Глава 25
Лягушки в горшке быстро освоились и принялись мелодично квакать. Орк возница хмурил черные соболиные брови и нервно потряхивал длинной косой. Синуш хихикала и советовала Гелле научить лягушек квакать боевую песнь, тогда вознице будет легче.
К вечеру орки, сопровождавшие герцогиню, начали погонять уставших коней.
- Что за спешка?
Поинтересовалась Гелла у неутомимой Синуш.
- Сатра хочет заночевать в шатре. До границы около дня пути, и здесь уже бывают стычки, но на землях шамана Будура Заячьи Уши нам ничего не грозит. Кроме самого шамана, подумав, добавила девочка.
Через час, практически на закате орк - разведчик подал сигнал, и орки тотчас окружили девушек и приготовили оружие. Впереди показались большие плоские камни, такие огромные, что орочьи шатры в их тени казались детскими игрушками. Шатров было всего три - для самого шамана, его жен и детей. Только подъехав ближе, Гелл
Глава 26 Принеся извинения леди Сепфоре, принц оставил голубков ворковать одних, а сам вышел в небольшой разросшийся сад вокруг дома. В его душе царило недоумение - легкие отношения с женщинами при дворе, молодость и вседозволенность привели к тому, что он практически ничего не знал о серьезных отношениях между мужчинами и женщинами. Флирт, развлечение, утеха тела, не более.Правда иногда ко двору приезжали супружеские пары мелких дворян, и среди них находились верные супруги, но о них при дворе рассказывали анекдоты, и всячески посмеивались над столь отсталыми отношениями.Конечно, у принца были отец и мать, но он всегда воспринимал их как Короля и Королеву, официальные приемы, подарки, тезоименитства и выражение почтения. Калабриан не мог представить мать смеющуюся шуткам отца или кусающей яблоко под грохот лошадиных копыт, а вот Тирос очевидно знал об этом больше - он так смотрел на леди Сепфору, словно его взгляд достиг тихого берега,
Глава 28 Принц и герцог выезжали из города на рассвете. Ворота, ведущие к границе, едва только растворились и перед ними переминались около дюжины пешеходов и два десятка всадников. Амиран хмуро смотревший вперед вдруг развернулся к принцу и прошептал: - Ваше Высочество, взгляните на стражу! Принц, поправлявший некстати сбившийся плащ, взглянул на трех коренастых мужчин, взимавших пошлины и осторожно привлек внимание герцога: рядом со стражей переминался с ноги на ногу тощий тип в ученической мантии. Вышитый на мантии знак относил его будто бы к школе стряпчих, как и перо, заткнутое за ухо и свиток для записей, но малозаметный жест, которым он встречал каждого путешественника, говорил скорее о магической школе. Мысли принца лихорадочно метнулись - выезжать из толпы нельзя, но маг может увидеть даже не сквозь мороки, а просто сам факт наличия магической пелены, как быть? Подъехавший ближе Тирос пожал плечами и шепнул только о
Глава 29 Амирану не повезло - пытаясь удержать оруженосца, ближе к себе он потерял стремя и вылетев из седла, приложился боком о старую сосну. К его счастью дерево было достаточно высоким и сухие сучья лишь сорвали берет и зацепили рукава камзола. Но ребра треснули, дышать было трудно.Когда в глазах перестали плясать алые точки, старый гвардеец огляделся: вокруг был лес, чуть в стороне ржали и бились две испуганные лошади. Одна при переносе упала, зацепившись поводьями за куст, вторая стояла рядом - поводья свисали свободно, но задняя нога застряла в чьей-то норе.Чуть ближе к гвардейцу лежал Ивэн, лежал совершенно неподвижно. Осторожно вздохнув, гвардеец пополз к мальчишке - жив, шишка на лбу, струйка крови из носа, и бледен как полотно, но грудь вздымается еле слышным дыханием. Слава богине! Амиран ощутил в груди изрядное облегчение, все же случись, что с мальчишкой он чувствовал бы себя виноватым. Нужно добраться до
Глава 31 Очнувшись вновь, Калабриан обратил внимание на головокружение и слабость, девушке пришлось помочь ему выбраться из домика, чтобы умыться у небольшого лесного ручья и справить нужды. Одежда еще сохла на ветерке, и принц зябко кутался в одеяло, прихваченное с кровати.В тесный домик возвращаться не хотелось, и лесная красавица принесла ему миску с супом на полянку. Густой горячий бульон с кореньями и кусочками мяса придал Калабриану достаточно сил, что бы он смог самостоятельно встать, и дойти до веревки, протянутой между кустами - камзол все еще влажный и холодный не вызывал желания одеть его, а вот рубаха и нижние штаны вполне подсохли.Попросив девушку отвернуться, он с облегчением оделся и вновь закутался в одеяло - его все еще знобило, и шатало. Так что погревшись немного на ускользающем за лес солнышке принц вернулся в постель, и выпив отвар провалился в глубокий, без сновидений сон. Тирос волновался, ночь
Глава 33Навь хорошо подкормилась и решила сходить на охоту - сил уже хватало не только на зайцев и ворон. Убедившись, что шалаш прикрыт мороком от посторонних глаз, а принц спит, как младенец она большими прыжками направилась в лес, если и проснется, далеко не уйдет, а свежей крови хотелось все больше. Принц очнулся неожиданно, словно вынырнул из глубокого омута. В голове непрестанно зудел комариным писком сигнал вызова, но ответить не получалось. Он шевельнулся, борясь со слабостью, и огляделся: взгляд выхватил потемневшие жерди шалаша, лысую волчью шкуру и земляной пол. В углу лежали его вещи, небрежно накрытые корзиной, амулет ментальной связи горел огоньком словно раскаленный.Борясь с тошнотой, слабостью и головокружением принц сполз на пол и буквально усилием воли добрался до кучки амулетов и оружия, увы, амулет погас. Натянув все ремни и кошели поверх белья, он еще раз огляделся, и шатаясь от слабости направился к выходу.З
Глава 35 Навка резкими прыжками передвигалась по лесу, она была быстра и сильна, кровь пела в ее жилах от восторга, а на плече болтался крупный олень с ветвистыми рогами. Выпив кровь, навь не стала выпивать оленью жизнь досуха, мясо должно оставаться питательным и поддерживать силы пленника. Но у самого шалаша навка насторожилась и тихо опустила тушу под куст - пусть полежит, зверье не тронет. Прыжки сменились короткими перебежками, верхняя губа поднялась в агрессивном оскале - возле шалаша отчетливо пахло магией. Сделав еще несколько шагов, навь резко зафырчала, словно чувствительные ноздри обожгло перцем, и закружилась волчком не в силах остановиться - из глаз потекли слезы. Ринувшись к роднику поблизости от шалаша навка, долго хлебала ледяную воду, а потом, вернувшись к оленю, давилась кусками мяса, восполняя утраченную в магическом тумане силу. Мысль о погоне пришла к ней на рассвете - туман, наведенный богиней развеялся, и на влажной
Глава 37 Разбудил Тироса странный царапающий звук, он нехотя поднял тяжелую голову, и плеснул в лицо водой из стоящей рядом в ямке фляжки. Подле купола стояла прелестная юная девушка в простом белом платье. Наивные голубые очи смотрели трогательно и беззащитно, а толстая коса змеей сползала до талии.Ошеломленный герцог приподнялся на ложе и взглянул на солнце, судя по всему, он проспал часов восемь, и купол будет прикрывать полянку еще три-четыре часа. Звук повторился - оказалось, что прекрасная селянка скребет поверхность купола толстой веткой. Герцог отрицательно покачал головой, раздумывая, куда бы ему уединиться, но тут проснулся и принц. Выглядел Калабриан гораздо лучше - купол защищал и поддерживал всех, кто находился внутри. Увидев девушку, Кэл побледнел, и сказал Тиросу: - Это та тварь, что держала меня в своем логове. - Часа три можно не волноваться, купол ее не пустит, давай поедим и решим, что
Глава 38 Гелла ела за столом рассеяно, почти не обращая внимание, на то, что лежит в тарелке, ее мысли были заняты письмом, которое получила Сатра.Просто милость богини, что лекарка записала для непонятливой ученицы заклинание, и Гелла не потеряла маленький свиток! Ну как Сатра могла так долго молчать! Да и сама хороша - чего стоило расспросить названную сестру, вместо того что бы ловить нежные взгляды вампира! От возмущения Гелла пыхнула носом и одним движением разломила аппетитную котлетку, политую странным зеленым соусом. В письме, принесенном соколом для воительницы, в очень хитрых выражениях сообщалось, что ее возлюбленный умирает, и зовет ее проститься, а также просит не исполнять их обычай, мол Сатра еще только невеста, а не жена. Для постороннего человека письмо показалось бы формальным перечислением событий в стане, но зная Сатру Гелла содрогалась - только обещание съез