– Вы только гляньте на это! – хмыкнул атаман. – Похоже, весёлая дружеская попойка уже без нас началась…
В обеденном зале «Солы» пока было немноголюдно, и исполинский силуэт Даларда сразу бросался в глаза. Рядом с ним, за большим столом, уставленным всяческой снедью и несколькими кувшинами вина, подперев рукой тёмную голову, расположился Северянин. С другой стороны, умостившись на лавке, сидел эрр Дару. Последний что-то бурно рассказывал, темпераментно жестикулируя руками.
– Эй, благородные милорды, а друзей дождаться не судьба? – Эл без приглашения уселся на скамью рядом с хозяином гостиницы.
– О, какие люди! – пьяно провозгласил Первый рыцарь. – Мы вас поджидали, да больно долго вы гулять изволили! Ой, миледи Анастэйсия, какая Вы красивая нынче!
– Восхитительно выглядишь, Дэини! – Кайл живо поднялся, отодвинул девушке стул.
Его холодные синие глаза окинули Р
Да уж, этакое шоу пропускать непростительно! Где ещё такое узришь?Насте показалось, что она попала на какой-то маскарад. По витой лестнице со второго этажа неспешно и торжественно спускались…Сначала она решила, что у неё в глазах троится. Не могут люди быть так похожи! Клоны какие-то! А ведь они даже не родственники. Три увальня, совершенно одинаковых, совершенно круглых, разодетых в блистающий золотом жокрет. Они осторожно перекатывались со ступеньки на ступеньку, шагая в ногу, и даже походка у всех троих казалась одинаковой.Вдоль всего пути Смотрящих выстроилась шеренга охраны. Бравые вышколенные парни. Словно почётный караул у ворот королевского дворца.При появлении вельмож посетители «Королевской трапезы» заметно оживились. С любопытством поглядывали, почтительно кланялись, а некоторые даже вскакивали со своих мест, восклицая что-нибудь вроде: «Добрый вечер, Ваши милости! Примите м
Река СкорбиКак была горем – теперь обернусь бедой,В небе три зори, а мне не видать одной.Полны тоскою кисельные берега,Плачь молоком своим, плачь обо мне, река!Река-река, далеко до моря,Река-река, звала за собою,Расскажешь, как добраться до воли?Ведь ты, река, звала за собою меня…Наталья О’ШейЛошади неслись во весь опор. Здесь и сейчас каждая минута дорога, промедление смерти подобно. Ещё один квартал, и будут городские ворота.Конный разъезд на их пути появился так неожиданно, что столкновение казалось неизбежным. Миновать преграду из животных и людей не представлялось возможным.В первые мгновения Эливерт попытался осадить и даже развернуть Ворона, хоть и понимал, что это глупо и бессмысленно. Будь атаман один, может быть, ему и удалось бы улизнуть. Да и Глелоу наверняка последовала бы за разбойником. Но остальным с лошадками не так по
– Ты уверен, что он нас выдержит? – поинтересовался Кайл, скептически оглядывая старинный мост.– Может статься, им перестали пользоваться не из-за страхов перед горами, а из-за страха, что он развалится, – поддержал полукровку Наир.Эливерт спрыгнул с Ворона, оценивающе осмотрел ветхое сооружение, пару раз топнул по брёвнам у самого края, вцепившись в полусгнившие перила, попытался их раскачать. Мост нехотя заколыхался, заскрипел, как сухое дерево на ветру. Казалось, он стонет и жалуется, недовольный тем, что его покой потревожили.– Да, благонадёжности ему недостаёт… Но нельзя судить по внешнему виду. Проверять надо.– Как проверять-то? – не понял Наир.– Ногами, – хмыкнул атаман. – Пройду туда и обратно. Если выдюжит – можно ехать.– А если сломается? – ухмыльнулся Далард.– Значит, нельзя ехать, – отрезал Эливерт, бросив на рыцаря разд
КирлияНыряя в волны толпы безликой,Жадно вдыхая эмоций запах,Я чувствовал жизнь, необузданно дикуюЛишь там, где ступала опасность на лапах.Ты рядом летела, земли не касаясь,Я думал о многом, мы строили планы.И лица людей, как листья по осени,Менялись, что очень меня забавляло.Ты очень любила разглядывать руки,Разгадывать тайны запутанных линий.Встречая рассвет беспощадно красивый,Босая тревожила утренний иней.А линии были такие глубокие,Твои на мои совсем не похожие.Соединим руки наперекор судьбам.Кто сказал, что мы будем с тобой одинокими?Лети, моя птица! На любимых не злятся…Пропускаю через себяТвой свет током через душу.
Змеиное логовоСо мною – нож,Решил я: – Что ж, Меня так просто не возьмёшь!Держитесь, гады! Держитесь, гады!К чему задаром пропадать?Ударил первым я тогда,Ударил первым я тогда –Так было надо.Владимир ВысоцкийК тому времени как путники добрались до городка Ялиол, Соур была совсем плоха. Радужные надежды на её исцеление не оправдались. Уже через день после того, как они покинули безымянный постоялый двор, болезнь вернулась с новой силой.Больше всего угнетало то, что никто не мог понять её природу. Это не походило на простуду или какое-нибудь воспаление – у Соур не было ни кашля, ни насморка, её не мучали какие-либо определённые боли. Иногда у неё поднималась температура (обычно ближе к ночи), и всё! Но при этом у бедной девушки совсем
Соур притихла, погрузившись вновь в странное состояние где-то между сном и забытьём. А Настя так и не решилась прилечь, хоть и валилась с ног от усталости. Она то и дело поглядывала, как тяжело и редко дышит фрейлина Лиэлид, бледная и осунувшаяся. Сейчас, в свете лампады, её вид пугал ещё больше. Романова боялась сомкнуть глаза – вдруг больная умрёт во сне, а Настя не услышит и не успеет помочь.Впрочем, чем она может помочь? Она ничего не смыслит в болезнях и лечении. А тут – не вызовешь скорую, укол не поставишь и даже просто в аптеку за таблеткой не сбегаешь.«Только бы лекарь нашёлся! Только бы нашёлся! Быстрее, ребятки, милые мои! Быстрее! Помоги им Великая Мать!» – мысленно молилась она.А минуты тянулись так медленно, так невыносимо медленно. Чтобы хоть как-то отвлечь себя от тягостного ожидания, Настя решила умыться и привести себя в порядок.Благо, молчаливая служанка, что провожала их до комнаты, сразу п
В ночной темноте, как в облаке, гасли все звуки. И лишь мерный цокот копыт нарушал эту абсолютную тишину, раскатывался эхом по выстеленной брусчаткой мостовой. Ехали рядом, почти стремя в стремя. Молчали оба.А Настя упорно избегала даже смотреть в сторону разбойника.Поскольку на разговоры можно было не отвлекаться, Дэини всю дорогу продолжала заниматься мысленным самобичеванием. Она уже успела отругать себя за все ошибки не меньше сотни раз, но пыла не поубавилось.Стоило, конечно, переживать о другом. Например, о том, как выбраться из города и не угодить в темницу или на виселицу. Но собственное душевное равновесие, так грубо нарушенное неожиданными обстоятельствами, оказалось для Насти важнее даже жизни и свободы.Кроме того, ко всем неприятностям сегодняшней ночи теперь добавилась ещё одна… Навязчивая мысль крутилась в голове девушки: неизвестно, каково сейчас состояние Соур, но даже при самом оптимистичном раскладе, на день
Топлюхин прудЛюбо, братцы, любо, любо, братцы, жить!С нашим атаманом не приходится тужить!Казачья песня.Он был невероятно красив. Высокий и статный, как хороший породистый жеребец. Смуглый брюнет, не в пример большинству южан. Этот цыганский загар, тонкие усики и испанская бородка, придавали его внешности что-то флибустьерское.По крайней мере, в представлении Насти именно так должен был выглядеть настоящий капитан пиратского фрегата, столетия назад бороздившего солёные просторы Карибского моря. Разумеется, она отдавала себе отчёт, что все эти романтические фантазии, порождённые приключенческими фильмами и книгами, не имели ничего общего с реальностью.Настоящие пираты – и в прошлом и в настоящем – жадные до наживы бродяги и преступники, вшивые, небритые, грязные, зачастую пьяные и весьма неприятные личности. Но стереотипы – штука неистребимая! Вопреки очеви
– Ты уверен, что он нас выдержит? – поинтересовался Кайл, скептически оглядывая старинный мост.– Может статься, им перестали пользоваться не из-за страхов перед горами, а из-за страха, что он развалится, – поддержал полукровку Наир.Эливерт спрыгнул с Ворона, оценивающе осмотрел ветхое сооружение, пару раз топнул по брёвнам у самого края, вцепившись в полусгнившие перила, попытался их раскачать. Мост нехотя заколыхался, заскрипел, как сухое дерево на ветру. Казалось, он стонет и жалуется, недовольный тем, что его покой потревожили.– Да, благонадёжности ему недостаёт… Но нельзя судить по внешнему виду. Проверять надо.– Как проверять-то? – не понял Наир.– Ногами, – хмыкнул атаман. – Пройду туда и обратно. Если выдюжит – можно ехать.– А если сломается? – ухмыльнулся Далард.– Значит, нельзя ехать, – отрезал Эливерт, бросив на рыцаря разд
Река СкорбиКак была горем – теперь обернусь бедой,В небе три зори, а мне не видать одной.Полны тоскою кисельные берега,Плачь молоком своим, плачь обо мне, река!Река-река, далеко до моря,Река-река, звала за собою,Расскажешь, как добраться до воли?Ведь ты, река, звала за собою меня…Наталья О’ШейЛошади неслись во весь опор. Здесь и сейчас каждая минута дорога, промедление смерти подобно. Ещё один квартал, и будут городские ворота.Конный разъезд на их пути появился так неожиданно, что столкновение казалось неизбежным. Миновать преграду из животных и людей не представлялось возможным.В первые мгновения Эливерт попытался осадить и даже развернуть Ворона, хоть и понимал, что это глупо и бессмысленно. Будь атаман один, может быть, ему и удалось бы улизнуть. Да и Глелоу наверняка последовала бы за разбойником. Но остальным с лошадками не так по
Да уж, этакое шоу пропускать непростительно! Где ещё такое узришь?Насте показалось, что она попала на какой-то маскарад. По витой лестнице со второго этажа неспешно и торжественно спускались…Сначала она решила, что у неё в глазах троится. Не могут люди быть так похожи! Клоны какие-то! А ведь они даже не родственники. Три увальня, совершенно одинаковых, совершенно круглых, разодетых в блистающий золотом жокрет. Они осторожно перекатывались со ступеньки на ступеньку, шагая в ногу, и даже походка у всех троих казалась одинаковой.Вдоль всего пути Смотрящих выстроилась шеренга охраны. Бравые вышколенные парни. Словно почётный караул у ворот королевского дворца.При появлении вельмож посетители «Королевской трапезы» заметно оживились. С любопытством поглядывали, почтительно кланялись, а некоторые даже вскакивали со своих мест, восклицая что-нибудь вроде: «Добрый вечер, Ваши милости! Примите м
– Вы только гляньте на это! – хмыкнул атаман. – Похоже, весёлая дружеская попойка уже без нас началась…В обеденном зале «Солы» пока было немноголюдно, и исполинский силуэт Даларда сразу бросался в глаза. Рядом с ним, за большим столом, уставленным всяческой снедью и несколькими кувшинами вина, подперев рукой тёмную голову, расположился Северянин. С другой стороны, умостившись на лавке, сидел эрр Дару. Последний что-то бурно рассказывал, темпераментно жестикулируя руками.– Эй, благородные милорды, а друзей дождаться не судьба? – Эл без приглашения уселся на скамью рядом с хозяином гостиницы.– О, какие люди! – пьяно провозгласил Первый рыцарь. – Мы вас поджидали, да больно долго вы гулять изволили! Ой, миледи Анастэйсия, какая Вы красивая нынче!– Восхитительно выглядишь, Дэини! – Кайл живо поднялся, отодвинул девушке стул.Его холодные синие глаза окинули Р
Филофдор оказался городом на редкость шумным и суетным. По обеим сторонам главной улицы бесконечной чередой тянулись торговые лавки, кабаки, трактиры, гостиницы, постоялые дворы, кузни и мастерские по ремонту эйлве и грузовых возов. Народ сновал по всем этим заведениям, но как-то бестолково, словно им больше нечем заняться. Всюду шла торговля, да так бойко, что Насте сразу вспомнилась новогодняя ярмарка в Ялиоле. Один из кварталов крепости полностью был отведён под рынок, и жизнь там била ключом, как в муравейнике, но, к счастью, ехать через него не пришлось.Романова только успевала изумлённо таращиться по сторонам. Она представляла себе Филофдор маленькой военной крепостью, с солдатскими казармами и пограничной заставой, дабы предотвращать набеги врагов и контролировать тех, кто пересекает рубеж Кирлии. Но к тому, что видели сейчас её глаза, Рыжая оказалась совершенно не готова. Да и не только она! Друзья её были потрясены не меньше.– Да, подрос го
Три толстякаЛегки, сильны, отчаянны –Весь город раскачаем мы,Чтоб из своих пуховиковНад шпилями, над башнямиВзлетели вверх тормашками –Все толстые, и трое Толстяков.Давид СамойловНастя сидела на поваленном дереве, завернувшись в плащ, из-под которого соблазнительно виднелась её оголённая ножка.Неподалёку у костра расположились рыцари и атаман. Лошади паслись в стороне, и закатное солнце горело на их лоснящихся шкурах.На самом деле, ей было не до кокетства и обольщения. Наир застыл подле неё с встревоженным лицом. Лэгиарн только что аккуратно снял наложенную Альдой повязку и теперь скрупулёзно осматривал царапины, оставленные злобной волчихой Эулиной.Настя поморщилась, закусив губу. Потревоженная рана болезненно саднила.– Эл, иди сюда! – окликнул лэриан разбойника. – Не пойму – заживает или нет.
В доме вдруг повисла тишина. Абсолютная. Даже воющая безутешно хозяйка дома замолкла, а может она просто потеряла, наконец, сознание от ужаса или охрипла.– Зря, – веско сказал Кайл, глядя на ошалевшего атамана. – Сочувствие к таким неуместно! Она уже давно не женщина. Не верь своим глазам, Ворон, если перед тобой нежить!В сером сумраке лицо Кайла казалось совсем белым, только глаза поблёскивали. Настя всё смотрела на него и чувствовала, как её охватывает дрожь. Миг назад она была собрана и мобилизована, как пружинка, но вот всё кончилось. И на место ярости, браваде и силе пришла слабость. Ноги не держали, и девчонке казалось, сейчас она рухнет на пол таким же безвольным кульком. Осознание того, что она вновь едва не погибла, спазмом сдавило грудь. Сколько раз за эту грозовую ночь она заглянула в глаза смерти? Этот последний бросок проклятой бестии…А ещё, в памяти снова, как вспышка, занесённая над её головой огромная лапа. Кайл спас е
Качнулась прятавшая их до срока занавеска, парни выскочили разом, заслоняя собой обеих женщин, оцепили ощетинившуюся тварюгу. Нечисть, испуганная их внезапным появлением, рванула по горнице, зацепила и свалила набок лавку, оскалилась, заурчала. Мотнула уродливой башкой, оценивая новых противников – на подобное она явно не рассчитывала.Эливерт первым шагнул вперёд, отрезая чудовищу пути отступления через окно, осклабился азартно, не хуже гадской зверюги. С другой стороны – Наир, оружие наготове, сосредоточен и собран. Далард по центру – огромный, широкоплечий, несокрушимый, как крепостная стена.Под их натиском нечисть попятилась, метнулась тенью в самый угол, и вдруг вскинув голову, завыла визгливо и протяжно. Жалобный скулёж всё нарастал, переходя в густой низкий звук, будто настоящий матёрый волк голосил сейчас в испуганно притихшем доме.И точно эхо жуткого призыва где-то неподалёку раздался ответный заунывный протяжный вой. Он ворвался в д
Настя уже успела задремать немного, когда раздался резкий громкий стук. От неожиданности Рыжая вскочила, да и не одна она.Кто-то настойчиво тарабанил в ворота. В ночи этот гулкий звук разлетался столь же отчётливо, сколь и зловеще. И мигом перебудил весь дом.Эливерт, нёсший свой дозор за обеденным столом, подкрутил фитилёк лампады. Зыбкие тени запрыгали по стенам.Вся компания моментально собралась вместе.За занавесом послышалась какая-то возня. Наконец, кутаясь в широкую шаль, пугливо выползла к свету эрра Данушка. Затем выглянуло бледное лицо Альды и две круглые детские мордахи – судя по всему, погодки лет семи-восьми.– Никак гости к Вам, хозяюшка? – ухмыльнулся атаман. – Кого это принесло среди ночи?– Кабы я знала, милорд, – сдавленно прошептала женщина, в глазах её застыл страх перед неизвестностью.– Может, это мужики ваши вернулись? – предположил Наир.