นางสาวเท้าเดินไปที่ข้างเตียง สาวใช้ที่อยู่ข้าง ๆ เลิกผ้าม่านขึ้น นางมองเห็นใบหน้าที่น่าสยดสยองของเฟิ่งหลิงหลงแวบหนึ่งเฟิ่งเชียนอวี่จับชีพจรของนาง หยิบเข็มเงินออกมาจากในกระเป๋ายา แทงลงไปบนแขนของนางหลายที แล้วจ้องมองลูกตา และฝ้าที่ลิ้นของนางเป็นต้น กล่าวโดยรวมแล้วก็คือทำท่าทางที่ดูเหมือนจริงจัง แต่อันที่จริงกลับไม่ได้ทำอะไรเลยสักนิด ถึงได้ลุกขึ้นยืน“นักพรตเฟิง อาการของบุตรสาวข้า มีผลหรือไม่?”เฟิ่งอวี้เทียนกล่าวถามอย่างอดไม่ได้ รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที เกรงว่าเขาจะไร้หนทาง เฉกเช่นเดียวกันกับหมอหลวงทั้งหลายเฟิ่งเชียนอวี่พยักหน้าพร้อมกล่าวเสียงเรียบ “เรื่องเล็กน้อย สามารถรักษาได้”ความกังวลใจของเฟิ่งอวี้เทียนคลายลงเป็นอย่างยิ่ง บนใบหน้ามีความปีติ นางหลิ่วร้องไห้ออกมาด้วยความดีใจ“ดีเหลือเกิน รักษาได้ก็ดี รักษาได้ก็ดี หลิงหลงมีทางรอดแล้ว”หมอหลวงทุกคนสีหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจ หนึ่งในนั้นอดไม่ได้ที่จะกล่าวถาม “ขอถามท่านนักพรต โรคของคุณหนูเฟิ่ง เป็นโรคอะไรหรือ?”เฟิ่งเชียนอวี่ได้เตรียมการไว้เรียบร้อยตั้งแต่แรก“เป็นเพียงแค่ขี้กลากชนิดหนึ่งเท่านั้น”อะไรนะ? ขี้กลากหรือ?หมอห
เฟิ่งอวี้เทียนและคนอื่น ๆ จ้องมองเฟิ่งเชียนอวี่ สีหน้าเต็มไปด้วยคำว่าเหลวไหล“น้ำ น้ำมูลนี่ ควร ควรจะใช้อย่างไร...” เฟิ่งอวี้เทียนพูดต่อไปไม่ไหวจริง ๆเฟิ่งเชียนอวี่เผชิญหน้ากับสายตาของทุกคนอย่างไม่สะทกสะท้าน ยังคงสงบนิ่งเช่นเดิม “แน่นอนว่าต้องดื่มลงไป”หนึ่งในหมอหลวงไม่สามารถทนรับต่อไปได้จริง ๆ รีบลุกขึ้นยืนทันที ใบหน้าชราคร่ำเครียด“เหลวไหล ช่างเป็นเรื่องเหลวไหลจริง ๆ ข้าเป็นหมอมาหลายสิบปี ไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าของสกปรกเช่นนี้ จะสามารถนำมารักษาอาการไข้ได้ ฮึ่”หมอหลวงคนอื่น ๆ พากันเห็นด้วย สีหน้าเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อเฟิ่งเชียนอวี่ไม่โมโห สถานการณ์เหล่านี้นางคาดเดาเอาไว้ได้ตั้งแต่แรกแล้วแต่คนพวกนี้ยอมรับไม่ได้แล้วอย่างไร? นอกเสียงจากว่าไม่อยากให้เฟิ่งหลิงหลงหายดี ไม่อย่างนั้น เฮอะ น้ำมูลนี้ เฟิ่งหลิงหลงไม่อยากดื่มก็ต้องดื่ม“ท่านผู้นี้มีนามว่าอะไร?”“ข้าแซ่หวัง” หมอหลวงท่านนั้นกล่าวอย่างอารมณ์ไม่ดี“ที่แท้ก็คือหมอหลวงหวัง วิธีการรักษาที่ท่านไม่เคยได้ยินมาก่อนมีมากถมไป ท่านไม่เคยได้ยินก็เป็นเรื่องของท่าน แต่จะปฏิเสธการมีอยู่ของมันไม่ได้”“ยังไม่ทันได้ลองเลย จะให้ข้อสรุปไ
เฟิ่งเชียนอวี่เดินไปที่โถงด้านนอก สายตาของตงฟางจิ่งและคนอื่น ๆ มองมาทันที โดยเฉพาะเว่ยเซิงกับเว่ยชิว สายตาที่จ้องมองนาง แปลกประหลาดอย่างอธิบายไม่ได้นางเลิกคิ้ว เดินเข้าไปหาแล้วนั่งลงอย่างใจเย็นเวลาครึ่งชั่วยามผ่านไปอย่างรวดเร็วมาก มีเสียงโห่ร้องด้วยความดีใจของสาวใช้ชราดังลอยมาจากภายในห้อง“นายท่าน ฮูหยิน คุณหนูตัวหายร้อนแล้วจริง ๆ ด้วย ไข้ลดลงไปแล้วจริง ๆ ด้วย”เฟิ่งเชียนอวี่แสยะยิ้มเล็กน้อย ไม่หวังซึ่งลาภยศสรรเสริญในไม่ช้า เฟิ่งอวี้เทียนก็สาวเท้ายาวเดินเข้ามาหา บนใบหน้าเต็มไปด้วยความปีติ“ท่านนักพรต บุตรสาวของข้าไข้ลดแล้วจริง ๆ ฝีมือการรักษาของท่านนักพรตยอดเยี่ยมอย่างที่คิดไว้จริง ๆ”“เพียงแค่ตำรายาสมุนไพรพื้นบ้านเท่านั้น ไม่ควรค่าให้ใต้เท้าเฟิ่งชื่นชม” เฟิ่งเชียนอวี่กล่าวอย่างถ่อมตัวเมื่อเฟิ่งอวี้เทียนได้ยินดังนั้น ก็นึกถึงวิธีการรักษานั่นขึ้นมาอีกครั้ง กระตุกมุมปากสองสามที“ไม่ทราบว่าตุ่มพวกนั้นบนร่างกายของบุตรสาวข้า จะรักษาอย่างไร?”เฟิ่งเชียนอวี่นำใบสั่งยาที่จัดเตรียมเอาไว้เรียบร้อยตั้งแต่แรกแผ่นหนึ่งยื่นไปให้ นางไม่อยากจะเข้าไปในห้องที่มีกลิ่นเหม็นชวนอ้วกนั่นอีกแล้ว
ตงฟางจิ่งเปิดกล่องยาออก ราวกับว่าได้เปิดโลกใบใหม่โลกหนึ่งขึ้นมาสิ่งของด้านในนอกจากขวดกระเบื้องสามสี่ขวดกับเข็มเงินแล้ว อันอื่นที่เหลือเขาไม่รู้จักเลยสักอัน แล้วก็ไม่เคยเห็นมาก่อนด้วยเขาหยิบสิ่งของทรงกระบอกกลมอันหนึ่งขึ้นมา ไม่นึกว่ายังเป็นสีใสอีกด้วย ด้านนอกยังมีกระดาษสีใสหุ้มเอาไว้อีกหนึ่งชั้นเป็นครั้งแรกที่ตงฟางจิ่งได้เห็นกระดาษสีใส คุณภาพค่อนข้างแข็งแรงอีกด้วย“นี่คือสิ่งใด?”เฟิ่งเชียนอวี่เหลือบตามองแวบหนึ่ง “นี่เรียกว่ากระบอกฉีดยา”“เข็มที่อยู่ด้านบนเป็นแบบกลวง ด้านในหลอดบรรจุด้วยยาน้ำ นำปลายเข็มแทงเข้าไปในเส้นเลือดของมนุษย์ นำยาน้ำดันเข้าไปแบบนี้นางอธิบายหลักการการฉีดยาคร่าว ๆ ให้ตงฟางจิ่งฟังตงฟางจิ่งได้ฟังก็รู้สึกสงสัยเป็นอย่างยิ่ง ตามความเข้าใจของเขา ยาน้ำมีไว้สำหรับดื่ม นี่เป็นครั้งแรกที่ได้รู้ว่า สามารถนำมาฉีดเข้าไปในร่างกายได้อีกด้วย“แล้วนี่คืออะไร?”“นี่คือถุงมือ ใช้สำหรับสวมบนมือ ป้องกันมือของแพท...หมอสัมผัสโดนคนป่วยโดยตรง เพื่อ...”เฟิ่งเชียนอวี่ยังไม่ทันพูดจบ ตงฟางจิ่งก็พยักหน้า กล่าวอย่างพอใจ “ของสิ่งนี้ดีมาก”หืม?นางมีความไม่เข้าใจบางอย่างตงฟางจิ่
แม้ว่าแคว้นตงเยว่จะเป็นผู้นำของแคว้นทั้งสี่ กำลังทหารย่อมแข็งแกร่งที่สุดในสี่แคว้น แน่นอนว่า ดาบและกระบี่ที่เหล่าพลทหารใช้ เมื่อเผชิญหน้ากับอาวุธของแคว้นซีเหลียง เมื่อเทียบกันแล้ว ก็เหมือนกับไม่มีประโยชน์อะไรแรกเริ่มเดิมทีแคว้นตงเยว่ถูกโจมตีจนล่าถอยด้วยความพ่ายแพ้ ขวัญกำลังใจของทหารถดถอย ความสูญเสียมหาศาลแต่ยังดีที่แคว้นตงเยว่มีเส้นสายมากมาย ประกอบกับตอนนั้นมีนายพลใหญ่คนหนึ่ง จัดทัพและวางค่ายกล ใช้ทหารได้เก่งกาจ สุดท้ายก็บีบให้แคว้นซีเหลียงล่าถอยไปได้แต่แคว้นตงเยว่ ก็ได้เกิดความสูญเสียครั้งใหญ่จากเหตุนี้การศึกครั้งนี้ ทำให้อีกสองแคว้นที่คอยดูอยู่ข้าง ๆ ตกตะลึงไม่น้อย โดยเฉพาะตอนที่มีดโลหะของแคว้นซีเหลียงปรากฏขึ้นอีกสองแคว้นใหญ่ก็ไม่เอาตัวออกห่างอีกเลย ไม่อย่างนั้น หากให้แคว้นซีเหลียงโจมตีแคว้นตงเยว่จริง ๆ ความแข็งแกร่งของพวกเขาจะเพิ่มสูงขึ้นทันที เป้าหมายในการโจมตีถัดไป จะต้องเป็นพวกเขาตามสถานการณ์ศึกที่สงบลง สี่แคว้นใหญ่ได้ดำเนินการเจรจากันมีดโลหะของแคว้นซีเหลียงทำให้อีกสามประเทศหวาดหวั่น การเจรจาตอนนั้น ทั้งสามแคว้นมีการแอบร่วมมือกัน เพื่อสะกดอำนาจของแคว้นซีเหลียงแคว้
เฟิ่งเชียนอวี่กำลังครุ่นคิด นี่น่าจะเหมือนกับที่ผู้ชายยุคสมัยปัจจุบันชอบรถ หนีจากเสน่ห์ของรถไม่พ้นสมัยโบราณไม่มีรถ แต่ผู้ชายสมัยโบราณฝึกวรยุทธ์ คนที่ฝึกวรยุทธ์ จะต้องชื่นชอบอาวุธประเภทมีดและกระบี่แน่นอน แล้วก็มีความรักเป็นอย่างยิ่ง เรื่องนี้ก็พอเข้าใจได้เฟิ่งเชียนอวี่อยากจะเบี่ยงเบนความสนใจไปทางอื่น แต่นางตระหนักไม่ถึงเลยแม้แต่น้อย ยกมือขึ้นแล้วอุ้มกล่องยากลับมา“ท่านอ๋อง ต่อให้ท่านจ้องมีดเล่มนั้นอย่างไร มันก็ไม่มีทางเกิดอะไรขึ้นหรอก เอาอย่างนี้แล้วกัน ข้าเป็นคนใจดีมาแต่ไหนแต่ไร ชุดนี้ขอมอบให้ท่านแล้วกัน ท่านค่อย ๆ ดูแล้วกัน”ความคิดของตงฟางจิ่งหยุดชะงักไปทันที มองนาง แล้วค่อย ๆ แสยะยิ้ม ถือโอกาสกล่าว “ถ้าอย่างนั้นข้าก็ขอบใจพระชายามาก”“แต่ว่า พระชายาบอกว่า นี่คืออุปกรณ์จำเป็นที่เจ้าใช้ในการรักษาไม่ใช่หรือ? มอบให้ข้าแล้ว จะส่งผลกระทบต่อการรักษาโรคของพระชายาหรือไม่?”เฟิ่งเชียนอวี่โบกมือ “ไม่มีผลกระทบไม่มีผลกระทบ ที่ข้ายังมีอยู่อีกชุดหนึ่ง ท่านอาจารย์ให้ข้าไว้สำรอง”ในตู้ของห้องทดลองพกพา อุปกรณ์ผ่าตัดเป็นชุดพวกนี้ ยังมีอีกสิบกว่าชุด สินค้าในคลังมีเยอะแยะรอยยิ้มของตงฟางจิ่งไม่
ครู่ต่อมา ภาพมายาเปลี่ยนเป็นภาพจริงทันทีภายในช่องว่าง ก็มีอุปกรณ์ผ่าตัดชุดหนึ่งเพิ่มขึ้นมาอีกครั้งการคาดเดาได้รับการพิสูจน์แล้ว เฟิ่งเชียนอวี่ข้อมือสั่นเทาด้วยความตื่นเต้น เอามือจับหน้าอกเกือบจะกรีดร้องเสียงแหลมออกมา นะ นี่มันน่ามหัศจรรย์เกินไปแล้วมั้ง?เฟิ่งเชียนอวี่จ้องมองอุปกรณ์มีดชุดหนึ่งในมือ แล้วก็หันไปมองอีกสิบสองชุดที่จัดเรียงรายอยู่เต็มในตู้ตามเดิม สูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ทีหนึ่ง ดวงตาทั้งสองข้างเปล่งประกายเพราะฉะนั้น สิ่งของที่อยู่ภายในห้องทดลองนี้ เพียงแค่ถูกเธอหยิบออกไป มันก็จะเติมให้เองโดยอัตโนมัติเหรอ? นี่มันจะใจดีเกินไปหน่อยไหมถ้าอย่างนั้น ถ้าหากว่า นางเอาสิ่งของอื่น ๆ เข้าไปวาง จากนั้นหยิบออกมาละ?เฟิ่งเชียนอวี่หยิบตั๋วเงินใบหนึ่งออกมาแล้วโยนเข้าไปในตู้อย่างไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย แล้วก็อยู่หลายนาทีด้วยความอดทน แล้วก็นำตั๋วเงินออกมา จากนั้นเริ่มเบิกตามองผลปรากฏว่าเบิกตามองจนปวดตา ก็ไม่เห็นจะมีตั๋วเงินเพิ่มขึ้นมาจากตรงไหนเลยเฟิ่งเชียนอวี่ถอนหายใจ ช่างเถอะ มนุษย์นี่นะ ไม่ควรจะละโมบโลภมากเกินไปจริง ๆ ดูท่า ฟังก์ชันที่คล้ายกับการเติมเลือดอัตโนมัติในเกม จะจำกัดแค่เพี
“ท่านแม้ ข้าทรมานเหลือเกิน เพราะเหตุใดพวกท่านถึงได้ยอมให้ใช้วิธีแบบนั้น เพราะเหตุใดถึงให้ข้าดื่มของสิ่งนั้น เพราะเหตุใด...”นางยิ่งพูดก็ยิ่งหวั่นไหว ตะโกนและร้องไห้อย่างทุกข์ทรมาน“ลูก พ่อแม่ของเจ้าเองก็จนปัญญาแล้วเช่นกัน ตอนนั้นเจ้าตัวร้อนจนใกล้จะสติเลอะเลือนแล้ว บรรดาหมอหลวงก็ไร้ซึ่งหนทาง”“จะปล่อยให้เจ้าตัวร้อนแบบนั้นต่อไป หัวสมองอาจจะเกิดปัญหาได้ ไร้ซึ่งหนทางแล้วจริง ๆ”นางหลิ่วหางตาแดงเล็กน้อย กล่าวเสียงสะอื้น สูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ทีหนึ่ง “ยังดีที่ถึงแม้ว่าตำรายาสมุนไพรพื้นบ้านนั่นจะน่าสะอิดสะเอียนไปหน่อย แต่ก็ได้ผลจริง ๆ เจ้าดื่มลงไปไม่ทันไร ไข้บนตัวก็ลดลงแล้ว”“ลูก ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าชีวิตของเจ้าอีกแล้ว เรื่องพวกนี้ผ่านไปหมดแล้ว พวกเราอย่าคิดมากอีกเลย ดีหรือไม่”เฟิ่งหลิงหลงจ้องมองนางหลิ่ว “ผ่านไปแล้ว? ลูกของภรรยาเอกจวนตระกูลเฟิ่งผู้สง่าผ่าเผยเป็นขี้กลาก ดื่มของแบบนั้น ท่านคิดว่า ทันทีที่เรื่องราวแพร่งพรายออกไป ลูกจะมีผลตามมาอย่างไร?”“ลูกยังจะเป็นลูกของภรรยาเอกแห่งจวนอัครเสนาบดีที่ทุกคนในเมืองหลวงแหงนหน้ามองอยู่หรือไม่? ยังจะเป็นดาวหงส์ จะเป็นหญิงสาวที่มีชะตาที่สวรรค์ลิข