Их окружала тишина, но не та, что обычно сопровождает ночью в городе: там нет-нет, да и проедет одинокая машина, завоет сигнализация или подвыпившая компания пройдёт мимо окон, громко хохоча… Здесь же тишина была иной, она жила, дышала и переговаривалась трелями ночных птиц, шелестом травы, потревоженной ежом, руладами, которые выводили лягушки у берега, и неумолчным звоном комаров. Крис стоял, облокотившись о капот, и задумчиво смотрел на раскинувшееся перед ними озеро.
— Ты уверен, что это необходимо? — в сотый, наверное, раз спросила Лора. Он не ответил, только молча кивнул, пожалев, что не курит. Отчего-то именно сейчас хотелось заполнить лёгкие горьким дымом, слегка затуманить разум, а может, успокоить. Решение было принято — единственно верное, но оттого не ставшее проще.
— Ладно, — вздохнул он, отступая от машины. — К чему тянуть, скоро рассветёт.
Лора открыла дверь и села за руль. Крис скрылся в темноте и вскоре
Останавливаться в мотеле было опасно, но и ночевать на улице и попасться на глаза патрулю — та ещё идея. К тому же, почти двое суток, проведённые в информационной изоляции, лишали возможности оценить все риски. В том, что их продолжают искать по всей стране, сомнений не было, но что, если их лица не только мелькают на экранах, но и развешаны по городу? Крис посмотрел на Лору — они сидели неподалёку от автобусной остановки, и свет уличного фонаря падал на её лицо сверху, углубив тени под глазами, безжалостно показывая, как заострились нос и скулы. Ей было тяжело, страшно и наверняка плохо, но она храбрилась, упорно скрывая своё состояние, а у него при виде на неё буквально сердце кровью обливалось. Хороший из него вышел защитник: сам жив и вполне здоров, а она из последних сил сражается с усталостью, порой тайком касаясь плеча. Надо было что-то решать с ночлегом, но и оставлять её здесь одну он не мог.— Здесь неподалёку есть один бар, — начал Крис, огл
В одиннадцать утра Вашингтон походил на растревоженный муравейник: спешили по делам мелкие политики и клерки, проносились кортежи из чёрных бронированных автомобилей, и вездесущие туристы восхищались Капитолием. Колумбия-Хайтс, напротив, казался заброшенным кварталом из другой планеты: работяги, живущие здесь, давно разбрелись по заводам, а те, кто наполнял улицы ночью, сейчас отсыпались. Крис попросил таксиста остановиться за два квартала и теперь осматривал видневшиеся впереди одинаковые прямоугольные коробки из серого бетона и красного кирпича. Солнце тонуло в мутных стёклах, под ногами шуршали пакеты из фаст-фуда и дребезжали пивные банки. Группа подростков, собравшись у аптеки, громко смеялась, передавая друг другу косяк. Обычные убогие трущобы, которых не встретишь на ярких туристических проспектах и о которых почти не догадываются те, кто приезжает в столицу полюбоваться статуей Линкольна.Из подворотни, рядом с которой стоял Крис, тянуло гнилью и рвотой. И где-то в эт
Сквозь плотно сомкнутые веки пробивался яркий свет. Тело окутывала лёгкость, в голове — приятная пустота, и только на грани сознания что-то настойчиво билось, звенело, заставляя вспоминать. Лора поморщилась — малейшее напряжение отдалось головной болью. Думать не хотелось. Хотелось просто лежать на мягкой подушке, чувствуя мерное пиканье, отбивавшее ритм чужого пульса. Если она проснётся, придётся вставать, идти на обход, окунаться в ежедневную рутину. А раз пока никто не позвал, значит, ничего серьёзного не случилось, и можно украсть ещё несколько минут сна в чужой палате.Звон в ушах стал настойчивее, отдаваясь в висках. Обречённо вздохнув, Лора поняла, что сон прошёл окончательно, и лучше сделать кофе и расходиться, чем продолжать лежать. Она попыталась разлепить веки, но те словно склеили супер клеем. Первая же попытка поднять руку и потереть глаза отозвалась тянущей болью от плеча к шее, спине и затылку, заставив тихо застонать сквозь зубы. Голос тоже слушалс
Никогда после Лора не могла вспомнить, чтобы было так отчаянно больно, пусто и одиноко, как в первые месяцы после возвращения домой. Бесконечные интервью выматывали настолько, что, оказавшись в номере, в который её поселили, она только и могла, что сворачиваться калачиком в огромной ванной и тихо плакать от усталости. Никакой поддержки, только участливое, лицемерное сочувствие, от которого сводило скулы. Но всё это делалось для безопасности — Криса в том числе. Лора представляла, что он смотрит каждое её интервью, и мысленно обращалась к нему, надеялась, что он увидит, почувствует, как без него плохо.Ночами стали приходить кошмары. Никогда на них не жалуясь прежде, теперь Лора задыхалась от пережитого ужаса, просыпаясь в холодном поту. Во сне она теряла Криса, снова и снова, каждый раз по-разному: Майк выстреливал ему в голову, и на лицо Лоры летели горячие брызги. Он пытал его у неё на глазах, а она не могла пошевелиться, пока глаза Криса не застывали навсегда. Порой
Сиэтл снова накрыла водяная взвесь, что, в общем-то, было неудивительно для Города Дождей, и вход в здание суда Округа Кинг пестрел зонтами. Пресса разворачивала свой штаб, и пока журналисты вяло переругивались с операторами, фотографы, не переставая, щёлкали затворами, стараясь запечатлеть каждый шаг самого громкого процесса последних лет. Возможно, слушаемое сегодня дело прошло бы мимо прессы, если бы не известность главного фигуранта и жертвы. Сын вице-президента «Боинга», выпускник Вест-Пойнта, капитан ВС США с идеальной характеристикой и отличным послужным списком оказался на скамье подсудимых. Прокурор просил максимальный срок, адвокат пытался добиться минимального. И в свете разгорающегося скандала осознание того, что сегодня решится чья-то судьба, отступало на последний план, затмеваясь желанием сорвать куш на сенсации.Подсудимый сидел прямо. Тёмные волосы приглажены волосок к волоску, губы тонко сжаты. Ладони на столе, ровная спина, спокойный, даже равно
Они ехали четвёртый час — до города Уола-Уола и окружной тюрьмы штата. И если поначалу Крис всё ещё пребывал в апатии, мало обращая внимание на окружающее, то под конец пути постепенно начал выплывать из тумана безразличия, принимаясь разглядывать попутчиков. По большому счёту все молчали, погружённые в свои мысли. Сидели, склонив головы, или бездумно пялились в окно. Крис посмотрел на свои руки, скованные наручниками, покосился на соседа — плотный афроамериканец непрерывно жевал губу, бормоча себе что-то под нос. Впереди сидел юркий мексиканец, который, поймав взгляд Криса, дружелюбно улыбнулся и подмигнул.— Очухался? Тебя надолго?— Пятнадцать. — Губы шевелились с трудом, сама фраза не укладывалась в голове, срок, всё ещё казавшийся пустым набором букв, и подавно.Мексиканец присвистнул, посмотрел уважительно:— Сто двадцать пятая?Крис моргнул, не сразу поняв, что имеется в виду. Парень пояснил:&mdash
Он проснулся по привычке — в пять, и долгое время не мог понять, где находится, и почему до сих пор не лязгнули, автоматически открываясь, двери. Потом повернулся на бок, обнимая подушку, и подумал, что неплохо бы составить план действий на ближайшее время. Сна не было, но и шуметь, бродя по дому и будя остальных, не хотелось. Крис быстро умылся и неслышно поднялся на кухню, вспомнив, что Дэниз взяла с него обещание, что он будет пользоваться холодильником в любое удобное время. Соорудив себе пару сэндвичей с ветчиной, сыром, маринованными огурчиками, оливками, помидорами, Крис, подумав, добавил туда ещё пару куриных крылышек и достал пакет апельсинового сока. Интересно, Дэниз помнит, что апельсиновый сок — его любимый, или покупает его постоянно?Внизу, удобно устроившись на диване и скрестив ноги по-турецки, Крис включил телевизор, бездумно щёлкая каналы и сменяя одно утреннее бессмысленное шоу на другое. Дэниз что-то говорила про поиск жилья. Здесь, конечно, уд
Этим утром в доме долго было тихо, даже дети не спешили вставать, и только к десяти утра взрослые начали шевелиться и выползать на кухню. Дэниз, отчаянно зевая, сражалась с кофеваркой, пока Марк вяло помешивал шипучую таблетку в стакане. Рядом с ними Крис выглядел свежим и отдохнувшим. Опершись о стол, он неспешно потягивал холодный апельсиновый сок, насмешливо разглядывая перегулявших с вечера хозяев дома.— Светишься, как чёртов цент, — хмуро сказал Марк, косясь на Криса поверх стакана.— Может, просто завидую? — хмыкнул Крис.— Нэнси сказала, что ты тоже вчера уходил. — Дэниз с завистью смотрела на безмятежное лицо без следа усталости.— Решил воспользоваться твоим советом и расслабиться. — Крис мягко отлип от стола и подошёл к раковине, включая воду, чтобы помыть стакан. Дэниз подозрительно прищурилась, вперив взгляд в спину, обтянутую белой тканью футболки.— И как, расслабился? — про