Глава 10

Ну вот наконец-то и подкрался столь долгожданный вечер. Сумерки заползли в мою спальню, не спрашивая разрешения, но и не слишком торопясь. При этом волшебным образом делая мир каким-то призрачным, нереальным. Я не стала зажигать свечу… Зачем лишний раз привлекать внимание? Вдруг Лесси всё же доедет, заметит свет. Примчится…

Не то чтобы я не рада была повидать нянюшку, но… Боюсь её очень напугает моё состояние, если всё таки удастся опять пойти погулять вне телесной оболочки. Так и представилось, как пожилая женщина склонилась над моим распростертым безвольным телом. Зовёт. Я естественно не отзываюсь. А она заливаясь слезами, стенает, заламывая руки на груди, и причитая: "Что же они с тобой сделали, девочка моя…"

Бррр… Отогнала прочь не самые приятные фантазии. Надеюсь с Лесси всё хорошо.

Так и сидела на краешке кровати и подрагивая от возбуждения. Не того, что испытывала в промывочной или на берегу, нет. Эмоционального! Что-то будет этой ночью? Мой сон повторится? Он продолжится? Или это был всё же не сон? Полет, колдовство — повторятся мои приключения или нет? Снова ли я буду сходить с ума от тех сказочных событий, которые меня всё-таки немного пугают? Или я спокойно засну и так же спокойно проснусь как ни в чем не бывало. Отдохнув, но испытывая… Что? Облегчение или разочарование?

Вроде бы только что переплетала косу — и вдруг…

Вновь лечу! Краем глаза любуясь закатным небом, и ликуя от осознания того что опять всё получилось! Жду. И… Боюсь. Что-то я застану на месте их прошлого привала? Вряд-ли они по-прежнему там. Какой смысл несколько дней целому отряду сидеть на одном месте? Пусть даже таком живописном. И вдруг замечаю пока ещё далёкий свет костра. Внутри разливается тепло. Надежда воспряла с новой силой. Словно наивный ночной мотылёк примчалась на свет костра. Облетела походный лагерь немного стороной. Спустилась к берегу озера, услышав уже знакомый плеск воды. А там был ОН. Нет, не так: ОНИ!

Юноша тут же меня заметил. Его лицо озарила улыбка. Такая задорная. Озорная. В синих глазах заискрились шальные искорки. Вот темно уже, но я почему-то это отчётливо вижу! Поманил меня рукой, и я отринув все страхи и предрассудки, бросилась в его объятия. Чего бояться? Ведь я дух, всего лишь бесплотный дух. А может это всё и вовсе не взаправду? Всего лишь сон. Сказочный. Волшебный. Но, увы, нереальный.

Его руки на моём теле… Жадный и одновременно нежный поцелуй. Голова идёт кругом от переполняющих меня чувств и эмоций. Хочется что-то спросить, но всё это потом… А сейчас… Сейчас их руки… Губы… На моих плечах… Шее… Лице…

Что-то смущает. Не в плане стыда, нет. Что-то нелогичное в происходящем. Но сосредоточиться не удается. Да и зачем? Обо всем подумаю позже…

Стыдно. И так чувственно. Будоражаще… Сладко! Я заливалась краской, будучи не в силах прервать это наваждение и умчаться прочь. Всецело отдалась неведомой доселе буре ощущений. Таяла. Млела от прикосновений. Уже не разбирала, чьи именно губы касаются моей кожи, только понимала, что одни дарят нежность, а другие… требуют и заставляют гореть…

Я застонала, поняла, что меня избавляют от одежды. Странно — как такое возможно, ведь я бестелесна. И значит… Тот кто старше не мог ко мне прикасаться, а теперь… Это невозможно! Но я же чувствую… Или… Не хочу думать. Не могу… Будь что будет…

Властные губы коснулись моей груди — и мысли исчезли, осталось только хриплое: “Совершенство…” И огонь, в который обратилась моя кровь…

Нежные губы коснулись моего рта…

И вдруг… Я уловила какой-то посторонний шум. И распахнула глаза. Моя комната. Моя кровать. И я… Никуда не делась. Зажмурилась. Как так? Ни озера, ни костра, ни двух бесстыдно ласкающих меня мужчин. Ни поспешного полета назад. Сон. Это был просто сон.

И вспомнилась мысль про некую нестыковку восприятия. Нелогичность. А ведь точно! Я чувствовала ласки и прикосновения обоих мужчин. Но ведь старший прежде меня не замечал!

Снова какой-то шорох. Встрепенулась, осознав, что умудрилась заснуть. Пусть это был лишь сон, но до чего же мне сейчас хорошо! Потянулась. Сладко. Томно. Как пригревшаяся на солнце кошечка. Вновь приоткрыла глаза.

В комнате темно. За окнами сгущаются сумерки. Видимо не так и долго я провела в мире своих грешных грёз. От воспоминаний о минувших грезах, щёки опалило румянцем. Это было слишком уж чувственное видение. Первобытное… Страстное… И в тоже время какое-то правильное? Да. Именно так.

Со двора доносятся звуки какого-то переполоха. Явно кто-то прибыл.

Сердце на миг замедлило бег. Кто там? Лесси приехала? Но та первым делом примчалась бы ко мне. Или просто ещё не успела? А может это они? Те, кого встретила в ночи? Хотя… Странно. Не припоминаю дорог ведущих от озера сюда. В сторону замка — да, сюда — нет. Или просто не рассмотрела их во тьме? На свет костра я летела почти вслепую, ничегошеньки кроме далёких всполохов пламени не видя. Дорогу лишь потом рассмотрела, но она сюда точно не вела. Уже позднее, возле озера словно окончательно прозрела. А обратно меня несло так, что вообще ничего не различала из-за скорости. Опять же, держи они путь сюда, давно достигли бы цели. Нееет, это явно не те кому была бы искренне рада.

Поднялась с постели, прошла к окну. Тихонько выглянула и едва не взвыла от досады…

Опекун! Будь он неладен!

Вот и чего его сюда принесло?! Сейчас я вдруг поняла необычайно четко: все “чувства”, которые я якобы испытывала к нему, были наведенными. Что он сделал? Как у него это получилось? Практически лишенный магии, как по секрету известили меня его приближенные. Ага! А я ведь поверила, наивная. Специально ввели в заблуждение, чтобы расслабилась и никаких мер не приняла.

Что у него за силы? Его ли? Заёмные? Не знаю. Но действие его магии сошло на нет. И я была от этого совершенно счастлива. И абсолютно не желала возвращаться в то глупое и вредное состояние, когда безрассудно таяла от его прикосновений. И слушала благосклонно его бред “Люблю”, “Разведусь”…

Я освободилась! Благодаря ли тому, что его рядом не было? А может, за нынешнее здравомыслие стоило сказать спасибо пробудившейся во мне магии? Или минувшему неимоверно яркому в эмоциональном плане сновидению? На фоне которого ранее испытанные ощущения рядом с опекуном потускнели? Возможно свою роль во всём этом сыграл и родовой браслет? Это ведь явно какой-то артефакт, только что он делает мне неведомо.

Не знаю. Главное… Желания встречаться с этим мужчиной больше не было. Желания коснуться — не было! Ни малейшего! Желания! Счастье-то какое! О боги!

Но неспроста же он тут? Или что-то случилось? Может боится потерять влияние? Решил обновить воздействие? И кстати…

Почему до сих пор не приехала Лесси?

Тут же накатила паника. Вдруг с ней что-то случилось?! Мало ли что, она ведь не молода. Даже в замке опасностей полно, а уж в пути и подавно. А если лошади понесли? А если… Вдруг…

Вдруг он явился чтобы сообщить скорбную новость???

Быстро прищелкнула пальцами, зажигая свет. Метнулась к зеркалу. Коса растрепалась. Пришлось распускать, расчёсывать волосы, и наскоро переплетать. Получилось не невесть что, но хотя бы в рамках приличий. В конце концов, не моя вина, что у меня сейчас даже служанки нет! Мимолётно осмотрела одежду. Магически обработанные ткани не мялись, не то что наряды простолюдинов. Те вечно смотрелись так, словно в них по земле валялись.

Вскоре я уже спускалась, стараясь не бежать. На последних ступенях лестницы и вовсе остановилась, пытаясь унять дыхание. Не пристало девушке моего положения проявлять такую поспешность. Да и истолковать её можно по-разному.

— Ты так рада меня видеть, душа моя! — воскликнул господин Бренфорд, успевший уже войти в холл. И теперь он шел, раскинув руки, словно собираясь меня обнять. И ни капли не сомневаясь в том, что я паду в его объятия. Радостно и добровольно.

Понятно, ни с чем хорошим он не заявился. Меня на мгновение опалило жаром, как тогда, в замке, при наших “нечаянных” встречах. Но волна как пришла, так и ушла. И ещё запястье словно холодом обдало. Да, браслетик и вправду не прост.

К сожалению, он понял это, замер на мгновение, потом прищурился, глядя на меня так, словно собирался допрашивать. Слуги, те, что были из местных, смотрели на всё это, не скрывая изумления. Охранников, которые прибыли со мной из замка, опекун одарил таким взором, что те постарались слиться со стенами. Интересно, а это вообще мои люди? Или из числа тех кто прибыл из столицы вместе с опекуном и его супругой? Плохая из меня хозяйка, своих людей в лицо не знаю. Батюшка расстроился бы.

Судя по искусственной насквозь улыбке стоило ожидать каких-либо скабрезностей. Вон, вся челядь из поля зрения исчезать словно по мановению руки стала. Не к добру это. И замок далеко. Защита его до сюда вряд ли достанет. Может на то и расчет?

— С чем пожаловали? — проигнорировав его восклицание, как можно чопорнее произнесла я.

А что ещё есть у меня в арсенале? Из защиты одна демонстративная холодность, и… Правильно — и больше ничего.

— Девочка моя, неужели ты злишься от того, что я тебя оставил в этой глуши?! — опекун сделал еще несколько порывистых шагов в мою сторону, но резко замер немного не дойдя, словно столкнувшись с невидимой преградой.

Неужели и тут какая-то магия?!

Мужчина мгновение потрепыхался, видимо пытаясь понять, что происходит. И явно сдавшись, отступил на шаг, произнеся:

— Я всего лишь хотел убедиться, что вы благополучно добрались и хорошо устроились…

— Благодарю, — не делая попыток сократить расстояние между нами, отозвалась я. — Где моя нянюшка, сударь?

— Ах, она… Что-то мне кажется докладывали… — он неопределённо повертел в воздухе пальцем, словно подбирая слова или что-то припоминая. — Захворала кажется… Возраст знаете ли.

Почему-то я не поверила. Возраст? Да. И, конечно, Лесси могла заболеть. Но так внезапно и именно сейчас? Ведь никаких предпосылок к этому не было. И это именно тогда, когда она так нужна мне в этом чужом месте? Где рядом нет ни одного маломальски знакомого человека… Того, кому я могу довериться. И… Посыльный. Доехал ли он до короля? Как теперь узнать? Обратно он пока не вернулся. Вернее, не вернулся к тому моменту как я ещё была в замке. Что было после одна большая тайна.

Мы стояли и смотрели друг другу в глаза. Спустя какое-то время мужчина не выдержал — и отвел взгляд. Боже, неужели я могла допустить мысль о том, что он мне может понравиться?! Какой ужас. Абсурд. Нелепость!

— Ну да, собственно мне уже и пора, душа моя… — вдруг забормотал опекун. — Дела ваших земель не дают мне покоя. Опять же к разводу готовиться надобно… — не преминул напомнить он.

Я в шоке смотрела на мужчину. Он серьезно?!

Вот только не успела и слова молвить, а его спина уже мелькнула за закрывающейся дверью.

Едва сдержалась, чтобы не броситься следом, чтобы крикнуть: "Не надо развода! Я не выйду за вас!" Но остановилась. Сейчас. Здесь. Я в относительной безопасности. И кто знает, что будет, озвучь я своё решение? В конце концов, я всегда смогу отказаться. Эти слова… Обещания… Они получены под воздействием магии. При необходимости это можно подтвердить. И даже король будет не вправе принудить меня к этому браку.

Вот только где тот король, а где я?

Минута сменяла минуту, а я всё так же стояла посреди холла, не зная, что думать и что делать. В замке происходило что-то странное. Неспроста заявился сюда опекун. Поняла бы, попытайся он приставать, но нет. И неведомая магическая преграда не единственная причина. Такое ощущение, словно его целью было что-то выяснить и дать срочные распоряжения. Настолько срочные, что он не пожалел трёх часов на дорогу туда и обратно. А может и больше чем трёх, учитывая то что возвращаться ему пришлось потемну.

Вопрос: к кому он на самом деле приезжал. И чем грозит это мне.

Нарастало волнение из-за Лесси. Ох, не надо было слушаться опекуна. Стоило дождаться пока служанка соберёт мои вещи и отправляться в путь вместе. Днём раньше, днём позже. Да хоть бы и в тот же вечер потемну. Ну не убила бы меня Вивиана за это время? То есть попытаться могла бы, но замок защитил бы.

Да что уж теперь? Прошлое не воротишь.

С этой мыслью направилась в сторону кухни. Рабочий день явно уже был окончен. Всё перемыто, расставлено по местам. Вносились последние штрихи перед уходом на отдых.

Моё появление вызвало переполох. Ну да, госпожа уже второй раз наведаться соизволила, где это видано? На кухню! Да ещё и лично! Может, недовольна чем? Хотя с чего бы? Утром мяса мне дали, обед тоже претензий не вызвал, ужин… Я сама проспала, и в этом нет их вины.

— Чего изволите? — склонилась в знак уважения главная кухарка, в то время как поварята и вовсе застыли истуканчиками, опустив глаза в пол.

— Я пропустила ужин… — задумчиво отозвалась я.

— Куда подать?

— Я…

Замешкалась, сама не зная, где именно трапезничать хотела бы? Столовая? Спальня? Гостиная? Не-е-ет. Вон там, на том окне, где сидела вчера, когда сумела сначала разделить тело и душу, а потом соединить их. Странное пожелание? Возможно. Но кто здесь госпожа?

Озвучила пожелание. Если прислуга и была удивлена, то эмоции они сумели скрыть.