ВойтиShare
Глава 10. Шкатулки
Последнее обновление:
2021-08-12 18:00:01В воздухе пахло гарью и розами. Тучи неподвижно висели над вечным городом.
Маркус шёл вперёд, едва замечая лица людей и фасады домов. Мысли о смерти управляющего не давали ему покоя. Он знал этого человека семь лет, но Цебитара беспокоил не столько факт того, что теперь он потерял верного слугу — похоже, убийца всё же существовал. Но почему он был так близко и не нанёс удара — Маркус не мог понять.
Он снова и снова перебирал в уме имена врагов. Любой в городе мог стать заказчиком. Значит, из города следовало уехать… но нет. Они не дождутся такого позорного бегства. Кем бы ни был убийца, он всего лишь пешка, фишка на доске. Он умрет, как и любой, кто захочет встать на пути у Цебитаров. И этот бой, как обычно, предстояло принять в одиночку.
Маркус потёр глаза. Усталость… она не проходила. Проклятая императрица. Прежде он мог стоять в карауле по три дня — и оставался свеж для светских дел. Теперь светские дела выматыва
Related chapter
Чёрные крылья зиккурата Глава 11. Подарок
Темнота накрыла поместье Сантов чёрной паранджой. Оба— патриций и его рабыня— расположились в сумраке подворотни на противоположенной от его стен улице. Оба долго стояли, внимательно наблюдая за садом, прежде чем патриций заговорил.—Ты уверена, что пойдёшь одна? —вопреки обыкновению, в голосе Маркуса отчётливо звучало беспокойство. Он злился на самого себя, ведь твёрдо решил, что будет использовать для негласных поручений эту валькирию— а теперь не мог решиться отпустить её от себя на пару шагов.—Ты не привык доверяться другим, верно? —в губах Рианы отразилась насмешка, но глаза оставались серьёзны.—Хочешь, чтобы что-то было сделано— сделай это сам,— сказал Маркус сухо, отворачиваясь от неё.Риана покачала головой.—От тебя слишком много шума.«И слишком много жертв»,— добавила она про
Последнее обновление : 2021-08-12Чёрные крылья зиккурата Глава 12. Игра
Клемента накрывала на стол. Занятие было бессмысленное, но успокаивало её до некоторой степени. Она исподлобья смотрела на двоих, сидевших за столом, и девушку, с ногами забравшуюся в кресло. Разговор не клеился.— Клемента, ты не хочешь забрать свой подарок? — спросил Маркус язвительно.— Нет, — на сей раз Церера собиралась стоять на своём до конца.«Ты слышала, что валькирия входят в моду при дворе?» — сказал он. Но Клемента понимала так же хорошо, как и Маркус, что подарки Санта добра не сулили. Ей было жаль юную валькирию, но иметь под рукой живое напоминание о Санте она не собиралась.— Мне некуда её забрать, — сказала она. — Пока мы живём у тебя, все мы – всего лишь твоя свита.Маркус скрипнул зубами. Рабыня могла быть — и наверняка была — шпионкой. Вначале ему показалось хорошей идеей иметь под рукой агента Дариуса. Тем более, опыт перевербовки вражеских агентов у
Последнее обновление : 2021-08-12Чёрные крылья зиккурата Глава 13. Убийца
—Здесь нас не увидят, а для нас поместье как на ладони,— Риана накинула другой конец плаща на ветку дерева и завязала узлом.Они стояли на небольшом утёсе над усадьбой. Забраться сюда было нелегко, а спрыгнуть вниз и добраться до владений Санта хватило бы пары минут.Дождь не стихал. Риана сделала из своего плаща импровизированный навес, закрепив его на ветвях, но было уже поздно— они с Маркусом промокли до нитки.Маркус достал из внутреннего кармана фляжку с крепким вином и, глотнув, протянул Риане. Та покачала головой.—Лучше бы нам иметь трезвую голову,— сказала она.—Лучше бы мне почаще иметь пьяную,— буркнул Маркус в ответ.Риану, кажется, только радовала непогода, а вот патриций с каждым часом раздражался всё сильнее.—Ты что, из бамбука? —спросил он.Губы Рианы скривились в едва заметной улыбке.—
Последнее обновление : 2021-08-12Чёрные крылья зиккурата Глава 14. Неудача
Риана стояла в тени и наблюдала, как открывается и закрывается входная дверь в особняк Флавиев. Далеко на востоке в сером мареве туч блеснул верхний край солнца. В третий раз прокричали петухи.Время для ограбления неудачное. Но, в сущности, какая разница, когда.Риана медленно двинулась прочь, стараясь, чтобы между ней и особняком всё время были густые заросли оливкового дерева. Она тихонько насвистывала про себя старую мелодию, слов которой почти не помнила.Кухонная дверь была открыта. Войдя внутрь, валькирия столкнулась нос к носу с молоденькой кухаркой. У той была смуглая кожа и чёрные курчавые волосы. Дикарка.Риана мягко улыбнулась. Кухарка улыбнулась в ответ. И когда приблизилась к валькирии, та резко сократила расстояние и, осторожно обняв девушку сзади, сжала горло предплечьем. Служанка пискнула и затихла.Риана двинулась дальше, стараясь больше не сталкиваться с прислугой. Один раз у неё не получилось. Хмурый управляющий, насупившись, ус
Последнее обновление : 2021-08-12Чёрные крылья зиккурата Глава 15. Хозяин
Луна роняла на город серебристые лучи, отблёскивая красным от вод Тибра, играя ими в струях городских фонтанов. Маркус стоял у окна и, глядя на город, потягивал из серебряного кубка сладкое вино. Патриций жалел, что проснулся так рано: делать ничего не хотелось, и голова была тяжёлая. Риана так и не вернулась, но напрямую обвинить Флавиев в краже рабыни Маркус не мог.Он долго стоял, прокручивая в голове варианты возможных действий, пока за спиной не хлопнула дверь и на пороге не появился Сант.—Я всё ждал, когда ты пригласишь,— сообщил он,— но ты плохой хозяин.Маркус отметил, что Сант стал ещё противнее, чем обычно, но ничего не сказал.—Что с тобой? —Сант поднял брови. —Где твой искромётный юмор? И, кстати, где твоя валькирия с нашими кольцами?—Опаздывает,— буркнул Маркус и отвернулся к окну. Он всматривался в темноту, в надежде разглядеть там тень в
Последнее обновление : 2021-08-12Чёрные крылья зиккурата Глава 16. Покидая Рим
—Не пойму, Цебитар, ты дурак или самоубийца? Так или иначе, я не с тобой.Сон? Или сном была боль? Риана попробовала шевельнуть рукой. Нет, боль была явью…—Ты так много говоришь, Сант.—Разгромить дом помощника префекта. Лучше б ты тоже научился с людьми говорить.Шум. Боль. По всему телу она взрывается алыми всполохами. Стон?«Нет, это не могу стонать я».—Ты такой умный, Сант… —Цебитар замолчал, и тон его резко изменился. —У меня дела. Я не собираюсь спорить с тобой всю ночь.Хлопнула дверь.Спустя несколько мгновений твердые руки убрали волосы с шеи валькирии, и что-то мягкое коснулось позвонка ниже затылка. По всему телу прошла волна дрожи, и Риана удостоверилась, что больше не спит. По крайней мере, сил повернуть голову и посмотреть на Цебитара ей хватило.—Что ты делаешь? —голос валькирия всё е
Последнее обновление : 2021-08-12Чёрные крылья зиккурата Глава 17. Дальнее странствие
Пещеры, о которых говорила Клемента, пронизали своими лабиринтами побережье океана. Добраться до обжитых комнат оказалось нелегко, зато они оказались обустроены гораздо лучше, чем можно было ожидать. Одно слово— Клемента. Побродив немного, Маркус нашёл комнату, обставленную слегка размокшей, но когда-то дорогой мебелью. На столе стояли серебряные кубки, под кроватью— ящик с вином. Пролом, заменявший в комнате окно, выходил на море. Волны бились об основание скалы далеко внизу. Унылая погода последних дней не оставляла Рим, и с моря в пещеру летели холодные брызги.Даэв стоял у окна и смотрел на волны.—Вот ты где.Маркус обернулся. На пороге возникла Риана.—Ты умеешь тратить деньги,— сообщил патриций и сглотнул. Из-под нового плаща, подбитого чёрной лисицей, выглядывал доспех, состоявший из облегающего кожаного корсажа и короткой юбки, едва прикрывавшей бёдра.—Это,&mdas
Последнее обновление : 2021-08-12Чёрные крылья зиккурата Глава 18. Ворота в храм
Едва развеялась рассветная дымка, путники принялись складывать вещи. До дороги, взбегавшей по крутому склону, оставалась лишь пара десятков шагов.Пирамида храма возвышалась на квадратной платформе, окружённой трёхступенчатыми террасами.От главных ворот внутрь здания вела просторная лестница. Пол кое-где заледенел, было слишком темно, чтобы продолжать путь.Сант и Маркус, не сговариваясь, вызвали мерцающие шары, но тени от двух источников света, скачущие по стенам, лишь отвлекали внимание. Путники стали подниматься.По другую сторону лестницы тоже оказались двери. Как и входные ворота, они были открыты.—Доступ в храмы должен быть свободным,— пояснила Риана. Взгляд её в мечущемся свете пламени казался задумчивым. —Но внутренние покои будут закрыты.—Стоит ожидать там что-то опасное?Риана пожала плечами.—Со стороны валькирий— вряд ли. Но здание давно забр
Последнее обновление : 2021-08-12
Latest chapter
Чёрные крылья зиккурата Эпилог
Карета остановилась у дверей особняка Цебитара, но оба пассажира оставались молчаливы, даже когда вышли из неё. Маркус пропустил Риану вперёд, и та не преминула заметить, как патриций нарушил привычный порядок вещей: обычно ей, как рабыне, предписывалось двигаться на полшага позади. Она решила, что это хороший случай завести разговор.—Маркус… —позвала она.—Да,— тут же откликнулся тот, однако шага не замедлил, и Риане тоже пришлось двигаться вперёд.—Я всё думаю… Если бы ты использовал свою руну на мне… всерьёз… Я смогла бы сопротивляться ей?Маркус поджал губы.—Хочешь проверить?Риана молчала. Она боялась и хотела.—А я— нет,— ответил Маркус за неё. —Всю свою жизнь я живу тем, что получил от дяди и отца. Титул, который я не заслужил. Дом, который построили не для меня. Руна… и ст
Чёрные крылья зиккурата Глава 26. Божественные
Это был редкий случай, когда Маркус не поехал верхом, а взял экипаж— слишком устал и слишком не хотел проталкиваться сквозь толпы горожан, спешащих по своим делам.Риану он с собой не позвал— присутствие валькирии могло только усложнить и без того непростой разговор. К тому же он хорошо запомнил слова девушки о том, какую Цебитар играет роль при императрице.Патриция и самого не радовало его положение, но наткнуться, возвращаясь, на полный презрения взгляд Рианы, он не хотел вдвойне.«Неужели ты сама никогда не уступала?»— думал Маркус со злостью, пока кони несли карету по узким улочкам. Патриций равнодушно рассматривал толпы людей, многие из которых претендовали на то, чтобы зваться аристократами. Даже самые влиятельные из них казались ему всего лишь выскочками.Их было мало, потомков расы, высадившейся на берег Италийского полуострова шесть сотен лет назад. С каждым поколением их кровь становилась всё боле
Чёрные крылья зиккурата Глава 25. Возвращение
Город едва только начинал просыпаться. Редкие прохожие, закутанные в плотные накидки, старались ускорить шаг— воздух был плотнее и холоднее, чем во все дни, которые Риана успела провести здесь. Берег Тибра покрывал плотный ковёр палой листвы. Золотые листья вееров разлетались из-под копыт коней.Риана покосилась на Маркуса— после событий в горах она никак не могла перестать думать о том, что могло произойти. Маркус весь последний участок пути оставался тих и молчалив, но, кажется, крепко держался в седле.И всё же Риане не терпелось быстрее добраться до дворца. У неё не было уверенности, что в случае чего ей хватит сил подхватить патриция и поддержать.К тому же здесь, на улицах римского города, она снова чувствовала, что оказалась на территории врага.—Мы можем ехать быстрей? —спросила Риана, склонившись к Маркусу. —Мне здесь неуютно. Такое чувство, как будто за нами наблюдают из к
Чёрные крылья зиккурата Глава 24. Альпы
Риана проснулась задолго до рассвета. В листве деревьев, под которыми они с Маркусом устроили стоянку, поблёскивал молочно-белый диск луны.Костёр тихонько потрескивал, заставляя валькирию вспомнить о тех далёких временах, когда ей приходилось ночевать под открытым небом.Она сделала глубокий вдох. Чувство было странным. Как будто она снова вернулась в прошлое – и в то же время всё теперь стало другим. Не было Амарили, не было валькирий и не было войны… И в то же время не было одиночества и обречённости, которые следовали за ней по пятам с тех самых пор, как она покинула летучую крепость и ступила в горящие Помпеи.Риана перевела взгляд от костра на лицо патриция, лежавшего возле неё. Валькирия столько раз видела Маркуса спящим, что казалось, по движениям ресниц она сумеет угадать, какой патрицию снится сон.Маркус спал плохо почти всегда. Зра
Чёрные крылья зиккурата Глава 23. Наедине
Чудесный край гейзеров и источников тянулся по обе стороны от них все последующие несколько дней. Кони шли медленно, усталые после долгой дороги, окончившейся ничем. Сант основательно пал духом— добыча, которую ему удалось увезти, была далеко не так велика, как он надеялся. Маркус и Риана держались рядом, и Клементе становилось всё тяжелее смотреть на них. Потому, когда на третий день Дариус сообщил, что собирается отделиться и поехать своей дорогой, Клемента вызвалась отправиться с ним.—Я присмотрю, чтобы он не натворил ничего, вернувшись в Рим,— так она объяснила Маркусу свой порыв.—Тогда и девчонку забери,— рассеянно ответил он, отчего Цереру взяла ещё большая тоска.—Вам должен кто-то готовить еду.—Я справлюсь,— заверила Риана, и в тот же день двое римлян и юная валькирия свернули на запад, а Маркус с Рианой замедлили путь и сделали внеплановый привал.
Чёрные крылья зиккурата Глава 22. Ночь
Остроконечная громада утёса вздымалась на фоне ночного неба. Стаи птиц кружились над опустевшей пирамидой тысячелетнего храма. Гигантские трещины рассекали скалу на части.Спуск к подножию мыса занял несколько часов. Узкая тропинка, которую без тени страха путники преодолели, двигаясь наверх, теперь то и дело ныряла в расщелины и дыбилась колдобинами. Клемента с трудом ползла вниз— Сант поддерживал её за талию. Рана Маркуса оказалась неглубокой, но двигаться ему всё равно было нелегко. Даже Риана замедлила ход. Младшую валькирию она несла на плече, хотя оба патриция и предлагали в один голос бросить её умирать.Спорить Риана не стала. Попросту сделала, как считала нужным, зная, что если захочет— Маркус остановит её. Теперь патриций получил то, что хотел— абсолютную власть над своей рабыней. Контролер продолжал холодить кожу над ухом, и Риана понимала, что не сможет вытащить его сама. А Маркус, очевидно, не собирался помогать.
Чёрные крылья зиккурата Глава 21. Крушение надежды
—Разве тебе было плохо у нас? —Клемента тянула время.Вайне всё ещё стояла, направив на неё оружие, и явно не собиралась отступать.—Я— валькирия,— сказала она, и в глазах молодой рабыни сверкнула знакомая молния. В эти мгновения она напомнила гетере Риану как никогда.—Звёзды, я знаю, кто втемяшил тебе в голову эту чушь,— она чуть шагнула в сторону, рассчитывая приблизиться и атаковать.—Риана ни при чём. Каждый хочет гордиться своим народом. Каждый хочет величия своему народу.—Нет, я всё-таки знаю, кто втемяшил в тебя эту чушь… —Клемента вздохнула.Ей патриотических переживаний обоих крылатых было не понять. Она родилась полукровкой и никогда не могла назвать Рим своим домом— хоть и любила его, насколько возможно любить город, который дал тебе всё.—Вайне,— осторожно прод
Чёрные крылья зиккурата Глава 20. Битва с собой
—Риана,— в голосе Маркуса прозвучала радость, и сердце валькирии сжалось. —Кто с тобой?Несколько мучительно долгих секунд Риана молчала, и на мгновение Маркусу показалось, что та борется с собой.—Цебитар,— сказала валькирия и замолчала. Она остановилась на пару шагов впереди двери, пропуская спутника.—Так… —Маркус чувствовал, за те полчаса, что они провели порознь, что-то произошло, но никак не мог понять— что.Риана видела, как на лице патриция заиграла кривая улыбка.—По жирному подбородку вижу, что это Флавий. А по уродливому носу— что не Бонио. Стало быть, Вентильо?—Верно… патриций.Флавий тоже остановился в отдалении, не опуская арбалета.—Может, убьёшь его, Риана?— спросил Маркус, не отводя взгляда от оружия Флавия. —Он меня нервирует.
Чёрные крылья зиккурата Глава 19. Тайна погибшей расы
Маркус обновил заклинание света и медленно двинулся по коридору. Светящийся шар над его головой запылал с новой силой. Патриций останавливался у каждого гобелена, вглядываясь в лица героев-валькирий. Все они казались ему похожими на Риану. Будто портреты писались с неё. И ни один не был похож на тех валькирий, которых видел Маркус в особняках патрициев. Ни один не походил на Вайне.Даэв с восхищением разглядывал картины древних битв, где, подобно мифическим богам, крылатые воины сражались на колесницах, запряжённых крылатыми конями. Были здесь и сцены любви, но эти встречались несравненно реже. Женщины и мужчины, обнимавшие друг друга… Иногда полотна изображали оргии или другие формы любви, которые прежде считались свойственными только Вечному Риму. Не похоже, что у древних валькирий была развита мораль.«Надо сказать об этом Риане»,— подумал он и покачал головой. Патрицию стало действительно жаль, что они не пошли сюда вместе. Многие из
