ВойтиShare
Эпилог
Последнее обновление:
2021-08-13 13:46:37Карета остановилась у дверей особняка Цебитара, но оба пассажира оставались молчаливы, даже когда вышли из неё. Маркус пропустил Риану вперёд, и та не преминула заметить, как патриций нарушил привычный порядок вещей: обычно ей, как рабыне, предписывалось двигаться на полшага позади. Она решила, что это хороший случай завести разговор.
— Маркус… — позвала она.
— Да, — тут же откликнулся тот, однако шага не замедлил, и Риане тоже пришлось двигаться вперёд.
— Я всё думаю… Если бы ты использовал свою руну на мне… всерьёз… Я смогла бы сопротивляться ей?
Маркус поджал губы.
— Хочешь проверить?
Риана молчала. Она боялась и хотела.
— А я — нет, — ответил Маркус за неё. — Всю свою жизнь я живу тем, что получил от дяди и отца. Титул, который я не заслужил. Дом, который построили не для меня. Руна… и ст
Related chapter
Чёрные крылья зиккурата Пролог
Пленница повела плечом, силясь размять затёкшие мышцы. Звякнули звенья цепи, спиралью опутавшей тело от шеи до ног. Риана стояла на коленях – цепь, закреплённая у стены, не позволяла подняться в полный рост.Риана не знала, сколько дней прошло за стенами её тюрьмы. Она не пыталась считать, потому что не имела возможности ни делать зарубки, ни наблюдать лучи света, ползущие под потолком— в темнице не было ничего, что позволило бы пленнице ощутить хотя бы тень власти над собой.Она не знала, сколько времени прошло, но отчётливо ощущала, что удушающее, всеохватывающее безумие подползает всё ближе. День за днём. Час за часом. За ночью ночь.Редкие визиты палачей прекратились так давно, что иногда Риане начинало казаться, что это было сном.Раз в неделю приходил безликий надзиратель. В молчании опускал на пол доску с едой— кусок мяса размером с ладонь, вполовину меньше жира, краюху хлеба и крынку с водой. Вся посуда была из дерева
Последнее обновление : 2021-08-04Чёрные крылья зиккурата Глава 1. Арена
—Могу ли я верить глазам? Прекрасная Церера тоже тут. Не потому ли, что на арену зачастил командир Цебитар?Клемента прикрыла веером порозовевшие щёки. Встряхнула огненными кудрями и сверкнула глазами, демонстрируя чуть больше кокетства, чем требовали приличия.—Я люблю красивых мужчин, владетель, разве это секрет? Вы знали, что многие гладиаторы красивы?С этими словами Церера повернулась к загону, где расположились два десятка ожидающих боя рабов. Некоторые из них— крепкие и загорелые – точили мечи. Эти были рыжеволосыми, как и она сама. Другие— смуглые и чернявые, с раскосыми глазами – куда больше внимания уделяли подготовке своего тела, чем оружия. Были здесь и уроженцы севера, наверняка сходившие с ума от жары под своими заплетёнными в косы бородами.Клемента осмотрелась по сторонам и выхватила взглядом обитую бархатом скамью, стоявшую у самого края ложи— достаточно близко к арен
Последнее обновление : 2021-08-05Чёрные крылья зиккурата Глава 2. Сражение
Маркус бессовестно врал. Церера поняла это сразу. Когда оба бойца— человек и животное— появились по обе стороны арены, Цебитар вытянулся так, будто хотел оказаться в первом ряду среди простолюдинов, а не в ложе патрицианского семейства.Животное было прекрасно. Мускулы под белой шерстью переливались, как бицепсы под чёрным камзолом Маркуса. Пантера двигалась медленно и уверенно, обходя арену по кругу. Это был не первый её бой. Пантера знала вкус человечьей крови и знала её цену— она едва заметно прихрамывала на правую лапу. Битвы научили её осторожности, и Церера могла бы поклясться, что зверь умнее и хитрее многих из людей, которые выходят на арену первый раз.Пантера была прекрасна, но Маркус смотрел на неё как на врага, оценивая опасность и рассчитывая успех. Если бы Церера не присутствовала при всём разговоре, то подумала бы, что Маркус поставил на другого бойца всё своё состояние— так силён оказался его интерес к том
Последнее обновление : 2021-08-05Чёрные крылья зиккурата Глава 3. Встреча
Сант хрустнул яблоком, а когда обнаружил, что Маркус поворачивает к нему голову, сделал вид, что внимательно рассматривает надкушенный фрукт.—Пошло,— заявил Кэнсорин и, взяв в руки кубок с вином, покачал его, а затем посмотрел на просвет.—Просто ты привык нюхать кровь связанных рабов,— ответил Маркус. Он всё ещё тяжело дышал, но не желал показывать, что реакция товарищей задела его. «Друзьями» Маркус этих людей никогда не называл, хотя и знал их очень, очень давно.Он скинул с плеч перепачканный кровью камзол и вытер вспотевшее лицо батистовым рукавом. Теперь, когда бой подошёл к концу, ему больше не хотелось находиться здесь, среди этих людей.Маркус взял с подноса рабыни кувшин с вином и сделал несколько крупных глотков прямо из него. Отставил в сторону и снова подошёл к парапету, под которым недавно свершился бой.Валькирию уносили на носилках. Глаза её были закрыты, а
Последнее обновление : 2021-08-05Чёрные крылья зиккурата Глава 4. Гетера
Клемента Церера…Рыжеволосая и необычно круглолицая для даэва, Клемента славилась красотой, умом и нежностью не только при дворе, но и во всём Вечном Риме.Вряд ли нашёлся бы хоть один мужчина, посмевший отказаться от общества этой женщины. Кроме, разве что, Маркуса Цебитара.Клемента знала Маркуса больше десяти лет— они познакомились, когда тот ещё был мальчишкой и едва ступил на опасную почву римских атриумов в первый раз.Клемента была частью этой жизни с тех самых пор, как родилась. Ещё маленькой мать демонстрировала её друзьям, оставляя иногда в компании с незнакомыми господами, чтобы затем расспросить, о чём те говорили наедине— даже в Риме ребёнка, как правило, никто не опасался.Затем была школа Сафо, каждый месяц и день пребывания в которой стал частью одного большого турнира за право называться красивейшей и самой образованной из гетер. Мужчины могли смеяться над таким обучением сколько угодно— К
Последнее обновление : 2021-08-05Чёрные крылья зиккурата Глава 5. Рабыня
Оставшись наедине с рабыней, Маркус осторожно коснулся пальцами лба воительницы. Проведя ладонью по впалому животу валькирии, по её предплечьям и локтям, он добрался до верёвок и стал неторопливо развязывать их. Потом замер на секунду. Взгляд его упал на окровавленную тряпку, перетягивавшую грудь и плечо пленницы.Валькирия не шевелилась.—Можешь встать,— приказал Цебитар.Риана напрягла мышцы, но ни руки, ни ноги не слушались. У неё получилось лишь слегка повернуть голову в сторону патриция. На губах её играла безумная улыбка.—Даэв… если б я могла встать… ты бы там не стоял.—Плохое начало для знакомства. Мне кажется, ты не очень общительна.Улыбка стала шире. Маркус увидел в трещинках на губах валькирии капли крови.Он снова подошёл к пленнице и принялся развязывать верёвки на ногах.—За что тебя так спеленали?—Придумай сам.
Последнее обновление : 2021-08-05Чёрные крылья зиккурата Глава 6. Договор
Риана пришла в себя в маленькой комнатке, погружённой в полумрак. У одной стены стояла кровать, на которой девушка и лежала. В изголовье постели— тумба, на ней— горящая лампадка, глиняный кувшин с водой, стакан и нож в кожаных ножнах. Особенно её заинтересовало последнее. «Он сам даёт мне возможность себя убить? Какой в этом смысл?» Оглушающее осознание свободы— от цепей, от плена, от необходимости стоять на коленях и терпеть прикосновения ненавистных рук нахлынули на Риану. Пусть всё только начиналось, и предсказать, что ждёт её в доме Маркуса Цебитара, пленница не могла, но она впервые за долгие годы имела достаточно свободы, чтобы по своему желанию шевельнуть рукой или ногой. Более того, она видела перед собой нож и могла воспользоваться им— чтобы убить проклятого даэва, как хотел того Хозяин. Или… Риана затаила дыхание при этой мысли.Убить себя саму. Совершить, наконец, поступок достойный катар-талах, а не той жалкой твари, которой о
Последнее обновление : 2021-08-05Чёрные крылья зиккурата Глава 7. Ужин
Всё ещё тяжело дыша, Риана подошла к столу и опустила на полированную поверхность нож.—Не надо,— остановил её Маркус,— пусть будет у тебя. Тебе понадобится оружие.—Но… —Риана хотела сказать, что оружие у неё уже есть, но осеклась на полуслове. Цебитар дал ей одежду— изысканную и дорогую, но поношенную, как и весь этот особняк. И Цебитар предлагал ей кинжал— с наградной гравировкой на лезвии и рукоятью, которая стоила больше, чем все остальные его подарки вместе взятые. Непохоже было, что тот— другой нож— мог бы принадлежать Цебитару…Риана помотала головой, отгоняя несвоевременные мысли.Она нерешительно опустилась на стул напротив Маркуса— патриций уже занял своё место.Маркус отрезал себе ломоть бараньей ноги, лежавшей на самом большом подносе, и, отделив от него маленький кусочек, без аппетита запихнул в рот. По
Последнее обновление : 2021-08-12
Latest chapter
Чёрные крылья зиккурата Эпилог
Карета остановилась у дверей особняка Цебитара, но оба пассажира оставались молчаливы, даже когда вышли из неё. Маркус пропустил Риану вперёд, и та не преминула заметить, как патриций нарушил привычный порядок вещей: обычно ей, как рабыне, предписывалось двигаться на полшага позади. Она решила, что это хороший случай завести разговор.—Маркус… —позвала она.—Да,— тут же откликнулся тот, однако шага не замедлил, и Риане тоже пришлось двигаться вперёд.—Я всё думаю… Если бы ты использовал свою руну на мне… всерьёз… Я смогла бы сопротивляться ей?Маркус поджал губы.—Хочешь проверить?Риана молчала. Она боялась и хотела.—А я— нет,— ответил Маркус за неё. —Всю свою жизнь я живу тем, что получил от дяди и отца. Титул, который я не заслужил. Дом, который построили не для меня. Руна… и ст
Чёрные крылья зиккурата Глава 26. Божественные
Это был редкий случай, когда Маркус не поехал верхом, а взял экипаж— слишком устал и слишком не хотел проталкиваться сквозь толпы горожан, спешащих по своим делам.Риану он с собой не позвал— присутствие валькирии могло только усложнить и без того непростой разговор. К тому же он хорошо запомнил слова девушки о том, какую Цебитар играет роль при императрице.Патриция и самого не радовало его положение, но наткнуться, возвращаясь, на полный презрения взгляд Рианы, он не хотел вдвойне.«Неужели ты сама никогда не уступала?»— думал Маркус со злостью, пока кони несли карету по узким улочкам. Патриций равнодушно рассматривал толпы людей, многие из которых претендовали на то, чтобы зваться аристократами. Даже самые влиятельные из них казались ему всего лишь выскочками.Их было мало, потомков расы, высадившейся на берег Италийского полуострова шесть сотен лет назад. С каждым поколением их кровь становилась всё боле
Чёрные крылья зиккурата Глава 25. Возвращение
Город едва только начинал просыпаться. Редкие прохожие, закутанные в плотные накидки, старались ускорить шаг— воздух был плотнее и холоднее, чем во все дни, которые Риана успела провести здесь. Берег Тибра покрывал плотный ковёр палой листвы. Золотые листья вееров разлетались из-под копыт коней.Риана покосилась на Маркуса— после событий в горах она никак не могла перестать думать о том, что могло произойти. Маркус весь последний участок пути оставался тих и молчалив, но, кажется, крепко держался в седле.И всё же Риане не терпелось быстрее добраться до дворца. У неё не было уверенности, что в случае чего ей хватит сил подхватить патриция и поддержать.К тому же здесь, на улицах римского города, она снова чувствовала, что оказалась на территории врага.—Мы можем ехать быстрей? —спросила Риана, склонившись к Маркусу. —Мне здесь неуютно. Такое чувство, как будто за нами наблюдают из к
Чёрные крылья зиккурата Глава 24. Альпы
Риана проснулась задолго до рассвета. В листве деревьев, под которыми они с Маркусом устроили стоянку, поблёскивал молочно-белый диск луны.Костёр тихонько потрескивал, заставляя валькирию вспомнить о тех далёких временах, когда ей приходилось ночевать под открытым небом.Она сделала глубокий вдох. Чувство было странным. Как будто она снова вернулась в прошлое – и в то же время всё теперь стало другим. Не было Амарили, не было валькирий и не было войны… И в то же время не было одиночества и обречённости, которые следовали за ней по пятам с тех самых пор, как она покинула летучую крепость и ступила в горящие Помпеи.Риана перевела взгляд от костра на лицо патриция, лежавшего возле неё. Валькирия столько раз видела Маркуса спящим, что казалось, по движениям ресниц она сумеет угадать, какой патрицию снится сон.Маркус спал плохо почти всегда. Зра
Чёрные крылья зиккурата Глава 23. Наедине
Чудесный край гейзеров и источников тянулся по обе стороны от них все последующие несколько дней. Кони шли медленно, усталые после долгой дороги, окончившейся ничем. Сант основательно пал духом— добыча, которую ему удалось увезти, была далеко не так велика, как он надеялся. Маркус и Риана держались рядом, и Клементе становилось всё тяжелее смотреть на них. Потому, когда на третий день Дариус сообщил, что собирается отделиться и поехать своей дорогой, Клемента вызвалась отправиться с ним.—Я присмотрю, чтобы он не натворил ничего, вернувшись в Рим,— так она объяснила Маркусу свой порыв.—Тогда и девчонку забери,— рассеянно ответил он, отчего Цереру взяла ещё большая тоска.—Вам должен кто-то готовить еду.—Я справлюсь,— заверила Риана, и в тот же день двое римлян и юная валькирия свернули на запад, а Маркус с Рианой замедлили путь и сделали внеплановый привал.
Чёрные крылья зиккурата Глава 22. Ночь
Остроконечная громада утёса вздымалась на фоне ночного неба. Стаи птиц кружились над опустевшей пирамидой тысячелетнего храма. Гигантские трещины рассекали скалу на части.Спуск к подножию мыса занял несколько часов. Узкая тропинка, которую без тени страха путники преодолели, двигаясь наверх, теперь то и дело ныряла в расщелины и дыбилась колдобинами. Клемента с трудом ползла вниз— Сант поддерживал её за талию. Рана Маркуса оказалась неглубокой, но двигаться ему всё равно было нелегко. Даже Риана замедлила ход. Младшую валькирию она несла на плече, хотя оба патриция и предлагали в один голос бросить её умирать.Спорить Риана не стала. Попросту сделала, как считала нужным, зная, что если захочет— Маркус остановит её. Теперь патриций получил то, что хотел— абсолютную власть над своей рабыней. Контролер продолжал холодить кожу над ухом, и Риана понимала, что не сможет вытащить его сама. А Маркус, очевидно, не собирался помогать.
Чёрные крылья зиккурата Глава 21. Крушение надежды
—Разве тебе было плохо у нас? —Клемента тянула время.Вайне всё ещё стояла, направив на неё оружие, и явно не собиралась отступать.—Я— валькирия,— сказала она, и в глазах молодой рабыни сверкнула знакомая молния. В эти мгновения она напомнила гетере Риану как никогда.—Звёзды, я знаю, кто втемяшил тебе в голову эту чушь,— она чуть шагнула в сторону, рассчитывая приблизиться и атаковать.—Риана ни при чём. Каждый хочет гордиться своим народом. Каждый хочет величия своему народу.—Нет, я всё-таки знаю, кто втемяшил в тебя эту чушь… —Клемента вздохнула.Ей патриотических переживаний обоих крылатых было не понять. Она родилась полукровкой и никогда не могла назвать Рим своим домом— хоть и любила его, насколько возможно любить город, который дал тебе всё.—Вайне,— осторожно прод
Чёрные крылья зиккурата Глава 20. Битва с собой
—Риана,— в голосе Маркуса прозвучала радость, и сердце валькирии сжалось. —Кто с тобой?Несколько мучительно долгих секунд Риана молчала, и на мгновение Маркусу показалось, что та борется с собой.—Цебитар,— сказала валькирия и замолчала. Она остановилась на пару шагов впереди двери, пропуская спутника.—Так… —Маркус чувствовал, за те полчаса, что они провели порознь, что-то произошло, но никак не мог понять— что.Риана видела, как на лице патриция заиграла кривая улыбка.—По жирному подбородку вижу, что это Флавий. А по уродливому носу— что не Бонио. Стало быть, Вентильо?—Верно… патриций.Флавий тоже остановился в отдалении, не опуская арбалета.—Может, убьёшь его, Риана?— спросил Маркус, не отводя взгляда от оружия Флавия. —Он меня нервирует.
Чёрные крылья зиккурата Глава 19. Тайна погибшей расы
Маркус обновил заклинание света и медленно двинулся по коридору. Светящийся шар над его головой запылал с новой силой. Патриций останавливался у каждого гобелена, вглядываясь в лица героев-валькирий. Все они казались ему похожими на Риану. Будто портреты писались с неё. И ни один не был похож на тех валькирий, которых видел Маркус в особняках патрициев. Ни один не походил на Вайне.Даэв с восхищением разглядывал картины древних битв, где, подобно мифическим богам, крылатые воины сражались на колесницах, запряжённых крылатыми конями. Были здесь и сцены любви, но эти встречались несравненно реже. Женщины и мужчины, обнимавшие друг друга… Иногда полотна изображали оргии или другие формы любви, которые прежде считались свойственными только Вечному Риму. Не похоже, что у древних валькирий была развита мораль.«Надо сказать об этом Риане»,— подумал он и покачал головой. Патрицию стало действительно жаль, что они не пошли сюда вместе. Многие из
