Рагон
Я сидел в джукоте, прикрыв глаза, и вспоминал ее. Ту девушку, что упала на меня прошлой ночью. Меня ТАК сильно поразило ее появление!
Замер перед ней как мальчишка… и до сих пор чувствовал на себя досаду и раздражение! Если бы такое выкинул кто-то из моих подчиненных, я бы ему не доверил даже подавать за столом еду. А сам…
Я выдохнул и открыл глаза.
Что с ней стало? Почему никто не видел, куда эта девица делась?
Позже я искал ее, но девушка как сквозь землю провалилась. И помощники местного главы, которых я послал искать ее, отчитались, что никого не встретили.
Она что, мне приснилась?!
Теперь еще эта ментальная иллюзия в экипаже. Многие ли знали, каким путем мы с наставником будем возвращаться? Что заедем в Эрдербанд? Сомневаюсь. Об это точно знал Игнис, так как он и отправил нас сюда.
Есть ли малейшая вероятность, что появление незнакомки в моей спальне, такое же ментальное воздействие? Пробный вариант перед этой атакой? Не знаю, но мои руки так реально помнят ее тело, что от этих воспоминания перехватывает дух.
Проклятый Дидерра, кто мне ответит на все эти вопросы?!
Едва мы подъехали к дому, как мне тут же сообщили, что в нескольких часах пути от столицы у нас прорыв границы. На охране один отряд. Пришлось оставить мою синеглазую зиггу Аттакону и умчаться, разбираться с прорывом заразных на границе. Ну, ничего без меня нормально сделать не могут!
Позже я узнал, что и у наставника появились срочные дела, и он перепоручил несчастную зиггу королевскому смотрителю за животными. А тот, опасаясь нашего разумного чудовища, запер зиггу в клетку для неугомонных вирнов.
В общем, когда я вернулся через два дня, ее уже нигде не было.
Это очень расстроило меня, у этой странной синеглазой зигги был очень разумный взгляд. А я обещал ей защиту и помощь. И… не знаю почему, мне не хотелось отпускать от себя умного и прекрасного необыкновенного зверя.
Анна
Мои спутники дружно «улетучились» едва мы подъехали к их дому. А местный слуга, укрывшись от меня толстыми каменными пластинками, привел в вонючую конуру и, явно торопясь, проворно задвинул толстую решетку. Заодно, на всякий случай, закрыл за мной огромную каменную дверь, которой теперь я любовалась изнутри.
Закономерный итог глупого доверия. Меня закрыли в темнице. И кого винить? Второй раз так глупо доверилась местным!
Слов нет!..
Но в душе появилась нелепая надежда, что я здесь усну, а утром проснусь у себя дома. И весь этот ад останется позади и окажется просто дурацким сном! Или последствием солнечного удара. В общем, чем угодно, главное дома и в моей реальности!
Да, в трезвом уме на это рассчитывать глупо, но я нечеловечески перенервничала, устала, и подобное показалось единственным желанным выходом. Поэтому, сильно не возмущаясь и не пробуя вырваться из каменного мешка, я просто прошла и легла на соломенную подстилку в углу.
Еще раз растеряно посмотрела на каменную дверь. Ну… хоть подстилка чистая. От терпкого запаха травы защекотало в носу, и я громко чихнула, рассматривая свои новые лапы и когти в них, которыми я уже научилась управлять. Вот же, безумие! Интересно глянуть на морду. Хорошенькая хоть?
Насмотревшись на себя, прилежно сложив лапы и хвост, постепенно уснула.
Проснулась следующим утром, огляделась и едва сдержала слезы. Я так надеялась, что проснусь у себя. Моему разочарованию не было предела.
— Ну, почему-у-у… — в отчаянии громко выла я, очнувшись в том же самом каменном мешке, на той же самой подстилке в виде огромной собаки.
Дверь открылась, решетка сдвинулась, и в комнатенку швырнули миску полную сырого бледно-серого мяса. Все резко захлопнулось, и я осталась в тишине.
Что же делать?
Я с горечью еще раз осмотрелась. Надо мной находилось небольшое окошко. Перед ним бурлил и переливался разноцветными лучами магический щит, который служил преградой тому, кто решит воспользоваться окном для побега. Для меня эта «преграда» лучше любых решеток. Как ни странно, здешнюю магию я видела просто глазами в виде цветных прозрачных лучей. И образец ее был сейчас надо мной.
Я поднялась. Встала на задние лапы и огляделась. Если опираться на соседнюю стену, то можно легко влезть на окно. Оказалось, что и опираться не надо, сильные ноги легко закинули меня на небольшой подоконник. Выпустив когти, карабкаясь, я выбралась наружу, легко спрыгнула вниз и оказалась среди высоких желтых кустов, по виду в почти человеческом палисаднике.
Перевела дыхание. Легко получилось сбежать из темницы. Конечно, еще не свобода, надо покинуть пределы ограды замка, спуститься в город и затеряться там, но все же... появилась надежда быстрее убраться отсюда!
Розовое небо хмурилось, наполняясь синевой, обещая дождь.
Пригнувшись к земле, незаметно двигаясь вдоль главной стены, я медленно прокралась к выходу из огражденной территории замка, где за высокими каменными воротами начинался тот самый мост, ведущий через пропасть в город, по обеим сторонам которого спешили слуги и охранники, посередине которого двигались кареты.
Но животных на мосту не было.
Я отпрянула за угол. Скорее стемнеет, значить пройти будет легче. И я приготовилась ждать.
Упали первые капли дождя. Надеюсь, что теперь на мосту никого не останется, и стражники, стоящие у ворот, скорее всего, укроются от дождя у себя в домике неподалеку.
Но вдруг я случайно увидела свою ладонь, и чуть не закричала от неожиданности. КАК?! Как я опять обернулась! Почему я не чувствую, не вижу, и не замечаю, как становлюсь сама собой?!
Зато теперь темноты ждать не надо! Вот и возможность пройти в город, смешавшись с толпой слуг и прочих пешеходов. Я накинула на голову огромный капюшон серого плаща, прикрыв им волосы и половину лица, и побрела к воротам.
Шагая по мосту и чувствуя облегчение, я с интересом разглядывала пропасть под ним, в которой клубились розовые облака. А что влияет на их цвет? Состав воды? Отблески розового неба? Или они здесь из чего-то другого? Интересно, что дает такой нежный розовый оттенок воде? Наши ученые посходили бы с ума от восторга, получи они возможность изучить этот мир!
Магия в быту, странный желтый хлорофилл, розовая вода, а сколько еще я не знаю! Еще здесь что-то не так с притяжением, оно совсем другое, я не раз уже ловила себя на желании подпрыгнуть и зависнуть в воздухе, настолько легко здесь передвигаться.
Думая об этом, я спокойно миновала мост, и вдруг передо мной остановилась огромный бордовый экипаж. Их него выскочили несколько нарсов в одинаковой желтой форменной одежде, и, подхватив меня под руки, потащили по мосту назад, в только что покинутый замок.
Как? Почему? За что…
Я испугано опустила голову, не сопротивляясь и даже не зная, что думать на этот раз.
Рагон
Опять судебный день. Устало потер лоб ладонью. Из-за ликвидации очередного прорыва в магической ограде вернулся в столицу только к вечеру, и взял на рассмотрение только три дела.
Два из них решились быстро еще в моем кабинете: я отдал приказ помочь вдове солдата, погибшего от проказы, и наказать ее жадного родственника. Во втором деле пришлось казнить дигутского шпиона, и последним, третьим делом, был допрос непонятной девицы, пойманной у ворот королевского замка.
Идет война, я должен допрашивать любого кто покажется охране странным. Она именно такой эта незнакомка и показалась. Это третье дело заинтересовало меня больше всех. Не заглядывая домой, я сразу отправился на судебное рассмотрение в дом законов.
Крошечную блондинку в огромном сером плаще доставили в судебный зал и усадили в огражденную магией клетку, через прозрачные стены которой было видно все в подробностях: и странную короткую прическу чуть ниже подбородка, и плащ без подвязки, из-под которого выглядывали ее странные белые, но явно очень дорогие башмачки. Белая кожа лица, тонкие ухоженные руки с аккуратными длинными ногтями, странные голубые глаза, которые она опустила, словно не желая никого здесь видеть.
— Итак, кто вы, дева? — демонстративно и очень неторопливо разглядывая девушку, официальным тоном спросил я. — Представьтесь нам, из какого вы рода? Где живете? Как попали в замок?
Девушка даже голову не подняла.
Я хотел рассмотреть ее без плаща. Щелкнув пальцами, призвал помощника и приказал:
— Снимите с нее плащ!
Кайсар поклонился и поспешил исполнить приказ. Но девица его слов не понимала. Она с опаской пятилась и нелепо мотала головой, не позволяя себя раздеть.
— Дай ей артефакт… она нас не понимает, — с досадой отозвался я.
Кайсар вновь молча поклонился и вышел из судебного зала.
Пока за артефактом-переводчиком ходили, девушка села на каменный пол клетки, продемонстрировав белые башмачки и плотное белое одеяние на ногах, сродни тому, что носят мужчины дигутцы. Что уже свидетельствовало не в ее пользу.
Упершись спиной в каменную стену, подтянув ноги почти к подбородку, она устало свесила тонкие руки с колен. На лице ее была какая-то необыкновенная растерянность. Словно она не понимала, где она и чего от нее хотят.
Когда мой помощник вернулся, он протянул девушке артефакт перевода. Сначала девица не понимала, чего от нее хочет мой помощник, потом взяла золотой брусок в руку.
— Итак… теперь ты меня понимаешь, дева? Отвечай! — сухо спросил я, не сводя с нее требовательного взгляда.
— Да… — тихо произнесла она, не желая на меня смотреть.
— Кто ты и откуда? — продолжил я допрос.
Девушка поджала губы и раздраженно дернула головой, так что ее короткие волнистые волосы подпрыгнули.
— Вы все равно не поймете.
Я даже замер от подобной дерзости.
— Еще раз… Кто ты? — холодно повторил я.
Наконец девица посмотрела на меня и с раздражением отозвалась:
— Меня зовут Анна. Я с Земли. Так намного понятней?
Если она думает, что я знаю все места в мире, то это не так. Но все равно кивнул, что принял ответ.
— Зачем ты пыталась попасть в замок короля?
Девица недовольно хмыкнула.
— Ошибочка! Я пыталась из него сбежать. Меня схватили, когда я уже пересекла мост и шла по направлению к городу.
Наблюдатели, явившиеся на заседание, в шоке зашушукались. Меня раздражали эти толпы бесполезных посетителей на моих судебных рассмотрениях. Но Игнис требовал присутствия свидетелей на судах и заседаниях, уверяя меня, что подобное наблюдение добавляет доверие к власти, что в нашей ситуации очень полезно.
Я поморщился и дал Кайсару знак, указав жестом на ее плащ.
Мой помощник подошел к ней и попросил снять плащ. Девица с удивлением на меня посмотрела, но плащ стянула. Вызвав в судебном зале громкий шокированный вздох.
Дидерра! Эта та самая девушка из гостиницы, которая убежала и пропала! На той были те странные одежды. Я на миг перестал дышать. Иномирянка! Теперь поползут слухи о новой добыче для колдунов, и эту девушку похитят и убьют.
Подавил секундное волнение, на меня смотрели десятки глаз, заседание надо было продолжать, я отозвался:
— Вы странно одеты, Анна. Или такое одеяние принято носить в вашем «Земле»?
Я не показывал свое волнение, но стиснул кулаки… Девица, сжав ладонями виски, напряженно на меня посмотрела и занудным тоном поправила:
— Не вашем, а вашей Земле. Да и какая вам разница, почему и как я одета? Лучше поясните, по какой причине вы меня схватили? На каком основании? Вы можете мне пояснить?!
Мой помощник вмешался, невозмутимым тоном указав ей:
— За дерзкие ответы вы будете наказаны. Отвечайте господину судье вежливо и по существу вопроса!
Девица и тут не смолчала:
— Как только мне пояснят, на основании чего меня схватили и судят, тогда и будет им «вежливо и по существу».
В толпе на сиденьях зародился воинственный ропот.
Я обвел свидетелей рассмотрения ледяным взглядом, призывая к тишине и порядку, потому не успел вмещаться. Кайсар активировал руну наказания, преступницу в клетке должно было скрутить от боли, но девчонка этого даже не заметила, продолжая требовательно на меня смотреть.
Помощник пораженно взглянул на меня. Я сухо приказал:
— Кайсар, отойди от рун. Без моего приказа такие вещи делать нельзя! Мы только выясняем кто она.
Помощник недовольно выдохнул и отвернулся. Он решил, что руну обезвредил я. Но дело в том, что я ничего не делал, слишком поздно заметил его самоуправство.
Итак, на девицу руны не действуют. Интересно! А я все думал, как она мою спальню покинула, ведь там тоже кругом наложены защитные руны!
Если это выяснится, она точно станет добычей колдунов…
Внимательно посмотрел на девицу и сдержанно сообщил:
— Анна, вы пока не на допросе. Мы с вами беседуем, так как ваше появление около королевского замка вызывает большое подозрение. В военное время легкомыслие обходится крайне дорого. Мы подобного у себя не допускаем!
Я не сводил с незнакомки изучающего взгляда. Но она почти на меня не смотрела, печально погрузившись в свои мысли, словно ее ничего не волновало.
Красивая, утонченная… но иномирянки у нас не выживают. Скорее всего, не выживет и эта.
— Итак. Тебя зовут Анна. Ты в нашей столице впервые?
— Да.
— Как попала в королевский замок?
— Приехала.
— С кем?
— С попутчиками, — и, помолчав, добавила, — они не представились. При этих словах она дерзко на меня посмотрела, словно ей не представился именно я.
Зал вновь возмущенно зашумел, женщина, безродная, и так нагло себя ведет!
— Звучит совсем несерьезно, — невозмутимо отозвался я, собираясь расспросить ее как следует. Я вытянул ноги, приготовившись к длительным расспросам, но тут в зал заседаний вбежал личный курьер Игниса.
— Глава управления порядка! Господин Сартайн! Вас срочно вызывает его главное величество. Срочно!
Девица вскинулась на меня с ужасом. Но уточнять, что так ее напугало, мне было некогда. Я приказал помощнику.
— Наблюдателей из зала выпроводить! Девицу оставить в клетке. Руны без моего приказа не применять. Выставить у входа дополнительную охрану.
Кайсар четко кивнул.
Я поднялся и вышел, чувствуя на себе недобрый взгляд незнакомки.
Иномирянка, значит… Жаль… не хотелось бы потерять и ее тоже.
Анна Руки неприятно тряслись, мне безумно страшно. Я сжала кулаки, чтобы прервать предательскую дрожь, и даже спрятала руки в карманы брюк. Но это не помогало! Как я устала!.. Мало того, что я в чужом мире, не знаю языка, обычаев и так далее… Ничего не знаю, идти мне некуда, так еще вляпалась не пойми во что! Неужели Рыжий и здесь мне жизнь подпортил? Если не он, то с чего меня схватили? Я была поражена, как оперативно они отреагировали и притащили на тут же устроенное судилище. Зал заседаний выглядел как небольшой античный театр с каменными ступенями и… подушечками для долго сидения на них. Серые стены с красивыми героями-нарсами на барельефах даже с земной точки зрения смотрелись очень благородно. Светильники по углам в виде красных кристаллов покрывали ровным розоватым светом все пространство зала. Два высоких окна выделялись темными проемами, на улице уже почти стемнело. Посередине в высоком деревянном кресле сидел судья. Рагон… гад. «Обещаю безопасность и гостеприимство».
РагонДаже не войдя в зал заседаний, я почувствовал, что в нем никого нет.Не теряя времени, вышел из здания суда и обошел длинные заросли. Девица оказалась там. Она растерянно на меня взглянула, я ожидал обильных громких слез, но она только мило улыбнулась и протянула мне руку. Подхватил ее и помог подняться.Однозначно не служанка, не крестьянка: руки ухоженные, тонкие, гладкие — идеальные.Внимательно разглядывая ее, спросил:— Так, все же… зачем ты здесь? Как ты связана с воинами Дидэра?— Кем-кем? Понятия не имею, кто это! — с недоумением и раздражением в голосе отозвалась девица. — Кстати, что там насчет воды, господин Сартайн?— Идем! — приказал я, пропуская ее вперед и указывая рукой направление. — Источник там.Отчего-то это девушку развеселило. Она с сарказмом хмыкнула:— Ну да, все верно, врагов надо держать перед глазами, — и пошла, куда я указал.Я медленно шел за ней, рассматривая. Магический взгляд ничего не дал. В нем она выглядела просто темным силуэтом, зато все остал
Анна Рагон что-то говорил об источнике Дождя. Решила посмотреть на него. Но как его найти и где он находится? Где-то рядом журчала вода. Туда я и направилась, не возвращаться же к Сартайну! Родничок находился довольно далеко от завесы. Как дошла, я напилась с помощью ладошки и уселась перевести дух на плоский камень рядом с журчащей водой. Надо все обдумать! Предстоящий спуск с горы ужасно пугал. Даже днем это сложно, что говорить о темной ночи? Лучше как-то переночевать здесь, а при свете дня нормально осмотреться. И как лучше избавиться от пристального надзора Рагона? Он ведь просто так меня не отпустит. — Э-э-эй, есть здесь кто? — Раздался девичий голос совсем рядом. Я в удивлении и с опаской обернулась. Спускаясь с самой вершины, вдоль ручья по каменной тропинке в желтой траве, ко мне шла невысокая девушка. Я подумала и отозвалась: — Есть, конечно. А меня совсем невидно? — вежливо улыбнулась я. Симпатичная темноволосая темноглазая ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ девушка в местном суконном н
Анна Я пришла к Аттакону в дом, и с его позволения в его спальне развалилась на нечто мягкое, смахивающее на меховой диван-переросток. Хозяин гостеприимно суетился рядом, предлагая поесть то одно, то другое. Но я где упала, там и уснула. Предложи мне подстилку у двери, согласилась бы, настолько утомилась, мне уже все было неважно! А когда я проснулась, оказалось, что Аттакон ушел, и у меня появилась возможность спокойно изучить изнутри местное жилище. Хотя стены и мебель здесь из цельного камня, как ни странно, в их домах тепло. Обстановка мало походит на привычную нам, но я понимала, что если внезапно попасть куда-нибудь в вигвам к индейцам, в нем тоже все будет казаться странным. При этом место, где можно лечь спать, поесть, и прочее, остается им, как бы оно не выглядело. Так я и обозначила: спальня, кабинет, комната с невысоким столом, и где принимают гостей. К вечеру вернулся Аттакон с каким-то лысоголовым существом, смахивающим на киношного Голлума, если тому добавить метр рос
Анна Вокруг никого кроме стражи у ворот, все мирно спят. Я тихо ушла из комнат Аттакона ночью, когда внезапно стала человеком. Было страшно, но пришлось покинуть дом, где инкогнито поселились Аттакон с Рагоном. На улице шел дождь. Прячась за мокрыми кустами, через калитку позади дома незаметно покинула многолюдное поместье, и, гуляя, (а что еще я могу делать?) незаметно попала в какой-то желтый лес. Здесь на ночь глядя и наткнулся на меня Рагон. И чего ему в доме не спалось, спрашивается? И почему именно сюда, гулять больше негде?! — Ты… — сердито начал Рагон, но тут же вздохнул и, приблизившись вплотную, спросил куда мягче: — Не понимаю, — с заминкой проговорил он. — Что ты тут делаешь? Ночью? Следишь за мной?! — А что тут понимать… гуляю, — недовольно буркнула я, стирая розовые дождевые капли с лица и раздумывая: стоит сразу сбежать или немного поговорить? С ним лучше не связываться! По крайней мере, в человеческом виде. Сейчас опять схватит и утащит судить. Этим вечером я нев
Р Рагон Так никого в лесу не обнаружив, дошел почти поместья Наиера, где хороший друг наставника на время следствия гостеприимно предложил нам дом. Мимо промчался отряд смуглой стражи с темными раскосыми глазами. Кайларцы… Опять за кем-то гонятся. Стражники поклонились мне, и продолжили свой путь. Я обернулся им вслед и нахмурился, не по душу ли они моей иномирянки? Девица странная, где живет, чем занимается? Не знаю. Я уже не раз отправлял помощников, дабы разыскали любую информацию о ней. Но ничего нового, кроме того, что случилось в поселке, где она впервые появилась, они не смогли раздобыть. Они нашли и допросили Лимпа и его подругу из «Дома Оранжевой Радости». Но ничего толком они не сказали. Теперь я все больше и больше склонялся к мысли, что она посланница проклятой Дидерры. Единственное, что было против этой версии, — как известно добрая дева не ладит с поганым божком Дигутцев — это я о ее встрече с Девой Дождя. Но об этом известно только с ее слов. Хотя я слышу, что она го
Анна Рагон на темно-сером богатырском коне довольно быстро догнал экипаж, в котором я ехала, и в поместье мы вернулись вместе. Уже на подъезде к дому Рагон склонился ко мне и тихо спросил: — Тебе нужна помощь прислуги? Миг подумав, я удивленно покачала головой. — Мне нужна только горячая вода, чистая одежда и тарелка еды. — Хорошо, думаю, не стоит привлекать лишнего внимания. Помоешься и поешь у меня. Я пристально посмотрела на судью. Радость от спасения потихоньку улетучилась. Лысые Йожыги, куда я вновь влипла? Я ведь теперь опять попала в лапы судьи. Зачем судье тащить меня к себе, кто я такая? Явно никто. Спас, спасибо ему огромное, потом отдал слугам приказ отвести меня куда-нибудь искупаться, накормить. И больше ничего не надо, я и так по гроб жизни благодарна. Почему именно к нему? Неужели у них нет свободных помещений для слуг? Выбравшись из экипажа, угрюмо насупившись, потопала вслед за Рагоном. И сбежать не могу. И зигга не проявляется. Плохо. Рагон хозяином прошел
Анна Проснулась от шума еще затемно. Прямо на диване выставив лапы вперед, потянулась во всю длину, с удовольствием расправив затекшие мышцы, наконец отряхнулась и спрыгнула на пол. Но это несильно помогло, в голове царила дрема. Сладко зевая и цокая когтями по мраморному полу, медленно вышла из обеденной комнаты в гостиную. И обомлела… Рагон уже встал и даже радикально приоделся: тонкая черная кожаная довольно короткая рубашка и штаны, одежда совсем непохожая на его длинные повседневные рубахи с подпоясанными накидками. Сверху все было инкрустировано серебром и алыми драгоценными камнями моей любимой огранки кабошон. (Да, она выглядит чуть проще, чем камни с фацетной или круговой огранкой, но я обожаю смотреть внутрь этих полукруглых и как слеза прозрачных волшебных сфер!) Рагон в это время с раздражением как раз поправлял на плече зацепившийся за украшение серебристый шнур и не сразу меня заметил. Я села перед ним, раскрыв пасть от удивления. Так и хотелось спросить, а куда ты т