Достав из папки портрет мужчины, положила его на край стола.
— Появилось новое воспоминание?
— Нет, — отрицательно покачала я головой. — Это всплыло во время разговора. Он сказал, что невежливо выпускать стрелы в любимого дядюшку. А я наивно думала, что к моей просьбе о прекращении войны, поскольку местью не вернуть погибших, он прислушается.
— Полагаю, не прислушался? — усмехнулся призрак.
— Но мне не совсем понятен его мотив. Возможно, это предупреждение. «Смотрите, даже на защищенной территории я могу убить ваших адептов и разрушить репутацию академии». А также он считает, что на мое решение более не участвовать в его всемирном заговоре повлияли Туан и Ларэй. Но как он мог это выяснить?
— Чтобы сделать такие выводы, ее дядя должен был наблюдать за ней, то есть за тобой в академии, — задумчиво проговорила Раиль.
— Или кто-то докладывал ему, — намекнула я. — Господин, о котором говорил Эриос, я думаю, это он. Вот почему Ноэлла так лег
— Камень источника? — Ты же забирала черные камни после уничтожения демонов? — уточнил охранный дух. Я кивнула. — Это камень источника. Он находится в каждом, кто обладает магией. В наших краях до сих пор есть те, кто убивает ради них. Чем могущественнее одаренный, тем сильнее его камень источника, — пояснила она. — Но как этот камень оказался в моем сердце? — недоумевала я. — Очевидно, Повелитель Судеб перенес источник в твое тело, а не наоборот, вот почему ты здесь оказалась. — А такое возможно? Хотя о чем это я? В этом мире возможно многое. Иначе сейчас я бы не разговаривала с призраком, а демон не пускал бы слюни на мою подушку, — пробормотала, недовольная последним фактом. — Я постараюсь узнать об этом, а ты отдохни немного. — Вряд ли смогу заснуть, но если все-таки усну, вдруг снова увижу во сне воспоминание и сожгу комнату? Последние два раза так и происходило. Не хотелось бы мне сгореть живьем. —
Придерживаясь списка, я нашла магазин одежды. Носить вещи Наисы и дальше я не хотела, потому решила сменить весь гардероб. Взамен обычным цветным нарядам, которые предпочитала носить я, сейчас решила ограничиться сдержанными тонами, дабы не сильно отличаться от вкусов Мэй. Да только в первом же магазине я, мягко говоря, опешила от цен. Зауженная юбка чуть ниже колен с широким поясом и бляхой в виде дракона, что мне приглянулась, стоила целых пятнадцать силинов! Это же семьсот пятьдесят торенов меди! Больше семисот монет за какую-то юбку! Обалдеть просто. Заметив мою реакцию, высокий как жердь мужчина, заведующий этим «элитным бутиком», пояснил такие цены тем, что наряды были пошиты самым известным портным в королевстве. В общем, мне, бедной студентке, были не по карману товары центра столицы. И, не стесняясь своего положения, я поинтересовалась, где можно найти вещи подешевле. Однако мужчина тут же отворотил нос, а ответ я получила от пожилой дамы, рассматрив
— Что, простите? — Ох. Не серчай, — спохватилась ведьма. — Не умею я слова подбирать, говорю, как чувствую. От каждого некроманта веет могильным холодом. — Пожалуй, вы правы, — согласилась я с ней. Ведь мы ближе всего к тьме и смерти. — За этот артефакт я возьму с тебя всего три белара, — сделала она действительно щедрое предложение. — Активировать его сможешь, если напитаешь крылья дракона своей кровью. Говорила ведь, мой магазин особенный, а я просто помогаю вещицам и путникам обрести друг друга. И все же хозяйка магазина со странностями. Дети леса все такие? — Почему из всего обилия украшений ты выбрала именно этот кулон? — проявила она любопытство. — Следили за мной? — Бартаф следил, — не стала отрицать очевидное ведьма и, хитро прищурившись, добавила: — Я вижу все, что видит он. — Удобно, — сухо подметила я, а так как она все еще смотрела, ожидая ответа, пришлось сказать: — У дракона крылья светились, вот я
— Несмотря на твою довольно гневную и отчаянную молитву, — по губам Вестницы Случая скользнула лукавая улыбка, — у твоего подарка очень приятная и доброжелательная аура, словно ты и в самом деле благодарна. — Э-это так, повелительница, — с трудом выговорила я, стараясь не дрожать. — Разве ты не злишься? — Тонкая бровь выразительно изогнулась, демонстрируя недоверие божества. — Злюсь? Что вы! Я… — Я бы тоже злилась, — оборвала меня Датэя, вращая на пальце браслет. — Не стоит скрывать свои чувства, их следует принять. Твоя спасенная жизнь — это дар, а незнание — плата. Только от тебя зависит, как распорядиться своей жизнью, Александра. Такое чувство, будто меня вечность не называли этим именем. — Как я оказалась в этом мире? — решилась на вопрос. — Я думала, Повелитель Судеб перенес мою душу в тело Наисы, поэтому я вижу воспоминания о ней. Но я обнаружила свой детский шрам, его не было у Мэй. — Торэй поместил в твое сердце камень
— Завела новых подружек? Ларэй старательно сдерживал улыбку. — А ты шутник. — Ларэй, Наиса, давайте к нам, сейчас начнется представление, — навалился на нас появившийся из ниоткуда Харвей. — Представление? — не поняла я. Подмигнув, орк, приобнимая меня и Ларэя, повел нас к Туану. Наследник Дома Альтриол стоял в расслабленной позе, лениво вращая в руке бокал. Склонил голову в знак приветствия и перевел взгляд в центр. Адепты сдвигали столы к стенам, чтобы освободить больше места. Высокий черноволосый некромант, вставший в круг, вскинул руки, призывая всех к тишине. — Делайте ставки, лиры и лэры. Мы начинаем магический поединок! — задорно начал пятикурсник. — Это еще что такое? — шепнула я Ларэю. — Они собрались драться? Вот от этого зрелища я, пожалуй, хотела бы оказаться как можно дальше. Да и нет здесь столько места. Разнесут ведь все к чертовой тьме! — Это поединок магии. Состроила недовольную гримасу,
— Заканчивай с активацией артефактов. — Не сейчас, дождусь тренировки, тогда и активирую лук, а до начала занятий я собираюсь вызубрить как можно больше слов на языке богов. Мне кажется, теперь я смогу использовать старое наречие. — Откуда такая уверенность? — Богиня Датэя сказала, что я не могу использовать силу слов, потому что бездумно их произношу, — припомнила я ее совет. — С этим… погоди. Что? Богиня Датэя? Сказала? Тебе? — не веря, переспросила Раиль. — Ах да, я же о самом главном не рассказала. В храме великих богов передо мной предстала Вестница Случая. — Враки! — подозрительно прищурился призрак. — Делать мне, что ли, больше нечего? — оскорбилась я. — Да и встреча, знаешь ли, была не из приятных. Я думала, она меня, как таракашку, раздавит. Говорила загадками и, мол, уже оказывала мне услугу и оказала еще одну, от которой я там чуть богам душу не отдала, ну и на совет в конце расщедрилась. Так вот, о совете… —
— Наиса? Что ты здесь делаешь? Вздрогнув всем телом, словно меня поймали на месте преступления, я обернулась. Черная рубашка застегнута до половины, волосы все еще влажные от воды. Должно быть, он был в ванной. — Почему ты… — я запнулась, собираясь с силами. — Почему ты продолжаешь называть меня ее именем? Лицо мага помрачнело, стоило ему увидеть клочок бумаги в моей руке. — Я не копалась в твоих вещах, Каэр нашел книгу, — не знаю, для чего оправдывалась. — Вначале я не был уверен. Внутри все похолодело. — Что-то определенно было не так, — спокойным голосом продолжил Ларэй. — Когда ты прошла мимо меня, я понял по твоим глазам — это не притворство, ты действительно не знала, кто я такой. Поэтому я решил понаблюдать. Ты довольно умело притворялась. Но меня, того, кто провел с ней больше шести лет, тебе провести не удалось, — на его губах появилась горькая улыбка. — Она никогда не показывала страха, его в ней просто не было. Даже
— Как же все осточертело! — закричала я что было сил. Но отчаянный крик души заглушил ветер и рев проезжающих машин. Я стояла на мосту, под двадцатью метрами которого бушевала глубокая река. По другую сторону пешеходной части брела старушка, но меня она вряд ли услышала бы. Вдалеке навстречу шла высокая женщина за руку с маленькой девочкой, шагающей по низкому парапету, виртуозно изображающей канатоходца. Интересно, каково это, вот так держать руку матери? Ведь у меня не было такой возможности. Я росла в приюте до пяти лет, после чего меня удочерили. Через несколько лет в семье, взявшей надо мной опеку, появился собственный долгожданный ребенок, и ко мне стали относиться холодно, а чуть позже и вовсе безразлично. Несмотря на это, училась я старательно и прилежно, проявляя интерес ко многим предметам с целью найти свое предназначение. Я была добра к младшей сестре, заботлива. Я правда старалась полюбить людей, забравших меня из приюта. Но их отношение не менял