Зоя не без удивления разглядывала гостей и общий разгром гостиной.
– С Новым годом, малыш! – Барбара обняла ее и недовольно покосилась на Павлика: его здесь только не хватало!
Павел молчал и растерянно озирался – увиденное несколько отличалось от картины, которую он живописал в воображении и которая причиняла ему боль: Барбара и артист сидят за столом, пьют шампанское. Нет! Лежат в постели и пьют шампанское.
А в реальности оказалось, что шампанское уже выпито и, судя по всему, пошло не на пользу, а прямо на ковер. Артист не лежит в постели, обладая прекрасной Барбарой, а стоит, виновато переминаясь с ноги на ногу, в коридоре валяются два то ли пьяных, то ли мертвых мужика.
– Бася, меня не было неделю, и ты перестала прибираться в доме? – попробовала пошутить Зоя. – На полу какая‑то дрянь и столько разбитой на счастье посуды… Что же здесь
Глава 18Улыбка АнгелаСтранная воцарилась тишина… Такая, какую можно ощутить‑представить лишь после безумной ночи, до краев наполненной событиями и людьми… А потом все ушли и стало тихо‑тихо…У Баси было ощущение, словно ее контузили.Ага, контуженая, или, как говорят, стукнутая. В голове – полный бенц, все смешалось. Кажется, за эту ночь она прожила целую жизнь, а на то, чтобы осмыслить произошедшее и со всем разобраться, уж точно понадобится, как говорят в футболе, «дополнительное время».Вот ведь какой форменный фокус произошел этой ночью – будто где‑то в сложных механизмах Вселенной сломалась пружинка или винтик, и все вдруг закрутилось с такой бешеной скоростью, что просто страшно.Вот – в метре от нее мужчина, с которым она знакома каких‑то несколько часов! А у нее ощущение, что они знают друг друга давным‑давно и ему известны все ее секреты. Ничего удивительного – на его гл
Часть IГлава 1Женщина не в белом, или Мозги набекрень«Напряжение нарастало… Граф понял, что сейчас произойдет нечто непоправимое. Наконец в свете луны он увидел лицо женщины в белом.–А‑а‑а!..– Ночь поглотила его душераздирающий крик».–Ха‑ха‑ха!..– нервно расхохоталась Бася. Вот ведь ерунда какая! Совсем ты опошлилась, товарищ писатель. Не стесняешься и такой сто раз пережеванной жвачки, как привидения и женщины в белом!Жевали‑жевали этот сюжет сто тысяч раз, однако он до сих пор пользуется успехом, любит у нас народ что‑нибудь этакое… Надо бы еще парочку трупов впихнуть и нагнать страху побольше… А главное – продумать начало.Как писатель, Барбара знала, что одна из главных задач – грамотно начать, чтобы сразу взять читателя в оборот, заинтриговать, задурить ему голову, не позволить отбросить книжку.Гм… А вот возьмис
Глава 2Загнанных лошадей пристреливаютСобираясь на встречу с любовником, Бася тщательно продумала вечерний наряд – все‑таки предстоял серьезный разговор, и ей хотелось явиться во всем блеске, сразить Эда наповал!Она перемерила пять платьев, пока наконец не остановилась на классическом черном, купленном в Париже.Взглянув в зеркало, она осталась довольна – эффектная, холеная барышня, и, что немаловажно, больше двадцати пяти не дашь. Спасибо природе, маме с папой, ну и себе самой. Бася, кстати, абсолютно согласна с мнением, что если к тридцати годам женщина не стала красавицей, значит, она полная дура.Все‑таки настоящая дама в таком возрасте уже должна уметь себя подать нужным образом.Конечно, кому‑то это и не требуется – имеются в виду девушки с внешностью олимпийских богинь,– но таких единицы, и непонятно, где их выводят. Большинству же, то бишь нормальным женщинам, надо заботиться о том, чтобы там подк
Глава 3Протекающая крышаПробуждение оказалось мучительным… Бася застонала – голова раскалывалась, на душе скребли тридцать три кошки самой черной масти.Не вставая с кровати, она потянулась за сигаретами и позволила себе такое свинство, как курение в постели.Черт, неужели все, что было вчера,– правда? Разрыв с Эдом, рыдания на набережной, раздумья, как лучше продолбить в Неве лед, чтобы похоронить себя в реке вместе с несбывшимися женскими ожиданиями?М‑да, заснуть бы опять, и чтобы вчерашний день оказался только сном… А в реальности – вечер с Эдом и планы относительно новогодней ночи…Однако даже если Бася не просто заснет, а, скажем, впадет в кому, реальность не изменить.«Он тебя бросил»,– снова застучало в голове.Вчера она вернулась домой уже к полуночи и решила с горя напиться. Наполнила ванну, зажгла свечи, а потом сидела в пене, пила вино и реве
Глава 4Дышите глубже, вы взволнованы!В старом доме на Мойке, где проживала Барбара, на лестничной клетке располагались две квартиры – Басина и профессора психиатрии Павла Петровича Дубровского. С ним проживали внук Павел и дальняя родственница Наина, дама весьма средних лет и весомых достоинств, как в смысле габаритов, так и широты души. Не имея собственной семьи, Наина опекала профессора, а заодно Павлика и вела домашнее хозяйство Дубровских, поскольку после смерти супруги профессор остался один.В прошлом Наина была швеей, и, видимо, довольно успешной, поскольку и сейчас к ней обращались старые клиентки, однако главный ее талант составляло умение гадать на картах.К услугам Наины Бася обращалась неоднократно и убедилась, что многие предсказания на самом деле сбывались, то есть врала Наина примерно через раз.Например, в свое время она предупредила Басю, что ее связь с профессорским внуком плохо закончится: «Баська, шельма ты эта
Глава 5Интересное сочетание атомовУвидев подругу, Соня ахнула:–Офигеть! Что у тебя с башкой?–Новый имидж!–Ну, ничего,– пожала плечами Соня,– веселенько так… Молодит опять же… Баська, а что случилось‑то? От хорошей жизни, поди ж, в такой колер не выкрасишься.–Я тебя сейчас убью!– ласково пообещала Бася.–Сначала хоть чаем напои…Бася оглядела подругу: та, как всегда, выглядела сногсшибательно – легкомысленная копна светлых волос, выкрашенных у очень правильного колориста, безупречный ровный загар, глаза голубые, как «неба бездонного синь», антропометрические параметры в модельном исполнении, в смысле, рост и обхваты где надо равняются чему надо. Одета, по обыкновению, ярко и вызывающе. Короче, столичная штучка, или, как она сама себя называет, «модное клубное животное». Поня
Глава 6Шмыгающие сущностиПрежде Бася не замечала за подругой такой дурной привычки – во время завтрака рассуждать на философские темы. Только представьте эти темы в исполнении блондинки и танцовщицы! Представили? То‑то! Аппетит отшибает начисто.Хотя, с другой стороны, они прежде и не завтракали вместе. Обедали и ужинали вдвоем бессчетное количество раз, а вот завтракать не приходилось, и слава богу, потому что Соньку явно не туда понесло. Может, съела что‑нибудь несвежее.Она долго рассуждала о смысле жизни, потом стала причитать, что жизнь проходит и годиков им уже ой как много, а закончила и вовсе не аппетитной сентенцией о том, что им бы уже пора наконец задуматься о вечном!Бася, которую гораздо больше абстрактной вечности интересовало собственное конкретное настоящее, неодобрительно спросила:–Это в каком, позвольте узнать, смысле?–В прямом! Зрелость на пороге…– Соня с обре
Часть IIГлава 7Проводим старый год, дорогая!Утром, тридцать первого декабря, позвонила Зоя.Сообщила, что в каком‑то аэропорту на Севере нелетная погода, ее рейс задерживают, и когда она теперь появится в Петербурге – одному богу известно.–Хотелось бы верить, что к полуночи я буду с вами и мы встретим Новый год вместе.Голос у Зои был грустный – того и гляди расплачется.–Бедная девочка,– искренне расстроилась Бася.–У вас все в порядке?– спросила Зоя.Бася задумалась: что ответить? Правду? Но, представив одинокую печальную Зою в неизвестном северном городе, ответила нарочито бодрым тоном:–У нас все замечательно! Готовимся к празднику! Уже охлаждаем шампанское! Да, мы будем встречать Новый год вдвоем с Соней. Надеемся, ты все‑таки к нам присоединишься.Жаль, если Зоя не успеет. А вот ведь говорила она ей в свое вр