Глава 6

Потрясённый случившимся, немой от изумления, Андрей смотрел на шахматную доску.

Что произошло? Как ей, девчонке, это удалось?

Он начинал партию, не сомневаясь в успехе. У него за спиной, как у Наполеона, осталось бесчисленное множество побед, он безоговорочно верил в собственные силы. И вдруг – позорный провал, его Ватерлоо.

Конечно, иногда он проигрывал – но кому? Корифеям, мэтрам, чемпионам. Своему деду-профессору – нечасто, но случалось, да и то после продолжительной и выматывающей битвы.

А тут его разбила наголову какая-то глазастая козявка! Разгромила, не задумываясь, не зависая над каждым ходом по полчаса, а небрежно двигая фигуры и в паузах рассматривая интерьер. Ррраз – и готово!

Это не было игрой способной ученицы, натасканной опытным педагогом, нет! Она налетела как смерч, как сумасшедшая конница Орды, обрушилась многотонной лавиной подтаявшего весеннего снега – и смяла, уничтожила.

Они разыграли новоиндийскую защиту… Вскоре Лиза сделала совершенно нелогичный ход и тем самым заманила противника в ловушку. Она пожертвовала белопольного слона, а потом стремительно атаковала неприятельского короля. И, угодив в тиски цугцванга, Андрей получил сокрушительный мат.

Майор Вершинин тупо смотрел на доску и ничего не понимал. Но кроме изумления, растерянности и обиды, в груди закручивалась тугая спираль восторга: он столкнулся с удивительным противником.

- Эй! – позвала Лиза и помахала рукой перед лицом Андрея. – Молодой человек, ау, проснитесь!

Она видела, как растерян сосед, и в её голове вдруг возникла мысль, что она совершила ошибку. Вероятно, не надо было наваливаться на партнёра в первой же партии? Не стоило ранить его самолюбие.

С мужчинами так нельзя.

Лиза подавила вздох. С тоской подумала о том, что на шахматном поле она королева – управляет, интригует. И у неё это ловко получается! А вот в жизни… В жизни всё не так. Ты можешь просчитывать ходы и комбинации, но всё равно попадёшь в ужасную ситуацию.

Характер шахматных фигур – это всего лишь результат их маневренности, заданной правилами игры. Стремительный и властный ферзь; безапелляционная, но чересчур прямолинейная ладья; ограниченные, но зато упорные и настырные пешки; изворотливый конь… Лиза прекрасно знала, чего ждать от той или иной фигуры. Да, конечно, пешка могла превратиться в ферзя. Но это всегда было предсказуемо, к этому можно было подготовиться. Лиза манипулировала умениями и способностями фигур, виртуозно использовала их качества.

Но люди… Они никогда не играли по правилам. Их поведение зависело от слишком многих факторов – генетика, гормоны, настроение… Один и тот же человек был и ферзём, и ладьёй, и пешкой сразу… И вёл себя соответственно.

Вот и сейчас Лиза терялась в догадках, чем же закончится их с Андреем первый вечер. А вдруг расстроенный партнёр никогда больше не позовёт в гости? Или напротив, он попался на крючок и теперь не отстанет от Лизы, пока не выиграет хоть одну партию?..

- Как тебе это удалось? – пробормотал Андрей.

- Подозреваю, ты изначально не воспринимал меня всерьёз. Поэтому начал партию в расслабленном состоянии и сразу же допустил несколько ошибок.

- Да, верно.

- А потом уже было поздно что-то исправлять. Да ты и не сражался в полную силу. Поступил, как истинный джентльмен – спас даму от неловкой ситуации. Я не умею исполнять стриптиз! И теперь мне не придётся это делать.

- Ты щадишь моё самолюбие… Но да, да, я не верил, что ты умеешь играть.

Андрей задумался.

Следующую фразу они выпалили одновременно:

- Только не говори - давай сыграем ещё одну партию! – сказала Лиза.

- Давай сыграем ещё одну партию! – сказал Андрей.

Они засмеялись.

- Хорошо, но только не сегодня. Уже поздно, а ты ещё не рассказал мне о преступлении.

- О каком преступлении? – удивился Андрей.

- Ты же сейчас занимаешься каким-то делом? Вот о нём и рассказывай! Ты должен, ты проспорил!

Ни в одной должностной инструкции вы не найдёте фразы: «Запрещено рассказывать хорошеньким зеленоглазым соседкам о ходе расследования».

И ежу понятно, что запрещено!

Но если бы Андрей не выполнил обещания, он второй раз за вечер потерял бы лицо. И так продул партию, оказался слабым шахматистом. Не хватало ещё выставить себя мужиком, не способным держать слово.

Поэтому он решил 1) сварить кофе, 2) пересказать девушке последнюю сводку, подготовленную пресс-службой Управления для средств массовой информации. И ни слова больше…

По кухне распространился божественный аромат.

- Кофе-е-е, - простонала Лиза.

Как же она любила этот напиток! Но сама никогда не покупала - дорого. Приходилось делать выбор в пользу самого дешёвого чая, да ещё и заваривать по пять раз.

- Да, безусловно, сейчас мы занимаемся расследованием одного убийства, - начал Андрей, протягивая соседке чашку.

- Звучит обнадёживающе! – воскликнула Лиза. – Я бы страшно разочаровалась, если бы вы занимались розыском сбежавших той-терьеров. Кофе изумительный, спасибо, – похвалила Лиза. – И кого убили?

- Одного бизнесмена. Директора консалтинговой фирмы. Застрелили в подъезде шесть дней назад. Кстати, скажи мне, как ты думаешь, чем занимается консалтинговая фирма?

- Консультирует? Оказывает различные услуги? Пудрит мозги?

- Похоже на то. Ещё надо разбираться, куда ведут ниточки, но, очевидно, гендиректор фирмы «Консультант» Игорь Померанцев имел большое влияние на умы. Лиза, что с тобой?

- Слишком крепкий кофе, - помотала головой девушка после довольно длительной паузы. Её голос охрип, лицо побледнело. – Что-то плохо стало… Сейчас приду в себя. Всё, отпустило.

- Ты меня не пугай! Мне трупов на работе хватает. Я не стремлюсь украсить ими собственную кухню.

- Прости. Обещаю выжить. Уже забыла, когда последний раз нормально спала – работы много. Сижу до четырёх-пяти утра.

- Я учту на будущее, что тебе надо делать слабый кофе.

- Не надо! Это будет не кофе, а бурда. Пожалуйста, продолжай… Про этого… Померанцева.

- Одиннадцатого января вечером Померанцев и его подруга зашли в подъезд дома под номером двадцать пять, где проживал бизнесмен, и на лифте поднялись на третий этаж. Когда двери лифта открылись, Померанцев попытался выйти, но не успел. На лестничной площадке любовников ждал убийца в чёрной маске. Он трижды выстрелил в Померанцева и бросился наутёк. Бизнесмен, ещё живой, свалился на подругу, они вдвоём так и остались в лифте, только ноги Померанцева торчали наружу. А двери из-за препятствия ездили туда-сюда, не закрывались… Молодая женщина - по образованию медик - пыталась пережать задетую пулей артерию, но бесполезно. К тому моменту, когда мы подъехали, а мы примчались молниеносно, Померанцев умер на руках у подруги… Она сидела на полу лифта в луже крови, девушку словно окатили из шланга. Шуба из светлого меха, бежевые сапоги, сумка – всё пропиталось кровью. Шубу как будто наполовину перекрасили в красный цвет. Выглядело зловеще…

Итак, майор добросовестно отработал проигранное пари – не отчитался формально, но предоставил красочный отчёт с места преступления.

- А она красивая?

- Шуба? – удивился вопросу Андрей.

- Девушка!

- А… Красивая. Как ты угадала?

- Не знаю.

- А убийца… Наверное, не профессионал?

- Однозначно. Засадить три пули, спустить из жертвы всю кровь, да ещё оставить живым свидетеля… Почерк криворукого дилетанта.

- Тем не менее, прошло уже шесть дней, а вы не нашли убийцу. Хотя располагаете показаниями свидетеля. Получается, криворукий дилетант и задуманное выполнил, и вам нос утёр.

- Мы это ещё посмотрим! Но да, да… Мы его пока не нашли. Или её.

- Её?! Ты думаешь, убийца в маске – женщина?

Андрей немного помолчал, всматриваясь в Лизино лицо.

- Мне кажется, тебе стало плохо вовсе не из-за кофе, - прознёс он наконец. – Ну-ка, Елизавета, выкладывай. Это ты застрелила Померанцева?

Краска сползла с лица Лизы, уступая место мертвенной бледности. Её взгляд застыл. Андрей испугала её реакция:

- Да ты что?! Я же пошутил!

- Пошутил?

- Да!

- Я подумала, ты меня всерьёз подозреваешь.

- С какой стати?

- В принципе… Я… - замялась Лиза.

- Что? – насторожился Андрей.

- Ничего.

- Нет, ты что-то собиралась сказать!

- Я… Я знала Игоря Померанцева, - в конце концов выдавила Лиза.

- Серьёзно?

- Да, я его знала.

- Ничего себе совпадение!

- Город-то маленький, всего миллион жителей.

- И не говори – крошечный. По китайским меркам - деревенька… Что ж, если ты знала Померанцева, тогда я жду подробного отчёта. Когда познакомились, что вас связывало, что он был за человек, чем занимался.

Возникла пауза. Девушка молчала, наверное, собиралась с мыслями.

- Особо и говорить не о чем, - неуверенно пробормотала Лиза. - В прошлом году я делала письменный перевод для фирмы «Консультант».

- Перевод?

- Ну да. Я же переводчица, работаю в перевод-бюро «Транслит», но и частные заказы выполняю. Повесила рекламный баннер на нескольких сайтах. Ко мне по электронке обратился Померанцев, и я заехала к нему в офис за текстом. Выполнила работу, получила на карточку деньги. Вот и всё.

- Понятно… А что конкретно ты переводила? Какой текст?

Лиза задумалась.

- Минуточку… Сейчас я вспомню… Что же это было? А! Томографы!

- Томографы? – удивился Андрей.

- Угу. Описание, инструкции и договор на поставку двух итальянских малогабаритных магнитно-резонансных томографов. Они предназначены для диагностики заболеваний суставов и применяются в ортопедии и травматологии, - как по бумажке отчеканила Лиза.

- Ты всё так хорошо запомнила?

- Безусловно. Я запоминаю практически всё, что перевожу.

- Томографы бывают малогабаритными?

- Сейчас я тебе всё расскажу, - оживилась Лиза. – Я же теперь специалист в области высокотехнологичного медоборудования. Слушай. Полноразмерные томографы используются для исследования мозга, позвоночника и внутренних органов, их устанавливают в больших помещениях и только на первых этажах зданий, так как нагрузка на пол может достигать пятнадцати тонн. Представляешь махину весом пятнадцать тонн?

- Ого! – восхитился Андрей.

- А малогабаритные аппараты гораздо менее прихотливы. К тому же, гораздо дешевле. Те два томографа стоили десять миллионов рублей каждый. Копейки, правда? Полноразмерные аппараты дороже – их стоимость достигает миллиона евро и даже больше.

- Постой, я сейчас вспомнил… Что-то мелькало в местных новостях.

- Да! Один итальянский томограф установили в областном травмпункте. Журналисты, конечно, осветили это событие, а местные чиновники с гордостью отрапортовали, что здравоохранение нашей области поднялось на немыслимый уровень.

- А куда делся второй томограф?

- Не знаю.

- И какое отношение к этому имеет Померанцев?

Лиза пожала плечами:

- Он заказал мне перевод всех сопутствующих документов.

- Да, я понял. Но зачем? Его фирма не торговала медицинским оборудованием.

- Может быть, в уставе компании было записано, что иногда не возбраняется прикупить парочку итальянских томографов? – предположила Лиза. - Или Померанцев мечтал поставить томограф у себя дома – рядом с велотренажёром?

- Да, интересно. Спасибо, Лизочка. Когда дело касается преступления, полезна даже самая ничтожная крупица информации, я бы сказал – нанокрупица.

- Ой, я тебя умоляю! Скажи ещё – инновационная нанокрупица! Оставь этот бред телеведущим и членам правительства. Они издеваются над русским языком, но мы-то не обязаны за ними повторять!

- А тут не мелочь, тут всё серьёзно и масштабно: мы имеем два итальянских томографа общей стоимостью в двадцать миллионов рублей, - Андрей довольно потёр руки.

- Ой!

- Что? Ещё что-то вспомнила? Давай, выкладывай, всё пригодится.

- Ты назвал меня Лизочкой! – смущённо улыбнулась девушка.

- Согласись, было бы странно, если бы я назвал тебя Танечкой. Или нанокрупиночкой.

Лиза обиженно поджала губы. Она-то в ласковом обращении уловила намёк на заинтересованность и подлинную симпатию.

- У тебя чудесное имя, оно мне очень нравится, - заверил сосед. – А я, наверное, постараюсь выяснить, какое отношение Игорь Померанцев имел к медицинской технике.

- Удачи тебе… Андрей, теперь, когда я призналась, что состояла с Померанцевым в интимных лингвистических отношениях, можно я пойду? У меня глаза закрываются.

…Проводив соседку, Андрей убрал на кухне и отправился в душ. Пар клубился в душевой кабине, горячая вода струилась по лицу, сбегала вниз по рельефному торсу майора. Андрей думал о Лизе, однако без сексуального подтекста, вполне уместного в данной ситуации: майор провел с прелестной соседкой целый вечер, а теперь стоял голый, мокрый и разгорячённый…

Но нет, ни одной неприличной мысли у него не возникло. Андрей лишь удивлялся тому, как лихо рыжеволосая красотка обыграла его в шахматы… А совпадение, связанное с Померанцевым? Было странно и неожиданно получить от соседки сведения о бизнесмене… Итальянские малогабаритные томографы. Двадцать миллионов рублей – недурно, надо сказать. Возможно, тут всё чисто, и информация не пригодится. Или напротив станет нитью Ариадны и приведёт к какому-то открытию…

А что касается сексуального подтекста – в душевой кабинке молодой человек думал о другой женщине, о Виктории Петерс. Он не переставал думать о ней с того самого момента, когда увидел впервые, шесть дней назад в залитой кровью кабине лифта.

***

Лиза на прощание помахала соседу рукой и скрылась в своей мрачной каморке. Улыбка тут же исчезла с её лица. Девушка подошла к зеркалу, прижала ладони к щекам, нахмурила лоб, помотала головой из стороны в сторону.

Подумать только!

Её сосед расследует дело… Игоря Померанцева!

- Игорь Петрович Померанцев, - медленно произнесла Лиза, уставившись в зеркало. – Генеральный директор консалтинговой фирмы «Консультант». Три пули. Одна, вторая, третья…

Она села к компьютеру и открыла в новом окне папку, подписанную кратко «УРОД» и наполненную сведениями о господине Померанцеве. Эту информацию девушка копила в течение нескольких лет. Лиза обманула сыщика – её знакомство с бизнесменом было отнюдь не шапочным.

Игорь Петрович Померанцев…

Наверное, Андрей посчитал свою новую соседку весьма умной особой. Ещё бы – она так лихо обставила его в шахматы! Да, окружающие считают Лизу очень умной. А на самом деле она полная дура – вляпалась в такую историю!

Как Андрей обрадовался, получив информацию об итальянских томографах! Сразу ухватился, начал вычислять, прикидывать… Он бы меньше ликовал, узнав, что Лиза и тут его обманула.

Документацию на медоборудование она переводила по заказу другой организации, а Померанцев ничего ей не поручал, он не имел никакого отношения к итальянским томографам… Просто сыщик потребовал уточнить тему, и Лиза назвала первое, что пришло в голову.

Переводчица ещё раз посмотрела файлы, составляющие папку под названием «УРОД». Теперь, имея за стеной соседа-сыщика, лучше удалить всю информацию с компьютера. Мало ли, зайдёт в гости, увидит случайно на экране фотографию или текст…

Пара щелчков – и папка улетела в «корзину».

Затем Лиза соорудила в френч-прессе чай, мутный и невкусный, и принялась за работу.