Дверь захлопнулась с громким стуком, заставившим Олесю испуганно вздрогнуть. И следом наступила тишина, плотная, как ватное одеяло, отрезавшая ее от внешнего мира. Но уже через мгновение раздался звонкий стук капель, будто кто‑то оставил кран приоткрытым. Олеся настороженно огляделась в тусклом, давящем на глаза свете единственной лампочки, висевшей под бетонным потолком на черном шнуре. Помещение оказалось маленьким, квадратным и пугающе пустым. Только по серым влажным стенам были протянуты трубы, изгибающиеся под прямым углом и уходящие в потолок. На одних трубах, потолще, Олеся увидела круглые краны. Из одного и правда сочилась вода, и на известковом полу образовалась кроваво‑ржавая лужица. Олеся невольно поежилась. От страха она дышала часто и громко, через рот, будто после быстрой пробежки. И в этой зловещей тишине, нарушаемой лишь ритмичным звуком капель, ее дыхание звучало пугающе громко. Нужно успокоиться. Раз она сюда пришла, то надо идти вперед.
Напротив двери, в которую вошла Олеся, виднелась вторая, только уже не деревянная, а металлическая, выкрашенная в бурый цвет. Что за ней находится, Олеся не знала, но, как зверь, чувствовала опасность. А что, если по трубам течет не вода, а кровь любопытных девочек? И дверь выкрашена не краской, а побуревшей кровью? Олеся испуганно прикрыла рот ладошкой, потому что вместе с шумным дыханием из груди вырвался вскрик. Желание повернуть назад стало таким крепким, что она чуть не поддалась ему. В последнем порыве, судорожном, как рывок увязающего в трясине человека, она коснулась ржавой скобы. И руку, словно током, пронзило болью. Дыхание перехватило, когда от ног к затылку прошел еще один разряд. И с вырвавшимся криком – высоким, пронзительным, вибрирующим на верхней ноте, часть боли наконец‑то выплеснулась наружу.
– …Олеся? – раздался испуганный голос, в комнате вспыхнул свет. – Ты закричала. Тебе плохо?
– Нет, мне просто приснился кошмар, – нарочито ровным голосом ответила она, подслеповато щурясь.
– Ты кричала как от боли! – продолжал настаивать Ярослав, маяча в дверях ее комнаты. Прежде чем прибежать на крик, он успел сорвать со своей кровати покрывало, и теперь стоял, завернутый в него с головой, будто в дождевик. Олеся нащупала выключатель и погасила общий свет, а затем включила настольную лампу. Вот так уже лучше.
– Я от боли не кричу, – грустно усмехнулась она и ласково попросила: – Слав, иди, я в порядке.
– Тебе ничего не надо?
– Ничего. Правда. Спи.
– Ну, если так… – В его голосе проскользнуло разочарование. Но закончил Ярослав на бодрой ноте: – Ты тоже отдыхай. Без кошмаров!
– Спасибо. Спокойной ночи.
– Я утром уеду.
– Я помню. Не беспокойся.
Он наконец‑то ушел, и Олеся, прикрыв глаза, перевела дух, вкладывая в этот долгий и осторожный выдох часть боли. Иногда ей помогала медитация. Олеся представляла себе боль не как нечто абстрактное, а в виде рассеянного по телу дыма, мысленно собирала ее в плотный черный сгусток и выдыхала постепенно и медленно. Но для медитации ей нужно было остаться одной. Ярослав бы только мешал: обеспокоился, побежал бы за лекарствами, захотел бы позвонить врачу. Такая суета растянулась бы надолго и отняла драгоценное время, когда болью еще можно управлять. Олеся откинулась на подушку, вытянула под одеялом ноги, прикрыла глаза и медленно вдохнула, стараясь представить боль, уже поднимающуюся от лодыжек к коленям, в виде темно‑серого дыма. Ей это удалось, но «дым» уже струился выше – от колен к бедрам. Боль всегда была подобна разбегающемуся по сухой траве огню: вовремя не погасишь – поглотит все на своем пути. Похоже, Олеся опоздала: проснулась чуть позже, чем следовало, потратила драгоценные секунды на разговор с Ярославом. Уже ломило поясницу, и Олеся поерзала, стараясь принять удобное положение и борясь с желанием дотянуться до ящика с таблетками и выпить сразу две капсулы. Она так и делала до недавних пор, но после таблеток следующий день превращался в размытое серое марево. В ее положении слишком дорого тратить даже день на аморфное существование. Задержав дыхание, Олеся переждала еще один приступ боли и вновь сосредоточилась. Не сразу, но ей удалось собрать рассеянный по телу «дым» в необходимый «сгусток». Вот так, уже хорошо, а теперь вытолкнуть его из тела. Только бы Ярослав вновь не пришел и не помешал, иначе все усилия напрасны. Олеся дышала так осторожно, будто шла по узкому шатающемуся мостку с низкими веревками‑перилами над пропастью. Вдох‑выдох – еще один шажок вперед, к берегу, на котором зеленеет трава и светит солнце. Вдох‑выдох…
Как странно, что этот сон, который она видит с детства, всегда обрывается на одном и том же месте – возле выкрашенной в бурый цвет двери. Сколько уже раз Олеся пыталась настроить себя так, чтобы наконец‑то заглянуть за ту загадочную дверь, даже читала специальные методики по вызыванию сознательных снов. Но единственное, что ей удавалось – вновь оказаться в уже знакомом сновидении и проснуться от прикосновения к дверной ручке. А ей нужно увидеть, сейчас – как никогда, – что находится дальше! Может быть, за этой дверью ее ожидает погибель, поэтому подсознание не пускает ее дальше?
Вдох‑выдох… Последний сгусток боли вышел из тела, как заноза, и Олеся, вытерев отяжелевшей от усталости ладонью пот со лба, слабо улыбнулась. Получилось. Теперь боль не вернется еще сутки‑двое. Олеся машинально потерла правую ладонь, на которой еще слегка зудел шрам в виде скобки, и пошевелила пальцами ног под одеялом: как приятно чувствовать, что тело подчиняется ей, а не боли. Что оно ей вообще подчиняется. Олеся взяла с тумбочки мобильный и посмотрела на часы: почти четыре. А затем, бросив взгляд на прикрытую дверь, словно желая убедиться, что за ней не подглядывают, вышла с телефона в Интернет. Легкий вздох разочарования вырвался из груди, когда она убедилась в отсутствии сообщений. Ответа она ожидала уже два дня и, судя по всему, напрасно. Тогда Олеся зашла на форум и прочитала все последние публикации, не столько интересуясь их содержанием, сколько желая узнать, не оставил ли комментариев нужный ей человек. В последний раз на сайте он был вчера, значит, ее сообщение не мог не увидеть. Но, похоже, сообщение Олеси его не заинтересовало.
Вернув телефон на тумбочку, Олеся выдвинула ящик и взяла лежавшую поверх упаковок с лекарствами «общую» тетрадь, чьи замусоленные картонные корочки для сохранности она вставила в дерматиновую обложку. Когда‑то эту тетрадь – свой дневник – она тщательно прятала, а сейчас, наоборот, держала под рукой, надеясь восстановить подзабытые подробности.
«…Сегодня на завтрак опять была манная каша с комками. Ненавижу! Зато дали булку вместо бутерброда с маслом. Петров опять толкнул меня. Ира С. говорит, что я ему нравлюсь. Дурак какой‑то!..» – прочитала Олеся первый абзац наугад открытой страницы. До сих пор, хоть прошло шестнадцать лет, помнила она и Петрова, и ту склизкую комковатую кашу, которую сложно было проглотить: горло, протестуя против ненавистного блюда, сжималось, и каша лезла обратно. Олеся помнила, как держала ее долго во рту перед тем, как проглотить, и от отвращения на глаза наворачивались слезы. А вот Петров, наоборот, казенную манку наворачивал за обе щеки, тугие и румяные, как яблоки. Он вообще любил поесть, сметал все, что давали, и еще выпрашивал добавки. А если не получал, то клянчил у других детей недоеденное. Олеся с удовольствием отдавала бы ему свою порцию, если бы воспитательница строго за этим не следила.
Она перевернула страницу и прочитала следующую запись, касающуюся уже купания в местной речке. Этот дневник Олеся вела на протяжении месяца жизни в санатории, записывая в него любые мало‑мальские события. Тогда она, одиннадцатилетняя девочка, не знала, что спустя шестнадцать лет этот дневник станет для нее одной из возможностей разгадать странное событие, о котором в тетради не упоминалось ни слова, но которое сдвинуло с места лежащий на верхушке горы камень.
Марину разбудило неприятное ощущение, будто кщеке приложили что‑то холодное.–Лешк, перестань,– неоткрывая глаз, злобуркнула она. Новответ Алексей незахихикал ивообще никак неотозвался. Марина легонько шлепнула себя пощеке, ничего наней необнаружила итолько после этого открыла глаза. Первое, чтоона увидела,– даму, глядевшую нанее с портрета неодобрительно и сурово. Отнеожиданности Марина вздрогнула, но постаралась успокоить себя мыслью, чтоэто Лешка, проснувшись раньше, повернул портрет какнадо.Зеркало, висевшее надумывальником избелого фаянса, безвсяких прикрас отразило синие тени подглазами иизлишнюю бледность, которую Марина обычно маскировала румянами. Собственный вид Марине непонравился, онаотвела отзеркала взгляд иоткрутила кран доупора. Чтобы пошл
Олеся проснулась какобычно, вполовине восьмого. Ярослав уже уехал. Вчера заужином он свосторгом рассказывал озапланированных наэто утро съемках загородом назаброшенном заводе. Олесе его азарт был понятен, новосторгов она неразделяла: ееудивляло, чтокому‑то нравится позировать вуснувших навсегда цехах среди голых кирпичных стен, строительного мусора ипроржавевшего оборудования. Ейненравилось окружать себя «мертвыми» вещами, даже срезанные цветы нелюбила. Никогда нехранила опустевшие баночки, флакончики, коробки итутже выбрасывала чашку, если натой появлялся скол. Ярослав частенько подтрунивал надэтим ее пунктиком избавляться отпотерявших презентабельный вид вещей, иногда сердился, когда его застиранная, нолюбимая майка отправлялась вмусорный мешок. НоОлеся оставалась непреклонной: улюбого предмета– ог
Наобратном пути Марина почти бежала, так, чтоАлексей едва заней поспевал. Онаоглянулась лишь раз ипоего нахмуренным бровям догадалась оего крайнем раздражении. Но,упрямо закусив губы, быстро шла вперед, зачастую даже непотропе, анапрямик погустой ивысокой траве, лишенной летней сочности иоттого колкой ижесткой.–Марина, дапогодиты!– окликнул ее Алексей, когдаона, желая срезать путь, свернула вполе. Она остановилась ипосмотрелананего свызовом, готовясь отразить нападки.–Ну,чего ты так разбежалась? Далеко мы уже отэтой усадьбы, будь она неладна. Несешься, будто затобой сто тысяч чертей гонятся! Чеготы?Марина еще сильнее сжала челюсти, потому что незнала, какисебе объяснить, почему забивший вдруг вовсе колокола инстинкт самосохранения заставил е
Олеся закончила свои исследования изаписи кобеду ипотянулась, разминая затекшую спину. Ярослав, уезжая насъемки, обычно брал ссобой кофе втермосе ибутерброды. Вернуться он собирался квечеру, такчто Олеся решила незаморачиваться готовкой ипросто перекусить оставшейся сужина запеченной совощами рыбой. Прежде чем выключить ноутбук, оназашла нафорум инаэтот раз увидела оповещение опринятом сообщении. Сердце неожиданно подпрыгнуло, будто отиспуга иливнезапной радости, нащеки хлынул румянец. Олеся сделала глубокий вдох какперед прыжком вводу, кликнула назначок ирадостно улыбнулась, увидев нааватарке отправителя сообщения знакомую морду ягуара. Дикий зверь смотрел нанее спокойно, даже расслабленно, вжелто‑зеленых глазах небыло хищной настороженности, словно ягуар вэтот момент находился внебывалом покое. Ряд
…Олеся подняла глаза наподошедшего кее столику инесмогла скрыть вздоха разочарования. Перед ней стоял невысокий щуплый парнишка вболтающейся наего костлявых плечах замызганной джинсовой куртке ивисящих мешком джинсах. Всеодежда нанем казалась чужой, заношенной, будто отданной ему изжалости кем‑то более крепким.–Вы– Олеся?– настойчиво переспросил парнишка, чуть удивленный тем, чтоему неотвечают.–Да. Простите, янепредложила вам сесть.Парень улыбнулся, показав широкую щель между передними зубами, стянул схилого плеча здоровенный рюкзак истяжелым стуком опустил его насвободный стул. Врюкзаке что‑то металлически бряцнуло, ипарень слегка поморщился. Затем отодвинул ногой другой стул исел.–Ну,давайте поговорим!Онамедленно кивнула, ещенев
Возвращалась домой Олеся безнастроения, разочарованная разговором. Отчасти виновата была она сама, потому что скрыла отЯгуара важную часть истории, котораябы объяснила причину обращения кнему запомощью. Но,вспоминая детали этой недолгой встречи, лишь убеждалась вмысли, чтопоступила правильно. Невнушал ей доверия этот молодой человек, даиособой заинтересованности историей усадьбы невыказал. Притаком раскладе врядли стоит рассчитывать наего помощь. Олеся поддела носком «балетки» упавший кленовый лист игрустно улыбнулась, увидев, кактот, едва взвившись ввоздух, вновь распластался наасфальте. Воттак иее надежда, едва взлетев, рухнула плашмя наземлю. Нет, всеже иправда рассчитывать стоит лишь насебя да наЯрослава. Впрочем, такиправильно: этаистория касается лишь их двоих.1998
–… Володечка, нашчудесный доктор рекомендует отправить Олесю вспециальный санаторий,– сказала вечером заужином мама.– Погоди, сейчас принесу бумажку, накоторой все записано.Владимир Иосифович внимательно изучил принесенный бланк, азатем, что‑то обдумывая, постучал пальцами постолу. Ольга немешала, зная, чтомуж сейчас думает нестолько надтем, вкакой санаторий отправить дочь, сколько борется сдвумя противоречивыми чувствами. Содной стороны, емунехотелось расставаться сОлесей надолго, пусть даже намесяц, сдругой, онготов был начто угодно дляоблегчения ее состояния. Редкие каникулы дети проводили дома: Владимир Иосифович, самнеособо любивший поездки имного времени отдававший работе инауке, делал все возможное длятого, чтобы его семья путешествовала. Топутевки наморе, то&n
Дорога раскатывалась подколесами гладким сукном. Недавно наэтом участке провели ремонтные работы, ишоссе приятно чернело свежим покрытием, накотором ранее проехавшие машины оставили пыльные следы. Доэтого путь представлял собой опасную полосу препятствий сямами, трещинами, провалами инеаккуратно наляпанными «заплатками». «Пятьдесят оттенков серого»,– метко высказался Пашка обасфальте, заплатки которого иправда представляли собой всю гамму оттенков этого цвета– отсамого светлого допочти черного. Нанеотремонтированном шоссе то идело попадались венки изапыленные букетики искусственных цветов, прикрученные то кпогнутым ограждениям, топрямо кстволам деревьев. «Акто‑то считает такие участки дорог аномальными зонами исписывает все беды напризраков. Дапричина всей «аномальности» вот вэтих «