Р
Рагон
Так никого в лесу не обнаружив, дошел почти поместья Наиера, где хороший друг наставника на время следствия гостеприимно предложил нам дом. Мимо промчался отряд смуглой стражи с темными раскосыми глазами. Кайларцы… Опять за кем-то гонятся. Стражники поклонились мне, и продолжили свой путь.
Я обернулся им вслед и нахмурился, не по душу ли они моей иномирянки? Девица странная, где живет, чем занимается? Не знаю. Я уже не раз отправлял помощников, дабы разыскали любую информацию о ней. Но ничего нового, кроме того, что случилось в поселке, где она впервые появилась, они не смогли раздобыть.
Они нашли и допросили Лимпа и его подругу из «Дома Оранжевой Радости». Но ничего толком они не сказали. Теперь я все больше и больше склонялся к мысли, что она посланница проклятой Дидерры. Единственное, что было против этой версии, — как известно добрая дева не ладит с поганым божком Дигутцев — это я о ее встрече с Девой Дождя. Но об этом известно только с ее слов. Хотя я слышу, что она говорит искренне. НО… могу ли я слышать ложь иномирцев?
Странная Анна… с очень сильным воздействием на меня.
Нет, мне много раз девиц подсовывали, как с добрыми, так и плохими намерениями. Но никому не удалось так на меня влиять. Едва я ее вижу, сердце начинает биться чаще, ком подкатывает к горлу. Тянет вдыхать ее аромат, и руки сами тянутся к ней… От подобной потери контроля, я начинаю раздражаться. Дико злит подобное воздействие. Кто она такая? Как это со мною делает?!
В тишине я поднялся себе в комнату.
Мы с Аттаконом заняли разные покои, уговорив доброго хозяина не поднимать шум и не выделять нам лишних слуг и охрану. Визит неофициальный, но чуть позже мне придется явиться во всей полноте власти, и заставить местную знать честно служить престолу.
Мне надо было обсудить с Аттаконом ближайшую встречу с Паймами. Но в комнатах наставника не оказалось, не было здесь и забавной зигги, великой любительницы поваляться на диване.
Она же вроде тогда к дому шла?
Мы предупредили Наиера о волшебном питомце. Ее не должны трогать… Но отчего-то мне было неспокойно, и я направился к охране ворот.
Анна
Шла, шла… пирожок нашла. И опять я пропустила, когда стала человеком!
В общем, едва я приблизилась к поместью, где разместились Рагон с наставником, меня внезапно грубо схватили, несмотря на яростное сопротивление, засунули в мешок и куда-то потащили…
Ничего не понимая, я пыталась вырваться.
— Эй, эй… что вы делаете?! Куда!.. — все, что смогла пропищать я, когда меня запихивали в жесткую колючую вонючую тряпку.
Чего им всем от меня надо?..
Волоча мешок, они пару раз здорово приложили меня головой об землю прежде, чем закинуть на какую-то повозку. Скрутившись в комок, всхлипывая от холода, боли и страха, я откровенно рыдала, размазывая грязь по щекам. Меня знатно потряхивало изнутри.
Ну, почему я стала человеком так не вовремя?! Я в этом мире и так, как слепой котенок. И вновь куда-то влипла! Да что же это такое!!
Происходившее дальше помню отрывками: прямо в мешке меня скинули в яму. Глубокую. Вонючую. Миг испуга и удар…
На счастье, упала в грязь, которая смягчила удар, и я ничего себе не сломала. Мешок немного защитил от вонючей жижи. Но все равно, от шока я едва не потеряла сознание.
Сильно болели бедро, локоть, голова и ноги — все болело.
Яма…
Что дальше? Будут выпускать кровь? Делать из кожи абажуры из волос изящные украшения? Чем тут еще местные развлекаются? Холод проникал в меня все глубже, уже расползался по груди, умертвив, в конце концов, даже страх…
Очнулась, когда в яму уже проникал тусклый свет занимающейся зари, освещая розовым цветом каменный мешок. Я выпуталась из грязной тряпки, чуть отползла и… осталась сидеть в вонючем месиве на дне двухметрового отверстия в земле. И только розовое небо над головой.
В яме кроме меня никого не было, но, судя по стонам, рядом располагались такие же узники как я.
Иногда на фоне неба показывались охранники, когда проходили перед ямой. Вонь привлекала местных ярко-красных насекомых, которые сновали над грязью тучами, но кроме своего наличия ничем не вредили.
Да, первые пару часов я в ужасе отмахивалась от красного гнуса, опасаясь их. Потом выбилась из сил и плюнула. Пусть летают. Не кусают и ладно.
В изнеможении закрыла лицо руками. У меня все еще есть шанс выбраться… для зигги эти два метра земляной стены не проблема. Но когда я смогу ею стать? Я ведь так и не выяснила, что влияет на обращение.
Время тянулось тягостно. Ничего не происходило, лишь слышались стоны, жужжание насекомых и отдаленное эхо дребезжащего джукота. Ближе к полудню
рядом с ямой раздались громкие голоса охранников, рыжеволосых безносых мужчин, остановившихся на дороге между двумя ямами.
— Что с этой делать будем? Когда он за ней прибудет? — гнусаво спросил один рыжий «лимпообразный» охранник. И здесь рыжие Лимпы рулят! Криминал местного мира. Я прислушалась к их разговору. Второй, ковыряясь заросшим рыжей шерстью пальцем в зубах, ворчливо отозвался:
— Неважно, лишь бы этот поганый нарс раньше не появился! У этого Рагона зуб на нас, когда мы прошлую иномирянку из его владений умыкнули… Если нас Сартайн найдет, в порошок сотрет!
Незаметно подошедший третий, тоже рыжий, издевательски рассмеялся:
— Чего ты такой пуганый, а, Липойчик? Прямо поджилки трясутся. Так Сартайна боишься? А он нас так и не нашел. Проглотит обиду и в этот раз. Ему не впервой! А эту иномирку нашему колдуну отправим, коль покупатель до вечера не прибудет. А чего ждать? Нам главное куш, который за нее дадут. А кто за нее заплатит неважно.
Слушая это, я в ужасе выдохнула. Сколько можно меня мучить!
«Скорее бы стать зиггой!» — единственная надежда вырваться и спастись, не говоря уже о том, чтобы как следует накостылять похитителям.
Вот-вот, только вырвусь, буду ходить здесь, и причинять добро каждому из них, кто попадет под руку! Честно!
Вдали что-то загрохотало. Слегка ошеломленная, я напряженно прислушалась. Резкий крик боли. Кого-то рядом пытают?
Я попыталась влезть чуть выше, чтобы осмотреться. Но влажная грязь скользила под ногами, не давая возможность хоть за что-то зацепиться. Я с досадой шлепнулась обратно, с отвращением струсила с ладоней грязь… Все без толку, только в вонючей грязи еще больше измазалась.
Крики и шум нарастали. По пробегающему мимо охраннику поняла, что кто-то уже и без меня «причиняет добро» местному «персоналу», больно рожа у того типа была испуганная.
— Всем сдаться! За попытку побега уничтожаю на месте… — Усиленный магией голос Рагона вызвал нервную дрожь на лицах бандюганов.
Зато у меня радостную! Рагон! Солнышко ты мое! Нашел! Я с радостью и с великим облегчением выдохнула. Оперативно сработал. С ним, конечно, не все понятно, но он хотя бы не колдун.
Додумать я не успела, перед моей ямой развернулось настоящее сражение. Бандиты тщетно отбивались от стражников во главе с Рагоном. А он молодец. Я даже не болела за «наших», а наслаждалась уверенными действиями Сартайна. Красавчик, что тут сказать!
Я с восторгом и надеждой на него посмотрела. Он быстро погасил сопротивление лимпов и завершил бой: из его ладони оранжевой искрой вырвалась магия, хотя это больше походило на летящую иголку с вдетой светящей ниткой, рыжих бандитов, опоясало и сдавило в кучу.
Повязали! Я впервые за все это время улыбнулась.
Надо же, вот так разом! Связанные лимпы, расправив заросшие мехом плечи, гордо подняли головы, в их глазах горела ненависть.
Сволочи рыжие… прибить уродов! Надеюсь, Рагон их не отпустит!
Воины Нарсы начали освобождать пленников из ям. Мне отсюда не видно, я могла только догадываться на слух.
Я столько часов здесь сидела, однако, когда стали спасать пленников мое терпение словно испарилось. От волнения я начала ходить три шага в одну сторону три в другую. Мне казалось, что время идет так медленно, в душу закрался страх, что меня не найдут и тут забудут!
Никогда не думала, что скажу такое, но едва Рагон появился над моей ямой, я дрожащим от волнения голосом сообщила:
— Рагон… ты не представляешь, как я тебе рада. Как ты вообще нашел это место?
Он усмехнулся и спрыгнул вниз. Довольно объемная яма сразу показалась мне крошечной.
— Видящие увидели, как тебя схватили, шепчущие сообщили, где искать… — невозмутимо отозвался он, внимательно с головы до ног рассматривая меня, словно под слоем грязи пытаясь найти раны.
Я ответила на его немой вопрос:
— Я цела… А больше ничего они тебе не сообщили? — доброжелательно и немного насмешливо поинтересовалась я, переживая, знает ли Рагон, что зигга и я, одно и тоже. Может они ему и это сказали? Сжав в кулак и спрятав грязные дрожащие руки за спину, весело добавила:
— Ну, например, как отправить такую головную боль как я, обратно на Землю?
— Такого тебе даже Мауры не скажут, — доброжелательно отозвался Рагон.
— А кто такие Мауры? — все так же мило поинтересовалась я.
Что угодно, насмешки, вопросы, глупая болтовня, лишь бы не постыдные слезы, которые так и норовили непрошено брызнуть из глаз. Здесь было так страшно…
Рагон технично обвил рукой мою талию, поднял меня на ноги, и, не обращая внимания на вонючую грязь, прижал к себе. При этом Рагон задумчиво разглядывал край ямы, явно про себя что-то просчитывая.
— Потом узнаешь… — наконец отозвался он. И мы выпрыгнули из ямы. Как те кузнечики, блин...
Рагон
Наконец нашел ее. Уже и не надеялся застать в живых! Сколько похищений сошло им с рук… Когда я являлся на место заключения иномирян, то заставал только высушенный труп или одни кровавые пятна от тел.
На этот раз мне удалось схватить колдуна из рода Паймов прямо на месте. Он собирался забрать Анну у похитителей.
Вот еще один довод в пользу уничтожения мятежного кайларского племени!
Паймы оказались между молотом и наковальней. Игнис, наслушавшись моих похвал об исполнительности Паймов, прислал своих эмиссаров внушить Паймам основы правильного поведения.
Ничего, а скоро к ним прибуду я!
Девушка молодец, в слезах не тонет, не паникует, и даже пытается насмешничать… Паника — признак поражения, значит, они не успели ничего ей сделать.
Я активировал систему помощи и выпрыгнул из ямы. Едва мы с ней оказались сверху, она смущенно отступила от меня, но ее ноги подогнулись, и девушка чуть не рухнула, невольно прильнув ко мне.
Вновь обнял ее, за талию притянув к себе. Ее хрупкое тело было таким маленьким в слоях грубого мужского плаща, а макушка едва доставала до моей груди.
Меня накрыла злость на ублюдков. Как можно такую кроху обидеть? Ничего за наживой не видят.
Они у меня нажрутся грязи перед смертью! Чтоб и другим неповадно было! Стража уже разоружила местных охранников, согнав в одну яму.
Ничего, я сейчас пленников отправлю и освобожусь!..
— Стоять можешь? — тихо спросил я у Анны. Она покачнулась, робко схватилась за мой плащ для равновесия и постаралась отклониться, словно пытаясь избавиться от моей хватки. Смешная, то падает, то рвется идти.
— Я в порядке, — прохрипела она, закрыв глаза. — Все хорошо. Мне нужно пару минут… перевести дыхание…
— Сейчас переведешь… — безучастно отозвался я, подняв на руки и прижав ее к себе.
Девушка миг сопротивлялась, утверждая, что она сама, что вся в грязи и ей неудобно, но все же позволила нести ее. Когда мы оказались у моего экипажа, я поставил ее на землю, но рук не убрал. Не хотелось. Хотя должен был убрать и отодвинуться от нее на положенное расстояние, вокруг сновали мои стражники. Я не могу терять голову и совершать глупости.
Пока девушка в шоке осматривалась, словно не веря, что все позади, я помог ей сесть в джукот. Затем с неохотой вышел. Отдав приказ кучеру везти ее в дом к Наиера. Загляну в открытую дверь, предупредил:
— Догоню тебя чуть позже. Я отдал все распоряжения. Тебя встретят, и помогут. Никуда оттуда не уходи! Опасно. Здесь много банд, которые работают на колдунов.
Она рассеянно кивнула.
Анну я отправлю к себе.
Остальных пленников я приказал переписать и отправить туда, куда они попросят.
И остался разбираться с похитителями.
Анна Рагон на темно-сером богатырском коне довольно быстро догнал экипаж, в котором я ехала, и в поместье мы вернулись вместе. Уже на подъезде к дому Рагон склонился ко мне и тихо спросил: — Тебе нужна помощь прислуги? Миг подумав, я удивленно покачала головой. — Мне нужна только горячая вода, чистая одежда и тарелка еды. — Хорошо, думаю, не стоит привлекать лишнего внимания. Помоешься и поешь у меня. Я пристально посмотрела на судью. Радость от спасения потихоньку улетучилась. Лысые Йожыги, куда я вновь влипла? Я ведь теперь опять попала в лапы судьи. Зачем судье тащить меня к себе, кто я такая? Явно никто. Спас, спасибо ему огромное, потом отдал слугам приказ отвести меня куда-нибудь искупаться, накормить. И больше ничего не надо, я и так по гроб жизни благодарна. Почему именно к нему? Неужели у них нет свободных помещений для слуг? Выбравшись из экипажа, угрюмо насупившись, потопала вслед за Рагоном. И сбежать не могу. И зигга не проявляется. Плохо. Рагон хозяином прошел
Анна Проснулась от шума еще затемно. Прямо на диване выставив лапы вперед, потянулась во всю длину, с удовольствием расправив затекшие мышцы, наконец отряхнулась и спрыгнула на пол. Но это несильно помогло, в голове царила дрема. Сладко зевая и цокая когтями по мраморному полу, медленно вышла из обеденной комнаты в гостиную. И обомлела… Рагон уже встал и даже радикально приоделся: тонкая черная кожаная довольно короткая рубашка и штаны, одежда совсем непохожая на его длинные повседневные рубахи с подпоясанными накидками. Сверху все было инкрустировано серебром и алыми драгоценными камнями моей любимой огранки кабошон. (Да, она выглядит чуть проще, чем камни с фацетной или круговой огранкой, но я обожаю смотреть внутрь этих полукруглых и как слеза прозрачных волшебных сфер!) Рагон в это время с раздражением как раз поправлял на плече зацепившийся за украшение серебристый шнур и не сразу меня заметил. Я села перед ним, раскрыв пасть от удивления. Так и хотелось спросить, а куда ты т
Анна Едва мы добрались до поместья с домиком, Рагон и Аттакон, миновав ворота, спрыгнули с коней и, укрыв себя магией, принялись обсуждать итоги переговоров с Паймами. Стражники и их командиры отрядов, спустившиеся вслед за Рагоном с коней, терпеливо ждали окончания скрытой беседы. Мне тоже ничего другого не оставалось, как сидеть напротив спешившихся отрядов стражи, с любопытством разглядывая напряженные лица воинов. Нарсов и не только. В отрядах Рагона были и нарсы, и кайларцы, и лимпы. Теперь я эти местные расы не путала. А некоторых командиров, типа нарса Тача, хорошо знала. Как доверенное лицо Рагона он часто бывал с отчетами у Аттакона. Сидим. Я смотрю на стражей, они на меня: кто-то, тщетно скрывая напряжение, кто-то просто с любопытством. Тач решил пообщаться первым. Высокий и тощий как жердь, он, оказывается, умеет мило улыбаться. Я улыбнулась в ответ. Стоявший впереди всех, смуглый кайларец, в ужасе сглотнул и попятился. Тача, однако, это не остановило, он подошел ко мне
Чуть раньше. Королевство Дигут, за высокой магической стеной. Дидэр Я сидел на троне в своей ложе и наблюдал, как внизу на арене яростно сражаются мои рабы. То, что я видел, меня не радовало. Первый боец, Стивиус проигрывал схватку заросшему рыжей шерстью преступнику из Этеры. Это было не первое мое разочарование. Комкая в кулаке мягкую волну пурпурного шелка, застилавшего трон, я в гневе только что пообещал своему стражу, Ариусу, вырвать из него легкие, пусть дышит напрямую, через грудь, если он еще раз не исполнит моего приказа. А еще за его безобразный проигрыш Стивиусу. Ариус повел себя как трус, а теперь ныл, валясь у трона. — Ваше всемогущество, я готов биться за вас… до смерти, — припав к моим ногам, бормотал чуть не плача мой стражник. Я брезгливо оттолкнул ногой его окровавленное лицо. — У меня есть принцип, Ариус. Он звучит так: «Избавься от тех, кто не справился» Раб застонал, умоляя его простить. — Что ж, ты все знаешь, живешь здесь давно. Ариус, ступай… пока я на д
Анна Новый день начался с переезда. Я привычно сидела на диване у окна в джукоте и удивлялась, как же мне до сих пор удалось оборачиваться незаметно. Уже второй месяц пошел, как я здесь, но никто не догадался кто я. Удивительно! Ко мне в экипаже присоединился Аттакон, Рагон добирался до места верхом со своими отрядами. Мне это не нравилось, наставник сейчас уткнется в книгу и так до конца пути, а мне скучно. Здесь жутко не хватало новостей и просто общения… Информационный голод, это тяжкое испытание! Так и получилось. Аттакон выложил стопку своих деревянных книг на столик и принялся читать, изредка отвлекаясь и поглаживая меня по шее. Я ему завидовала, он может читать, в отличие от меня. Испытывая прилив грусти, уставилась на книгу. Сама не поняла как, но вдруг рисунки разномастных фигурок стали выстраиваться в слова и я поняла, что там написано! Это все переводчик Рагона! Именно после того, как он повесил его на меня, я стала понимать шутки и местные речевые обороты как родную
Анна Если «везет», так «везет». Едва я поднялась, и прошла пару метров в сторону лагеря нарсов, непонятно откуда, рядом нарисовался Рагон. Он посмотрел на меня холодным изучающим взглядом и вдруг с раздражением произнес: — Почему, когда я тебя встречаю, ты всегда мокрая? Наверно ударь меня молния, я бы удивилась меньше. Я пораженно на него уставилась… Какая я дура! Ну, серьезно. Подсказок было полно! Дева ДОЖДЯ, хмурое небо, капли на коже... Я устало покачала головой, опустив взгляд под ноги. Когда-то было проведено серьезное исследование с интересным выводом: люди, вдруг ставшие бедными, не способны сделать верные выводы и выкрутиться из сложной ситуации, не потому что глупы, а потому что при сильном стрессе способность хладнокровно мыслить и осмыслять информацию очень страдает. В общем, я и оправдание себе сварганила. Типа дикий стресс полностью лишил меня мозгов, я и не увидела очевидного! Дождь!! Дождь вот что запускает переворот из человека в зиггу. Рагон, однако, никуда н
Рагон Едва мы вернулись в лагерь, мне тут же сообщили, что на обоз со слугами и поварами было совершенно нападение. Джукот разграблен, повара и все слуги погибли. Кто бы сомневался! Орудуют одни и те же лица. Ничего, закончу с переселением, устрою суд, тут и покушение на жизнь принца им предъявлю. На момент прибытия у всех бойцов с собой была еда. Я приказал позаботиться об этом командирам заранее, но теперь стала острая необходимость накормить отряды, которые только вернулись из боя. Я направил трех стражей к кайларцам, с приказом прислать поваров и готовой провизии. Но это будет нескоро и неизвестно что, те могут сюда прислать. Но кого мне командировать готовить еду? Каково было мое изумление, когда, вернувшись в лагерь с проверки, я нашел Тача и Анну с котлом готовой еды. Понятное дело, Тач, как сын главы богатого рода никогда бы не взялся сам за унизительное для него занятие, но перед просьбой красивой девушки устоять не смог. Хорошо, одной проблемой меньше. После обеда Анна
Анна Еще затемно в палатку к умирающему Варту зашли Тач и два стражника с пеленами, собираясь забрать труп зараженного проказой командира и унести, пока лагерь не проснулся. Тач активировал очистку, это заклинание я знала по розоватому оттенку. Думает магией обеззаразить палатку от магии? Смешной… Пройдя к импровизированной постели Варта, стражи откинули одеяло… Но Варт, уснул совсем недавно и теперь совсем не желал просыпаться. Он тянул мех на себя и ворчал: — Дайте хоть в палатке смерти отоспаться, изверги! — раздраженно ругался он, уворачиваясь от рук стражников. — Я здоров, отвалите… Дайте хоть до подъема поспать! Ночь еще! Но стражи упрямо вытаскивали его из-под одеяла, намереваясь побыстрее похоронить. Приподняв голову, я со смешком наблюдала за потугами бойцов быстрее закончить неприятное дело. Наивной мне хотелось увидеть их изумление, ведь еще никто кроме Варта от этой проказы не выздоравливал, но они не поддавались, упрямо доставая несчастного кайларца из постели. — С