Государства боевых ткачей

Время не стоит на месте. Легенда Континента возродилась на глазах сотен зрителей. В мир вернулось воплощение богини Каи и пробудило легендарных генералов, защитников четырех государств. Но великой силой хотят обладать многие и теперь на генералов открыта охота. Теперь, Рэйне и её товарищам предстоит не только защищать принцессу Каю в обличии Лейлы, но и самих себя. Шестеренки судьбы возобновили свой ход. Справятся ли герои со своим предназначением, не забыв и своей роли преподавателей Королевской Академии?

Глава 1

Четвертый генерал

Лето в Фарлезе было солнечным и знойным. В полях кипела работа, в городах процветала торговля. В деревни были «сосланы» дети, пока в школах объявили каникулы. Королевская Академия Лоу-Фа тоже прикрыла свои ворота на время летних каникул. Формально, в стенах академии осталась лишь прислуга и охрана, что работала посменно. Педагогический состав, как и студенты, разъехались по домам. Кто отдыхать, кто путешествовать, кто заниматься исследованиями. Даже уважаемый ректор изволил отправится в родовое поместье в столицу и даже наведался к сыну, в его дом на границе с Шайлон, чем совершенно не порадовал достопочтимую Мариэль Коё.

Лето на Континенте всегда было порой фестивалей, развлечений, отдыха. В начале июня в разных городах устраивали различные гуляния, посвященные приходу лета. В Фарлезе это были фестивали с театральными выступлениями и публичными чтениями поэзии на площадях. В эти дни на улицах столицы разворачивалась богатая ярмарка. У торговцев можно найти что угодно! Любую диковинку, хоть из Шайлон, хоть из Сеттен-Хейл, да хоть из самого Райкона! Торговцы прибывали со всех уголков Великого Континента, чтобы представить свои товары. Здесь же можно было найти самые изысканные сладости, экзотические фрукты, доставленные из Империи Син. Здесь же готовили вкуснейшую уличную еду. Но главным атрибутом фестиваля были алые воздушные змеи, что возвышались над городом всю фестивальную неделю. Их покупали родители детишкам и те носились с ними по городу, устраивая гонки и соревнования, чей змей взлетит выше.

В середине июля фестивальные дни начинались в Шайлон. В основном они были посвящены богине Кае и четырем генералам. В городах сприганов выстраивали лавочки со вкусностями, по городу выступали труппы артистов, все улицы были украшены цветными лентами и цветами. И гвоздем программы всегда были невероятной красоты сприганские танцовщицы, что в ритуальном танце возносили благодарности богине. В этом году фестиваль планировался особенно пышным, ведь слухи о перерождении богини разнеслись по Континенту очень быстро. Такой же фестиваль проходит и в Сеттен-Хейл, но в конце месяца. В конце августа в Райкон проходит фестиваль Четырех генералов. И учитывая, что это конец летнего сезона, празднуют его еще с большим размахом. Ярмарки, вкусная еда, заморские вкусности, карусели. Показательные сражения между лучшими воинами Континента, церемониальные танцы. Выступления певцов и поэтов, цветы, ленты и, конечно же, красочные фейерверки с наступлением темноты. В Райкон съезжались со всего Континента, ведь над фейерверками работали лучшие ткачи! И конечно же, в каждой деревеньке, в каждом городке были и свои маленькие празднества. Ведь когда как не летом?

Народ стремился к морю, в прохладу тенистых лесов. Под раскидистыми кронами изумрудных деревьев было свежо, лес словно превращался в иную реальность. По утрам в чаще искрилась кристально чистая роса и казалось, что весь лес мерцает как по волшебству. После полудня лес наполнялся каким-то особенным запахом. В воздухе смешивались ароматы древесной коры и хвои, сырой земли, пушистого мха, диких ягод и цветов, которые найдешь лишь в самой чаще. Наполняя легкие, лесной воздух заставлял забыть о любых тревогах, расслабится, не думать ни о чем, кроме как…

- Да я убью его!!!

С треском проломив заросли сухого шиповника на солнечную полянку выпала Рэйна. Девушка была явно не в духе. Руки, ноги, даже лицо её было поцарапано коварными колючками, длинные волосы, собранные в высокий хвост, растрепаны. В руках она держала один из своих клинков, которым, судя по всему, и прорубила заросли. В глазах её полыхала ярость. За ней на поляну осторожно вышли Таск и Элиас, за ними – Лейла. Они тоже были не шибко довольны, но праведным гневом горела только длинноволосая воительница.

- Да попадись он мне только… Уничтожу! – бесновалась девушка.

- Рэй, ну… он ведь совсем не знает, кто мы, мы ему чужие. Может, он нас боится… - попыталась успокоить её Лейла.

- И правильно боится! – прошипела Рэйна, - потому что теперь я его самый страшный кошмар!!!

- Рэй, будь терпимей! – решил вмешаться Элиас, - может у него есть веские причины прятаться.

- Прятаться?! – казалось, Рэйна вот-вот вспыхнет ярким пламенем, - да он просто издевается! Ну вы же тоже это чувствуете! Чувствуете, как он то приближается, то отдаляется. Его энергия, его аура. Вы тоже её чувствуете. Кажется, он специально водит нас кругами, зигзагами, восьмерками и прочими изощренными пентаграммами!

- Рэйна, ты просто устала. Мы все устали, - мягко улыбнулся Таск.

- Конечно устали! Мы этого черта ищем с начала лета! Третий месяц уже как! Я-то надеялась попасть хотя бы на один фестиваль в этом году, - Рэйна бессильно опустилась на траву.

- Ты? На фестиваль? – удивилась Лейла, - ты ведь раньше терпеть не могла подобные мероприятия!

- Ну и что, - Рэй мельком глянула на Таска, - а в этом году вот захотела сходить.

Заметив её взгляд, сприган улыбнулся. Но девушка тут же отвернулась. Мало кто знал, что несмотря на пламенное признание Таска и его нежного поцелуя в лоб, отношения этих двоих так и не сдвинулись с мертвой точки. Рэйна, определенно, стала намного мягче по отношению к юноше, а он все так же пытался добиться её расположения. Но дальше неловких взглядов, случайных прикосновений и долгих разговоров по ночам они так и не зашли. Рэйна не дала четкого ответа на признание. И судя по всему, с этим ответом она не торопилась. Таск в свою очередь не давил на неё. Для обоих тормозящим элементом в развитии их отношениях было присутствие Лейлы. С того самого момента, как они начали своё путешествие в поисках четвертого генерала, сприганша вернувшаяся буквально с того света, постоянно находилась рядом с ними. Казалось, делает она это специально, чтоб не дать и шанса парочке побыть наедине. И если Таск и Рэйна делали вид, что этого не замечают, то все остальные с недоумением переглядывались.

Если так посудить, то Лейла провела пять лет в заточении, где ежедневно просматривала свои же болезненные воспоминания, которые сама же воссоздала себе как наказание. И освободившись из ловушки Врат Андхакара, девушка постепенно начинала приходить в себя и старалась поспевать за непривычным ей ритмом жизни. И в этом всем ей помогали друзья. И Таск. И вот здесь четко проглядывалось то, что чувства девушки никуда не делись. Она старалась контролировать свое поведение, так как однажды это уже привело к катастрофе. Но её мимолетные ненавязчивые вторжения в личное пространство Таска и Рэйны не оставались незамеченными. Особенно это подмечал Элиас и частенько осуждающе качал головой, когда их с Лейлой взгляды пересекались. Но девушка дурачливо отмахивалась, мол, что я такого делаю? Но именно это её поведение больше всего крошило и без того хрупкое перемирье между ней и Рэйной.

Сложно было сказать, в каких отношениях эти двое. Некогда близкие подруги, которые выросли вместе, а теперь две взрослые девушки, пути которых разошлись несколько лет назад. Они не знали друг о друге ничего, но старались сохранить то теплое чувство, которое держало их многие годы до того самого дня. Лейла заметно поменялась. Годы заточения не прошли мимо, оставив глубокий след в её душе. Это была уже не та стеснительная и нежная наследница сприганов, которая до ужаса боялась насекомых и соблюдала придворный этикет даже когда вокруг были лишь друзья. В её взгляде поселилась тоска. Тоска по утраченному времени и, как ни странно, тоска о неразделенной любви, которая все еще теплилась в сердце девушки. Несмотря на то, что в прошлом её чувства стоили ей многого, сейчас вернувшись в реальность, ей хотелось верить, что им есть место в этом мире. Что касалось Рэйны, её взгляд за эти годы похолодел. И более, Лейла ничего не могла прочесть в своей лучшей подруге. Бывшей лучшей подруге, которая украла у неё сердце Таска, сама того не понимая.

- Аааааа!!! – прокричала Рэйна в небо и упала на траву, - сил моих больше нет!

Девушка закинула руки за голову и прикрыла глаза. Рядом с ней тут же улегся Элиас, раскинув массивные крылья. Таск искоса глянул на него, но ничего не сказал, просто присел в стороне. В этот момент на поляну выбежали Тэра и Ёру. Белая волчица осуждающе взглянула на хозяйку, в то время как черный пес тут же улегся рядом с ней без лишних церемоний.

- Мы разведали местность, - важно изрекла Тэра, - здесь недалеко выход на торговый путь. И если будем двигаться по нему на запад, то где-то в течение получаса выйдем к небольшому городку.

- Что за город? – тут же спросил Таск, - чей он?

- Мы на границе Фарлеза и Райкон, городок называется Рифтар, живут как древние, так и ойо, - ответила волчица, - эй, Тил! Где ты так долго?

Из-за густых крон лесных деревьев выпорхнула рыжая сова, за ней вылетела ворона. Оба фамильяра тут же устремились к своим хозяевам. Ворона умостилась на плече Таска и что-то ему тихо сказала. Рыжая сова пристроилась в холке черного пса.

- Скажем так, городок можно назвать приветливым, - сказала она, - недалеко от главных городских ворот находится постоялый двор. Там можно сытно поесть и заночевать. Не в поле.

- Как же здорово! – радостно всплеснула руками Лейла, совершенно не привыкшая ночевать под звездами, и тут же осеклась, встретившись с тяжелым взглядом Рэйны, не доверявшей постоялым дворам.

- Ну, на счет сытного обеда не такая уж плохая идея, не находите? – отозвался Элиас.

Полукровка достаточно спокойно чувствовал себя в этой компании. Пожалуй, он единственный, кого вообще не смущала сложившаяся ситуация. Хотя, он и признавал, что в прошлом накосячил больше всех. Даже не пытался оправдывать себя тем, что был под чарами магической возлюбленной. Честно признавал, что натворил дел и даже не исключал тот факт, что однажды Калиопса вновь попытается взять над ним контроль по приказу Алена. Но несмотря на это, он предпочитал двигаться вперед и как можно меньше оглядываться назад, и это у него замечательно получалось. Проще говоря, из всей компании, к новому ритму жизни он привык быстрее всех.

- Ну, мне тут нечего возразить, - пожал плечами Таск, - я тоже за то, чтоб посетить постоялый двор.

- Ну тогда поднимайте задницы, - Рэйна вскочила с места и перевязала свои растрепавшиеся волосы в тугой высокий хвост, - давайте, шевелитесь.

***

Фамильяры не соврали. Врата Рифтара приветливо раскрылись перед путниками, а городская стража любезно указала дорогу к постоялому двору. Пограничный городок отличался от городов и деревень, которые находились непосредственно на территории четырех государств Великого Континента. Даже своей замысловатой архитектурой. Здесь были дома выстроенные в стиле древних, простые, каменный, с красными крышами и разукрашенными створками окон. А рядом с ними ютились деревянный дома с резными узорами на дверях, яркими зелеными крышами и большими окнами, как строили в Райкон. В городке были узкие улицы, на которых с трудом могла проехать небольшая телега. Но сам город был многолюдным и достаточно шумным. Горожане занимались своими делами. Кто-то торговал, кто-то покупал, смеялись дети, ворчали старики. Но чужаков почувствовали все. Нет, нет. Жизнь города от прихода Рэйны и её компании не остановилась. Но каждый украдкой проводил их заинтересованным взглядом.

Постоялый двор Рифтара назывался «Котелок тети Мэди» и находился недалеко от ворот, почти у самых стен городка. Жизнь в «Котелке» прям таки бурлила. Хозяйка постоялого двора, пышная госпожа Мэделин, только и успевала, что принимать заказы на еду и выпивку, а также, раздавать ключи от комнат. Её помощницы, миниатюрные девочки-официантки, носились по всему залу, на кухне пылал жар, а вокруг самого постоялого двора трудно было и протиснуться. Конюх, взмыленный не меньше уставших лошадей, только тем и занимался, что подливал воду в поилки, да подсыпал овса в кормушки ненасытным скакунам.

Рэйна ухватила за рукав мелкого мальчишку, пробегавшего мимо.

- Эй, это у вас что здесь за аншлаг?

- Ты чего, сестрица? – мальчик уставился на неё непонимающими глазами, - с луны свалилась что ли? Все едут в столицу Райкон, на фестиваль Четырех генералов!

- Вон оно что… - Рэйна убрала руку и задумчиво огляделась, - значит, здесь нам ничего не светит.

- Но, может хотя бы попробуем поговорить с хозяйкой? – с надеждой спросила Лейла.

- Ну поговори, если тебе так хочется, - пожала плечами Рэй.

- Я? – тут же растерялась Лейла, которая с раннего детства была окружена прислугой, - а она станет меня слушать? Захочет со мной говорить?

- Если будешь так вяло что-то бормотать себе под нос – нет, - отрезала Рэйна.

- Я схожу, - Таск прошел мимо них и направился к хозяйке.

- Спасибо! Спасибо, Таск! – тут же защебетала Лейла.

- О, голос прорезался, - хмыкнула Рэй и тут же столкнулась со скептическим взглядом Элиаса, - ну чего?

- Госпожа Рэйна, уж не ревность ли это? – усмехнулся полукровка.

- Ты тут пошути еще и комнаты нам понадобятся только на троих, - хищно оскалилась девушка.

- Куда бояться? – с вызовом расправил крылья Элиас.

Все это было не более, чем шуточной перепалкой. Но, в этот момент на них обратили внимание все на постоялом дворе. Народ даже немного затих и внимательно смотрел на крылатого и вздорную девицу, на голову ниже его. В этот момент сквозь толпу протолкнулся Таск, схватил Рэйну за руку и поволок внутрь постоялого двора. За ними тут же поторопились Элиас и Лейла.

- На секунду оставить нельзя, - усмехнулся Таск, - а ты уже умудрилась привлечь к себе внимание!

- Я не специально, - пробормотала Рэй, но руку одергивать не стала.

Таск остановился возле свободного столика и предложил девушке присесть.

- Вот, хозяйка придержала его для нас, - сказал он, - за пару серебряных монет, конечно, не за б*******о. Комнаты тоже найдутся. Здесь народ на долго не останавливается. Оказывается, просто заезжают пообедать или поужинать. И катят себе дальше в Виртэн на фестиваль.

- Значит, это все торговцы? Участники ярмарки? – спросила Лейла, присаживаясь за стол.

- Не только, - ответил сприган, - здесь и просто народ, желающий посетить сие мероприятие. Едут заранее, чтоб попасть прямо на открытие.

- Вот как, - протянула Лейла, - хотелось бы и мне попасть на фестиваль. Помнишь, как мы в детстве ходили вместе на фестиваль в Шайлон, Таск? Почти каждый год, так весело было!

- Ага, - парень откинулся на спинке стула, - мы, твои родители, старик, и полдюжины прислуги. Сказочно… Мне больше запомнился тот единственный фестиваль в Фарлезе, где мы были вчетвером! Ни прислуги, ни охраны! Вот это действительно весело!

- А я помню, - улыбнулся Элиас, - тогда был очень яркий фейерверк! Просто все небо озарял! Даже звезд не было видно!

- Точно-точно! – к диалогу тут же подключилась Рэйна, - а помнишь, как ты пытался целиком съесть яблоко в карамели? За один укус?

- А такое разве забудешь? У меня губа треснула! – засмеялся Эл, - хотя, мне кажется, веселее истории чем с Таском и фонтаном в тот вечер не было!

- Да иди ты! – сприган шуточно замахнулся на товарища, - я же не знал!

- А что за история с фонтаном? – не поняла Лейла.

- Вот те на, - приподняла бровь Рэй, - ну как же! На площади затеяли игру «Поймай птицу», ну помнишь? Детская забава с метанием красного диска. Таск героически подпрыгнул вдогонку за диском, пафосно поймал его на лету! Но так увлекся, что не заметил, как прыгнул в фонтан!

И троица громко засмеялась. А вот Лейла нет. Взгляд её был немного потухшим.

- Неужели не помнишь? – спросил её Таск тихо.

- Нет, - еще тише ответила девушка, - словно не было этого вовсе.

- Мы тогда учились на третьем курсе, - постарался освежить её память Элиас, - и нас не отпускали на фестиваль без подписанных родителями разрешений. Поэтому, мы убежали… совсем не помнишь?..

- Я помню, что мы были на фестивале, но эти воспоминания очень размытые… - поникла Лейла.

- А это совсем не удивительно, - неожиданно в диалог вторгся новый голос.

У стола стоял мужчина в белоснежном плаще, прошитым золотистыми узорами на груди и на плечах. У него были густые русые локоны, ниспадавшие на плечи. И несмотря на то, что он был действительно красив, в нем присутствовало что-то отталкивающее. То ли дело было в улыбке, то ли во взгляде. И он тут же прочувствовал неприязнь со стороны как минимум троих из компании, поэтому, тут же добавил:

- Прошу прощения, что вмешался. Когда увидел генералов и принцессу в таком месте, не мог не подслушать ваш разговор!

Лейла покраснела, Элиас и Таск напряглись. Рэйна демонстративно спустила ладонь к ножнам клинка.

 - Ты бы не шумел здесь, дорогой друг, - тихо сказала девушка, - понимаю, у Белых плащей иные порядки, нежели у нас, простых смертных. Но кровь у вас такая же. Её будет сложно отстирывать от костюмчика.

- А вы, госпожа Коё, такая дерзкая, - усмехнулся мужчина, и покосился в сторону, где за соседним столиком сидело еще трое из Белых плащей, - не хотелось бы поднимать шумиху здесь.

- Вот и не шуми, - Элиас показал острый кинжал из-под рукава, - зачем нам это?

- Я понял, вы не слишком дружелюбны, - обезоружено поднял руки мужчина, - или это я не с того начал?

- Совсем не с того, - холодно произнес Таск, - кто ты? И чего надо? Зачем встрял в разговор?

- Зовут меня А́рис, лейтенант Белых плащей, покорный служитель Преподобного, - слегка поклонился русый, - увидев вас, я все не знал, как заговорить! Поэтому, простите, немного подслушал ваш разговор.

- Ну подслушал, что дальше? – Рэйна приподняла бровь.

- Когда господа Лейла сказала, что не помнит некоторых событий из своего прошлого, мне вспомнились странички древних храмовых книг. В некоторых старых писаниях говорится, что для того, кто попадает за Врата Андхакара время теряет свою силу. И чем дольше времени проводит человек по ту сторону Врат, тем больше стирается его воспоминаний о жизни в нашем мире. Это все, что я хотел вам сказать, но вы тут же приняли меня за врага, - улыбнулся Арис.

- Белые плащи не очень-то любезны с теми, кто отказывается стать на их сторону, разве нет? – осторожно спросила Лейла.

- Ну что вы такое говорите, госпожа? – наигранно ужаснулся русый, - мы ведь, как и все на континенте, покорные слуги богини Каи!

- Скорей уж Преподобного, - фыркнул Элиас.

Арис сделал вид, что не услышал и продолжил свое разговор.

- Мы знаем, что вы все еще в раздумьях, принимать помощь от храма или нет.  Госпожа Сато не обладает даром убеждения, но уверен, если вы последуете за нами, мы сможем доказать вам, что… - с каждым словом он все ближе подходил к Лейле, та завороженно слушала его.

- Остановись, - Элиса поднялся с места, - не шага дальше.

- Думаю, госпожа Кая хочет дослушать мой рассказ! – усмехнулся Арис.

- А я думаю, не хочет, - поднялся и Таск.

- Но вам ведь должно быть интересно! Разве нет? Мы ведь на вашей стороне! Мы ведь тоже ищем четвертого генерала! Мы помогаем! – Арис настолько воодушевился, что даже его спутники за соседним столиком напряглись, а не сболтнет ли он чего лишнего?

Еще один шаг русоволосого и Элиас расправил свои острые кристальные крылья, закрыв собой Лейлу. Трое из-за столика белых плащей тут же вскочили с места и обнажили клинки. Им тут же преградили дорогу Таск и Рэйна. В трактире все моментально затихли и уставились на представление. Но драки не было. В этот момент из-за барной стойки вышла хозяйка трактира.

- Коли драться собрались – пошли прочь из моего заведения! – рявкнула она так, что легендарные генералы и бесстрашные Белые плащи вздрогнули и тут же бросили оружие, - удумали они тут! Нет, ну, где это такое видано? Ты тут господам мясо жаришь, пиво имбирное на стол ставишь! А они тут мебель ломать вздумали! Одурели?

- Мадам Мэделин, я прошу прощения, но это дело Храма… - попытался возразить Арис.

- Храма-шмама, - отмахнулась трактирщица, - в пограничных городках свои законы и правила! Сейчас как заряжу кочергой!

- Мадам, - попыталась встрять Рэйна, но также потерпела мгновенное поражение.

- Не мадамкай мне тут! – лицо Мэделин совсем раскраснелось, - с виду благородная девица, а сама железяками тут размахиваешь! Срамота какая! Замуж тебя никто не возьмет.

- Матушка, - из кухни выглянула девушка, - думаю, наши гости уже передумали драться. Теперь они боятся, как бы вы их сами не побили!

- И пусть бояться! – пыхтела хозяйка.

- Но матушка, вы ведь так всех гостей распугаете, - улыбнулась ей девушка.

- И то верно… - вздохнула Мэдэлин, - ну-ка, живо расселись за столы. Не желаю больше видеть ваши угрюмые морды друг возле друга.

Хозяйка вернулась за стойку, а Арис в последний раз смерил взглядом команду Рэйны.

- В ваших же интересах оказаться на нашей стороне, - небрежно бросил он и удалился за свой столик в сопровождении мрачной троицы.

- Вот гад, - прошипела ему в след Рэйна, опускаясь на стул.

- Неприятный тип, - поморщился Элиас, - Лейла, ты как? Не испугалась?

- За тобой – как за каменной стеной, - стеснительно улыбнулась сприганша, - спасибо, Эл.

- Что-то мне подсказывает, что они не по доброте душевной четвертого ищут, - задумчиво произнес Таск.

- Да, поэтому в наших интересах найти его раньше их, - кивнула Рэйна, - ну, что ж. Давайте хоть поедим спокойно, что ли…

***

Ночь выдалась теплой и звездной. Рэйна прогуливалась вдоль городской стены. Над ней парила Тил, немного впереди шагала Тэра, а позади – Ёру. Таск Шагал рядом с ней. Он не прикасался к ней. Ничего не говорил, просто иногда их взгляды пересекались и губы застывали в смущенной улыбке. В ярком лунном свете мерцали волосы девушки, её островатые уши и пушистый хвост. Просвечивались угловатые крылья Таска. Они спокойно брели в сторону озера, что серебрилось неподалеку от городка. Местные жители очень хвалили это место. Говорили, там очень красиво. И не соврали. Ровная, словно зеркало, озерная гладь искрилась, в ней отражались миллиарды звезд.

- Ты сегодня очень тихая, - сказал сприган, осторожно касаясь плеча девушки, - о чем задумалась?

- Я думаю о том, как события будут развиваться дальше, - сказала девушка, и тут же тихо добавила, - и о Лейле думаю.

- А что Лейла? Вроде быстро адаптируется к этому миру, - усмехнулся парень, - даже с Элиасом вон хорошо ладит. А ведь у них странная история… Тебя что-то конкретное тревожит?

- Можно и так сказать…

- Что между вами?

- А на что похоже?

- На неловкость и растерянность.

Рэйна задумчиво посмотрела на водную гладь озера.

- Просто… Знаешь, там за Вратами, когда я нашла её… я ведь видела все те воспоминания, которыми она себя окружила. И мне подумалось… от части в произошедшем есть и моя вина.

- Та больше уж моя, - почесал затылок Таск.

- Я подумала, какой же плохой подругой я для неё была. Ей было так больно, одиноко и грустно. А я была настолько увлечена своей безответной любовью, что даже не заметила этого…

- Так, стоп, - Таск приложил указательный палец к губам девушки, - что ты только что сказала?

- Сказала, что была плохой подругой, - повторила Рэйна.

- Нет, после! Безответная любовь? Ты была влюблена?

Даже в лунном свете можно было увидеть, что щеки девушки зарделись.

- А что такого-то? – как можно безразличней попыталась сказать она, но еле заметная дрожь в голосе её выдавала, - ну была. И что?

- В меня?

- Дурак самонадеянный, - Рэйна отвернулась, но Таск был настойчив.

Резко повернув её к себе за плечи, он заглянул в её янтарные глаза. Склонился прямо над ней, так что она чувствовала его горячее дыхание, запах его тела.

- Ты и правда?.. Рэйна, ответь… ты хоть когда-нибудь чувствовала ко мне то, что я чувствую к тебе?..

- Таск… - Рэйна вздохнула, намереваясь что-то сказать и тут же застыла.

Взгляд её застыл на чем-то за спиной Таск.

- Таск, это он… - шепотом сказала она.

- Что?..

- Это он! Четвертый генерал! – девушка оттолкнула спригана и рванула в сторону леса, - неужели не чувствуешь?

Таск чувствовал. Связь между генералами была сильна. Но эмоции настолько захлестнули парня, что того, кого они искали почти три месяца он готов был сейчас разорвать. Ну какого черта он появился именно в этот момент?! Рэйна бежала вперед, отталкивая ветки кустов и деревьев. Мысленно отдав команду перехвата Тэре и Ёру, она была готова самой перевоплотится, лишь бы догнать его.

- Стой! – закричала девушка, когда незнакомец, размахивая белоснежным лисьим хвостом выбежал на поляну, где дорогу ему преградили волчица и пёс.

- Тц… - он медленно обернулся к девушке, - любопытство когда-то меня погубит.

Белые островатые уши, длинный лисий хвост, бледная кожа, светлые волосы. Рэйна отшатнулась назад.

- Эй… а я тебя знаю!