสบียงจากราชสำนักไม่มาเสียที แล้วจะบรรเทาภัยพิบัติอย่างไร?”“หากจู่ ๆ หวังหยวนก็จากไป แล้วข้าได้รับมอบหมายให้เป็นผู้รับผิดชอบ ข้าก็จะกลายเป็นผู้ต้องหาหลักหรือเปล่า?”“แน่นอนว่าหากเกิดเรื่องขึ้นกับข้า พวกท่าน... ก็คงไม่รอด!”“เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ครั้งนี้เป็นการบรรเทาทุกข์ แน่นอนว่าสิ่งที่ต้องการคือเงิน หากพูดถึงเรื่องเงิน ท่านกับเฉียนทงมีเยอะที่สุด!”“หรือแม้แต่ท่านเองก็เป็นคนที่โด่งดังมากที่สุดด้วยไม่ใช่หรือ?”หลังจากที่หลี่ว์ไฉหลิงพูดจบ โอวหยางซานก็เบิกตากว้างทันทีนี่หมายความว่าราชสำนักต้องการจัดการกับเขาหรือ?คิดจะถลกหนังเขาหรือ?เลี้ยงให้อ้วนแล้วค่อยฆ่า ฆ่าเขาแล้วให้หลิงหนานผ่านพ้นภัยแล้งครั้งนี้ไป!“ใต้เท้าหลี่ว์ ท่านอย่าทำให้ข้ากลัวสิ ข้ายิ่งขี้กลัวอยู่!”โอวหยางซานรีบพูด หลี่ว์ไฉหลิงจึงหัวเราะ“ขู่ท่านหรือ? โอวหยางซาน ท่านลองบอกมาสิว่าในบรรดาพวกเราสามคน ราชสำนักต้องการฆ่
หลี่ว์ไฉหลิงรีบพยักหน้า พลางอดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า “นั่นแหละคือเรื่องที่ข้าพูดถึงเมื่อครู่! ข้าเกรงว่าราชสำนักอาจจะลงมือทำเช่นนั้น!”“หากเป็นเช่นนั้นจริง... เวลาที่เรามีก็แทบจะไม่เหลือแล้ว!”โอวหยางซานได้ฟังเช่นนั้นจึงกล่าวว่า “เช่นนั้น... เหตุใดจึงไม่แจ้งเรื่องนี้แก่เฉียนทงด้วยเล่า?”โอวหยางซานรู้สึกว่าเรื่องนี้สำคัญมาก อย่างน้อยพวกเขาทั้งสามก็ควรจะรับรู้แต่หลี่ว์ไฉหลิงรีบพูดว่า “บอกเขาหรือ? คนผู้นั้นดื้อรั้นนัก หากเขาไม่ยินยอมและดันทุรังต่อต้านราชสำนักด้วยการนำกองทัพมา เมื่อนั้นพวกเราคงจะถูกกำจัดไปอย่างง่ายดายเป็นแน่”โอวหยางซานได้ยินดังนั้นจึงพยักหน้าเห็นด้วยเฉียนทงผู้นี้โหดเหี้ยมที่สุด ทุกครั้งก็เป็นเขาที่ลงมือฆ่าคน!หากเป็นเช่นนั้นจริง หากเขาโกรธแค้นและลงมือฆ่าหวังหยวน!ราชสำนักก็คงจะต้องฆ่าล้างบางทั้งหลิงหนานเป็นแน่!เมื่อถึงเวลานั้น...คงจะพินาศสิ้น!“ใต้เท้าหลี่ว์ ท่านหมายความว่า... เราทั้งสองจะต้องลงทุนจ่ายกันเองงั้นหรือ?”โอวหยางซานกล่าวจบจึงหันไปมองหลี่ว์ไฉหลิง“ก็ไม่ใช่เช่นนั้น เรื่องเช่นนี้จะให้เราจ่ายกันเองได้อย่างไร? ก็ให้เฉียนทงรับรู้ด้วย แล้วค่อยดูว่าเขาจ
ส่วนโอวหยางซานนั้น เขาไม่ได้ใส่ใจเลย หากเขาอาศัยช่วงชุลมุนกำจัดโอวหยางซานทิ้งเสีย แล้วเขาจะไม่ได้ทุกอย่างกลับคืนมาหรือ?หลังจากออกจากที่นี่แล้ว เฉียนทงก็ยิ้มเยาะ จากนั้นไปหาโอวหยางซาน“พี่โอวหยาง ใต้เท้าหลี่ว์มาหาท่านแล้วหรือใช่หรือไม่?”โอวหยางซานได้ยินเช่นนั้นก็ย่อมรู้ว่าเฉียนทงหมายความว่าอย่างไร“มาหาแล้ว บอกให้ข้าช่วยเอาเงินมาบรรเทาทุกข์!”หลังจากได้ยินเช่นนั้น เฉียนทงก็หัวเราะพลางอดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า “ฮึ่ม ตาเฒ่าคนนี้ เขาสร้างความเดือดร้อนให้ตัวเอง แล้วมาให้พวกเราตามล้างตามเช็ดให้”เมื่อโอวหยางซานได้ฟังคำพูดนี้ก็ถึงกับตกตะลึง“เอ๊ะ! นี่มันหมายความว่าอย่างไรกัน?”โอวหยางซานไม่เข้าใจว่าเหตุใดเฉียนทงจึงพูดเช่นนี้เฉียนทงย่อมไม่สามารถบอกได้ว่าหวังหยวนให้เงินเขาสองแสนตำลึงทอง เขาจึงไม่พูดถึงเรื่องนี้!แต่กลับเปลี่ยนไปพูดว่า “พี่โอวหยาง ท่านหลงเชื่อเสียแล้ว ยังมองไม่ชัดอีกหรือ?”“หลี่ว์ไฉหลิงหวังจะทำความดีความชอบ ในครั้งนี้ภัยพิบัติรุนแรงที่สุด เขาที่เป็นข้าหลวงปกครองที่นี่ย่อมยากที่จะหลีกเลี่ยงความรับผิดชอบ หากไม่สามารถบรรเทาทุกข์ได้อย่างรวดเร็ว ราชสำนักก็คงจะไม่ละเว้นเขา”