“สตรีพวกนี้ก็กระไร วางท่าเป็นคุณหนูสูงศักดิ์ แต่กิริยามารยาทกลับใช้ไม่ได้ ใช้วาจาดูถูกผู้อื่นแต่ตนเองกลับทำเสียเอง ทำแบบนี้ใช้ได้ที่ไหนกันขอรับ ว่าแต่ฝ่าบาททรงลงโทษพวกนางเช่นไรหรือขอรับ”“เสด็จลุงมีหนังสือตำหนิไปถึงสามตระกูล โดยมีจ้าวกงกงและขันทีอีกสองคนไปประกาศยังหน้าจวน ขุนนางทั้งสองให้หยุดทำงานเป
“เชิญซื่อจื่อสั่งการเจ้าค่ะ”ไม่บ่อยนักที่เซียวหนิงหลงจะเลือกใช้หน่วยลับที่เป็นสตรี ถึงแม้ฝีมือการต่อสู้จะมิได้อ่อนด้อยไปกว่าบุรุษ แต่การทำภารกิจที่ใช้พลังมาก จึงไม่ค่อยเหมาะกับพวกนาง“เป้าหมายของพวกเจ้าสองคน คือสตรีจากสามตระกูลที่ถูกฝ่าบาทสั่งลงโทษ และเดินทางมายังอารามชีแห่งนี้เป็นเวลาห้าปี จะใช้วิ
ซือเชี่ยนที่ได้รับสัญญาณจากซือซิง ว่ามีซือไท่สองสามคนกำลังมาทางพวกนางจึงเริ่มแผนการทันที“เสียงดังเอะอะอะไรกัน แล้วเจ้าสองพี่น้องทำไมยังอยู่ที่นี่ มิใช่ต้องไปช่วยทำอาหารที่ห้องครัวรึ นั่นน้องสาวเจ้าร้องไห้นี่”“เอ่อ พวกข้าสามคนกำลังจะนำผ้าไปซัก บังเอิญเจอสองคนนี้จึงหยุดทักทายเล็กน้อย พวกนางคงคิดถึงบ
“ซือไท่เจ้าคะ อาการของพวกนางสาหัสไม่น้อย ดูจากสีเลือดที่ไหลออกมามีสีดำคล้ำ น่าจะถูกพิษมากกว่าเจ้าค่ะและเป็นพิษที่ร้ายแรง เกรงว่าจะตาบอดแล้วเจ้าค่ะ”“ท่านว่าอะไรนะ!! ใครตาบอดข้าไม่อยากตาบอด พวกท่านต้องรับผิดชอบ ไปตามหมอที่เก่งที่สุดมารักษาเดี๋ยวนี้ ไม่เช่นนั้นข้าจะบอกท่านพ่อของข้า ให้จัดการพวกเจ้าทุก
เซียวหนิงหลงที่รีบเร่งเดินทางกลับมาถึงจวนช่วงยามโหย่ว ซึ่งชินอ๋องกำลังพาพระชายาไปยังห้องอาหารเพื่อทานอาหารเย็น เซียวหนิงหลงที่เห็นทั้งสองถึงกับหยุดชะงัก เพื่อมองให้ดีว่านั่นคือบิดาและมารดาของตนแม้แต่ตันเจียงที่เดินตามมายังหยุดเดินเกือบไม่ทัน เนื่องจากเซียวหนิงหลงหยุดกะทันหัน พอมองไปด้านหน้าจึงได้รู
“ขอรับ ข้าได้รับจดหมายจากก้งคุนแล้ว และสั่งคนไปจัดการพวกนางทั้งสาม จากนี้ไปพวกนางต้องอยู่อย่างทรมาน จนนึกอยากตายให้ไปพ้น ๆ เสีย นอกจากเรื่องนี้ก้งคุนยังบอกอีกว่า ระหว่างทางเข้าเมืองหย่งเหอ ได้ช่วยชีวิตทายาทจวนโหวของแคว้นซีหนานไว้จากพวกนักฆ่า แต่ทายาทผู้นี้กลับคิดพึงใจชิงเอ๋อร์ ทั้งที่ตนเองมีคู่หมั้น
“ถูกของเจ้า ลุงจะได้ให้รัชทายาทสร้างผลงานบ้าง หลังหายจากอาการป่วยมานาน เช่นนั้นลุงจะมีราชโองการส่งพวกนางสองคน เข้าตำหนักองค์ชายรองภายในเจ็ดวัน เจ้าคิดว่าอย่างไร” ฮ่องเต้ทรงคิดว่าเวลาเจ็ดวันกำลังพอดี เพื่อให้สตรีทั้งสองได้เตรียมตัว“หลานเห็นด้วยกับเสด็จลุงพ่ะย่ะค่ะ แต่ว่าในวันที่พวกนางเข้าตำหนัก ขอเส
และเป็นไปตามคำสั่งของเซียวหนิงหลง ตลอดระยะเวลาสามวันสามคืน คนของหน่วยลับจุดกำยานไม่ได้ขาด เมื่อถึงเวลาเสวยจะส่งสำรับเข้าไปวางด้านในเท่านั้น ความหิวไม่อาจทำให้สามคนด้านใน หยุดความต้องการได้แม้แต่น้อยหลังจากครบกำหนดที่เซียวหนิงหลงสั่ง พวกเขาก็หมดแรงนอนกอดก่ายหนึ่งวันหนึ่งคืนเต็ม ๆ ชายาเอกที่กล่าวเรื่
“กระหม่อมเข้าใจชิงเอ๋อร์เป็นอย่างดี และไม่มีวันที่จะทำให้ชิงเอ๋อร์ต้องเสียใจ ไม่ว่าเรื่องใดก็ตามชิงเอ๋อร์อยากทำสิ่งใดกระหม่อมย่อมสนับสนุน คอยปกป้องนางให้พ้นภัยจากคนชั่ว รัชทายาทอย่าได้ทรงกังวลเรื่องนี้ หากเมื่อไหร่ชิงเอ๋อร์ต้องการไปเยือนตงเฉียน กระหม่อมจะเป็นคนพาไปด้วยตนเองพ่ะย่ะค่ะ” “ก็ดี เปิ่นไท่
“แล้วเสี่ยวชิงเป็นอย่างไรบ้าง ทำสัญญาการค้ากับสี่แคว้น แค่วันเดียวก็ได้รับเงินแสนตำลึงแล้ว ยังไม่นับเงินส่วนต่างที่จะได้รับหลังกิจการในแต่ละแคว้นเปิดทำการอีก ต่อไปนี้ใคร ๆ ก็คงจะคิดหนักหากคิดจะจัดการตระกูลสวี” “ตอนนี้ชิงเอ๋อร์กำลังทำคู่มือสำหรับการเปิดกิจการสาขา และพ่อครัวที่ต้องเดินทางไปสอนการทำอา
เมื่อคนกลุ่มใหญ่จากสามแคว้นออกจากท้องพระโรงแล้ว ได้เสด็จตรงไปยังประตูวังหลวง เพื่อรอให้ข้ารับใช้ไปเก็บสัมภาระ ยังตำหนักรับรองที่ได้พำนักก่อนหน้านี้ รวมถึงรัชทายาทและพระชายาที่ต้องตามเสด็จกลับแคว้น แม้ภายในใจจะรู้สึกโกรธเคือง และไม่เห็นด้วยกับพระบิดาเพียงใดก็ไม่อาจแสดงออกได้มากนัก ยามนี้ยังอยู่ต่างแ
“เฮอะ มีฮ่องเต้คนใดบ้างที่ไม่มีสนม อย่างน้อยพวกนางก็ช่วยให้เรามีความสุขชั่วครั้งชั่วคราวก็ยังดี ขุนนางจะดีจะชั่วใช่ว่า จะมองออกได้ง่าย ๆ ท่านคงคิดว่าตนเองเก่งมาก ที่สามารถมองคนออกว่าคนไหนดีคนไหนไม่ดีเชียวรึ” ฮ่องเต้จากซีหนานตรัสประชดประชันอย่างน่าหมั่นไส้ “ฮ่องเต้ซีหนานท่านไม่อยากเป็นฮ่องเต้ ที่เ
“จริงรึ! นี่คงเป็นลิขิตสวรรค์ ที่ได้ส่งเด็กสาวคนนี้มาเกิดบนแผ่นดินแคว้นฉู่ แม้แต่วิธีแก้ปัญหาเล็ก ๆ แต่กลับช่วยผู้คนได้มากมายนัก ไว้แนะนำให้เจิ้นได้รู้จักนางบ้าง เผื่อจะได้แลกเปลี่ยนความรู้กันสักครั้ง” “เสด็จพ่อทรงพักผ่อนสักนิดเถิด เย็นนี้จะได้ชิมอาหารสูตรของคุณหนูสวี แล้วจะทรงเข้าพระทัยว่าเหตุใด ล
เพราะเดินทางก่อนทำให้ฮ่องเต้ตงเพ่ยจวิน เสด็จมาถึงเมืองหลวงแคว้นฉู่เป็นพระองค์แรก โดยมีรัชทายาทมารอรับเสด็จพระบิดาที่หน้าประตูวังหลวง พร้อมด้วยฮ่องเต้เซียวถิงเฟิง ชินอ๋องและขุนนางอีกหลายคนที่มารอต้อนรับด้วยเช่นกัน “ถวายพระพรเสด็จพ่อพ่ะย่ะค่ะ” “รัชทายาทเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง อยู่ที่นี่มีปัญหาอันใดหรือไ
“จือเค่อเจ้าไปสังหารฮ่องเต้ส่วนข้ากับลี่จ้งจะหาของมีค่า เผื่อฝ่าบาทจะนำมาด้วยระหว่างทางหลบหนี ยังต้องใช้เงินอีกมาก”“อืม ทำเงียบ ๆ เล่าอย่าได้ส่งเสียงดังเด็ดขาด ไม่เช่นนั้นพวกเราสามคนคงหนีไม่พ้นเข้าใจไหม”“เชื่อมือพวกข้าสองคนเถิดน่างานนี้ไม่มีพลาดแน่นอน เจ้ารอส่วนแบ่งก็พอแล้วรีบลงมือกันเถิด”จือเค่อ
ส่วนองครักษ์เหยียนกลับคิดถึงเรื่องยาพิษมากกว่า “อย่าว่าแต่เรื่องพลังยุทธ์เลยพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมนึกถึงยาพิษที่ฮองเฮาได้รับแล้วยังขนลุกได้ทุกครั้ง ยาพิษอันใดกันทำให้เจ็บปวดทรมานอยากตายก็ตายไม่ได้ แต่อยู่โดยมีพิษนี้อยู่ในร่างกายต้องทุกข์ทรมานยามตะวับลับขอบฟ้า น่ากลัวมากจริง ๆ นะพ่ะย่ะค่ะ”“เรื่องนี้รัชท
ตลอดระยะเวลาที่ตัวประกันที่เป็นเชื้อพระวงศ์ และต้องพำนักอยู่ที่แคว้นฉู่มาพักใหญ่ แม้จะถูกจำกัดบริเวณที่ไปได้ แต่มิได้ทำให้ทุกคนซึมเซาหรือเคร่งเครียดแต่อย่างใด เพราะกิจการของตระกูลสวีดึงดูดความสนใจของทุกคน ยิ่งร้านน้ำหอมที่ได้เข้าไปเลือกชมด้วยตนเอง จนต้องเสียตำลึงเงินไปพอสมควร จะซื้อขวดเล็ก ๆ ได้อย่า