ราฟาเอลไม่พูดว่ากระไรแต่ขับรถคันเล็กของเธอไปยังบริษัทของตนหน้าตาเฉยซึ่งแทนฤทัยจำต้องไปพร้อมกับเขาเมื่อเจอสีหน้าและแววตาจริงจังเอางานเอาการของเขา เธอต้องมาช่วยเขาดูการออกแบบและเจียระไนพลอยที่จะทำเครื่องประดับให้กับลูกค้าของราฟาเอลที่ต้องการตราประจำตระกูลที่งดงามอลังการ และตอนนี้บิดาของเธอกับราฟาเอลคือหุ้นส่วนกัน... ทำไมเธอไม่เคยรู้มาก่อนเลยนะ แทนฤทัยคิดอย่างขุ่นใจ
“ถึงแล้วครับ เชิญครับคุณผู้หญิง”
ราฟาเอลผายมือเชื้อเชิญ แทนฤทัยหน้างอแต่ก็ลงจากรถแล้วเดินตามเขาเข้าไปในตึกสำนักงานของเขาด้วยความตื่นเต้นไม่น้อย เป็นครั้งแรกในที่เธอได้มาเยือนอาณาจักรของเขา...
“เป็นไงบ้างละแทมมี่ งานราบรื่นดีมั้ย” เสียงของบิดาทำให้หญิงสาวที่กำลังจะก้าวขึ้นบันไดชะงักแล้วหันมายิ้มหวานให้ผู้เป็นพ่อ
“อ้าวคุณพ่อ กลับมานานแล้วหรือคะ”
“ก็สักพัก แล้วเป็นไงบ้างร่วมงานกับราฟ”
“ก็ดีค่ะ..”
หญิงสาวตอบตามความจริงอย่างที่ไม่สามารถปฏิเสธได้เลยว่าราฟาเอลนั้นเป็นคนที่ทำงานเก่งฉลาดหลักแหลมและฉับไวไม่ด้อยไปกว่าพี่ธามของเธอเลยแม้แต่น้อย
“เก็บเกี่ยวความรู้ประสบการณ์จากพี่เขาเยอะๆ ล่ะ อย่ามัวแต่แง่งอนใส่พี่เขา”
“โหย คุณพ่อน่ะ พูดเหมือนว่าแทมมี่เป็นเด็กเกเรไม่เอาไหนอย่างนั้นล่ะ”
หญิงสาวหน้างอที่บิดาพูดเหมือนเข้าข้างราฟเอลและเธอก็คือเด็กเกเรเจ้าปัญหา
“หึหึ ก็นี่ไง เราน่ะ มันเด็กเกเรชัดๆ เลย” คุณธีร์ขยี้เรือนผมสลวยของลูกสาวที่รักเบาๆ
“คุณพ่อขา เราเปลี่ยนบริษัทดีลงานกับเราไม่ได้เหรอคะ”
หญิงสาวโอบกอบเอวที่หนาขึ้นเล็กน้อยของบิดาแล้วซบหน้าลงกับอกกว้างของท่านอย่างออดอ้อนด้วยความหวังว่าบิดาอาจจะใจอ่อนเปลี่ยนใจตามที่ตนขอร้อง
“ลูกกลัวราฟเหรอถึงไม่กล้าทำงานกับเขา”
“ใครบอกว่าแทมมี่กลัว อีตานั่นไม่เห็นจะมีอะไรน่ากลัวสักนิดเลย วันๆ เอาแต่โปรยเสน่ห์ไปทั่ว”
หญิงสาวผละออกจากอกของบิดาแล้วโวยวายหน้างอง้ำรู้สึกเดือดดาลทันทีที่มีใครสักคนมาพูดในทำนองว่าตนสู้ราฟาเอลไม่ได้ คนอย่างแทมมี่ไม่เคยแพ้ใครและไม่เคยกลัวใครมีหรือจะยอม
“อืม.. แล้วทำไมถึงได้อยากจะเปลี่ยนคนดีลงานล่ะ แบบนี้ก็เท่ากับว่าลูกกลัวพี่เขาน่ะล่ะน่า เอาเถอะๆ หากแทมมี่ทำไม่ได้พ่อก็ไม่ว่าอะไรเดี๋ยวพ่อหาคนมาดีลแทนราฟก็แล้วกัน”
“ไม่นะคะคุณพ่อ แทมมี่ไม่ได้บอกว่าอยากได้คนมาดีลงานแทนตานั่นเสียหน่อย แค่บอกว่าหากเป็นไปได้คราวหน้าแทมมี่ขอเลือกคนดีลงานเอง” แทนฤทัยรีบแย้งหน้ามุ่ยเมื่อบิดาพูดเหมือนดูถูกตน
“ก็เรียกพี่เขาดีๆ หน่อยสิลูก”
“ค่าคุณพ่อ แทมมี่เหนื่อยแล้วขอขึ้นไปพักผ่อนก่อนนะคะ ราตรีสวัสดิ์เลยนะคะ”
พูดจบก็หอมแก้มบิดาเสียฟอดใหญ่ก่อนจะวิ่งตื๋อขึ้นห้องไปราวเด็กๆ คุณธีร์มองตามหลังธิดาคนเล็กแล้วส่ายหน้ายิ้มๆ อย่างรู้ทัน และได้แต่หวังว่าสิ่งที่ตนคาดหวังไว้คงจะสำเร็จลงด้วยดี...
ทางด้านแทนฤทัยที่กลับเข้าในห้องนั้นเดินไปทิ้งตัวลงนอนบนที่นอนนุ่มแล้วถอนใจกับตัวเองเบาๆ พลางย่นจมูกใส่ลมฟ้าอากาศแล้วบ่นอุบอิบ
“อีตาราฟบ้าเอ๊ย ทำไมคุณพ่อต้องให้อีตานั่นเข้ามาวุ่นวายกับงานเราด้วยนะ รู้ทั้งรู้ว่าเราไม่ชอบหน้าหมอนั่น คุณพ่อนะคุณพ่อ หึ แต่อย่านึกนะว่าคุณพ่อเข้าข้างนายแล้วจะชนะฉันได้ง่ายๆ นะ”
หญิงสาวทุบที่นอนเบาๆ อย่างเจ็บใจขึ้นมาทุกทีที่นึกถึงคนที่พูดถึง แล้วเสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้นแทนฤทัยเปิดกระเป๋าหยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วก็ต้องใจเต้นแรงเมื่อเห็นชื่อคนโทร. มา อีตาบ้า คือชื่อที่เธอตั้งไว้สำหรับราฟาเอล...
“อีตาบ้าโทร. มาทำไมกันนะ รับดีมั้ยเนี่ย” หญิงสาวมือสั่นน้อยๆ ใจก็สั่นไหวไปด้วยอย่างน่าโมโหก่อนจะตัดสินใจรับสาย
“โทร. มาทำไมยะ”
“โอ้โห คงคิดถึงกันมากสินะ คงแทบจะรีบรับสายเลยสิท่า เสียงเหมือนดีใจมากเลยที่ได้ยินเสียงฉัน” ทางด้านผู้โทรมาเย้าเสียงระรื่นทำให้แทนฤทัยแทบอยากจะทะลุสัญญาณเข้าไปบีบคอคนพูดนักแต่สิ่งที่เธอทำได้แค่ขับเขี้ยวเคี้ยวฟันอยู่คนเดียว
“คนจะหลับจะนอนโทร. มารบกวนทำไม” หญิงสาวถามเสียงห้วนๆ พลางมองดูเวลาเพิ่งจะสองทุ่มเศษ
“โห... คนสวยเขาพูดกันแบบนี้เหรอครับ”
“นี่นายอย่ามากวนประสาท มีอะไรก็ว่ามา นี่มันกี่โมงกี่ยามแล้วคนเขาจะหลับจะนอนไม่ว่างคุยเรื่องไร้สาระ”
“ฉันนอนไม่หลับ..”
ทางปลายสายพูดเบาๆ มาตามสาย น้ำเสียงของเขาฟังดูอ่อนล้าจนหัวใจสาวทางนี้แฟบลงไปไม่น้อยอย่างบอกไม่ถูกว่าทำไมต้องรู้สึกเช่นนั้น
“แล้วมันมาเกี่ยวอะไรกับฉันเล่า...” แล้วหญิงสาวก็ใจเต้นแรงกับคำพูดประโยคต่อมาของเขา
“ก็แค่คิดถึง คิดว่าหากได้ยินเสียงของใครบางคนแล้วจะนอนหลับ แต่ตอนนี้คาดว่านอกจากจะนอนไม่หลับแล้วยังจะฝันร้ายอีกด้วย...”
“อี๊ แล้วจะโทร. มาทำไมยะ ถ้าอย่างนั้นจะวางแล้วนะ”
แม้จะใจเต้นแรงแต่แทนฤทัยก็หน้าหงิกทันทีเมื่อเขาพูดว่าเธอจะทำให้เขาฝันร้าย และฉุนน้อยๆ เมื่อได้เสียงหัวเราะเบาๆ ของเขาดังแว่วๆ
ตอนที่1. “ไม่นะ ออกไป ไอ้ฆาตกร.. ออกไป ไม่ ม่ายยยย.. เฮือกกกก..”ร่างสูงผวาลุกขึ้นจากที่นอนกว้างด้วยใบหน้าตื่นตระหนกเหงื่อเม็ดใหญ่ผุดพรายเต็มใบหน้าหล่อเหลาขาวเผือด.. มือเรียวอย่างชายชาตรียกขึ้นสอดเสยแล้วขยี้เรือนผมสีทองอร่ามของตนอย่างบ้าคลั่งก่อนจะร้องออกมาอย่างเจ็บปวด...“อ๊ากกก.. ฉันเกลียดแก.. ฮือออ.. ลินดา ลินดา.. ฉันขอโทษ..”น้ำตาลูกผู้ชายไหลรินออกมาจากดวงตาสีมรกตหม่นมัว ร่างแกร่งไร้อาภรณ์ใดๆ ซึ่งมีลายสักแปลกตาหลากสีอยู่บนแผ่นหลังกว้างและแขนแข็งแรงขดงอยู่บนเตียงนุ่มทว่าหนาวเหน็บอยู่เพียงผู้เดียวท่ามกลางฝันร้ายที่ติดตามหลอกหลอนเขามากว่าสิบห้าปี หากย้อนเวลากลับไปได้และหากเขาเข้มแข็งพอเขาอาจจะช่วยเธอไว้ให้ได้ แต่แล้วในวันนั้นเขากลับวิ่งหนีเอาตัวรอดอย่างคนขี้ขลาด.. ยิ่งคิดเขาก็ยิ่งรู้สึกเจ็บปวดและเกลียดตัวเองก่อนจะพยายามข่มตาลง แต่ทุกครั้งที่ข่มตาลงภาพความทรงจำอันเลวร้ายก็ตามมาหลอกหลอนเขาอยู่ร่ำไปแล้วเมื่อไหร่หนอฝันร้ายนี้จะหายไป... ราฟาเอล ฟร้องส์ หลับตาลงอย่างอ่อนล้าและเจ็บปวดกับความฝันแสนโหดร้ายที่ตามหลอกหลอนเขามาเนิ่นนาน...ฝันร้าย เมื่อไหร่จะจบสิ้น... บทที่ 1.จอมวายร้ายแทน
ตอนที่2.หญิงสาวบอกอย่างสุภาพแล้วเดินออกไปเพื่อให้แขกคนสำคัญของเจ้านายได้อยู่อย่างเป็นส่วนตัวราฟาเอลเดินไปหยุดมองภาพเบื้องหน้าผ่านกระจกใสอย่างไม่ได้รู้สึกรู้สาอะไรกับภาพตรงหน้านัก กรุงเทพมหานครก็เหมือนกับเมืองหลวงหรือเมืองใหญ่ของประเทศต่างๆ ที่มีแต่ความสับสนวุ่นวายและเขาก็ค่อนข้างจะเบื่อมันเหลือเกิน...“นายมาที่นี่ทำไมไม่ทราบ..”เสียงหวานแต่ทว่าห้วนจัดของหญิงสาวดังขึ้นทำให้ริมฝีปากเรียวได้รูปสีเข้มราวริมฝีปากอิสตรียกยิ้มน้อยๆ แต่ชายหนุ่มก็ยังไม่หันกลับไปเผชิญหน้ากับผู้ซึ่งเป็นเจ้าของสถานที่แห่งนี้...“ฉันถามว่านายมาทำไม..”แทนฤทัยตวัดเสียงใส่เขาอีกครั้งชายหนุ่มจึงหันมามองหญิงสาวที่เท้าสะเอวมองเขาตาเขียวปัดอย่างนึกขัน ไม่ว่าจะผ่านไปกี่ปีแทนฤทัยก็ยังเหมือนเดิม น้ำเสียงแสนเกเรท่าทางหยิ่งผยองและไม่เคยยอมอ่อนข้อให้เขามันทำให้เขาสนุกทุกครั้งที่แหย่เย้าเจ้าหล่อน...“ก็คิดถึงเลยแวะมาทักทาย ทำไม มาไม่ได้เหรอ..”“อี๊ อย่าใช้มุกน้ำเน่ามาจีบฉันเลยย่ะ ฉันไม่สนนายหรอก”หญิงสาวทำท่าแขยงกับคำพูดของเขาซึ่งมันทำให้ราฟาเอลหัวเราะเบาๆ แล้วเดินไปนั่งเหยียดยาวยกขาแกร่งพาดเท้ากับโต๊ะกระจกหรูอย่างสบายอารมณ์
ตอนที่3.“อ๊ะๆ อย่าตบหน้าฉันเชียว ฉันไม่ใช่สุภาพบุรุษนักหรอกนะ หากเธอตบฉัน ฉันก็อาจจะทำอะไรเธอมากกว่าจูบในห้องรับรองนี้เลยก็ได้นะ”ราฟาเอลยกนิ้วชี้ขึ้นส่ายไปมาตรงหน้าหญิงสาวที่กำลังจะเงื้อมือตวัดลงบนแก้มขาวๆ ของเขาด้วยโทสะ“แก ไอ้..” แทนฤทัยพูดไม่ออกเหมือนหายใจไม่ทั่วท้องในขณะเดียวกันก็ร้อนรุ่มด้วยความโกรธและอารมณ์บางอย่างที่ตีตื้นขึ้นมา หญิงสาวมองเขาด้วยประกายตากร้าวอย่างสับสนน้ำใสๆ คลอดวงตางามจวนเจียนจะร่วงแหล่มิร่วงแหล่“หึหึ.. หน้าตาก็สวย ปากก็หวานดี แต่คำพูดนี่ต้องปรับปรุงนะครับ.. หมดธุระฉันแล้ว ไปละ อ้อ.. หากติดใจจูบของฉันก็ไปหาฉันได้เสมอนะจ๊ะคนสวย..”เสียงหัวเราะยียวนดังก้องไปทั้งห้องและเหมือนว่ามันดังอึกทึกอยู่ในหัวของเธอ จนเมื่อร่างสูงลับตาไปแทนฤทัยก็กรีดร้องด้วยความเจ็บใจ“กรี๊ดดดดดด.. ไอ้บ้า ไอ้คนทุเรศ..”หญิงสาวกระทืบเท้ากรีดร้องด้วยความเจ็บใจ น้ำตาใสๆ ไหลอาบแก้มไม่ใช่เพราะเธอเสียใจอะไรนักแต่เจ็บใจเสียมากกว่าที่โดนลบเหลี่ยมถึงถิ่น และที่สำคัญเขาบังอาจขโมยจุมพิตแรกของเธอไป... แทนฤทัยหน้าหงิกเมื่อบิดาเรียกเข้าไปพบเพื่อบอกว่าเธอจะต้องทำงานร่วมกับราฟาเอลในโปรเจ็คใหม่ของบริษัท