Глава 14 ВЫЯСНЕНИЕ ОТНОШЕНИЙ

К исходу третьей недели, я не выдержал. Всё было бесполезно, девушка не уходила из моих мыслей. Все мои беспросветные загулы и пьянки не помогали избавиться от воспоминаний. Как я не боялся этой зависимости, но методов борьбы с ней так и не нашёл. Хотелось хоть краем глаза посмотреть, как она там?

То, что увидел, отрезвило в долю секунды. Внутри всё бурлило, кипело, и одновременно навалилась апатия. Перед глазами вновь и вновь всплывала картина: она в компании какого-то фраера, нежится под открытым небом в джакузи, некогда облюбованного мной отеля в Черкассах. В тот день, я опять напился.

Забил себе голову, идиот! А для неё всё это пустой звук, развлеклась и всё, ничем она не лучше других! Вот только… тихо там было как-то и лицо этого хмыря смутно знакомо…

На идентификацию кавалера ушло около часа. В памяти наконец-то всплыл фрагмент: тёмный сквер, безвольно падающее на землю тело мента, щелчок наручника на руке и последнее лицо, которое я увидел, перед тем как надели мешок… Точно! Оно принадлежало этому блондину.

– Вот чёрт! – вырвалось вслух.

Значит, они все в Отражении? Теперь понятно почему здесь никто меня не ловит. Их выкинуло туда же. Как дело пятое, но факт налицо. Выходит, они могли нагрянуть в гостиницу во время моего визита к Алине. Хм… неизвестно ещё, добровольно ли она находится в их обществе или её используют как приманку? Если последнее – правда, то их расчёт был верным.

Остаток вечера и ночь, я провёл раз за разом прокручивая в голове потенциально возможные варианты развития событий, а утром на свой страх и риск, перенёсся в один из номеров Селены. И тут же столкнулся нос к носу с какой-то насмерть перепуганной девушкой.

– А т-ты… – заикнулась она. – Что здесь делаешь?

– В гости зашёл, – ответил я и поспешил к выходу.

Не теряя времени, направился к бассейну, где надеялся увидеть странную парочку. И не ошибся. Моего появления явно не ожидали. Белобрысый явно знал меня в лицо, что собственно не удивительно. Он по привычке шлёпнул рукой по голому боку в поисках оружия. Лицо Алины тем временем успело выразить непередаваемую и не поддающуюся объяснению гамму чувств.

– Может, поговорим? – предложил блондин, не осуществлявший больше никаких телодвижений.

– Может, – отвечаю и жестом показываю Алине, чтобы выбиралась из бассейна.

Она опасливо покосилась на сидевшего рядом парня, что лишь подтвердило предположения о наживке.

– Я не причинил ей зла, – тут же начал оправдываться блондин, и прозвучало это как минимум странно.

– Повезло, если так, – отвечаю, краем глаза наблюдая за окружающим пространством, но опасности пока не чувствую.

– Чего ты хочешь? Мы уже отказались от выполнения задания.

– Ещё бы! За его исполнение никто по головке не погладит, – съязвил я.

– Ну, может, и погладят, – раздался сзади женский голос. Наблюдать боковым зрением за обоими собеседниками было неудобно. – Но, вот объяснить, что же на самом деле произошло, можешь только ты. И мы настолько жаждем это знать, что готовы отказаться от охоты.

– И как вы себе это представляете? – интересуюсь, обращаясь к женщине. – Я буду стоять как мишень для ваших сотрудников и распинаться?

– Ну, зачем же? Предлагаю всем собраться и поговорить, – ответила она.

В этот миг раздался выстрел, и обжигающая боль пронзила всё предплечье. Я интуитивно портанул своё тело в обычный мир, напоследок услышав крик женщины:

– Что ты творишь!..

Вот и подкрался ко мне кто-то незаметно… – подумал, чувствуя, что вот-вот потеряю сознание, перенёсся к первой всплывшей в памяти больнице и на ватных ногах ввалился в приёмную. Люди шарахались, видок, наверное, был что надо. Однако, вскоре что-то вкололи и начали обрабатывать рану. Сознание пыталось уплыть от потери крови или от сделанного укола, но услышав завывание сирен, я успел понять: ментов вызвали.

Плюнув на конспирацию, перенёсся в другое место. Инструменты вывернулись из раны, это было больно… очень. Я отключился. Очнулся первый раз в машине скорой помощи, предплечье забинтовано, боли нет. Видимо, опять что-то вкололи. Ну и что теперь делать?

Второй раз пробуждение было менее приятным: предплечье саднило, и болезненно дёргался какой-то нерв. Видимо наркоз отходил. В нос ударил запах медикаментов.

– Очнулся живчик? – усмехнулась полнотелая тётка в белом халате. – Ну, значит, жить будешь, а мы уже переживали. Ты ещё в машине отключился, и считай сутки без сознания валялся.

Стоило прийти в себя, и вновь стал актуален вопрос: что делать? В любом случае нужно возвращаться. Они готовы к сотрудничеству, в семье не без уродов и стрелявший, не желая смириться с решением группы, нарушил их планы. Его, скорее всего, уже обезвредили, но риск всё же есть, а вариантов – нет. Соваться туда в моем состоянии – безумие, но и безучастно валяться, в то время как Алина у них…

– М-да уж, ситуёвина… – пробормотал я, злясь на свою беспомощность.

Пока что решил полежать, пусть чуток подлатают. Ну а если что рвану прочь. Не впервой.

Пока валялся, успел проанализировать произошедшие в моей жизни перемены. И ладно бы они заканчивались новыми возможностями и финансовой независимостью. Но поменялись взгляды. Причём во многом.

Отношения с противоположным полом вечно сводилось к непродолжительным интрижкам с целью взаимного удовлетворения, а теперь… теперь даже думать не хотелось о том, в какую тряпку я превращаюсь.

Да и в остальном. Если вначале, опьянённый открывшимися способностями, я только и делал, что мотался по разным странам, покупал дорогие шмотки, нет-нет, но зависал хоть на часок в элитных клубах. То сейчас пришло осознание: я в силах изменить что-то. Другим это не подвластно. Это льстило самолюбию, и частенько, я перелопачивал интернет, пытаясь найти какую-нибудь лазейку в истории. Хоть и орут вечно в фильмах и книгах, мол, нельзя вмешиваться – бред! Если так будет лучше, то почему – нет?

С другой стороны, я понимал, что не вправе единогласно решать, надо ли менять именно это нечто? Однако и посоветоваться было не с кем.

Провалявшись до вечернего осмотра, я не выдержал бездействия и вышел в туалет, где, не привлекая внимания, перенёсся в квартиру родителей в Отражении. Переоделся и портанулся в Селену, столкнувшись сразу с той женщиной.

– Слава богу, – облегчённо выдохнула она, стоило мне появиться. – Мы опасались, что из-за этого идиота… ты не вернёшься, – запнувшись, призналась она.

– Наверное, я и есть идиот, – усмехаюсь. – Потому что вернулся.

– Если ты не против, сейчас все соберутся на ужин. И всё обговорим, – предложила женщина.

– Собирайте. Но я предпочёл бы больше не играть роль мишени, – отвечаю, озираясь в поисках Алины.

Не зря мне когда-то приглянулось это место. Как ни крути, а здесь красиво.

– Привет, – раздалось из-за спины.

Но её присутствие я ощутил ещё до того, как девушка успела произнести первый звук.

– Приветик. Как ты? – наигранно бодро произношу.

Оборачиваюсь, и с удивлением отмечаю, что она отводит глаза.

– Что случилось? Они тебя…

– Нет, нет. Всё хорошо. Просто… ты стал… – она запнулась на мгновение, а потом выпалила: – Я тебя совсем не знаю…

– Узнаешь, – отвечаю, а рот сам растягивается в нелепой улыбке.

– Вас уже ждут! – крикнула издалека предложившая перемирие женщина.

К моменту нашего появления, в зале собралось пять человек. Блондин, что вечно крутился рядом с Алиной, прямо на обеденном столе активно щелкал клавиатурой ноутбука, остальные сидели молча, ожидая развития событий.

– Ну, Дмитрия представлять смысла нет, он личность всем хорошо известная. Даже девушки о нем уже наслышаны, – кинув мимолётный взгляд на Алину и её подругу, произнесла женщина. – А нам представиться думаю, не помешает. Итак. Станислав – наш компьютерный гений, твои прежние поимки его заслуга, – женщина взглянула на того самого блондина. – Максим у нас аналитик, Ленина специфика в данном случае роли не играет. Миша… это, как говорится: сила есть – ума не надо. Его здесь нет, – усмехнулась она и пояснила, поймав задумчивый взгляд Димы. – Это тот, что в тебя стрелял. Алина и Ольга, случайно стали нашими попутчицами. Чему ребята только рады. Ну и… меня зовут – Оксана Валерьевна, можно просто по имени, я начальница той шарашки, которую наняли тебя ловить.

– После всех событий, к сожалению, не могу сказать: приятно познакомиться, – честно, признаюсь. – Может, перейдём к делу? После полученного в прошлый визит сеанса физиотерапии, я до сих пор не очень хорошо себя чувствую.

– Давайте поедим, и потом в спокойной обстановке все обсудим? – предложила Оксана.

Отдав должное кулинарным изыскам, Оксана Валерьевна, первая начала разговор:

– Мы в общих чертах осведомлены о возможностях носителя артефакта, но это абстракция.

– Артефакта… – повторяю. – Звучит-то как…

Конечно, я и сам после первых допросов стал называть медальон этим киношным словечком, но не ожидал услышать от них подобное.

– Вот, – произнёс, поворачивая монитор ноутбука, Стас. – Не знаю, что тебя не устраивает, но вики рулит в подобных случаях.

 Посмотрев на экран, я прочитал: «Артефакт (от лат. Artefactum – искусственно сделанное) – явление, процесс, предмет, свойство предмета или процесса, проявление которого в наблюдаемых условиях по естественным причинам невозможно или маловероятно».

– Да уж, как ни крути, описание идеально подходит, – вынуждено соглашаюсь, ну не говорить же, что я для проформы фыркнул, услышав это слово?

– Мы предполагаем, что всё происходящее, является следствием его использования, – вновь заговорила женщина. – Хотелось бы услышать твою версию.

– Как бы… я сам долго не понимал, что происходит, – решил не юлить я. – Найдя предмет, хотел его сдать, но ни в раскопах, ни в лагере никого не оказалось. Теперь уже очевидно, что в тот момент я перенёсся в этот мир, но тогда подобное и предположить не мог. Какое-то время ждал, надеясь, что все вернутся, но ничего не происходило. Потом непонятным образом очутился в Москве, где меня схватили ваши люди и начали выпытывать об артефакте.

– Пытали не наши, мы тебя передали заказчикам, – тут же оправдался Алинин ухажёр.

– Не суть, – перебиваю его. – Проанализировав происходящее, понял, что я либо брежу, либо найденный предмет наделил меня какими-то способностями. Но ещё не знал, в чём конкретно они заключаются и как ими воспользоваться.

– Но, смог ведь от них уйти? Там… – напомнил Максим.

– Случайность. В итоге пришлось поверить в существование второго мира.

– Так это… всего лишь параллельный мир? – тихо произнесла Лена.

– Всего лишь… – ухмыльнулся я. – Звучит как этакий пустячок.

– Иногда объект… то есть ты, – покосился на меня Стас. – Оказывался вне зоны спутников. Теперь все встаёт на свои места… а мы-то голову ломали – что с жучком?

– Это значит, что в основном мире, ничего не происходило? – уточнил Максим.

– Ну-у, я бы так не сказал, – скривившись, опровергаю его слова. – Телебашня исчезла, нарушилось телерадиовещание. Местами произошли сбои в энергоснабжении, думаю это из-за моих скачков.

– Башню мы успели заметить, как и обесточенные районы в местах твоих парковок, – произнесла Лена.

– На эти темы успели поднять немалую шумиху в интернете, а позднее и в прессе. Но об исчезновении людей нигде не упоминалось, – продолжил рассказывать я.

– Явление немассовое, поэтому и тихо, – подала голос Оксана. – Что нужно, для переноса обратно?

– Я пытался переносить предметы, – извиняющимся тоном говорю. – Но добился успехов только с неодушевлёнными.

– Мы же тут, – напомнил Стас.

– Тогда, при виде оружия, я рванул прочь. Но в новой точке, преследователи по-прежнему были рядом. Я пытался вырваться в этот мир, зная, что сюда они не пройдут. И мне удалось избавиться от хвоста, но я притащил за собой телебашню, и как теперь выяснилось – вас…

– Но почему именно нас? – подала голос Лена.

– Понятия не имею. И как вернуть… тоже, – честно признаюсь. – Не столкнись я с вами, и не помыслил бы, что вы тут.

– Думаю, причина в переносе гигантских размеров объекта и, возможно, при его возвращении… – начал Максим и осёкся. – Сможешь попытаться?

– Попробовать-то можно, но гарантировать ничего не могу. И мне бы немного очухаться, – я покосился на своё предплечье.

– И… извини за это, – произнесла Оксана, посмотрев на торчащую из-под рукава повязку. – Я поговорю с Мишей, надеюсь, он всё поймёт, – добавила она, но уверенности в голосе не было.

– Чего-то подобного я ожидал, – пробормотал я. – Могло быть и хуже.

– Надо думать, что делать по возвращении, – продолжила она. – Без сомнения, руководство уже заинтересовалось нашим исчезновением. И твой жучок…

– Его можно убрать, – сказал Стас, вставая из-за стола. – В фургоне у меня есть всё необходимое.

– Пара дней ничего не решат, – задумчиво ответила Оля. – Мои, наверное, уже и так свихнулись.

В этот момент, я искренне пожалел, что до сих пор, так и не сумел совладать с перемещением во времени.

– Меня тоже потеряли, – поддержала подругу Алина. – Но Оля права, пара дней уже ничего не изменят

Народ начал расходиться.

– Не думаю, что мне стоит здесь задерживаться, – обратился я к начальнице группы.

– Тебе ничего не угрожает. Миша под арестом и освобождать я его пока не намерена, – произнесла Оксана.

– Пойдём, там Стас ждёт, – позвала меня Алина.

Мы подошли к припаркованному неподалёку фургону. Процедура оказалась почти безболезненной и заняла всего пару минут.

Алина, пригласив жестом следовать за ней, прошла в свой номер. Она сегодня была какой-то странной, не такой как обычно, словно что-то скрывала. Отводя взгляд, девушка на долю секунды заглянула в ванную и вышла, пряча что-то в руке.

– И что там такое? – улыбнулся я, не понимая причин её смущения. А она в нерешительности стояла на пороге комнаты, готовая в любой момент убежать назад. – И?

– Я… не знаю, что делать, – произнесла девушка, и вдруг юркнула обратно в ванную.

– А кто знает… – тихо прошептал я, но она услышала.

– Ты… – послышался нерешительный ответ, и тут же она поспешно добавила: – Не подумай, я от тебя ничего не требую… – и умолкла.

Честное слово, я не знал, как реагировать. Так хотел её увидеть, хоть и боролся с этим желанием, и вот она рядом, но всё как-то странно. Наверное, надо что-то сказать. Вот только что? Хотелось подойти, обнять и успокоить, но в то же время не хватало решительности сделать шаг навстречу. И это жутко раздражало.

– Странно развиваются наши отношения, тебе не кажется? – задумчиво произнёс я.

Вроде она не отталкивает меня, даже идёт навстречу, но её как будто что-то останавливает. И тут ещё и совесть проснулась: что же я идиот, творил в последнее время? Смотрю на стоящую возле окна девушку, и мне реально стыдно! Нет. Даже не так. На душе как-то противно… мерзко.

– Ты должна вернуться домой, – озвучил я своё решение. – Там родные волнуются.

Не ответив, она забралась под тоненькое одеяло и уткнулась лицом в подушку.

Я сел рядом, не смея прикоснуться, хотя рука сама тянулась, но отдёргивалась так и не достигая цели.

– Мне надо всё обдумать, – сдавленным голосом произнесла она.

Я смотрел на свернувшуюся клубочком девушку и не знал – что сказать? Чувствовал, что чем-то её расстроил, хотел пожалеть, утешить.

– Пожалуйста, уйди, – попросила она. – Я хочу побыть одна.

– Как пожелаешь…

Вздох вырвался сам, в последний раз окинув взглядом, такую желанную и такую далёкую в этот момент девушку и перенёсся в родительскую квартиру.

Ночь выдалась бессонной. Я понимал: надо что-то менять. Но как? Всё было хорошо и вдруг… её начало тяготить моё общество. Да и было ли хорошо? А я наивен! Решил, что одна ночь… да, что тут врать – одноразовый секс нас не объединит. Всё! Хватит глупостей и соплей: «люблю – не люблю».

Утром полусонный, с раскалывающейся головой вернулся в Селену. Собралось вместе со мной восемь человек. Михаил косился в мою сторону, но ничего не предпринимал. В очередной раз, обсудив подробности, было решено провести эксперимент послезавтра, а до тех пор подготовиться к возвращению.

Вскоре все собрались на взлётном поле, в кабине вертушки орудовал тот самый брутал-Миша. По прибытии в Киев устроили своеобразный шопинг без границ: аппаратура, одежда. Запросы Алины оказались самыми скромными: ноутбук, мобильник, несколько вещичек, дорогостоящие лекарственные препараты, как оказалось – для мамы.

В три часа все собрались возле вертушки, в глазах у народа горел азартный блеск.

– Халява страшно привлекательная вещь, – пошутил Стас и этим всё было сказано.

– Нет, это алчность, неотъемлемая часть человеческой натуры, – парировала Лена.

За такими вполне дружескими перепалками время летело почти незаметно. Пообедав в каком-то кафе размороженными пиццами, договорились встретиться через полчаса у вертушки.

– Пойдём, посидим? – указывая на стоящую в тени скамейку, предложила Алина.

 Она тянула к себе как магнит, несмотря на повисшую между нами недосказанность. Бывали моменты, когда она явно шла навстречу, и я расслаблялся, плыл по течению, но порой что-то перещёлкивало в голове и она выставляла защиту, отгораживаясь, на вопросы отвечала уклончиво или односложно, чем пробуждала охотничий инстинкт. Всё больше хотелось завоевать эту девушку, получить в полное и безраздельное владение.

– А я собственник, однако, – тихо заметил я.

– Что? – приподняв вопросительно бровку, переспросила Алина.

– Да так, ничего. Просто мысли вслух.

– Как думаешь, у нас получится? – сменила щекотливую тему девушка.

– Попробуем – узнаем.

– Знаешь, мне здесь нравится. Тихо, суеты нет.

– И мне, – я взглянул на неё, на языке так и крутилось: «Останься!»

– А я смогу вернуться? – после затянувшегося молчания произнесла вдруг она. – Ну, то есть сюда… если…

– Как знать, – уклончиво отвечаю, ведь я даже неуверен сможет ли она уйти отсюда, что уж тут загадывать? – Может быть. Я, наверное, был бы рад, – добавил, и поспешил сменить тему: – Пойдём. Все возвращаются.

В последний день перед экспериментом я чувствовал себя инвалидом, ранение давало о себе знать, не позволяя принять активное участие во всем происходящем в последние дни. А Алина словно не замечала меня, бурно проводя время: играя в бадминтон, мяч и теннис, а на закате, вообще, устроили гонки на катерах по Днепру и водохранилищу.

Утро выдалось суетное: собрали вещи, перебрались по дамбе на другую сторону, долго искали подъезд к башне. В итоге все заняли свои места и с волнением стали ждать моих действий. Боясь неудачи, я сосредоточился, пытаясь в точности вспомнить то место, откуда совершил прыжок, спасаясь от выстрела. И тут же зябко поёжился. Несмотря на разгар дня, в Питере было пасмурно, моросил дождь. Сентябрь.

– Получилось! – донёсся радостный голос вылетающего из автобуса Стаса.

– Я вернусь, береги себя, – шепчу, и, вложив Алине в ладошку листик со своими координатами для связи в скайпе, прыгнул обратно в Селену в Отражении.

Здесь по сравнению с Питером было солнечно и тепло. А ещё… ещё мне надо было подумать.

– Что нас ждёт дальше? – произнёс я вслух, смотря на то место, где любила сидеть девушка.