ในหมู่บ้านซีสุ่ย ตั้งแต่สมัยโบราณมา ไม่มีลูกคนไหนที่จะบีบบังคับแม่บังเกิดเกล้าจนตายได้ ทุกคนในหมู่บ้านที่ใช้แซ่ซูมีความกตัญญู ยกเว้นจะมีเหตุผลบางประการ ซูหวั่นก็รู้เช่นกัน การที่ซูเหลียนเฉิงมารับช่วงต่อ ก็อยู่ในความคาดหมายของนาง แต่ถึงแม้ว่านางจะเข้าใจ แต่ก็ยังมีความโกรธอยู่ในใจอยู่ดี
แม้แต่พ่อเฒ่าซูที่ภาคภูมิใจในความเป็นธรรม ก็ยังยืนอยู่ในสวนโดยไม่พูดอะไรสักคำและยอมให้แม่เฒ่าเซี่ยงทำได้ตามอำเภอใจแบบนี้ “ปัง!” แม่เฒ่าเซี่ยงพบกล่องไม้และโยนมันลงบนพื้นโดยตรง จากนั้นนางก็หยิบขวานเอามันออกมาผ่าโดยตรง ดวงตาของนางมีความประหลาดใจ แต่หลังจากเปิดออก นางก็พบว่าไม่มีอะไรอยู่
ได้รับเงินมาบ้างเป็นเรื่องที่สมควรอยู่แล้ว แต่หนึ่งร้อยตำลึงมันก็ไม่ใช่เงินอัดจำนวนเล็กน้อยเลยนะ เฮ้อ ประกอบกับค่าใช้จ่ายในแต่ละวัน คาดว่าบ้านรองก็คงจะเหลือเงินอัดไม่มากหรอกนะ ซูฉางอันเองก็ไม่รู้ว่าจะต้องพูดอย่างไรกับแม่เฒ่าเซี่ยงแล้ว "ท่านแม่ เรากลับไปคิดกันเองไม่ดีกว่าเหรอ พี่รองก็ต้อง
พ่อเฒ่าซูเคาะโต๊ะอย่างแรงแล้วพูดว่า "ถ้าครอบครัวเจ้าสามไม่โลภและสร้างกับดักใหญ่ขนาดนี้ เราจะตกอยู่ในภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกแบบนี้งั้นเหรอ!" “ทำไมเจ้าถึงโทษเจ้าสามด้วย เจ้าสามแค่อยากให้พวกเรามีชีวิตที่ดีขึ้นเท่านั้น มันจะเหมือนบ้านของเจ้ารอง…” แม่เฒ่าเซี่ยงเริ่มปกป้องซูฉางโซว่ ลูกที่นางคล
ซูหวั่นเปิดประตูใหญ่ และบังเอิญพบว่าซูฉางฝูและพ่อเฒ่าซูกำลังเดินออกมาจากบ้านใหญ่ จากนั้นก็เดินตรงไปที่ทางเข้าหมู่บ้าน สองพ่อลูกก้มหน้าก้มตา แล้วเดินอย่างรวดเร็ว ซูหวั่นเดาว่าทั้งสองน่าจะปรึกษากันเพื่อไปยืมเงินนั่นเอง ดังนั้นนางจึงเบือนหน้าหนีและเลิกสนใจ ไม่ใช่ว่านางจะมีจิตใจที่ชั่วร้าย แ
โดยที่พ่อเฒ่าซูและซูฉางฝูกำลังยืนยิ้มเจื่อนๆอยู่ด้านหลัง ต้าจินหยามีชื่อจริงว่าเฉียวเจิ้งอี้ และฟันซี่ด้านข้างก็ส่องแสงสีทองอย่างเปิดเผยออกมา "พ่อเฒ่าซูส่งข้าแค่นี้ก็พอแล้ว" พ่อเฒ่าซูหยุดฝีเท้าลง พยักหน้าแล้วพูดว่า "ท่านเฉียวค่อยๆเดินนะครับ" เฉียวเจิ้งอี้เพิ่งทำธุรกิจเสร็จ เขาอารมณ์ดีและ
ยิ่งพูดมากเท่าไหร่ ซูเหลียนเฉิงก็ยิ่งรู้สึกผิดมากเท่านั้น และแทบจะไม่กล้ามองไปที่ซูหวั่นแต่อย่างใด โดยที่เสียงก็เบาลงเรื่อยๆ จนแทบไม่มีใครได้ยิน เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ซูหวั่นก็เข้าใจได้ในทันที บ้านใหญ่ใช้บ้านของพวกเขาเป็นหลักประกันจำนอง แต่โฉนดและกรรมสิทธิ์ของบ้านเป็นของพวกเขาไม่ใช่หร
“อะไรนะ?” ดวงตาของเสี่ยวไป๋เบิกกว้างด้วยความตกใจ นางแต่งเข้ามาเป็นเวลาหนึ่งปีแล้ว สามีมักจะออกไปทำงานนอกบ้าน และไม่มีเวลาที่จะอยู่ด้วยกันมากนัก และก็ไม่มีวี่แววมาจะตั้งท้องแต่อย่างใด แม้ว่าแม่สามีจะไม่ได้พูดอะไรต่อหน้านาง แต่นางก็รู้ว่าแม่สามีก็มีอคติกับนางเช่นกันในเรื่องนี้ ดังนั้นเมื่อ
มีกลิ่นที่คุ้นเคยอย่างอธิบายไม่ได้ปะทะที่ปลายจมูก พร้อมกับลมหนาวที่พัดเอาความเย็นเข้ามา "แม่นางซู" เสียงที่คุ้นเคยทำให้นางตื่นตกใจ นางหันกลับมาและผลักไป๋หลี่ชิงออกไป พร้อมกับพูดด้วยใบหน้าที่เยือกเย็นราวกับน้ำแข็งว่า "ไป๋หลี่ชิง เป็นสุภาพบุรุษบนขื่อคาน มันสนุกมากเลยใช่ไหม?" ไป๋หลี่ชิงถอยห
"ซู่ซู่——" ลมหนาวพัดมากระทบกับใบหน้าของคนทั้งสอง จนรู้สึกเจ็บอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ กิ่งก้านของต้นไม้ใหญ่ริมทางแกว่งไปมาสองสามครั้ง ทำให้หิมะไหลตามใบไม้และตกลงสู่พื้นเสียงดังเปาะแปะ ซึ่งเมื่อตกลงไปในพื้นที่หิมะที่กว้างใหญ่แล้วนั้น มันก็ทำให้รู้สึกหนาวเหน็บเป็นอย่างมาก พ่อเฒ่าซูพูดคัดค้าน
เมื่อซูเหลียนเฉิงและซูลิ่วหลางเข้ามาในห้อง นางก็เอื้อมมือไปบีบเอวของซูฉางโซว่ อย่างดุเดือด แล้วพูดคำรุนแรงออกมาว่า "เจ้ามีสมองหรือเปล่า ข้าบอกกี่ครั้งแล้วว่าอย่าต่อต้านบ้านรอง ทำไมไม่ฟังเลยล่ะ?" ซูฉางโซว่ไม่ได้จริงจังกับมัน และพูดด้วยรอยยิ้ม "เมียจ๋า เจ้าจะกลัวเขาไปทำไม แล้วอีกอย่าง พี่รองก็ไม่ไ
เมื่อซูหวั่นได้ยินดังนั้นจึงเดินออกไป หมูถูกแบ่งและแต่ละชิ้นมีขนาดเท่ากัน ขั้นแรกนางโรยเกลือบนเนื้อแต่ละชิ้นแล้วเกลี่ยให้ทั่วเนื้อแต่ละชิ้นแล้วใส่ในขวดเพื่อหมัก หลังจากผ่านไปสองสามวันก็สามารถนำไปแขวนบนฟืนและรมควันได้ หมูและเศษหมูหนักประมาณหนึ่งร้อยกิโลกรัม ซูหวั่นเก็บไว้ยี่สิบห้ากิโลกรัม
แม่เฒ่าเซี่ยงได้ยินนางพูดถึงเรื่องนี้ สีหน้าของนางก็อ่อนลง นางกังวลและพูดว่า "ฉางอานอายุมากขึ้นแล้ว เขาควรจะหาภรรยาหลังจากการสอบในฤดูใบไม้ผลิ ตราบใดที่เขามีชื่อเสียงในซิ่วไฉ ผู้หญิงที่สูงศักดิ์พวกนั้น เขาก็เลือกได้ตามใจชอบไม่ใช่หรือ?" นางจางแอบพึมพำอยู่ในใจว่าสตรีผู้สูงศักดิ์ทุกคนต้องการแต่ง
ซูซานหลางคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "ตอนแรกท่านป้าไม่เห็นด้วย แต่ต่อมานางก็ผ่อนคลายเมื่อได้ยินว่าครอบครัวมีวิธีที่จะให้พี่รองกลายเป็นซิ่วไฉได้" ที่แท้ก็เพราะแบบนี้นี่เอง รายชื่อที่จะเข้าสอบซิ่วไฉเป็นสิ่งที่หาได้ยากมาก นอกจากนี้ ซูเอ้อหลางยังอยู่ในคุกซึ่งเทียบเท่ากับการสิ้นสุดอาชีพการงานของเข
"เจ้ามาที่นี่ทำไม?" ซูหวั่นถาม โดยปล่อยให้คนเสิร์ฟน้ำชา ไม่ใช่ว่านางแปลกใจ แต่หลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นครั้งที่แล้ว แม่เฒ่าเซี่ยงและพวกเขาก็เข้าหน้ากันไม่ติด และไม่มีใครกลับมาที่บ้านหลักอีก ควรจะห้ามไว้ชัดแจ้งแล้ว เมื่อซูซานหลางมาแล้วแบบนี้ นี่เขาได้รับคำสั่งมาหรือมาเองกันแน่? ซูซานหลางกระแ
"ไม่มีค่ะ ท่านยาย ข้ายังไม่ได้พิจารณาเรื่องเหล่านี้เลยเสียด้วยซ้ำ" หลายคนเห็นซูหวั่นหน้าตาแดงก่ำ และหัวเราะออกมาดังๆ หลังจากนั้นไม่นาน พวกเขาก็ได้ยินเสี่ยวอาหลีหัวเราะอีกครั้งบนเปล น้ำเสียงของทารกแตกต่างจากเสียงของคนทั่วไปซึ่งทำให้ผู้คนมีความสุขเป็นพิเศษ "ดูสิ เสี่ยวอาหลีของเราก็เห็นด้วยกับส
แม่เฒ่าเซี่ยงสะดุ้ง ตบหน้าอกของนางแล้วพูดว่า "เจ้าจะไล่ข้าออกไปเหรอ? อย่าลืมว่าข้าเป็นแม่ของเจ้านะ!" "ใช่!" ซูเหลียนเฉิงผลักนางออกไป "ถ้าท่านคิดว่าท่านเป็นแม่ของข้าจริงๆ ก็รีบออกไป อย่าให้ข้าต้องเป็นฝ่ายไล่ตะเพิดออกไป!" นางจางพูดอย่างกระตือรือร้น พยายามโน้มน้าว "น้องรอง..." ดวงตาของนางเห