“ท่านแม่ ท่านแม่ออกไปเถอะ ต่อไปเรื่องในบ้านข้าท่านแม่ไม่ต้องมายุ่ง ไม่งั้นอย่าหาว่าข้าไม่นับถือท่านแม่นะ!” ซูเหลียนเฉิงกัดฟัน สุดท้ายก็พูดออกมา แม่เฒ่าเซี่ยงหัวเราะเยาะ นางรู้ดีว่าซูเหลียนเฉิงมีนิสัยเป็นอย่างไร พูดจริงจังอะไรขนาดนั้น ไม่ได้ทำจริงๆสักหน่อย “ตอนนี้เจ้ากล้าพูดแบบนี้กับข้าแล
นี่ก็อีกคนที่อยากจะได้ของของนาง ซูหวั่นลูบเอว แล้วเหลือบไปมองแม่เฒ่าเซี่ยงอย่างขบขัน“ท่านย่า ท่านย่ากินเข้าไปก็พอแล้ว ยังจะต้องถามเรื่องนี้ทำไมกัน?” ช่างซ่อนเอาไว้ดีจริงๆ! งั้นวันนี้นางก็จะนั่งดูว่าซูหวั่นจะทำแบบไหนและอย่างไรบ้าง แม่เฒ่าเซี่ยงมีแผนการอยู่ในใจ แต่ไม่ได้พูดเป็นพิรุธออก
แม่เฒ่าเซี่ยงไม่สามารถระงับความโกรธในใจเอาไว้ได้ นางตบโต๊ะอย่างแรงและเตรียมไปที่บ้านรองเพื่อคิดบัญชีทันที และพ่อเฒ่าซูก็พูดขึ้นมาทันทีว่า“ไปทำไมกัน?” “ไปทำไมน่ะเหรอ ก็ไปถามเจ้ารองน่ะสิว่ากำลังคิดที่จะทำอะไรอยู่ ยังเห็นพวกเราเป็นพ่อแม่อยู่หรือเปล่า สร้างโรงงานก็ไม่ได้บอกกับพวกเราสักคำ!”
ทันทีที่ฟาดไปที่โต๊ะ เมื่อได้ยินข่าวคราว เจ้าของร้านหลิวก็รีบเข้ามา เหลือบมองไปที่ซูหวั่นแวบหนึ่ง แล้วก็เข้ามาขวางไว้ตรงกลาง ส่วนพวกอันธพาลของเค่อเยว่ก็เข้ามารุมล้อมเช่นกัน คนของพ่อบ้านหลินรีบหยุดทันที“เจ้าของร้านหลิวทำอะไรอยู่?หรือคิดที่จะเป็นศัตรูกับพวกข้า?” “ท่านพูดผิดแล้วล่ะ เป็น
ในเวลานั้น ตอนที่เจรจาการค้าขายพ่อบ้านหลินก็ได้พูดเช่นนั้นจริงๆ แต่นางคิดไม่ถึงเลยว่า ไม่เพียงที่พวกเขาจะทำอะไรกับซูหวั่นไม่ได้ แต่ยังเข้ามาจับซูหรงเอาไว้เสียอีก ตอนนี้สมองของนางสับสนไปหมด และก็มีเสียงหึ่งๆดังอยู่ข้างในตลอดเวลา ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรดี เมื่อเห็นว่าแม่เฒ่าเซี่ยงเป็นแบบนี้ ซ
สามสิบตำลึงไม่ใช่จำนวนเล็กน้อยเลย แต่มันเป็นเงินที่พวกเขาได้เก็บออมมานานหลายปี ตอนนี้แรงงานอย่างเจ้ารองไม่มีแล้ว แม่เฒ่าเซี่ยงก็ไม่รู้ว่าจะหาเงินอัดมาจากไหนแล้ว นางจึงทำได้เพียงเจียดเงินส่วนนี้มาเป็นเงินใช้ตอนแก่ได้เท่านั้น เพื่อไม่ให้เงินส่วนนี้มีปัญหาในภายหลัง พ่อบ้านหลินหัวเราะเยา
หลังจากที่ซูหวั่นกลับมาจากโรงงานแล้ว นางก็หารือมื้อเย็นกับนางหลี่ ในบ้านยังมีเนื้อตุ๋นเหลืออยู่ แล้วก็ได้ซื้อแป้งข้าวและแป้งข้าวโพดมาอีก นางหลี่วางแผนที่จะอบแป้งแผ่นขึ้นมา ในห้องครัวมีควันมาก ซูหวั่นจึงให้นางหลี่ออกไปก่อน แต่นางหลี่กลับไม่ยอม และพูดว่าอาหวั่นยุ่งตลอดทั้งวัน น่าจะเหนื่อยมากแล
คนคนนี้คือใคร? ทำไมพ่อเฒ่าซูถึงได้พยักหน้าและโค้งคำนับให้แบบนี้? ชายผู้นี้สวมชุดผ้าทอสีน้ำตาล ใบหน้ายาว สีผิวคล้ำนิดหน่อย เส้นผมถูกรวบสูงเอาไว้ด้านหลัง อายุราวๆกับสี่สิบปี มีรอยยิ้มที่เป็นมิตรอยู่บนใบหน้า พูดจาเป็นหลักเป็นการ แต่ซูหวั่นสามารถมองเห็นความมีเล่ห์เหลี่ยมและดูถูกในดวงตาขอ
มีกลิ่นที่คุ้นเคยอย่างอธิบายไม่ได้ปะทะที่ปลายจมูก พร้อมกับลมหนาวที่พัดเอาความเย็นเข้ามา "แม่นางซู" เสียงที่คุ้นเคยทำให้นางตื่นตกใจ นางหันกลับมาและผลักไป๋หลี่ชิงออกไป พร้อมกับพูดด้วยใบหน้าที่เยือกเย็นราวกับน้ำแข็งว่า "ไป๋หลี่ชิง เป็นสุภาพบุรุษบนขื่อคาน มันสนุกมากเลยใช่ไหม?" ไป๋หลี่ชิงถอยห
"ซู่ซู่——" ลมหนาวพัดมากระทบกับใบหน้าของคนทั้งสอง จนรู้สึกเจ็บอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ กิ่งก้านของต้นไม้ใหญ่ริมทางแกว่งไปมาสองสามครั้ง ทำให้หิมะไหลตามใบไม้และตกลงสู่พื้นเสียงดังเปาะแปะ ซึ่งเมื่อตกลงไปในพื้นที่หิมะที่กว้างใหญ่แล้วนั้น มันก็ทำให้รู้สึกหนาวเหน็บเป็นอย่างมาก พ่อเฒ่าซูพูดคัดค้าน
เมื่อซูเหลียนเฉิงและซูลิ่วหลางเข้ามาในห้อง นางก็เอื้อมมือไปบีบเอวของซูฉางโซว่ อย่างดุเดือด แล้วพูดคำรุนแรงออกมาว่า "เจ้ามีสมองหรือเปล่า ข้าบอกกี่ครั้งแล้วว่าอย่าต่อต้านบ้านรอง ทำไมไม่ฟังเลยล่ะ?" ซูฉางโซว่ไม่ได้จริงจังกับมัน และพูดด้วยรอยยิ้ม "เมียจ๋า เจ้าจะกลัวเขาไปทำไม แล้วอีกอย่าง พี่รองก็ไม่ไ
เมื่อซูหวั่นได้ยินดังนั้นจึงเดินออกไป หมูถูกแบ่งและแต่ละชิ้นมีขนาดเท่ากัน ขั้นแรกนางโรยเกลือบนเนื้อแต่ละชิ้นแล้วเกลี่ยให้ทั่วเนื้อแต่ละชิ้นแล้วใส่ในขวดเพื่อหมัก หลังจากผ่านไปสองสามวันก็สามารถนำไปแขวนบนฟืนและรมควันได้ หมูและเศษหมูหนักประมาณหนึ่งร้อยกิโลกรัม ซูหวั่นเก็บไว้ยี่สิบห้ากิโลกรัม
แม่เฒ่าเซี่ยงได้ยินนางพูดถึงเรื่องนี้ สีหน้าของนางก็อ่อนลง นางกังวลและพูดว่า "ฉางอานอายุมากขึ้นแล้ว เขาควรจะหาภรรยาหลังจากการสอบในฤดูใบไม้ผลิ ตราบใดที่เขามีชื่อเสียงในซิ่วไฉ ผู้หญิงที่สูงศักดิ์พวกนั้น เขาก็เลือกได้ตามใจชอบไม่ใช่หรือ?" นางจางแอบพึมพำอยู่ในใจว่าสตรีผู้สูงศักดิ์ทุกคนต้องการแต่ง
ซูซานหลางคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "ตอนแรกท่านป้าไม่เห็นด้วย แต่ต่อมานางก็ผ่อนคลายเมื่อได้ยินว่าครอบครัวมีวิธีที่จะให้พี่รองกลายเป็นซิ่วไฉได้" ที่แท้ก็เพราะแบบนี้นี่เอง รายชื่อที่จะเข้าสอบซิ่วไฉเป็นสิ่งที่หาได้ยากมาก นอกจากนี้ ซูเอ้อหลางยังอยู่ในคุกซึ่งเทียบเท่ากับการสิ้นสุดอาชีพการงานของเข
"เจ้ามาที่นี่ทำไม?" ซูหวั่นถาม โดยปล่อยให้คนเสิร์ฟน้ำชา ไม่ใช่ว่านางแปลกใจ แต่หลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นครั้งที่แล้ว แม่เฒ่าเซี่ยงและพวกเขาก็เข้าหน้ากันไม่ติด และไม่มีใครกลับมาที่บ้านหลักอีก ควรจะห้ามไว้ชัดแจ้งแล้ว เมื่อซูซานหลางมาแล้วแบบนี้ นี่เขาได้รับคำสั่งมาหรือมาเองกันแน่? ซูซานหลางกระแ
"ไม่มีค่ะ ท่านยาย ข้ายังไม่ได้พิจารณาเรื่องเหล่านี้เลยเสียด้วยซ้ำ" หลายคนเห็นซูหวั่นหน้าตาแดงก่ำ และหัวเราะออกมาดังๆ หลังจากนั้นไม่นาน พวกเขาก็ได้ยินเสี่ยวอาหลีหัวเราะอีกครั้งบนเปล น้ำเสียงของทารกแตกต่างจากเสียงของคนทั่วไปซึ่งทำให้ผู้คนมีความสุขเป็นพิเศษ "ดูสิ เสี่ยวอาหลีของเราก็เห็นด้วยกับส
แม่เฒ่าเซี่ยงสะดุ้ง ตบหน้าอกของนางแล้วพูดว่า "เจ้าจะไล่ข้าออกไปเหรอ? อย่าลืมว่าข้าเป็นแม่ของเจ้านะ!" "ใช่!" ซูเหลียนเฉิงผลักนางออกไป "ถ้าท่านคิดว่าท่านเป็นแม่ของข้าจริงๆ ก็รีบออกไป อย่าให้ข้าต้องเป็นฝ่ายไล่ตะเพิดออกไป!" นางจางพูดอย่างกระตือรือร้น พยายามโน้มน้าว "น้องรอง..." ดวงตาของนางเห