19

   Глава 19

  После завтрака девушки вышли из шатра, и Гелла удивилась, как тихо было в стойбище.

  - Часть воинов ушли к границе, охранять пути, а раненые спят или просто отдыхают в шатрах, -пояснила Синуш.

 Кивнув, девушка поспешила к палатке с ранеными. Весь день Сатра и Гелла провели там - сначала герцогиня познакомилась с лекаркой орков, красивой моложавой женщиной лет пятидесяти. Потом они вместе осмотрели раненых, и девушка рассказала о методах и способах лечения, а потом и показала заклинание, позволявшее ей наладить передачу крови.

Восхищенная лекарка попросила научить ее, объяснив, что на пастухов зимой часто нападают волки, и в этом случае именно большая кровопотеря часто ведет к фатальному исходу. Гелла согласилась и взамен орчанка обучила герцогиню заклинанию, которое вызывало ворох искр. Герцогиня несколько раз повторила нужные жесты и слова, вместе с лекаркой, и теперь была уверена, что всегда сможет развести огонь.

   После этого пришлось позвать девушек - доноров и вновь повторить сеанс. Промагичили они едва не до обеда, потом в палатку заглянула Синуш и позвала обедать. Большой котел готовили только к вечеру, но в этот раз Мать племени распорядилась готовить и днем - что бы восстановить силы лекарок и раненых. Сатра осталась в палатке, поить раненых бульоном. Все понимая, Гелла отправила остальных девушек к костру, все же разговор воительнице предстоял непростой.

   Во время трапезы к сидящей на кошме светловолосой девушке подходили орки и кланяясь подносили небольшие подарки - амулеты, сладости, украшения и даже оружие. Гелла сначала не понимала, и хотела отказаться от подарков, но лекарка шепнула ей, что это не просто благодарность. Спасенную жизнь принято выкупать у лекаря, и, если она не примет дар орки будут считать, что раненые скоро умрут. Смирившись и вспомнив о своем воспитании, девушка благодарила за подношения, и непременно добавляла несколько любезных слов, восхищаясь дарами.

   После обеда лекарка посоветовала герцогине отдохнуть:

  - Мать распорядилась вечером устроить прощальный пир, чтобы умилостивить духов степи, и проводить гостью, спасшую трех лучших воинов племени. Праздник затянется на всю ночь, так что время жаркого солнца лучше провести в шатре.

  Гелла согласилась, действительно хотелось немного полежать, расправить спину и упорядочить мысли. Синуш принесла неведомо откуда две большие корзины с крышками и помогла собрать подарки, а до шатра их охотно помогли донести подростки, взиравшие на Геллу и ее помощницу с некоторым благоговением. Уже укладываясь в шатре, герцогиня спросила:

  - Синуш, а мне обязательно оставлять все подарки себе, или я могу подарить что-нибудь вам с Сатрой за гостеприимство?

  - Подарить можешь, но сначала должна воспользоваться сама, иначе духи не примут дар.

  Кивнув, девушка задремала, и во сне видела своего строгого учителя - доктора Ринори, который объяснял ей принципы лечения гнойных ран в полевых условиях.

Спала она не долго, а проснувшись, очень захотела искупаться - обтирания в шатре было мало, да и волосы пора помыть. Словно угадав ее желание, Сатра позвала Геллу в купальню, сказав, что сегодня можно, там сейчас плещутся женщины, готовясь к вечерним танцам. Прихватив бурнусы и куски холста вместо полотенец, девушки прошли за ряды шатров и коновязей к ручью и заводи. Там действительно лениво переговариваясь купались орчанки, одна уже сохла на берегу, подставив роскошное тело солнечным лучам еще две старательно оттирались песком, а пара просто лежали в воде, наслаждаясь прохладой. Поприветствовав друг друга протяжным возгласом;

  - Ваа!

  Девушки, кажется, потеряли к вновь прибывшим интерес, и Гелла скромно раздевшись за пучками травы, с легким невольным вскриком погрузилась с прозрачную холодную воду. Орки не пользовались мылом, и потому вода была прозрачна, а ручей постоянно обновлял воду, унося грязь и мусор ниже по течению. Немного поплавав и согревшись, Гелла принялась оттирать песком все доступные части тела, а вот как быть с волосами? И тут Сатра вынула из ямки у большого плоского камня горшочек со скользкой синеватой глиной и протянула герцогине:

  - Этим моют голову, давай помогу.

  Гелла постаралась не вздрогнуть при виде осклизлых комочков и вскоре сильные пальцы воительницы быстро втирали прохладное месиво в волосы герцогини. Выполаскивалась глина как ни странно легко, оставляя в воде лентообразные разводы мути. Потом накинув бурнусы девушки, уселись на нагретых солнцем камнях и принялись расчесывать волосы, подсушивая их на легком теплом ветерке.

  - Сатра, а откуда здесь такие огромные камни?

  - Старики говорят, что когда-то здесь текла могучая река, она и обточила эти камни. Возможно это так, тут все камни округлые, а ниже по течению находят самородки и красивые камушки для украшений.

  - Наверное, хорошие жернова из этих камней получаются?

  - Жернова?

  - Для мельниц.

   Гелла недоуменно посмотрела на собеседницу. А Сатра так же недоуменно посмотрела на нее.

  - А как вы делаете муку?

  Удивилась девушка, она ведь ела лепешки, испеченные Синуш.

  - Покупаем, или растираем зерно в ступках. Мы почти не сеем, наша еда - мясо, а летом и осенью еще и молоко, наши мастерицы умеют печь лепешки из сыра и степных трав.

  Гелла перебирая светлые пряди, придвинулась к Сатре ближе:

  - А я помню, что папа все время ругался, что приходится покупать жернова в Вилате, а там камень плохой - мягкий, быстро стирается. Он даже брату показывал, какие жернова нам нужны, что бы мука была чистой, но такого камня поблизости не было, а эти глыбы как раз, такие как надо, и уже обточены.

  - Отсюда камень везти далеко, расслабленно отозвалась воительница, она пригрелась на солнышке и кажется собиралась еще подремать.

  - А если я попрошу Мать племени, думаешь, она разрешит брать здесь камни для герцогства?

  - Спроси, пожала плечами воительница, ей эта тема была не интересна, и Гелла тоже замолчала. Через час, обсохнув девушки, направились к шатру - готовиться к вечеру, а в заводи плескалась уже дюжина смуглых черноволосых красавиц.

  Первым делом Гелла села разобрать подарки - ей хотелось отблагодарить Синуш и Сатру за помощь. В одной корзине оказались все украшения и амулеты, Синуш объясняла ей, что значит каждая вещичка:

  - Это амулет от дурного глаза, если кто-то будет смотреть на тебя с плохими мыслями или пожеланиями амулет нагреется.

  - Во дворце лучше не носить, усмехнулась Гелла, а то обожгусь.

  Синуш в ответ звонко рассмеялась, явно не поверив, а Сатра нахмурилась.

  - Разве вы не пользуетесь амулетами?

  - Мой учитель говорил, что среди людей магов - артефакторов очень мало.

  - Этот амулет позволяет отыскать воду, он очень сильный.

  Гелла удивленно рассматривала ажурную конструкцию из роговых пластинок с блестящей голубой капелькой в центре, больше похожую на изящную брошь.

  - А как им пользоваться?

  - Просто прикоснуться к капельке и думать о воде, когда во рту появиться свежесть там и нужно копать.

  - А это что?

  Из корзины появился длинный ремешок, увешанный зубами неизвестного ей зверя вперемешку с бусинами из полированного камня и клочками меха.

  - Это тоже амулет, он помогает отыскивать звериные тропы, с ним ты никогда не заблудишься.

  -Как много амулетов! Удивилась герцогиня, кажется, у вас их умеют делать все!

  - Это так, не все, но многие. Наша магия очень слаба и не дает возможности прямого воздействия на людей, но мы свободно общаемся с духами природы, и умеем заключать их силу в дерево, камень и кости или рог.

  - Интересно получается, учитель рассказывал мне, что вампиры - мастера магии крови, драконы - самые мудрые в мире существа на самом деле сильнейшие менталисты, вы получается артефакторы, а люди?

  - Люди могут все понемногу, ответила Сатра, все еще хмурясь.

  - Ой, а это что?

  Потянув за широкий ремешок с пряжкой, девушка вынула из корзинки небольшой серебристый кинжал с крупным влажно блестящим камнем в оголовье рукояти.

  - Оооо!

  Простонали обе орчанки.

  - Оружие у нас очень дорого, металла в нашей земле нет, а этот кинжал ковал наш лучший кузнец.

  - Это тоже амулет?

  - Можно сказать и так, Сатра неожиданно усмехнулась, ты же хотела суметь защититься? Этот кинжал всегда попадает в цель, даже если ты метнешь его в другую сторону.

  Гелла серьезно посмотрела на кинжал, а потом осторожно царапнула кончиком кинжала мякоть указательного пальца, и размазала алую каплю по лезвию.

  - Защити меня! Шепнула она и собиралась повесить ножны на тканый пояс, но Синуш ее остановила:

  - Подожди! У меня есть подходящий ремень! Покопавшись в корзине с готовым рукоделием, девочка вручила герцогине расшитый конским волосом кожаный ремень с петельками для ножен и карманов.

  - Это тоже амулет, смутилась Синуш, он зачарован, так что бы все привешенное на него не мокло и не ржавело.

  - Спасибо большое! Гелла порывисто обняла юную орчанку.

  - Я тут видела очень красивое ожерелье с гранатами, мне кажется, оно очень тебе подойдет!

  Ожерелье быстро отыскалось, и совершенно счастливая Синуш уселась перед миской воды, стараясь разглядеть свое отражение. Теперь Гелла собиралась выбрать подарок и для Сатры, но у входа в шатер неожиданно раздались три хлопка в ладоши:

  - Са-вай!

   Отозвалась воительница и на войлок шагнула Мать племени. Орчанки тотчас склонились в поклоне, а Гелла сделала изящный реверанс.

  - Собираетесь девочки? Хорошо.

  Орчанка грузно опустилась на подушки у очага и махнула рукой, разрешая присутствующим сесть.

  - Мне жаль, что ты погостила у нас не долго, девочка, сказала она, обращаясь к Гелле, но все орки запомнят этот визит. Широкая ладонь женщины ласково коснулась светлых волос. И вы, мои девочки тоже заслужили благодарность всего племени. Орчанка посмотрела на внучек. У меня есть подарки для всех вас. Завтра вы уезжаете с официальным визитом к вампирам, и думается, новые наряды вам не помешают. Мать хлопнула в ладоши и две пожилые орчанки внесли три роскошных традиционных оркских костюма. И бальное платье, пошитое по последней моде.

  - Откуда? Изумилась Гелла. К платью прилагалось все что было положено модой - белье, корсет, шелковые чулочки и лайковые туфельки.

  - Секрет, лукаво улыбнулась орчанка. Кроме того, вас ждут кони под новыми седлами и сбруей, и сундук с подарками королю вампиров. А до границы вас проводят воины, и Синуш.

  Девочка расцвела улыбкой, ей очень хотелось поехать вместе с сестрами, пусть даже и к вампирам. Поблагодарив Мать племени за заботу и подарки, Гелла наконец осмелилась рассказать о жерновах, и больших плоских камнях у ручья.

  - Я лишь примерно знаю, как правильно сделать жернов, но даже подходящие для этого камни стоят денег.

  - Ты делаешь нам еще один ценный подарок, сказала Мать.

  - Я лишь благодарю вас за свое спасение.

  Серьезно ответила Гелла. Вскоре Мать ушла, и девушки заторопились заплести косы и надеть украшения для вечернего праздника.