— Наиса? Что ты здесь делаешь?
Вздрогнув всем телом, словно меня поймали на месте преступления, я обернулась. Черная рубашка застегнута до половины, волосы все еще влажные от воды. Должно быть, он был в ванной.
— Почему ты… — я запнулась, собираясь с силами. — Почему ты продолжаешь называть меня ее именем?
Лицо мага помрачнело, стоило ему увидеть клочок бумаги в моей руке.
— Я не копалась в твоих вещах, Каэр нашел книгу, — не знаю, для чего оправдывалась.
— Вначале я не был уверен.
Внутри все похолодело.
— Что-то определенно было не так, — спокойным голосом продолжил Ларэй. — Когда ты прошла мимо меня, я понял по твоим глазам — это не притворство, ты действительно не знала, кто я такой. Поэтому я решил понаблюдать. Ты довольно умело притворялась. Но меня, того, кто провел с ней больше шести лет, тебе провести не удалось, — на его губах появилась горькая улыбка. — Она никогда не показывала страха, его в ней просто не было. Даже
— Как же все осточертело! — закричала я что было сил. Но отчаянный крик души заглушил ветер и рев проезжающих машин. Я стояла на мосту, под двадцатью метрами которого бушевала глубокая река. По другую сторону пешеходной части брела старушка, но меня она вряд ли услышала бы. Вдалеке навстречу шла высокая женщина за руку с маленькой девочкой, шагающей по низкому парапету, виртуозно изображающей канатоходца. Интересно, каково это, вот так держать руку матери? Ведь у меня не было такой возможности. Я росла в приюте до пяти лет, после чего меня удочерили. Через несколько лет в семье, взявшей надо мной опеку, появился собственный долгожданный ребенок, и ко мне стали относиться холодно, а чуть позже и вовсе безразлично. Несмотря на это, училась я старательно и прилежно, проявляя интерес ко многим предметам с целью найти свое предназначение. Я была добра к младшей сестре, заботлива. Я правда старалась полюбить людей, забравших меня из приюта. Но их отношение не менял
Голова гудела так, будто у меня страшное похмелье. Во рту пересохло, в висках стучало, и состояние было такое, словно по мне изрядно потоптались. Не открывая глаз, на ощупь стала искать на прикроватной тумбочке стакан с водой и аспирин, но пальцы хватали лишь воздух, ибо тумбочка моя испарилась. — Воды, — замогильным голосом застонала я, попытавшись приоткрыть глаза. — Держи, — мне услужливо вложили в руку стакан. — Спасибо, — кивнула в ответ и, покрепче сжав прохладную емкость, жадно выпила все ее содержимое. Зря я надеялась на спасительную минералку. Какой-то солоновато-горький вкус с ноткой кислинки, настолько насыщенный, что я не удержалась и закашлялась. — В себя пришла? — раздался хмурый вопрос. А голос! Он принадлежал тому самому Туану, которого я слышала некоторое время назад. Резко открыв глаза, уставилась на парня, сидевшего на краю кровати рядом со мной. Несколько минут мы просто молча не сводили друг с друга
Несмотря на то что Александра внимательно вглядывалась в небо, она не видела того, кто так же пристально рассматривал ее саму. Серебряноволосый мужчина, паривший в воздухе, будто у него есть невидимые крылья, с интересом наблюдал за миниатюрной девушкой, которая стояла у края крыши. — Смотрю, ты снова взялся за старое. — Суровость ее тона никак не вязалась со смешинками, что плясали в алых глазах. На губах хрупкой девушки с длинными огненно-рыжими волосами появилась лукавая улыбка. — Зачем вмешался в судьбу этих двоих, брат? — легко коснулась она его руки. — Одна хотела жить, другая — умереть. Я лишь исполнил их желания, Датэя, — ответил он с усмешкой, а в глазах цвета стали появилось предвкушение. — Торэй, неужто веришь в то, что эта девушка отблагодарит тебя за твой подарок? — Окинув Александру хмурым взглядом, Датэя продолжила, не скрывая укора в голосе: — Ты вырвал ее из родного мира и поселил душу в чужом теле, в сосуд, которому п
— Возможно, — не стала отрицать ее слова. — Однако я — не Наиса. У меня нет ее воспоминаний, нет ее знаний. При всем желании я не смогу ею притворяться. Где-нибудь обязательно ошибусь, — раздосадованно воскликнула я, резко поднявшись на ноги. — Люди меняются, — заговорщически сказал охранный дух. — После стольких лет унижений неудивительно, если она, ты в данный момент, воспротивится обидчикам. На самом деле я понятия не имею, зачем она позволяла над собой издеваться, — пожала плечами Раиль, укоризненно качая головой. — Потому что не могла себя защитить? — предположила я. Звонкий смех призрака окончательно выбил меня из колеи, и хихикать она продолжала еще долго. — Закончила? — скептично выгнула я бровь, неодобрительно поглядывая на Раиль. — Прости, — виновато ответила девчонка, смахивая призрачные слезы. — Вспомнила момент, когда она впервые появилась в академии. На вступительном экзамене Наиса разгромила всех экзаменаторов на радость ректору
Сжав кулаки с такой силой, что костяшки пальцев побелели, я, набрав побольше воздуха в легкие, медленно выговорила: — Адепта с поврежденным источником следует оставить в Руинах Заблудших. Если на то будет милость богов, он сможет пережить повреждение источника, исцелит себя и вернется домой. Если окажется слишком слаб — смерти ему не избежать. — Именно поэтому академия прилагает все усилия для того, чтобы воспитать из вас сильных магов! Однако не всегда возможно избежать несчастных случаев. Такова жизнь. Чем усерднее вы учитесь управлять своей силой и знаниями, тем дольше проживете, — отчеканил старик и в этот раз окинул мрачным взглядом всех притихших адептов. Неужели единственный вариант — оставить товарища на произвол судьбы? Их правда нельзя спасти? Не думаю, что мне когда-либо понравится здесь жить. Этот мир пугает. — Переходим к следующей части. Оборона, — продолжил профессор и, приблизившись к доске, начал выводить замысловатые знаки мелком.
«Если не буду прицельно стрелять, мои обглоданные косточки выбросят где-нибудь за воротами академии. И поминай как звали!» — мысленно всхлипнула я, стиснув зубы. — Раиль, — прошептала я. — Раиль! — И за что ты мне на голову свалилась? — заныл призрак. — Это еще кто кому свалился, — огрызнулась я в ответ. — Порхала бы себе дальше по академии, но ты решила понаблюдать. Неужели слово, данное тысячелетним охранным духом, и выеденного яйца не стоит? — В этой ситуации могу помочь лишь советом, — услышала я тяжкий вздох. — Каким? — Беги, — выдала идейку маленькая… кхм, призрак. — Издеваешься? — Если сбежишь, тебя исключат из тренировки! — воскликнула Раиль, в то время как я быстро отступала назад, делая вид, что меняю позицию и прицеливаюсь. — А за последствия отвечать ты будешь? — выговорила я, не скрывая отчаяния в голосе. — Так не пойдет. — Тогда в обморок падай, — последовала новая «гениальная» идея.
— Хватит зевать! Продолжить тренировку! — зло крикнул Туан. Видать, поведение того светленького ему ой как не понравилось. Отовсюду ярым пламенем вспыхивали магические атаки, слышался звон соприкасающейся стали, указания профессора и Туана как капитана группы. И я, с трудом осознающая себя во всем этом хаосе, наблюдала за тем, как сокурснички управляют магией. Стало грустно. Я прекрасно понимала, насколько слаба, и в который раз давалась диву, почему все еще жива. Если бы не Раиль, Туан и Харвей, мне бы точно не поздоровилось. — Перегруппируйтесь во вторую позицию! — приказала профессор Талия, отступив за ограждение. Подчиняясь ее команде, адепты разделились на несколько небольших групп по три человека. Одни, встав друг к другу спинами, замыкали других как бы в круг. Туан и Харвей заняли позиции на середине полигона, поэтому и я решила присоединиться к парням, предположив, что выбрала нужное место. А так как в мой адрес не посыпались упреки, видимо, п
— Значит, так, — хлопнул в ладоши старик. — Для начала я вас, адептка Мэй, исцелю, а уже после будете выяснять отношения. — Да что там выяснять, — пробурчала я в ответ. — Погодите. Исцелите? То есть я не стану зомби? — Я же тебя по дороге не ронял. Что за ерунду ты тут городишь? — удивленно вскинул бровь некромант. Старик так вообще некультурно приоткрыл рот, а выглянувший Диаш улыбнулся так, что икота к горлу подступила. — Вы, адептка, собрались к праотцам? — одобрительная интонация в голосе заставила поежиться. Пожалуй, приму сторону Туана. Этот тип мне не нравится! — Простите? — Раз умертвием хотите стать, придется для начала умереть, — пожал он плечами. — Знаете, в последнее время я очень рассеянная. Не обращайте внимания, — натянуто улыбнулась, нервно заламывая пальцы. — Целитель Диаш, вернитесь на свое рабочее место. Вы мне адептку нервируете, — рыкнул старик, и так на того зыркнул, что у Диаша не менее не