Анна
Наконец, размышляя о прошлом, я подошла к местному магазинчику. На выступающем красном бетонном бортике витрины, в тени широкого козырька сбоку от входа сидела бабулька божий одуванчик:
— Девочка, девочка? — мягко позвала меня она. Засунув руку в карман, я обернулась и вежливо улыбнулась.
— Да? Вы меня? — Бабулька кивнула. Я подошла к ней.
К бабушкам я отношусь с большой симпатией, мне до этого в жизни попадались только хорошие старушки, на которых я подсознательно переносила любовь к своей родной бабушке. Потому, когда старенькая, худенькая, согнутая под весом времени в сером летнем халатике бабушка с седыми волосами, собранными на голове в узел, попросила помочь ей донести сумку до дома, конечно, я согласилась.
Мы пошли.
— Милая, не бойся, ты не заблудишься, когда назад пойдешь. Видишь, вот тут большой дуб растет. Старый как я… — бабушка кокетливо захихикала. — Мимо него стёжка* идет хоженая. А от того дуба до магазина рукой подать, его отсюда видно, — сиплым голосом пробормотала она.
*Стежка — тропинка.
Я обернулась. Действительно, от магазина был виден огромный почти сказочный дуб, только златой цепи вокруг не хватало.
Удовлетворенно кивнула и спросила:
— А каждый день так далеко ходить вам нетяжело?
— Так это же полезно! Надо больше ходить, спортом заниматься, — удивилась бабушка. — Я уже привыкла.
Я промолчала, стиснув зубы, таща тяжеленную сумку. Она, лукаво усмехнувшись, продолжила:
— Ты, небось, подумала: «ага, если так полезно, то чего я тащу твою сумку?» — рассмеялась старушка.
Я улыбнулась. И с трудом переложив тяжелую сумку из руки в руку, вежливо отозвалась:
— Да нет, что вы! Таскать сумки в вашем возрасте это уже не спорт и не полезно.
— Ты прям как девочка в том фильме про «Морозко», сама замерзает, а все твердит, «тепло дедушка, тепло миленький».
Я только улыбнулась. Веселая бабушка мне нравилась.
Наконец мы пришли.
Бревенчатый домик старушки показался сразу за озером. Небольшая деревянная лестница на крыльцо, одно окошко, одна дверь, крыша с трубой, вокруг усыпанные оранжевыми летними гроздьями стоят рябинки, ну точно, прямо как домик из сказки, избушка на курьих ножах. Наверно из-за такого колоритного вида местный люд опасался этого озера.
— Как у вас здесь красиво … — шагая по тропинке мимо высоких зарослей рогоза* и любуясь колоритными видами лесного водоема, с восхищением сказала я.
— Хочешь жить остаться? Если что, я не против! Оставайся и живи, мне это только в радость. — Улыбнулась бабуля, открывая дверь и помогая мне втащить сумку в ее домик.
*Рогоз - в просторечии ошибочно называем камышом. С коричневыми початками наверху.
— Ну, что вы, у меня учеба, работа… мне нельзя, — вежливо отозвалась я, поднявшись по ступенькам, но в дом входить не стала, оставила сумку на пороге и быстро спустилась вниз.
Отчего-то вдруг стало не по себе. Может предупреждение Сони не вовремя вспомнилось, а может еще что… Бабулька ковыляла следом за мной:
— Подожди, не убегай! Я тебя одарить должна! Прими от меня ДА-А-АР. — Старушка начала что-то негромко шептать.
Мне стало настолько не по себе: по коже даже мурашки побежали, и волосы дыбом встали. Жуть какая-то напала, словами не передать!
Отродясь не верила ни в какую мистику, бабушка и мама физики-математики, папа инженер, в моей семье подобное всегда высмеивалось.
С усилием вежливо улыбнувшись, я сдержано отозвалась:
— Спасибо, но ничего не нужно. Рада, что смогла помочь!
— ДА-А-АР! Прими… — раздраженно прошипела старушка, медленно приближаясь ко мне и протягивая ко мне руки…
Я попятилась, ощущая в ее приближении явную угрозу. Нервно огляделась и резко отозвалась:
— Никакой ДАР мне не нужен! Отказываюсь от него! Оставьте его себе!
— Как отказываешься?! — в бешенстве взвилась старушка.
— Мне дар не нужен, обойдусь без него. Всего доброго… — Я поспешно развернулась и чуть не бегом направилась к тропинке.
— Подожди!.. — не своим голосом вскричала она старушка.
Я обернулась…
Старуха взревела, превращаясь в чудовище. Огромный серый трехметровый оборотень кинулся ко мне, протягивая жуткие лапы к моему горлу.
Я взвизгнула от ужаса и побежала.
— Прими даааар! — хрипло рычал он за моей спиной, дыша мне в спину.
— Нет! — Упрямо твердила я. — Ни за что!
— Тогда получишь другое! — проревело чудовище грубым голосом, неприглядно вращая глазами и стискивая неестественно удлинившиеся искривленные старческие пальцы в тщетном захвате. — Да будь ты проклята, Анна!
Откуда она знает мое и… Я даже удивиться не успела. Меня больно ударило чем-то тяжелым по голове, вокруг кто-то громко завыл множеством жутких дурных голосов, резкий крик боли взорвался во мне, как раскаленный шар. Все вокруг завертелось и затянуло меня в развернувшуюся воронку.
Перехватило дыхание… Что это было?
Я забыла, как дышать, не могла пошевелиться, паника накрыла меня с головой, оставив сознание беспомощно барахтаться в звенящей тишине…
В секунду я попала из светлого летнего дня в темную ночь.
Итак, я жива.
Жива ли?
Несколько мгновений я неподвижно сидела, переводя дыхание и слушая безумный стук своего сердца… Напряжение не спадало. С колотящимся сердцем я осмотрелась. Где я? Ясно, что помещение, не улица. Но вокруг темень, из окна падает слабый отблеск фонаря. Я присмотрелась. Фонаря ли? Неестественно огромной ЛУНЫ! Говорят, она такая только в тропиках. Тропики?! Но здесь холодно. Кондиционер?!
— Мамочка… где я? — в ужасе выдохнула я. Что же делается?!…
Я сижу верхом на бревне. Странно как-то…
Тут до меня дошло, что бревно живое и теплое. Да, а еще оно мне руки на талию положило и внимательно смотрит на меня. И молчит.
Зато я молчать не могла. Завизжала, рухнула с него куда-то в бок. Проще сказать на пол, так что летела далеко, отбила себе все пятые, вторые и первые точки. Избитая и несчастная с кряхтением поднялась и в ужасе уставилась на незнакомца.
Кажется, он тоже был в шоке.
— Простите… я понятия не имела, что это вы!.. Думала никого. Никакого… не понимаю, где я, как я на вас… попала, — несчастным голосом пробормотала я, куда-то отступая. При этом пытаясь хоть за что-то ухватиться рукой, чтобы вновь не рухнуть в полной темноте.
Незнакомец шевельнулся, насторожился, враждебно подобрался, придвинувшись ближе, теперь на его лицо упал луч из окна, и я от ужаса вскрикнула, отдернула руку и в смятении прижала ее к груди.
Меня охватила паника. Это какой-то монстр! Ужасный, с блестящими в темноте глазами и пробитым лбом. А я на нем сидела! Да еще обхватив его бедра ногами!.. И он меня трогал за талию!
Меня от отвращения передернуло.
Непонятно как в тот момент в ужасе и темноте я нашла дверь. Вылетела в нее и понеслась как безумная куда-то вниз, в темноте минуя лестницы, этажи и двери…
И оказалась на улице.
Огромная луна щедро освещала округу. Прозрачные тучи заволокли звездное отчего-то казавшееся темно-бордовым небо. В кронах высоких деревьев шумел ветер и странно пахло. Непривычно.
Обняв себя за плечи, я робко пошла куда-то вперед. Но сделав несколько шагов, в страхе остановилась. Куда я иду? Ночь, темнота, я понятия не имею, куда та ведьма меня закинула!
В темноте нашла какой-то каменный выступ, и села на него.
Расстроенная… не передать. Эта ночь казалась мне бесконечной. Положив голову, на сложенные на коленях руки, надеясь, что все вокруг просто сон. Скверное наваждение, гипноз… да что угодно!
— Наверно приснилось… — Этот вывод на миг согрел мне сердце. Но реальность происходящего сразу охладила. Я не сплю… для начала.
Я сидела и складывала воспоминания в мозаику, если можно так назвать рваные нервные мысли, которые распирали голову.
Миг… и я оказалась в темной комнате. На ком-то. Который схватился за мою талию и, раскрыв рот, смотрел на меня. От ужаса я забыла, как дышать!
В принципе к чудовищу у меня вопросов не было. Упала. На спящего. Да еще в такой странной позе. При этом он меня не убил, не ударил, хотя это довольно логично сделать с тем, кто плюхнулся на тебя ночью. Я лично со сна и прибить могу, если на меня так свалиться.
Размышляя обо всем, я осознала, что начало светать и нормально осмотрелась...
Иногда выражение «выпала в осадок» бывает наполнено буквальным смыслом. Ноги подкосились, хорошо, что сидела… на каменном заборчике.
Вокруг шумел неестественно ярко-желтый лес, незнакомые деревья с длинными тонкими листьями мирно покачивались на ветру, затянутое тучами розовое небо грозило дождем.
— Вот тебе, бабушка, и Юрьев день… — медленно в шоке выдыхая, резюмировала я, поднимаясь и осматриваясь. — Лысый йожыг. Приплыли… туда… не знаю куда!
Я огляделась и пошла по тропинке этого поселения, медленно осматриваясь.
Жилища по форме напоминали каменные домики мелкого народца, как в ирландских сказаниях, полностью вырезанные из каменных плит, и лишь ровным овальным выходом подтверждали, что это чей-то дом. А вокруг раскинулись лужайки желтой травы и красивые невысокие ограды, тоже из каменных плиток, но поменьше. Причем видно, что камень резали каким-то инструментом, так как все было выполнено идеально ровно.
Были здесь и высокие, но такие же каменные строения, похожие на жилища великанов…
Вообще-то при розовом небе и желтой растительности, — интересно это у них хлорофилл такой? — дома и лужайки очень уж похожи на земные сельские постройки.
— Дома-пещеры… Дома башни… полностью каменные, обалдеть! Холодно же жить в таких… — пробурчала я, с опаской рассматривая непонятное поселение. Разговор самой с собой неплохой способ не сойти с ума в розово-желто-сером мире. — Ну, хоть камни серые, и лужайки, чем-то похожие на наши. И то хорошо.
Раннее утро. Где-то шумела живность, но по этим странным звукам я даже представить не могла, как местные домашние животные выглядят.
Итак… это точно другой мир. Без сомнения, ну или я брежу наяву…
Вот так попала!
Я шла по деревеньке, осматриваясь и не понимая, что мне делать.
Анна Прошло немного времени. Местное белое солнце поднялось чуть выше, согревая. В шоке бродя по местным улочкам, я встретила первого человека. Хотя нет, совсем не человека. Рыжие волосы, длинные такие же ярко-рыжие бакенбарды, козлиная бородка почти красного цвета, черные кошачьи глаза, и негармонично мелкий нос на лице неестественно-розового оттенка. В остальном он имел обычный человеческий рост, две длинные руки, две ноги. Ушей я не увидела, их скрывала пышная шевелюра. На его странную рубашку до пола был накинут темно-серый, почти черный плащ. Увидев меня, рыжий расплылся в улыбке. Как по мне, на фоне его почти отсутствующего носа, это выглядело жутко. Все же это была улыбка, а не оскал, я с облегчением выдохнула, ну хоть в этом мы совпадаем, улыбаемся при встрече. Рыжий незнакомец заговорил, но я ничего не поняла. И только развела руками, демонстрируя непонимание. Он что-то прошептал. В воздухе закрутилось два облачка прозрачно-персикового оттенка, которые подлетели ко мне и
Рагон Скривился от боли в голове, и потер глаза ладонью. Пока Аттакон опять бушует, создавая вокруг меня ненужный шум и вихри нитей энергии, я никак в себя прийти не могу, словно после маурского порошка. Я устало выдохнул и посмотрел на наставника. Вот откуда столько страсти и энергии в его возрасте?.. Я молод, но я устал. Жутко устал. Хотелось куда-нибудь исчезнуть и больше здесь никогда не появляться. Мы как раз должны были обедать у меня в номере после завершения рассмотрения судебных дел. Но поесть не удавалась, едва я пытался открыть рот, чтобы глотнуть ложку похлебки, как наставник начинал нервно убеждать меня переговорить с братом об отмене его решения о переселении народа. Я вежливо клал ложку в остывающий суп и вновь терпеливо выслушивал собеседника. На очередное предложение обсудить возникшую на переговорах проблему, я безразлично отозвался: — Не могу… — У меня задергался глаз, опять. Рана в ноге разнылась. Ночь вышла бессонной. День тяжелым, тут еще Аттакон встал не с т
Анна Как не свихнуться, со всеми этими перемещениями, розовым небом и нелюдями?! А.. а еще я теперь гигантский пес, судя по лапам. Или кот, судя по втягивающимся когтям. Хотя на фоне всего остального это не страшно и даже удобно: «Под каждым под кустом был готов и стол и дом»… Я просто устала сидеть в том ящике позади экипажа, потянулась, растопырив лапы, и… выпустила когти. Те самые, сантиметров по двадцать пять. Они прорезали дерево и зацепили владельца кареты. Не понимаю, как можно пробить дерево и камень когтями? Почему они не застряли? Силу трения никто не отменял… а прочие физические законы? У меня подобное не укладывалось в голове. Темно-синему оттенку крови местного обитателя, я даже не удивилась. Какие мелочи на фоне розового неба и моих когтей! Для себя я решила называть все знакомыми терминами, и даже совсем непохожие предметы этого мира, различая по функционалу. Итак, например, странное передвижное устройство в форме параллелограмма, у которого на крыше стоит нечто вро
Рагон Я сидел в джукоте, прикрыв глаза, и вспоминал ее. Ту девушку, что упала на меня прошлой ночью. Меня ТАК сильно поразило ее появление! Замер перед ней как мальчишка… и до сих пор чувствовал на себя досаду и раздражение! Если бы такое выкинул кто-то из моих подчиненных, я бы ему не доверил даже подавать за столом еду. А сам… Я выдохнул и открыл глаза. Что с ней стало? Почему никто не видел, куда эта девица делась? Позже я искал ее, но девушка как сквозь землю провалилась. И помощники местного главы, которых я послал искать ее, отчитались, что никого не встретили. Она что, мне приснилась?! Теперь еще эта ментальная иллюзия в экипаже. Многие ли знали, каким путем мы с наставником будем возвращаться? Что заедем в Эрдербанд? Сомневаюсь. Об это точно знал Игнис, так как он и отправил нас сюда. Есть ли малейшая вероятность, что появление незнакомки в моей спальне, такое же ментальное воздействие? Пробный вариант перед этой атакой? Не знаю, но мои руки так реально помнят ее тело,
Анна Руки неприятно тряслись, мне безумно страшно. Я сжала кулаки, чтобы прервать предательскую дрожь, и даже спрятала руки в карманы брюк. Но это не помогало! Как я устала!.. Мало того, что я в чужом мире, не знаю языка, обычаев и так далее… Ничего не знаю, идти мне некуда, так еще вляпалась не пойми во что! Неужели Рыжий и здесь мне жизнь подпортил? Если не он, то с чего меня схватили? Я была поражена, как оперативно они отреагировали и притащили на тут же устроенное судилище. Зал заседаний выглядел как небольшой античный театр с каменными ступенями и… подушечками для долго сидения на них. Серые стены с красивыми героями-нарсами на барельефах даже с земной точки зрения смотрелись очень благородно. Светильники по углам в виде красных кристаллов покрывали ровным розоватым светом все пространство зала. Два высоких окна выделялись темными проемами, на улице уже почти стемнело. Посередине в высоком деревянном кресле сидел судья. Рагон… гад. «Обещаю безопасность и гостеприимство».
РагонДаже не войдя в зал заседаний, я почувствовал, что в нем никого нет.Не теряя времени, вышел из здания суда и обошел длинные заросли. Девица оказалась там. Она растерянно на меня взглянула, я ожидал обильных громких слез, но она только мило улыбнулась и протянула мне руку. Подхватил ее и помог подняться.Однозначно не служанка, не крестьянка: руки ухоженные, тонкие, гладкие — идеальные.Внимательно разглядывая ее, спросил:— Так, все же… зачем ты здесь? Как ты связана с воинами Дидэра?— Кем-кем? Понятия не имею, кто это! — с недоумением и раздражением в голосе отозвалась девица. — Кстати, что там насчет воды, господин Сартайн?— Идем! — приказал я, пропуская ее вперед и указывая рукой направление. — Источник там.Отчего-то это девушку развеселило. Она с сарказмом хмыкнула:— Ну да, все верно, врагов надо держать перед глазами, — и пошла, куда я указал.Я медленно шел за ней, рассматривая. Магический взгляд ничего не дал. В нем она выглядела просто темным силуэтом, зато все остал
Анна Рагон что-то говорил об источнике Дождя. Решила посмотреть на него. Но как его найти и где он находится? Где-то рядом журчала вода. Туда я и направилась, не возвращаться же к Сартайну! Родничок находился довольно далеко от завесы. Как дошла, я напилась с помощью ладошки и уселась перевести дух на плоский камень рядом с журчащей водой. Надо все обдумать! Предстоящий спуск с горы ужасно пугал. Даже днем это сложно, что говорить о темной ночи? Лучше как-то переночевать здесь, а при свете дня нормально осмотреться. И как лучше избавиться от пристального надзора Рагона? Он ведь просто так меня не отпустит. — Э-э-эй, есть здесь кто? — Раздался девичий голос совсем рядом. Я в удивлении и с опаской обернулась. Спускаясь с самой вершины, вдоль ручья по каменной тропинке в желтой траве, ко мне шла невысокая девушка. Я подумала и отозвалась: — Есть, конечно. А меня совсем невидно? — вежливо улыбнулась я. Симпатичная темноволосая темноглазая ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ девушка в местном суконном н
Анна Я пришла к Аттакону в дом, и с его позволения в его спальне развалилась на нечто мягкое, смахивающее на меховой диван-переросток. Хозяин гостеприимно суетился рядом, предлагая поесть то одно, то другое. Но я где упала, там и уснула. Предложи мне подстилку у двери, согласилась бы, настолько утомилась, мне уже все было неважно! А когда я проснулась, оказалось, что Аттакон ушел, и у меня появилась возможность спокойно изучить изнутри местное жилище. Хотя стены и мебель здесь из цельного камня, как ни странно, в их домах тепло. Обстановка мало походит на привычную нам, но я понимала, что если внезапно попасть куда-нибудь в вигвам к индейцам, в нем тоже все будет казаться странным. При этом место, где можно лечь спать, поесть, и прочее, остается им, как бы оно не выглядело. Так я и обозначила: спальня, кабинет, комната с невысоким столом, и где принимают гостей. К вечеру вернулся Аттакон с каким-то лысоголовым существом, смахивающим на киношного Голлума, если тому добавить метр рос