Глава 2. Аспер

- Да ты же тот черт, что гостил на фестивале в Академии! – выпалил Таск, едва завидев лиса, - точно тебя видел! Ты к кому-то из моих детишек приезжал!

- Твоих детишек? – прищурилась Рэйна.

- Ладно, прости, твоих детишек… нет! Наших! Наших детишек!

- Не выкрикивай так просто такие вещи!!! – Рэйна замахала руками.

- Ребята, может я пойду? – усмехнулся лис.

- Стоять! – рявкнула Рэйна.

Перед ними стоял Соран. Ну, почти Соран. Этот лис был старше, крупнее, мускулистей, мужественней. Был он даже немного выше скромного парнишки-ойо. И взгляд был другим, определенно наглее, нахальней. И его надменная ухмылка заставила Рэйну неприятно оскалиться.

- Слышь, ты, хвостатый, - девушка шагнула к нему, материализовав в руках оба клинка, - ты знаешь, кто мы?

- А ты расистка, - усмехнулся лис, - хвостатый. А сама-то? Забыла, что в лунном свете при потере должной концентрации ты не менее хвостатая, чем я?

Один рывок, один выпад. Острие одного из клинков уперлось в горло парня. Белоснежный волчий хвост нервно подрагивал, дернулись островатые волчьи уши. Рэйна неприятно оскалилась.

- Хвостатый, ты знаешь, кто мы? – прошипела она.

- Ну, слухи о вас быстро разлетелись по всему Континенту. Вас мало кто знает в лицо, но почти каждый знает о вашем существовании, - усмехнулся лис.

- Я не о том, - острие клинка уперлось ему прямо в горло, - ты не знаешь, ты чувствуешь, кто мы. Так ведь? Всем своим нутром чувствуешь меня, его и тех двоих, что остались в таверне. Потому что, такой же как мы.

- Ммм… раскусила, да? – лис немного отстранился, понимая, что убивать его точно никто не будет, по крайней мере, сейчас.

- Это более, чем очевидно. Когда ты приближаешься, внутри все горит, сердце начинает бешено колотиться и хочется ухватить тебя, - Рэйна убрала клинок.

- Это признание? – лис сделал шаг к ней.

- Морду убрал, - между ним встрял Таск, - а то сейчас тебе я признаюсь.

- Твоя женщина? – лис прищурился.

- Хотел бы я тебе ответить… - отвел взгляд сприган, - но, я это к тому, что мы все чувствуем одно и то же, когда рядом кто-то из генералов.

- Вот значит, как, - лис зевнул.

- Ты зачем убегал? – приподняла бровь Рэй.

- А зачем вы догоняли?

- Мы тебя уже столько времени ищем! А ты издеваешься. То близко, то далеко. Ты убегаешь от нас все лето!

- Когда вас кто-то преследует, разумней будет убегать. К тому же я ведь понятия не имею, чего вы от меня хотите!

- А разве это не очевидно? Ты нужен нам! Правда, я еще не знаю, зачем. Но нужен. Ты должен это ощущать так же, как и мы, - вступил в разговор Таск, - не знаю, что там с этой легендой, но над Континентом нависла реальная угроза. И имя ей Ален. И раз уж четыре генерала пробудились сейчас, значит мы должны…

- Стоп, - оборвал его лис, - извини, крылатый, мне это не интересно.

- Что? – Рэйна уставилась на него в недоумении.

- Понятия не имею, что за Ален и что у вас там за великие планы, но мне это не интересно. Я никогда не просил силу генерала и брать на себя ответственность генерала я тоже не хочу. НЕ хочу быть псом на цепи сомнительной принцессы. И вам не советую.

- Да что ты?..

- А́спер! – неожиданно вырвавшийся из лесной темноты голос заставил всех обернуться, - ну, где ты так долго?..

- Са́фия, возвращайся! – лис резко отмахнулся, - уходи немедленно!

- Но…

В одно мгновение Рэйна сорвалась с места и метнулась на голос. Послышался короткий вскрик и уже в следующий момент, на поляну, озаренную лунным светом, волчица вытолкнула девушку из рода древних. Девушка была миниатюрная, на полголовы ниже самой Рэйны. У нее была смуглая кожа, темные короткие волосы и выразительные большие глаза. Рэй стояла за её спиной с обнаженными клинками.

- Предлагаю пообщаться, - хищно усмехнулась волчица.

- А тебя не просто так зовут демоницей, - хмуро изрек лис, - давай поговорим.

- Представься для начала.

- Меня зовут Аспер. Аспер Киц, я старший брат Сорана, поэтому вы выдели меня на вашем фестивале.

- Но ты не проведать брата пришел, так ведь? – спросил Таск, - как только закончился фестиваль, ты тут же исчез.

- Да, ты прав, крылатый. Проведать Сорана было лишь предлогом. Я хотел посмотреть на полукровку.

- Что?

- Да, я хотел посмотреть на признанную полукровку, - пожал плечами Аспер, - хотел посмотреть на тебя, Рэйна Коё.

- Леарлес я.

- Прости, но свитки в храмах говорят об обратном, - пожал плечами лис, - в общем, я хотел посмотреть, как живет ребенок ойо и древнего. Как к тебе относятся, как на тебя смотрят.

- Но зачем?

- Все просто. Сафия – из древних. Я – ойо. Но мы хотим пожениться. Я переживаю за будущее Сафии и за будущее наших детей. Мне было интересно, как живешь ты, единственная признанная полукровка. Ну а то, что случилось дальше, никак не входило в мои планы.

- Вот как, - пожала плечами Рэйна, - соболезную, что нарушила твои планы на жизнь. Но тут такое дело. Тебя ищем не только мы, но и служители Белого храма. И они менее любезные, чем мы.

- Мне до этого дела нет, - отмахнулся Аспер, - я могу постоять за себя.

- Уверен? – надменно зыркнула на него Рэй, - а сам-то так легко попался.

- Послушайте… -вяло начала Сафия, - я не понимаю, что происходит. Может кто-то просветит меня? И… можно это железяку убрать от моей спины?..

 Рэйна отскочила в сторону и нежно приложила клинок к своей щеке.

- Она не хотела тебя обидеть, - пробормотала девушка и тут же взглянула на Сафию, - ужасное невежество.

- И все же… - Сафия шагнула к лису, - Аспер, о чем они?..

- О том, что ваш возлюбленный безответственный трус, - пожал плечами Таск – вероятней всего, он еще и слабак. Но настолько самовлюбленный, что признать этого он не может.

- Таск… - Рэйна попыталась одернуть спригана, но было уже поздно.

- А ну повтори! – прорычал лис.

- Я говорю, единственная причина, по которой ты не хочешь присоединиться – это беспокойство о своей заднице. Но, думаешь, она будет в безопасности, когда Ален перейдет в наступление?

- На драку нарываешься?! – глаза Аспера загорелись.

- А ты что, способен на драку? – криво усмехнулся Таск.

- Не нужно! Аспер, пожалуйста! – запричитала Сафия.

- Та не, подруга, отойди… - Рэйна отстранила её рукой в сторону, - давай посмотрим.

- Ты не понимаешь!..

- В драках я как раз очень понимаю, - Рэйна кровожадно облизала губы, - так что цыц.

Сприган шагнул к лису, в руках его проблеснули чакры. Лис напрягся. И в тот же миг неожиданно повеяло холодом. Рэйна заметила, что под её ногами трава покрывается инеем, а от дыхания виден пар. В руках лиса материализовался клинок. Постепенно, от рукояти до острия. Это был необычный клинок, полупрозрачный и холодный, словно изо льда. Его рукоять была простой, но лезвие… оно изгибалось. К самому острию оно заворачивалось, словно по спирали. Выглядело красиво, но это не делало клинок менее опасным. Рэйна напряглась. Такое лезвие могло не только колоть и резать. При правильном обращение, этот красивый клинок мог вырывать куски плоти. И что-то ей подсказывало, что этот надменный белый лис умеет им пользоваться.

Таск расправил плечи. Бой начался. Зазвенел метал. Чакры ударялись об ледяной клинок. Двигался он быстро, точно, четко. Каждый его удар был нацелен на рукоять клинка лиса. В свою очередь, белохвостый с легкостью парировал каждый удар. С каждым ударом бой становился все агрессивней.

- Неплохо, - усмехнулся сприган, метнув чакры крест-накрест, - отлично дерешься, как для труса.

- Закрой пасть! – прорычал лис, - что понимает такая цепная собака как ты?! Не желание жить по чужой указке – это не трусость!

- Вы бы это… про цепных не шутили! – прошипела Рэйна.

- А ты вообще не лезь! – лис наотмашь ударил по лезвию чакры, та отскочила, но Таск ловко поймал её и пошел в ближний бой, - вы готовы позволить какой-то «легенде» влиять на вашу жизнь! Безвольные!

- А ты, значит, сам по себе! – сприган наносил молниеносные удары по ледяному клинку, оттесняя лиса.

- Именно! – тяжело дыша ответил он, - никакая легенда не будет решать, как мне жить!

- Ты слеп! Неужели не понимаешь, что не сможешь бегать вечно!

- Это не твое дело!

- Да сделайте же что-нибудь, госпожа! – Сафия вцепилась в руку Рэйны, - если их не остановить…

- Кто-то из них умрет, - закончила за нее волчица спокойным тоном, - в этом ведь и смысл драки, разве нет?

- Да как же так!..

Удары сыпались один за другим. Рэйна задумчиво наблюдала за сражением. Сафия нервно кусала губу то и дело выкрикивая фразы «успокойтесь» и «остановитесь», но её продолжали игнорировать. Рэйна же пыталась прочувствовать сражение. Таск двигался осторожно. Движения его были очень быстрыми, но каждый удар был рассчитан, он старался познать противника, изучить его. Аспер в свою очередь действовал агрессивно и безрассудно. Но именно это в какой-то момент подарило ему преимущество. Ведь пока Таск рассуждал, Аспер нападал и достаточно ожесточенно. А еще Рэйну напрягал его клинок.

В мире пряжи любому оружию присуждался класс. Обычным оружием пользовалась стража, воины, не являющиеся ткачами. Далее, существовал класс Элитного оружия, оно создавалось кузнецами и мастерами ткачами. Оружие, которое закалялось в пряже. Дальше шло Мистическое оружие. Создать его мог только сам ткач используя собственную пряжу на Элитном оружии, которое прошло с ним не один бой. Говорили даже, что Мистическое оружие способно обретать «душу». Так пытались объяснить то, что любое Мистическое оружие было в разы сильнее будучи в руках хозяина и совершенно теряло все силы, если его касался кто-то посторонний. И вершиной всему оружию было Легендарное. Всего на Континенте было известно о пяти Легендарных орудиях, одним из которых был посох Теодора Коё. Легендарное оружие, оружие, созданное столетия назад первыми ткачами, оружие, которое годами впитывало в себя силу пряжи. Оно само выбирало себе хозяина и становилось смертельно опасным в руках избранника. Чакры Таска были магическим оружием метательного типа и относились к классу Элитного оружия. Но клинок Аспера… это было необычное оружие, явно тянуло на Мистический класс. Клинок нес в себе разрушительную мощь, от него веяло холодом, и он самовосстанавливался просто на глазах. Каждый удар чакр Таска выбивал еле заметные осколки льда из лезвия, но трещины тут же затягивались. Все вокруг них покрылось тонкой коркой льда, от разгорячившихся в драке тел шел пар. Рэйна стала замечать, что Таск поскальзывается. В какой-то момент ему стало тяжело быстро маневрировать, ноги скользили на покрытой льдом земле. И как-только это засек Аспер, его удары стали еще более агрессивными. Теперь уже оттесняли спригана. Аспер наносил удары клинком, стараясь выбить из рук Таск чакры, которыми тот успевал лишь блокировать удары.

Очередной взмах. Звон. Чакры разлетелись в разные стороны, а Такс, поскользнувшись, упал на траву. Аспер занес клинок над его головой и без колебаний с размаху ударил. Закричала Сафия. Но кровь не пролилась. Ледяное лезвие ударилось о серебристый клинок Рэйны. Та стояла между спиганом и ойо, а в голове была лишь одна мысль «успела».

- Ты идиот, -своим клинком она оттолкнула Аспера, - сражаться с нами бок о бок ты не хочешь из своего эгоизма. А вот рубить клинком бездумно на все стороны – ты мастер.

- Не лезьте ко мне! Оставьте нас в покое! – прорычал Аспер.

- Ну и правда. идиот, - вздохнула Рэй, - как до тебя не дойдет… мы уйдем. Но они тебя не оставят.

- Я только что справился с одним из легендарных генералов, - надменно фыркнул лис, - справлюсь как-то и со служителями Белого храма.

- Идиот, - окончательно констатировала Рэйна, её хвост нервно дернулся, - ну и подохни от их руки.

С этими словами девушка развернулась к нему спиной и зашагала прочь. Таск, обозленный поражением, призвал к себе чакры, но продолжать бой не стал. Просто, посверлив взглядом Аспера, зашагал за Рэйной. Сафия подбежала к лису.

- Ну зачем ты так… - прошептала она, - Аспер, а вдруг они правы? Вдруг ты в опасности?..

- Сафия… - уже мягче заговорил парень, - если мне дана сила легендарно генерала против моей воли, я хочу хотя бы сам решать, куда я направлю эту силу. А моё желание – защитить тебя. И с этим я справлюсь, доверься мне.

Такс все еще слышал его слова. И, вопреки злости, которая пришла вместе с поражением, сприган хотел, чтоб Аспер оказался прав. Чтоб служители Белого храма их не нашли, чтоб Аспер смог защитить свою возлюбленную, чтоб они могли избежать этой участи, жить в сражениях. Но они оба ошибались. Оба обманывали себя. Ведь рассвет нового дня обагрился кровью…